Chapitre 409
Eugène tenta plusieurs fois par la suite, mais il ne vit plus aucun fantôme. Même après avoir modifié ses tentatives à plusieurs reprises, il n’obtint aucun résultat. Il augmenta l’intensité de ses coups contre son Cœur et fit un effort conscient pour percevoir l’Anneau d’Agaroth. Rien ne se produisit.
« Les révélations sont strictement la volonté des dieux. Peu importe la ferveur de la prière humaine, les dieux ne répondent pas toujours », expliqua Anise.
« Le Dieu de la Lumière n’offre aucun conseil ? » demanda Eugène, exaspéré.
« Penses-tu vraiment que cette divinité stoïque offrirait des conseils sur de telles questions ? Il y a trois cents ans, même dans mon moment le plus désespéré lors de la bataille contre le Roi Démon de l’Incarcération, le Dieu de la Lumière n’a offert aucune guidance. » Anise sourit en fixant intensément le visage d’Eugène.
Le moment le plus désespéré — était-ce vraiment la bataille contre le Roi Démon de l’Incarcération ? Ou était-ce peut-être …? Eugène avait deux possibilités à l’esprit, mais il s’abstint de les poser à Anise.
Vu le sourire narquois d’Anise, la réponse était assez évidente. Et cette réponse apparente inspira la peur et la culpabilité à Eugène.
« Euhm… » Il s’éclaircit la gorge avant de continuer. « N’est-ce pas un peu dur que même un ange comme vous ne puisse pas communiquer avec les dieux ? »
« On peut m’appeler ange, mais je ne suis pas différente d’un fantôme. La seule distinction est peut-être que je peux déployer mes ailes et émettre de la lumière », rétorqua Anise avec un rire amer.
Il était vrai qu’elle était devenue un ange après sa mort. Mais cela ne signifiait pas qu’elle avait rencontré le Dieu de la Lumière directement. Pourtant, elle sentait certainement la présence d’un dieu. Les révélations reçues par Kristina, ainsi que la désignation d’Eugène Lionheart comme Héros, étaient certainement en accord avec la volonté du Dieu de la Lumière.
‘C’est donc là que cela a commencé’, pensa Eugène, le visage crispé dans la contemplation alors qu’il s’installait sur son siège.
Si Kristina n’avait pas affirmé que c’était une révélation et ne l’avait pas emmené avec elle à l’époque, s’il ne s’était pas aventuré dans le tombeau de Vermouth avec Doynes et Gilead pour ouvrir le cercueil, et si le Dieu de la Lumière n’avait pas envoyé cette révélation, auraient-ils vraiment vérifié le cercueil de Vermouth ?
‘Nous l’aurions fait éventuellement’, pensa Eugène.
Il avait toujours nourri de forts doutes quant à la mort de Vermouth. Peu importe combien il réfléchissait, il ne pouvait pas imaginer que Vermouth soit simplement morte de vieillesse.
Mais bien qu’il soit curieux, il n’aurait pas vérifié de sitôt. Après tout, Eugène n’était pas en mesure d’agir librement au sein du Château du Lion Noir à l’époque.
« Y es-tu toujours ? » demanda Ciel en entrant dans la chambre souterraine. Elle frissonna involontairement après avoir jeté un coup d’œil à Eugène assis au centre de la pièce.
Des flammes.
Des flammes violettes enveloppaient le corps d’Eugène. Ces flammes silencieuses et brûlantes de mana s’élevaient au-dessus de la tête d’Eugène et dansaient vers le plafond. Il n’y avait pas de chaleur, mais la force pure émise par les flammes était écrasante.
‘Qu’est-ce que c’est ?’ se demanda Ciel.
Elle savait ce qui se passait dans cette pièce. Elle ne s’y était pas rendue tous les jours, ne voulant pas perturber sa méditation, mais quelques jours auparavant, elle était descendue pour écouter la demande d’Eugène.
Les flammes avaient certainement été intenses à ce moment-là, mais pas aussi puissantes qu’aujourd’hui. Ciel aperçut Eugène, la bouche entrouverte, mais reprit rapidement son expression avant de faire un pas en avant.
« Ta Formule de Flamme Blanche a-t-elle atteint Sept Étoiles ? » demanda-t-elle.
