Chapitre 421

Le Roi Démons de la Furie — il avait semé une frénésie sauvage dans le monde, fidèle à son nom. Il s’était obsédé à jouer à la famille avec ceux qui ne partageaient pas une seule goutte de sang avec lui, et il s’était même sacrifié pour ses enfants à la fin. Mais vu sous un autre angle, il avait peut-être agi ainsi parce qu’il était fou.

« N’avez-vous pas tous ressenti plus tôt ? La magie d’Iris, le pouvoir du nouveau Roi Démon de la Furie. N’avez-vous pas senti à quel point cela bouleverse l’esprit ? » a déclaré Eugène.

Leurs environs étaient encore remplis de ténèbres menaçantes, de la puanteur putride de cadavres en décomposition et des cris d’insectes volants. La mer de sang elle-même dégageait une odeur rance.

« Le Pouvoir des Ténèbres du Roi Démon de la Furie peut rendre fou. Dans les cas graves, cela vous rendra même incapable de différencier l’ami de l’ennemi. Vous finirez par poignarder des alliés dans le dos ou pire, même vous trancher la gorge », a poursuivi Eugène, la gravité de ses paroles s’enfonçant profondément dans l’esprit de ceux présents sur la flotte.

Les sourcils d’Ivic se sont légèrement contractés après avoir entendu les paroles d’Eugène. Il a jeté un coup d’œil à Ortus, et dans ce moment fugace, Ortus a également tourné son regard vers Ivic. Surpris par ce contact visuel inattendu et soudain, ils se sont tous deux lancés un regard sévère avant de se détourner avec un souffle.

Après avoir exposé les problèmes, les paroles d’Eugène sont devenues plus encourageantes. « Eh bien… si nous nous préparons mentalement à l’avance, il est possible de résister à ce pouvoir corrosif. Heureusement, nous avons aussi la Sainte avec nous cette fois », a déclaré Eugène avant de tourner la tête pour souligner son propos. Kristina était avec un groupe de personnes au loin et était profondément absorbée dans une conversation avec eux.

Le nombre de mages mobilisés pour la subjugation de l’Impératrice Pirate Iris n’était pas assez important. Il y avait Maise Briar, commandante des mages de la cour de Shimuin et archimage du Huitième Cercle, ainsi qu’une vingtaine de mages de combat appartenant aux Mercenaires Slad.

Mais en revanche, la force expéditionnaire comprenait un nombre considérable de membres du clergé appartenant à l’église.

Le Saint Empire de Yuras n’était pas le seul endroit à adorer le Dieu de la Lumière. Le Dieu de la Lumière était une divinité ayant le plus grand nombre de fidèles sur le continent, sa foi s’étendant même jusqu’à Shimuin. Ainsi, la Cathédrale de Lumière de Shimuin avait dépêché des prêtres et des paladins pour cette expédition de subjugation. De plus, une autre divinité, le Dieu des Chevaliers et de l’Honneur, jouissait d’une réputation aussi importante que le Dieu de la Lumière à Shimuin.

Classé troisième au classement des gladiateurs se trouvait le Paladin Adol, un guerrier autoproclamé du Dieu des Chevaliers et de l’Honneur. On le voyait également tendre l’oreille aux paroles de Kristina. Autour du Paladin Adol se trouvaient des dizaines de prêtres qui servaient également le Dieu des Chevaliers et de l’Honneur.

Le fait qu’ils adoraient des dieux différents et avaient des croyances différentes n’avait pas d’importance à ce stade. Bien que ces membres du clergé se qualifiaient généralement les uns les autres d’hérétiques et maintiennent une distance les uns des autres, face à une bataille contre un véritable Roi Démon, ils n’avaient d’autre choix que de s’unir malgré leurs croyances différentes.

Plus tôt, la Lumière que Kristina avait conjurée, le magnifique pouvoir divin apparemment d’origine non humaine, et l’apparition de huit grandes et belles ailes et d’anges invoqués étaient un spectacle si saint que même les croyants de différentes religions ont dû le reconnaître.

Il va sans dire que les fidèles du Dieu de la Lumière ont été grandement touchés en voyant leur Sainte en action. Certains ne pouvaient même pas essuyer les traces de larmes sur leurs joues alors qu’ils écoutaient attentivement les paroles de Kristina. Pour eux, les paroles de Kristina étaient presque comme des paroles de leur dieu.

