Chapitre 407
Gondor était effectivement un maître artisan, mais étant donné la rareté du matériau, il n’avait naturellement jamais manipulé une carcasse de dragon entière auparavant.
Pourtant, il possédait les connaissances transmises par ses ancêtres. Il n’y avait pas beaucoup de précédents, mais dans les temps anciens, certains dragons avaient fait don de leur corps pour le bien du monde. La plupart des restes de ces dragons avaient été traités par les mains des nains, et les connaissances de ces temps avaient été transmises aux générations suivantes comme Gondor.
« Si vous désirez une armure infusée avec la dernière technologie, ce serait sans aucun doute de l’Exid », déclara-t-il.
Même pendant qu’ils discutaient de la demande d’Eugène, Gondor ne reposait pas les mains. L’Anneau d’Agaroth, autrefois terni, était rapidement poli, brillant comme neuf. Gondor n’aimait pas particulièrement l’Exid, mais il reconnaissait ses performances. De plus, même s’il ne l’appréciait pas beaucoup, il possédait une connaissance quasi parfaite de sa création.
« Mais la fabrication d’Exid prend trop de temps. Surtout si nous utilisons des matériaux provenant d’un dragon, cela pourrait prendre plusieurs mois au moins », commenta Gondor en continuant de polir l’anneau.
Il y avait aussi des inquiétudes concernant les outils disponibles. Bien qu’il ait transformé cette pièce en atelier de fortune, elle pâlissait en comparaison de son véritable atelier sur l’île du Marteau. Alors que Sienna et Eugène pouvaient apporter leur puissance de feu, le reste des outils faisait défaut.
« Je ne m’attends pas à avoir de l’Exid immédiatement. Une armure d’écailles pour protéger le torse suffira », répondit Eugène.
« Est-ce pour vous ? » demanda Gondor.
« Non », Eugène secoua la tête.
Une armure faite à partir du cadavre d’un dragon ? C’était certainement tentant, mais il ne ressentait pas le besoin immédiat d’une armure fabriquée à la hâte. Il valait mieux qu’il se contente de lancer un Bouclier d’Aura autour de lui.
« C’est pour Ciel et Dezra. Je leur en ai déjà parlé », dit Eugène.
Qui sait quels périls se cachaient en mer ? Bien que ces deux-là puissent certainement repousser la plupart des dangers, considérer leur bataille à venir avec Iris comme un simple « danger » serait excessivement présomptueux.
Dans une semaine, une force punitive partirait de Shedor, l’une des îles centrales de Shimuin. Cette force naviguerait pendant plus d’un mois pour atteindre la mer de Solgalta, le territoire de l’Impératrice pirate. De plus, il y avait toujours une possibilité que le groupe puisse rencontrer Iris avant même d’atteindre la mer de Solgalta. Cependant, Eugène pensait qu’une telle chose était improbable. Aussi insensée qu’Iris puisse être, elle ne quitterait pas l’avantage de rester sur son territoire.
« Armure d’écailles… » médita Gondor en se grattant le menton.
Ce n’était ni de l’Exid, ni une armure complète. Cela ne prendrait pas longtemps à fabriquer s’il ne s’agissait que d’une armure pour protéger le torse.
« Une semaine sur terre… C’est à peine le temps. Je devrai peut-être continuer à travailler même sur le navire », dit Gondor après avoir fait quelques calculs mentaux.
Divers dessins flottaient dans son esprit. Il n’avait jamais imaginé un jour où il travaillerait avec une carcasse de dragon entière, surtout avec les matériaux de Raizakia, le dragon qui avait opprimé ses semblables et les avait réduits en esclavage dans le château du démon-dragon !
Gondor pouvait difficilement contenir son excitation et sourit largement.
« Sors. » fit signe Eugène, et Raimira sortit avec un air de confusion. Quand elle sentit ses intentions, son expression devint plus complexe.
« Bienfaiteur, avant tout, cette dame porte le sang du Dragon Noir », dit Raimira.
« Et alors ? » demanda Eugène.
« Hmm… L’idée d’utiliser le souffle de dragon de cette dame comme source de chaleur pour la forge… n’est-ce pas un peu blasphématoire ? » demanda Raimira.