« Pas encore », répondit Eugène.
« Pas… encore ? » Ciel fut encore plus déconcertée par sa réponse. La qualité du mana qu’il émettait avait considérablement augmenté par rapport à quelques jours auparavant, et la force de ses flammes s’était amplifiée. Pourtant, il n’était pas encore à Sept Étoiles ?
« J’ai presque franchi le cap, mais une nouvelle Étoile ne s’est pas encore formée », expliqua Eugène.
Il était certain qu’il aurait Sept Étoiles ce soir ou demain au plus tard.
‘Cependant, je l’aurai fait avant notre départ’, pensa Eugène, soulagé.
La seule raison pour laquelle il pouvait utiliser une telle méthode maintenant était due à la complexité de la Formule de Flamme Blanche d’Eugène. C’était la dernière fois qu’il pourrait améliorer la Formule de Flamme Blanche de cette manière. Il n’y aurait plus de raccourci à l’avenir.
« Pour l’instant… j’ai vérifié la bibliothèque, mais il y a peu de littérature sur les dieux anciens. Les quelques ouvrages qui existent mentionnent à peine Agaroth. » En disant cela, Ciel prit place devant Eugène avant de poursuivre son rapport. « J’ai rencontré un expert dans le domaine. Un des plus renommés spécialistes qui étudient les religions populaires de Shimuin. »
Le Dieu de la Guerre — peu importe comment on le formulait, la guerre était en fin de compte une question de meurtre et de conquête. À cet égard, Agaroth était un excellent tueur et conquérant. Son existence même était la guerre, et même son nom l’incarnait. Pourquoi Agaroth menait de telles guerres et était obsédé par elles était incompréhensible à cette époque. Mais une chose était claire : même au milieu des temps anciens tumultueux, Agaroth était parmi les quelques dieux connus pour sa brutalité, toujours enveloppé du parfum du sang. Il avait été une divinité pleine de folie.
« Selon le spécialiste, Agaroth était un grand conquérant. Il ne s’est jamais installé à un seul endroit et a passé la majeure partie de sa vie à errer », continua Ciel.
Chaque fois qu’une guerre se terminait, il en entamait une autre. Eugène se souvint des visions de champs de bataille remplis de cadavres qu’il avait vues dans la Salle Sombre. Plus il entendait et apprenait, plus il était convaincu que les scènes dont il avait été témoin étaient liées à Agaroth.
« Avez-vous entendu parler d’un lieu sacré d’Agaroth quelque part dans les mers du Sud ? » demanda Eugène.
« On dit qu’il se trouve ‘quelque part au-delà de la mer lointaine’… mais son emplacement exact reste inconnu. Il y a de rares découvertes archéologiques sur les îles inhabitées, mais rien de significatif », répondit Ciel.
Eugène fixa intensément l’Anneau d’Agaroth sur son annulaire gauche. Si seulement il pouvait recevoir une autre révélation comme auparavant. Mais malheureusement, Agaroth ne donna plus de visions.
Il réfléchit à la nature de l’Anneau d’Agaroth. La première fois que l’anneau a agi de lui-même, c’était à la Source de Lumière. La suivante avait eu lieu à Ruhr lorsqu’il s’était jeté sur Gavid Lindman. C’était lorsqu’il avait utilisé l’Épée Sainte. Eugène réfléchit aux émotions qu’il ressentait à ce moment-là. La rage, la haine, l’intention meurtrière — toutes étaient des formes de folie qui faisaient rage en temps de guerre. Eugène ne méprisait pas ces émotions. Au contraire, il connaissait trop bien ces sentiments.
‘Elles sont nécessaires’, conclut Eugène.
Il avait envisagé de jeter l’anneau complètement, mais… il ne pouvait nier le bienfait qu’il lui avait accordé dans les moments difficiles. Il n’y avait aucune garantie qu’il n’y aurait pas d’autres moments de ce genre à venir.
‘J’ai obtenu l’anneau par hasard…’, Eugène médita sur tout ce qu’il savait sur l’anneau.
La raison pour laquelle Ariartel lui avait offert l’Anneau d’Agaroth était dans l’espoir qu’il l’aiderait dans son voyage. Eugène n’avait ressenti le besoin d’aucun autre armement, possédant déjà diverses armes du clan Lionheart, celles qui avaient appartenu à Vermouth. Ainsi, il avait opté pour l’Anneau d’Agaroth.