Alors, que devaient faire les prêtres dans la bataille contre le Roi Démon ?

Heureusement, tous les prêtres dépêchés pour cette expédition punitive de subjugation étaient des prêtres de combat. Ils possédaient des connaissances adéquates sur la lutte contre les démons, bien qu’ils manquaient malheureusement d’expérience de combat, étant nés à une époque de paix dépourvue de guerres et de conflits.

En termes d’expérience, ils n’avaient même pas combattu de bêtes démoniaques, et encore moins des démons. Leur expérience de combat se limitait à la traque de mages noirs dérangés, rien de plus. En cette ère de calme relatif, les principaux adversaires des prêtres et des paladins de combat étaient des hérésies ou des monstres créés par l’homme.

Par conséquent, déterminer ce qu’ils devaient faire dans la bataille contre le Roi Démon était une question cruciale mais difficile, leurs connaissances se limitant à des théories apprises dans les manuels.

Heureusement, ce n’était pas un problème dans cette guerre.

A l’intérieur de Kristina résidait Anise, la seule Sainte de cette époque ayant une expérience de combat réelle contre les Rois Démon.

Face au Roi Démon de la Furie, qui, tout comme il y a trois cents ans, brandissait un pouvoir capable de rendre fou, la tâche des prêtres était claire : protéger fermement l’esprit de leurs alliés. Ils devraient purifier l’esprit de leurs camarades. Pour cela, ils devraient réprimer leur peur grâce à la protection divine, faire des jugements froids et rationnels pour différencier les alliés qui pouvaient être sauvés et ceux qui étaient au-delà du salut, et ne pas se laisser emporter par leurs émotions intenses au cœur de la bataille.

« Il est normal d’être comme ça après la bataille. Mais quoi qu’il arrive, vous ne devez pas agir sur vos émotions pendant la bataille », a déclaré Anise d’une voix ferme.

Les regrets persistent toujours après chaque bataille. Auraient-ils pu sauver plus de monde ? Auraient-ils pu réduire le nombre de cadavres ne serait-ce que légèrement ? Et s’ils avaient fait ceci ou cela à la place ? Il était inévitable d’avoir de telles pensées.

Cependant, Anise le savait bien. Indépendamment de ses regrets futurs, elle avait toujours choisi la meilleure ligne de conduite. Le moyen le plus fiable de réduire le nombre de victimes et de cadavres était d’abattre le Roi Démon afin d’assurer la victoire dans la bataille. Et pour vaincre le Roi Démon et remporter la bataille, il ne fallait pas se concentrer sur les faibles mais uniquement sur les forts — comme Anise l’avait fait en donnant la priorité à Vermouth, Hamel, Molon et Sienna par-dessus tous les autres. Ils étaient les seules personnes formidables sur le champ de bataille qui pouvaient diriger fermement le combat et enfoncer leurs épées dans le corps des Rois Démon.

Ainsi, Anise avait toujours fixé son regard uniquement sur ces quatre individus, indifférente au sort des autres, qu’ils tombent ou meurent. Ils avaient successivement combattu et gagné de cette façon et de cette façon seulement. Après avoir remporté une victoire, elle errait toujours sur le champ de bataille, soignant ceux qu’elle pouvait, accomplissant des miracles ici et là, et priant pour les âmes disparues qu’elle n’avait pas pu protéger, toujours saignant des blessures de ses Stigmates. Elle était envahie d’un sentiment de culpabilité pour ceux qu’elle avait négligés et qu’elle n’avait pas pu sauver.

« Dans la subjugation d’Iris, le Roi Démon de la Furie, nous devrions tous nous concentrer sur une seule personne. Même dans une situation où la plupart de nos alliés meurent, nous devons toujours choisir de protéger et de sauver une seule personne », a solennellement déclaré Anise.

Même les membres du clergé qui ne servaient pas le Dieu de la Lumière savaient à qui cette « une personne » faisait référence. Même Adol, le guerrier autoproclamé du Dieu des Chevaliers et de l’Honneur, ne pouvait nourrir aucun autre doute ou objection à la déclaration de Kristina.

En effet, c’était assez évident. Contrairement à Adol, qui prétendait être le grand guerrier de son dieu, cet homme était le vrai de vrai.