« Depuis quand es-tu la fille dévouée qui se préoccupe de telles choses ? » rétorqua Eugène.
Raimira ne pouvait pas argumenter, et son expression devint maussade. Bien sûr, elle ne nourrissait aucune piété filiale envers son père décédé. Maintenant qu’elle connaissait toute la vérité, elle ne nourrissait que du dédain et du mépris pour le terrible dragon démoniaque.
« Considère cela comme une vengeance », suggéra Eugène.
« Le Bienfaiteur est trop cruel… » se plaignit Raimira.
« Si tu t’y opposes vraiment, je ne te forcerai pas. Sienna et moi serons occupés pendant la semaine à venir, et il n’y a personne d’autre à qui je pourrais demander… » Eugène laissa délibérément ses mots s’éteindre.
« Ah, ah, ah ! » Raimira n’arrivait pas à croire ce qu’elle avait entendu.
Elle était profondément touchée et regarda Eugène les yeux grands ouverts et les épaules tremblantes. Elle s’approcha rapidement d’Eugène et lui prit les deux mains.
« Le Bienfaiteur fait tellement confiance à cette dame ! Cette dame ne devrait-elle pas rendre cette confiance ? » Sa voix sonnait émue.
« Oui, oui. » Eugène hocha la tête comme si c’était tout naturel.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter, Bienfaiteur. Cette dame collaborera avec le nain comme vous l’avez demandé, et Bienfaiteur, vous pourrez vous concentrer sur vos tâches », dit Raimira. Ses longues cornes oscillaient doucement devant les yeux d’Eugène alors qu’elle faisait une légère révérence.
Il hésita un instant, puis lui caressa la tête comme elle le souhaitait. Ce n’est qu’alors que Raimira se retourna avec une expression satisfaite.
Elle s’adressa ensuite à Gondor : « Petit nain ! Cette dame s’appelle Raimira. Cette dame fournira les flammes pour la forge. Concentrez-vous simplement sur votre martelage. »
Gondor fut pris au dépourvu. Il ne trouvait pas les mots pour répondre. Le sang du Dragon Noir ?
Cela voulait-il dire que la petite fille cornue devant lui était un rejeton du Dragon Noir ?
« Je vous laisse donc », dit Eugène.
Il quitta la pièce après avoir récupéré l’Anneau d’Agaroth et l’avoir mis à son doigt.
Il ne restait plus qu’une semaine avant leur départ. Ce n’était pas assez de temps. Ils navigueraient pendant plus d’un mois sur la mer.
Il souhaitait tout conclure dans cette semaine.
Eugène traversa le couloir, descendit les escaliers et jeta un coup d’œil par une fenêtre. Il vit Ciel et Dezra s’associer contre Carmen dans un combat amical. Il observa leur duel un bref instant avant de continuer sa descente.
Le sous-sol du manoir était à l’origine un petit débarras pour les provisions alimentaires. Ce n’était plus le cas. Sa structure avait été magiquement agrandie et fortifiée.
Eugène retira sa cape. Il allait la jeter négligemment de côté, mais Kristina, qui s’était approchée sans être remarquée, la rattrapa à deux mains. Elle serra la cape près d’elle en souriant faiblement. Sans un mot, elle recula de plusieurs pas.
« C’est presque fini. »
Sienna était assise au cœur de la chambre avec Mer à ses côtés. Pensive, chose inhabituelle, Sienna déplaçait ses mains avec une profonde concentration.
Whoosh !
Des douzaines de cercles magiques complexes flottaient devant elle pour se chevaucher et former un orbe de la taille d’un poing. Cet orbe incarnait la formule magique qui constituait Mer.
Sienna manipulait soigneusement la formule ajustée tout en observant ses rotations.
« Hmm. »
La formule qu’elle avait imaginée depuis ses jours au domaine Lionheart était enfin terminée. Avec une expression satisfaite, Sienna caressa doucement la tête de Mer. L’orbe, qui avait été suspendu dans les airs, descendit lentement avant de fusionner avec la poitrine de Mer. Mer n’ouvrit pas immédiatement les yeux. L’ajout à sa formule existante était à la fois vaste et complexe.
En observant la formule s’ajuster au physique du familier, Sienna dit : « J’ai ajouté ma Signature à Mer. »
Règle de l’Impératrice.