Même Eugène devait admettre que c’avait été un choix impeccable.
Il trouvait cet anneau plus attrayant. Il pouvait potentiellement éviter la mort, et il était infiniment meilleur que des armures encombrantes qui ne feraient qu’entraver ses mouvements.
Il était certainement possible qu’il ait acquis l’anneau par hasard.
‘Mais peut-être était-ce le destin’, pensa Eugène.
Les vastes mers lointaines, ou Raguyaran — les deux représentaient la même énigme : un royaume hors de portée humaine. Ce qui se trouvait vraiment au-delà, personne ne le savait.
Seraient-elles remplies de monstres comme les Nur, qui dégageaient la même sensation énigmatique que le Roi Démon de la Destruction ?
Pourquoi ces innombrables créatures cherchaient-elles à quitter leur domaine, transcendant les frontières pour dévaster ce monde ?
Eugène serra le poing.
Les légendes parlaient du lieu sacré d’Agaroth au bout des mers du sud. Eugène possédait la relique d’Agaroth, et il avait reçu des visions…. Peut-être pourrait-il s’y rendre un jour.
Non, il devait s’y rendre un jour.
Quelques jours avant le départ, une ligne de navires colossaux accosta sur les rives de Shedor.
Même avec les vents les plus rapides, un voyage vers les eaux de Solgalta prendrait des mois.
La magie avancée avait révolutionné le commerce, rendant inutiles les grands navires pour le transport de marchandises. Mais la magie ne pouvait pas entièrement défier les lois de la nature, surtout en ce qui concerne les êtres vivants. Les fournitures pour un voyage de plusieurs mois pouvaient être magiquement compactées dans des espaces plus petits.
Cependant, ce n’était pas le cas pour les humains. Agrandir inconsidérément l’espace d’habitation et rencontrer un problème en cours de voyage ? La magie spatiale concernant les êtres vivants comportait toujours le risque de catastrophe, exigeant une manipulation prudente et rigoureuse.
Ainsi, les navires étaient vastes, une nécessité lorsqu’on transportait des centaines de vies.
La plupart des navires arboraient la même bannière : un aigle déployant ses ailes au-dessus des vagues, symbole de la famille royale de Shimuin.
« Le royaume aime vraiment ses aigles », murmura une voix à proximité.
« Regarde, la bannière d’Aroth est similaire. »
« Tous les aigles ne sont pas les mêmes. L’emblème d’Aroth représente un aigle serrant un bâton dans ses serres », rétorqua Sienna.
« Quand même, ce sont juste des aigles au final. »
« Le symbole de Kiehl est un dragon », intervint Ciel avec un sourire narquois.
“Essaye-tu de te vanter parce que c’est un empire ? Eh bien, je suppose qu’un dragon serait plus fort qu’un aigle. Il est plus grand. Ils peuvent voler plus haut et manier la magie aussi », grommela Sienna en levant les yeux.
Bien que la plupart des navires arboraient les bannières royales, quelques-uns avaient des emblèmes différents. Particulièrement remarquable était un navire arborant une bannière représentant une épée, une lance et une flèche — un navire qui se tenait aussi imposant que les navires de guerre royaux.
“Cela appartient au Roi Mercenaire, Ivic Slad”, informa Carmen. Elle inclina la tête, les yeux suivant la figure de proue d’un navire orné d’un dragon.
Sur celle-ci se tenait un homme.
“Cet homme là est Ivic.” Carmen le lui indiqua.
Il avait de courtes boucles blondes et un teint rosé. Il n’était pas un homme massif comme Molon, Ivatar ou Gargith. Mais sur le dos d’Ivic se trouvait un arc aussi grand que n’importe quelle arme portée par les guerriers plus corpulents.
“Épée, lance et arc. Ce sont les armes de prédilection d’Ivic. Je me suis une fois brièvement battue contre lui. Il ne faut pas le prendre à la légère”, dit Carmen.
“Eh bien, n’est-il pas considéré comme le deuxième meilleur guerrier de Shimuin ? » médita Eugène, les yeux se rétrécissant alors qu’il observait Ivic de loin.