Il était le représentant de la Lumière, le maître de l’Épée Sainte, et le descendant du Héros du passé, le Grand Vermouth.

Il était le Héros de cette époque.

« Pensez-vous que nous pouvons le faire ? » a demandé Eugène. Il se dirigeait vers la barre du navire royal, Laversia. Personne ne le suivait, car il n’y avait rien qu’ils puissent faire ensemble à ce moment-là.

« Nous l’avons fait il y a trois cents ans, n’est-ce pas ? » a répondu Sienna. Elle marchait aux côtés d’Eugène, tenant Akasha et Frost dans chaque main. Elle a jeté un coup d’œil aux deux bâtons et a doucement ri.
« En fait, je suis dans un bien meilleur état maintenant qu’il y a trois cents ans lorsque nous avons tué le Roi Démon de la Furie. Il est vrai que le Trou Éternel a été légèrement endommagé… mais cela ne posera pas de problème significatif. »

Sienna était sûre que le Trou Éternel ne serait pas surchargé s’ils visaient une bataille à court terme. Même si elle se transformait en une bataille prolongée et étalée dans le temps, le bâton magique forgé avec le Cœur de Dragon pourrait compenser le défaut de son Trou Éternel dans une certaine mesure.

Sienna a poursuivi : « Pendant la bataille, vous devrez utiliser Akasha, mais ce ne sera pas un problème pour moi, la Sage Sienna. Laissez-moi vous assurer, Eugène, je suis plus forte maintenant qu’il y a trois cents ans lorsque nous avons affronté le Roi Démon de la Furie », a-t-elle réitéré, parlant sincèrement.

A l’époque, elle ne pouvait pas créer le Trou Éternel. En fait, elle n’avait même pas complètement créé la Formule des Cercles.

Contrairement à la confiance de Sienna, Anise, qui marchait à leurs côtés, était un peu réservée. « Je n’en suis pas tout à fait sûre », a-t-elle finalement déclaré. « Le pouvoir divin de Kristina et le mien sont plus forts que le mien d’il y a trois cents ans, bien sûr. Après tout, je suis devenue un ange. Kristina elle-même possède également un niveau remarquable de pouvoir divin. Mais je ne sais pas si nous serons supérieures à mon moi du passé d’il y a trois cents ans. »

Kristina ne portait pas les stigmates sacrés. Elle ne les avait pas non plus gravés de force à partir de la Source de Lumière.

Dans le passé, Anise avait réussi à créer des miracles tels que la rattachement de membres sectionnés et la réanimation de personnes mourantes en maniant la Lumière pour vaincre les ténèbres. Cependant, sa capacité à manier de si puissants miracles était uniquement due au fait qu’elle portait un grand Stigmate sur le dos.

Elle avait été une Imitation d’Incarnation de Lumière presque parfaite, créée à l’aide des restes du premier Saint Empereur et des Saintes précédentes. Anise avait été une Sainte née avec un Stigmate. Contrairement aux autres Saintes, il n’avait pas été gravé de force mais était une capacité innée. Le Stigmate sur son dos était d’abord petit, mais il s’élargissait et saignait chaque fois qu’elle accomplissait un miracle divin.

Mais Kristina, une réplique d’Anise, n’avait pas encore été dotée du Stigmate. Elle ne pouvait s’empêcher de se demander — aurait-elle reçu le Stigmate si elle avait conclu le rituel à la Source de Lumière ?

« Si tu l’avais fait, Kristina, tu n’aurais pas été sauvée par Hamel », a déclaré Anise avec un sourire doux-amer après avoir lu les pensées de Kristina. Elle a poursuivi : « Kristina, si nous considérons à quel point tu es complète en tant que Sainte, tu m’es supérieure. Bien que le Stigmate ne t’ait pas encore marquée… un jour, il le fera certainement. La trace divine qui m’a marquée saignait parce que mon existence était incomplète, mais celle qui te marquera ne saignera pas .»

[Sœur], a dit Kristina en expirant profondément, un poids lourd dans son soupir. [Un jour ne suffit pas. J’ai besoin du Stigmate maintenant. J’ai besoin de son pouvoir pour la bataille à venir.]

« Alors… nous n’avons pas d’autre choix que de prier », a conclu Anise.