C’était une Signature qui avait autrefois joué avec le chef de la Tour Verte, un archimage du Huitième Cercle. Sienna s’était moquée de lui comme s’il n’était qu’un enfant. Cette magie interférait avec et dominait tout sort dans un espace désigné.
Bien que la Règle de l’Impératrice ne puisse pas prendre le contrôle de la magie noire, elle pouvait toujours interférer avec elle – après tout, la magie noire était toujours de la magie à sa base. C’était juste la source du pouvoir qui différait.
Lorsque Sienna elle-même l’utilisait, la Règle de l’Impératrice pouvait dominer toute magie en dessous du Neuvième Cercle. Tout au long de l’histoire, seule Sienna avait atteint le Neuvième Cercle. Cela signifiait qu’elle avait un avantage significatif dans tout duel contre d’autres mages.
Bien sûr, ce fait ne s’appliquait que lorsque Sienna utilisait directement la Règle de l’Impératrice. Même si Mer était un familier finement conçu, elle ne pouvait pas exploiter la Règle de l’Impératrice au même niveau que Sienna.
« J’ai fait de Mer une sorte de déclencheur. Pensez-y simplement, Eugène. N’avez-vous pas toujours reçu un soutien magique de Mer ? Maintenant, à ce soutien s’ajoute la Signature de la Sage Sienna », dit Sienna, l’air satisfaite.
Avec un sourire malicieux, elle se pencha plus près. Mer était liée à Eugène, et dans les batailles futures, Mer pourrait utiliser la Règle de l’Impératrice à la volonté d’Eugène.
« Le mana nécessaire pour l’activer est important, mais vous devriez pouvoir le gérer facilement. Voyons… Sa portée ? À peu près l’étendue de ce manoir. Elle peut être étendue, mais il n’y a guère besoin. Le simple fait d’être dans son domaine permet l’interférence. Dans ce domaine, tout mage plus faible que vous ne peut jamais vous tuer avec de la magie », expliqua Sienna.
« Le terme « plus faible que moi » semble vague, n’est-ce pas ? » demanda Eugène.
« Il fait référence aux Cercles, mais la volonté joue également un rôle majeur. Après tout, la magie est la manifestation de la volonté à travers le mana… Strictement parlant, Eugène, vous n’êtes pas un véritable archimage du Huitième Cercle. Mais votre volonté et un mélange d’autres éléments vous mettent au même niveau que l’un d’eux. »
Sienna se leva en berçant Mer dans ses bras. Kristina s’approcha de Sienna et prit Mer dans ses bras. Elle enveloppa Mer, toujours inconsciente, dans sa cape et se retira dans un coin.
« C’est pourquoi votre défi actuel n’est pas simple », commenta Sienna.
« Dans une semaine, je le franchirai. » Eugène fronça les sourcils avec frustration. En effet, comme l’avait mentionné Sienna, la tâche était loin d’être facile.
La Formule de la Flamme Blanche d’Eugène.
À l’heure actuelle, la Formule de la Flamme Blanche d’Eugène portait Six Étoiles. Grâce à l’épreuve de la Salle Sombre, la Formule de la Flamme Blanche s’était transformée pour résonner parfaitement avec Eugène, évoluant en une flamme d’une teinte violet profond. Mêlée au mana d’Eugène se trouvait la Flamme de Foudre qui avait pris forme à partir des esprits de l’Arbre Mondial.
De tels éléments à eux seuls rendaient la Formule de la Flamme Blanche d’Eugène spéciale. Cependant, il y avait encore plus d’éléments intégrés à sa technique. Eugène avait vu le Trou Éternel grâce à la Sorcellerie de Sienna. Cela faisait déjà quatre ans qu’Eugène avait créé la Formule de la Flamme d’Anneau après avoir été inspiré par le Trou Éternel.
« On dirait qu’elle est sur le point d’une percée, pourtant elle ne l’est pas », pensa-t-il.
Eugène plissa les yeux et plaça une main sur son cœur. Pour être franc, ce n’était pas le moment de se plaindre d’un quelconque manque. Alors que la Formule de la Flamme Blanche d’Eugène avait Six Étoiles, lorsqu’elle était combinée à la Flamme de Foudre et à la Formule de la Flamme d’Anneau, elle pouvait exercer une puissance de feu dépassant de loin son niveau original. De plus, Eclipse et l’Épée Vide augmentaient la quantité de dégâts qu’il pouvait infliger à ses ennemis.