L’honneur d’être le plus fort de Shimuin appartenait à Ortus, le Commandant des Chevaliers de la Marée Violente. Le second, ou le deuxième plus fort, était Ivic.
“Il est classé deuxième, mais… à certains égards, il est encore plus difficile à gérer qu’Ortus. Le titre de premier classé à Shimuin est généralement réservé aux descendants directs de la lignée royale, donc Ivic, étant un mercenaire, ne pourrait jamais l’obtenir”, expliqua Carmen.
“Donc, tu suggères qu’Ivic pourrait être plus habile que Lord Ortus ? » demanda Eugène.
“C’est difficile à dire. Ils ne se sont jamais vraiment battus avec l’intention de se tuer. Mais d’après mon expérience en combattant les deux…. Eh bien, si Ivic devait mettre de la distance entre nous et commencer à tirer avec cet arc avec une intention meurtrière, je le trouverais un peu plus difficile.” Après une courte pause, Carmen ajouta précipitamment : “Cela ne veut pas dire qu’il est plus fort que moi, juste plus difficile. Le Lion de Sang— »
« Lady Carmen, vous ne devriez plus l’appeler ainsi », intervint Dezra, interrompant les paroles de Carmen.
Carmen hésita, émettant un léger gémissement. Penser qu’elle, Carmen Lionheart, l’une des trois qui avaient atteint Sept Étoiles de la Formule de Flamme Blanche, devait voir le Lion de Sang comme ça était….
« E… Eu…Ri », Carmen sembla presque étranglée.
L’expression d’Eugène changea pour devenir inconfortable. Chaque mouvement de sa joue le rendait plus conscient de l’épaisse couche de maquillage appliquée sur son visage, accentuant encore son agitation.
Quel était ce spectacle ?
« Chut, Yuri, ne serre pas si fort les poings. Les muscles que tu as travaillés si dur pourraient bien éclater. »
« Lady Yuri, veuillez retenir votre colère. Beaucoup d’yeux sont braqués sur cet endroit. Bien qu’ils soient lointains, certains pourraient avoir des sens assez aiguisés pour détecter votre fureur et devenir suspects. »
Sienna et Kristina chuchotèrent à ses côtés.
« Tu dois être consciente de ton état actuel, Yuri. Tu portes du maquillage de femme et tu es habillée en femme. Et si tu ne pouvais pas te contenir et explosais ici ? Toutes ces personnes pourraient réaliser que tu es déguisée », chuchota Ciel avec un sourire qui suggérait qu’elle trouvait la situation extrêmement amusante.
« C’est entièrement de ta faute… ! » rétorqua Eugène.
« Je l’aurais peut-être demandé, mais tu as choisi d’accepter, Yuri. Si tu étais un peu moins bienveillante, tu n’aurais pas accepté une demande aussi ridicule. » Ciel se détourna, son sourire toujours en place. « Eh bien, il est trop tard pour faire marche arrière, n’est-ce pas ? Tiens-toi juste jusqu’à ce que nous montions à bord du navire, d’accord ? Une fois à bord, tu n’auras pas à sortir. »
Yuri prit de profondes inspirations, essayant de se calmer “elle-même”. D’accord, juste jusqu’à ce qu’ils montent à bord du navire. Et en effet, il y avait tellement de spectateurs en ce moment.
La simple nouvelle d’une mission pour soumettre la gênante Impératrice Pirate suffisait à exciter les habitants. Ajoutez à cela un grand départ pour la force opérationnelle et une foule était inévitable.
‘Ils regardent tous si intensément.’
Les regards de ceux qui étaient déjà montés à bord du navire étaient particulièrement intenses, tout comme ceux d’Ivic. Et pourquoi ne le seraient-ils pas ? Il y avait Ciel, qui avait accompli tant de choses si jeune, et Carmen, connue pour être la plus forte des Lionheart. Même si leur nombre était faible, les seuls noms de Carmen, Ciel et ‘Lionheart’ suffisaient à attirer tous les regards sur elles.
Une telle observation attentive appelait à la prudence.
Yuri fit attention à chaque pas, chaque geste. Elle évita intentionnellement de croiser le regard de quiconque. Heureusement, elle avait le droit de garder la tête baissée. Pour l’instant, Yuri, Sienna et Kristina étaient déguisées en servantes de la famille Lionheart.