Elle comprenait l’urgence de Kristina. Elles étaient confrontées à la réalité décourageante qu’elles affrontaient cette fois un véritable Roi Démon, et sans le Stigmate, elle ne pouvait pas sauver Eugène d’une blessure fatale.

« Que la volonté divine veille sur nous. Que la Lumière nous embrasse », a murmuré Anise, ses lèvres tremblant légèrement alors qu’elle tournait son regard pour étudier le visage d’Eugène.

Ses yeux étaient froids et dépourvus de la ferveur de l’excitation. Ses lèvres étaient fermement closes, les muscles de sa mâchoire se contractant alors qu’il serrait les dents — c’était une vue familière mais chère et manquée. Hamel aimait toujours les batailles, et l’excitation dansait sur son visage chaque fois qu’ils se lançaient dans un combat.

Cependant, lorsqu’il était temps de monter aux forteresses des Rois Démon, Hamel ne souriait pas. Même un soupçon de sourire ne dansait pas sur ses lèvres, laissant les autres se demander s’il était prêt à mourir ou déterminé à survivre. Anise chérissait cette expression de Hamel.

« Vermouth est parti », pensa Eugène alors qu’il montait lentement la figure de proue à l’avant des navires, ses mouvements délibérés et mesurés. Anise et Sienna sont restées immobiles, ne le suivant pas plus loin. Saisissant l’Épée Sainte, Eugène prit une rapide et profonde inspiration.

« Molon est parti aussi », les pensées d’Eugène ont continué, douloureusement conscient des personnes absentes de leur groupe.

Cela était différent d’il y a trois cents ans. Molon, qui se précipitait toujours en avant pour protéger les autres, était absent, tout comme Vermouth, qui branlissait autrefois l’Épée Sainte et l’Épée de Lune au cœur de leur groupe.

Qui pourrait les remplacer ? Carmen, Ortus ou Ivic ? Ils ne s’étaient pas encore correctement coordonnés, et Eugène n’avait aucune intention de compter sur eux non plus.

Car c’était le rôle d’Eugène de combler le vide laissé par Molon et Vermouth.

Moi ? Sérieusement ? Eugène était conscient de l’Épée Sainte qu’il tenait. Il la leva lentement au-dessus de sa tête et sentit son poids inhabituel. Il a senti une myriade d’émotions venir de derrière lui. Il y avait des regards chargés de diverses attentes, des peurs concernant la bataille à venir, et la confiance en le Héros et le descendant de Vermouth.

Puis, il y a eu la foi.

« Elle est lourde », a marmonné Eugène avec un sourire ironique. Il avait ressenti ce poids il y a trois cents ans également lorsque tout le monde avait mis ses lourdes attentes sur Vermouth et ses camarades. À l’époque, ils étaient « l’espoir », mais Vermouth restait toujours le véritable centre de cet espoir, portant une pression incomparable à celle que ressentait Hamel.

Prenant une autre profonde inspiration pour dissiper le bruit dans son esprit, il s’assura que sa prise sur l’épée n’était pas alourdie par des tensions inutiles.

Le monde est resté ignorant du fait qu’Iris était devenue le Roi Démon. Ils ignoraient qu’ici, de l’autre côté de cette mer lointaine, une bataille entre le Héros et le Roi Démon avait été initiée après trois cents longues années.

Mais les gens présents le savaient. Ils le savaient, et leurs attentes se sont transformées en une atmosphère pesante.

Il a saisi l’Épée Sainte avec ses deux mains. Il était conscient de l’Anneau d’Agaroth à son annulaire gauche, qui restait silencieux. Aucune révélation n’a été entendue, mais il a senti une vague de puissance supplémentaire traverser la lame déjà lourde.

Agaroth — l’ancien Dieu de la Guerre. Avait-il envie d’une bataille fidèle à son nom ? La Lumière de l’Épée Sainte a gonflé.

Quoi que les gens derrière lui attendent, cela ne concernait pas Eugène. Sa tâche, qu’il soit le Héros ou non, est restée inchangée de ce qu’elle avait été il y a trois cents ans à son époque en tant que Hamel.

Il devait tuer le Roi Démon.

—Il faut que ce soit toi.

La voix de Vermouth a résonné dans son esprit depuis leur première rencontre dans sa vie précédente et le temps qu’Eugène a passé dans le calme de la Chambre Noire.