Et s’il envisageait les effets superposés de Prominence et d’Ignition ? Bien qu’il n’ait que Six Étoiles, la puissance d’Eugène pourrait rivaliser avec celle de la Formule de la Flamme Blanche à Sept ou même Huit Étoiles.
« Je ne peux pas être complètement sûr », Eugène continua de ruminer le problème.
Malheureusement, il n’avait d’autre choix que d’accepter le fait que dans les trois cents ans d’histoire du clan Lionheart, seule Vermouth avait atteint le sommet de la Formule de la Flamme Blanche. Parmi ses descendants, le plus haut niveau atteint était de Sept Étoiles.
« Je suis définitivement plus fort que Sept Étoiles. Quant à la Huitième Étoile… Je n’ai rien vu ni entendu à ce sujet, il est donc difficile d’en être sûr. »
Le défunt Doynes Lionheart, l’ancien Ancien, et Carmen Lionheart avaient tous deux atteint les Sept Étoiles dans la Formule de la Flamme Blanche. Eugène n’avait jamais vu aucun d’eux à pleine puissance, mais il n’avait jamais senti que leurs flammes étaient plus fortes que les siennes.
« Vermouth. » Les pensées d’Eugène s’arrêtèrent enfin sur son vieil ami.
Vermouth était le seul point de comparaison. À l’époque, le terme Formule de la Flamme Blanche n’existait même pas. Mais les flammes blanches pures qui entouraient Vermouth – même y penser maintenant était accablant.
Il en était de même dans les souvenirs que Sienna lui avait montrés. Sienna avait retenu sa puissance parce qu’elle était contre Vermouth et depuis qu’ils étaient dans le tombeau de Hamel. Malgré cela, il y avait eu une disparité évidente de puissance entre Sienna et Vermouth.
La magie puissante du Trou Éternel avait à peine menacé Vermouth. Au contraire, un sort inconnu de Vermouth avait brisé la magie de Sienna, laissant un trou béant dans sa poitrine.
« Euh. » Sienna laissa échapper une douce toux, notant le sérieux sur le visage d’Eugène. Elle tendit la main, et Frost apparut dans sa prise. Une douce lueur apparut sous ses pieds avec un simple mouvement de son bâton blanc immaculé.
Click.
Sienna leva le bout de son pied. Le bassin de lumière sous ses pieds s’étendit largement, peignant à la fois le sol et les murs de la pièce. Les caractères gravés à l’intérieur transformèrent toute la pièce en épicentre d’un cercle magique complexe.
« Commençons alors ? » demanda-t-elle.
Eugène hocha la tête et commença à bouger.
La seule fois où il avait senti un manque de puissance avait été dans sa bataille contre Raizakia. S’il avait tenu un peu plus longtemps, juste un peu plus, il aurait peut-être tué Raizakia lui-même. Non, pas seulement en tenant bon. Il aurait peut-être gagné s’il avait combattu un peu mieux.
« Raizakia n’était même pas à son apogée », pensa Eugène, frustré par ses propres lacunes.
En fait, il avait été plus faible qu’il ne l’avait été il y a trois cents ans.
S’il échouait à vaincre un ennemi comme Raizakia par lui-même, comment allait-il affronter des personnes comme Noir Giabella ou Gavid Lindman, qui étaient clairement beaucoup plus forts ? Et que dire du Roi Démon de l’Incarcération attendant au sommet du pic de Babel ou du Roi Démon de la Destruction, qui restait silencieusement à Ravesta ?
Cependant, il n’avait pas besoin de se battre seul. Comme il y a trois cents ans, il serait rejoint par des alliés au combat lorsqu’il affronterait de tels adversaires. Cependant, Eugène n’avait aucune intention d’utiliser la présence de ses camarades comme excuse pour fermer les yeux sur ses propres faiblesses et fragilités.
S’il était déficient, il devait compenser. S’il était faible, il devait devenir plus fort.
« Encore plus que Vermouth », déclara Eugène à lui-même.
Eugène s’assit au cœur du cercle magique. Sienna se tenait derrière lui. Elle concentra son énergie tout en levant Frost haut au-dessus de sa tête. Avec un rugissement retentissant, un autre vaste cercle magique apparut derrière elle.
Creak, creak.
Les caractères formant les cercles magiques s’entremêlèrent et commencèrent à tourner lentement. Un cercle plus petit apparut également autour de Sienna en son centre.
« Cela me rappelle ma vie précédente. Vous vous souvenez ? » demanda Eugène.
« Je ne pense pas que ce sera aussi facile qu’avant », répondit Sienna. Prenant une pause, elle répéta : « Non, certainement pas. La technique de mana que vous avez pratiquée dans votre vie passée était plutôt rudimentaire et nulle. Mais la Formule de la Flamme Blanche… et la Formule de la Flamme d’Anneau que vous avez créée… Même à mes yeux perspicaces, elles semblent exceptionnellement parfaites. Honnêtement, il n’y a pas grand-chose à ajuster de ce côté-là. »
Sienna tendit la main vers Eugène tout en maintenant le Trou Éternel. Elle continua son explication : « Plutôt que d’ajuster… hmm, c’est plus comme une percée. Ou devrais-je dire un bris ? »
En entendant cela, Eugène ne put s’empêcher de la prévenir : « Faites attention. Si le Cœur devait être détruit… »
« Ne vous inquiétez pas. Pensez-vous vraiment que je ne peux pas contrôler son pouvoir à ce point ? Faites-moi confiance », l’interrompit Sienna, l’air mécontent.
« Pour être honnête, je fais plus confiance à Anise et Kristina qu’à vous », dit Eugène en jetant un coup d’œil au mur. Attrappant son regard, Kristina sourit et fit signe.
« Ne vous inquiétez pas. Quoi qu’il arrive, nous veillerons à ce que vous ne périssiez pas », dit Kristina.
« D’accord… » Sa confiance était bien placée dans ses paroles.
Avec résolution, Eugène ferma les yeux.
La Formule de la Flamme Blanche d’Eugène avait longtemps stagné à Six Étoiles. On avait l’impression qu’elle était sur le point d’évoluer, mais elle restait ferme dans sa forme actuelle.
De son propre aveu, il manquait de puissance. La Formule de la Flamme Blanche, désormais optimisée par l’ajout de la Flamme de Foudre et de la Formule de la Flamme d’Anneau, possédait une puissance qui surpassait de loin toutes les autres à Six Étoiles. Ainsi, pour aller au-delà, il fallait une puissance encore plus grande.
C’est pour cette raison qu’il a sollicité l’aide de Sienna.
Utilisant le vaste cercle magique gravé dans toute la pièce, ils examinèrent la totalité du flux de mana dans le corps d’Eugène. Cependant, un cercle magique aussi vaste n’était pas nécessaire pour simplement observer le flux de mana. Il était conçu non seulement pour observer, mais aussi pour interférer. Sienna se concentra intensément en tendant la main.
La conscience d’Eugène et de Sienna se synchronisa. Eugène activa d’abord sa Formule de la Flamme Blanche.
Whoosh !
Une flamme violette enveloppa Eugène, avec des courants crépitants qui la traversaient. Sentant une sensation de picotements sur sa peau, Sienna plaça ses mains sur la flamme.
« Si ça vous fait mal, faites-le moi savoir », murmura Sienna. Au lieu de répondre, Eugène serra les dents et ferma les yeux.
Booooom !
Le son résonna dans son esprit et dans son corps. C’était le bruit de la magie de Sienna, de son mana et du Trou Éternel, tous frappant le Cœur d’Eugène.
Boooom !
Le même bruit résonna une fois de plus. Le cycle des Six Étoiles fut interrompu par l’impact de la force brute.
Boooom !
Les dents d’Eugène se brisèrent et du sang coula de ses poings serrés. L’Anneau d’Agaroth commença à émettre une douce lueur rouge après avoir été imbibé de son sang.
Eugène supporta l’attaque sans pousser un cri.
« Il serait préférable de mourir. » Cette pensée résonna en lui. À en juger par l’état des choses, il semblait qu’il devrait endurer cela des centaines de fois au cours de la semaine à venir…
Boooooooom !
La secousse suivante effaça complètement les pensées d’Eugène.