« Oui », a murmuré Eugène comme en réponse à Vermouth, ses lèvres s’ouvrant sans sourire, « il faut que ce soit moi qui tue le Roi Démon. » Cela avait été ainsi depuis trois cents ans.

Hamel avait eu le désir de tuer les Rois Démon, pas seulement un, mais tous les cinq.

La Lumière de l’épée s’est élevée plus haut, et un pilier de radiance atteignant le ciel a jailli de la prise d’Eugène. Malgré la tenue d’une si immense Lumière, Eugène n’a pas vacillé le moins du monde.

« Hé, Lumière », a murmuré Eugène doucement, l’Épée Sainte tremblant alors qu’elle rayonnait de brillance. Il a fixé le rideau épais et d’encre noire qui obstruait son chemin, les ténèbres qui barraient sa route. Au-delà de ces ténèbres, de l’autre côté de la mer, attendait le Roi Démon.

« Je vais tuer le Roi Démon », a déclaré Eugène.

Le dieu, dont il n’avait jamais entendu la voix, lui avait toujours accordé un pouvoir divin chaque fois qu’il le souhaitait. Cela pourrait très bien être sa première prière directe à cette divinité.

Eugène s’est exclamé alors que ses mains, serrées autour du pommeau de l’épée, se chevauchaient comme dans une prière : « Alors, vous feriez mieux de me donner votre force ! »

Kwaah !

En réponse aux paroles d’Eugène est venu un décret unilatéral. Le pilier de Lumière qui se connectait au ciel s’est intensifié, apparemment alimenté par une brillance supplémentaire des cieux mêmes. Un faisceau massif de lumière perçant les barrières sombres du Démonisme a enveloppé Eugène alors qu’il descendait.

Eugène se tenait debout au milieu de la radiance éblouissante, restant imperturbable par les éclairs aveuglants autour de lui.

Au milieu de la luminescence, il regarda devant lui. Ses mains étaient serrées autour du pommeau de l’épée comme dans une prière. L’épée émettait une lumière si brillante que la limite entre la lame et le pommeau est devenue indiscernable. À ce moment-là, l’épée était en parfaite harmonie avec Eugène.

« Ah… ! » se sont exclamées Anise et Kristina à l’unisson. La lumière débordante a enveloppé Eugène, puis s’est étendue pour enrouler Laverisa et s’est déversée dans la mer. La mer cramoisie était recouverte de Lumière, et toute la flotte semblait flotter sur la brillance oscillante.

Anise a déployé ses ailes largement. Kristina a tendu les deux mains, et les vagues montantes de Lumière se sont étendues pour la toucher. À cet instant, elle a ressenti une sensation de picotement au milieu de sa paume gauche. Il n’y avait pas de sang, mais une fine ligne était gravée dans sa paume ouverte.

Puis, Eugène a balancé l’Épée Sainte.

Un seul coup a suffi.

Kwaarrarr !

Le pilier de lumière qui se connectait au ciel s’est effondré, se transformant en une frappe massive qui a fendu les ténèbres en deux. Se synchronisant avec cela, Kristina a brusquement levé sa main gauche ornée du Stigmate.

Fwoosh !

Des particules de Lumière se sont transformées en plumes et ont flotté gracieusement. La Mer de Lumière a ondulé violemment et a propulsé la flotte vers le haut.

« Mon Dieu ! » Sienna avait tout vu, mais elle ne pouvait s’empêcher de s’exclamer à cette vue extraordinaire. Elle ne s’attendait pas à voir un tel miracle si tôt. En regardant la silhouette d’Eugène scintillant dans la lueur luminescente, elle a ressenti une émotion dans sa poitrine.

Lumière et Héros ; pour Sienna, ces épithètes avaient été plus proches de Vermouth qu’Eugène jusqu’à présent. Mais à partir de ce moment, il semblait que cela ne serait plus le cas.

Elle a soulevé Akasha et Frost avec ses deux mains. Le Trou Éternel s’est ouvert, et les deux bâtons ont déversé des vagues de mana presque infinies.

Un vent formidable s’est levé. Un sort a enveloppé toute la barrière entourant la flotte. Des vents venant de derrière ont propulsé la flotte vers l’avant alors que la Mer de Lumière créait des vagues.

La flotte, embrassée par la Lumière, a fendu les ténèbres, avançant fermement.