Chapitre 390

La cérémonie de remise du bâton de l’Incarcération s’est achevée de manière inattendue et brève.

Les démons de haut rang s’étaient réunis après une longue période. Leurs retrouvailles auraient pu commencer par un échange de salutations cordiales, de nouvelles et de propos aimables, le tout agrémenté de mets délicieux et de breuvages exquis, ponctué d’éclats de rire et peut-être même de quelques danses. Pourtant, à partir du moment où il a été ordonné de tuer la moitié des démons, un tel avenir a cessé d’exister.

À la fin de la courte investiture, Gavid s’est avancé et a incité les démons à quitter le palais. Docilement, ils sont partis, car ils avaient beaucoup de choses à contempler et à préparer.

Parmi les fruits de leur survie au massacre soudain figurait le pouvoir que leur avait conféré le Roi Démon de l’Incarcération.

Aucun rituel élaboré n’était nécessaire pour recevoir ce pouvoir. Au moment où ils se sont retirés du palais, les démons ont senti une force incomparable résider en eux.

Bien que la force de ce pouvoir, la façon de le maîtriser et de s’adapter aux changements à venir soient des questions qui nécessitaient réflexion personnelle… Le pouvoir du Roi Démon ne pouvait absolument pas être utilisé dans les luttes hiérarchiques entre les démons.

Qu’est-ce que cela signifiait ? S’ils ne pouvaient pas manier ce pouvoir les uns contre les autres, à qui étaient-ils censés le diriger ? Les démons ont quitté Babel, plongés dans leurs contemplations.

“Tu n’es pas déçue ? » Noir Giabella n’avait pas à se soucier de ces dilemmes. Elle aussi avait reçu le don du Roi Démon, mais elle n’éprouvait aucune attirance ou désir particulier pour celui-ci.

Du pouvoir ? Elle en possédait depuis un bon moment et n’en manquait pas. Même si les démons de bas rang avaient reçu le pouvoir du Roi, Noir était confiante qu’elle pouvait tous les anéantir si elle le souhaitait.

Il s’agissait d’une conviction extrêmement arrogante, oui, mais Noir était confiante en sa force. Son pouvoir, l’Œil Démoniaque de la Fantaisie, était puissant parce qu’elle n’imaginait jamais se perdre. En plus de son propre réservoir énorme de Pouvoir Ténébreux, cette conviction lui garantissait la victoire.

“Je serais déçue si c’était moi », a poursuivi Noir en exprimant ses pensées.

Elle n’avait pas besoin de réfléchir ou de se préparer à quoi que ce soit. Non, à bien y réfléchir, elle avait beaucoup de choses à préparer. Heureusement, le Roi Démon de l’Incarcération avait approuvé la proposition commerciale de Noir : le Système de Médiation, et lui avait ensuite demandé de formuler un plan. Mais il n’y avait pas besoin de se précipiter. Aucun démon n’oserait voler l’idée de Noir, et le plan pouvait être écrit par les démons instruits sous son commandement.

“N’est-ce pas ? Tu aurais dû être la star aujourd’hui. Mais ton investiture s’est terminée en cinq minutes seulement », a poursuivi Noir en s’appuyant contre un mur. Elle s’est légèrement tournée pour faire face à l’avant.

“Ce n’est pas grave », a répondu Amelia avec un sourire narquois. “Je ne suis pas venue de si loin du désert pour assister à une fête. Tu n’es pas juste déçue parce que tu n’as pas pu t’amuser ?”

“Exact, je suis très déçue. Cela fait cent ans que les portes du palais ont été ouvertes, et cela fait assez longtemps que les démons de haut rang ne se sont pas réunis comme ça. Cela fait aussi longtemps que je ne t’ai vue », Noir a ri en jetant un coup d’œil à Amelia.

“Amelia, tu n’as jamais assisté à un événement à Helmuth tout en étant cloîtrée dans le désert, n’est-ce pas ? J’avais hâte de boire un verre avec toi après si longtemps », a commenté Noir.

“Je ne veux pas boire avec toi », a rétorqué Amelia.

“Ne sois pas si froide. Pourquoi ne pourrions-nous pas simplement nous asseoir et prendre un verre ? As-tu peur que je te traîne au lit contre ta volonté ? », a dit Noir.

Cela aurait pu ressembler à une plaisanterie, mais celle qui a prononcé ces mots n’était autre que la Reine des Démons de la Nuit, Noir. Au lieu de répondre, Amelia a simplement fixé son regard sur les yeux de Noir. Ses yeux étaient de glorieux orbes d’améthyste. C’étaient des yeux magiques d’illusion dotés d’une autorité qu’aucun sort ne pouvait imiter.

“Ah, ne t’inquiète pas. Ce que tu vois devant toi n’est pas une illusion mais la réalité », a dit Noir en riant. Elle a fait un clin d’œil à Amelia. “Bien sûr, si tu le souhaites, je peux utiliser ces yeux pour te montrer et te faire vivre tous tes désirs… Alors ? Intéressée ?”

“Je n’ai pas l’intention de te vendre mon corps », a rétorqué Amelia.

“Oh mon… Ne parlons pas de tels mots. Je n’essaie pas de prendre ton corps ou quoi que ce soit. Je suis juste intriguée », a dit Noir en riant.

Le regard de Noir s’est légèrement déplacé. La silhouette du Chevalier de la Mort se reflétait dans ses yeux chatoyants et semblables à des pierres précieuses.

“Si tu ne veux pas jouer avec moi, que dirais-tu de lui ? », a demandé Noir avec un léger sourire.

“Tu convoites ce qui est à moi ? », a rétorqué Amelia.

“À toi… ahahaha, le lui que je connais n’apprécierait pas particulièrement de tels mots », a déclaré Noir en continuant de rire.

Avec un craquement, l’armure a bougé. Amelia avait réprimé les actions du Chevalier de la Mort depuis le moment où elle avait fait face à Noir. Elle craignait que le Chevalier de la Mort ne perde son sang-froid et n’attaque Noir, et que Noir ne déchiffre la véritable identité du Chevalier de la Mort.

“Laisse-le bouger librement. Ce ne serait peut-être pas si mal, n’est-ce pas ? Amelia, comparé à ta relation avec lui… la mienne est beaucoup plus longue, n’est-ce pas ? », a dit Noir.

“Duc Giabella, comme tu le sais très bien, il te méprise profondément. Si je relâche sa laisse… »

“Sa haine pour moi est la chose la plus charmante chez lui. Ne t’inquiète pas. Je veux juste saluer un vieil ami », Noir l’a interrompue, ne laissant pas Amelia refuser.

Le grincement métallique s’est intensifié à chaque mot que Noir prononçait. Amelia a hésité un instant avant de hocher lentement la tête et de retirer la laisse magique qui liait le Chevalier de la Mort.

“Cela fait longtemps », Noir a salué avec un large sourire. “Mon Ha… »

Crash !

Le Chevalier de la Mort a chargé et a projeté Noir contre le mur.

“Cela fait longtemps, ami ?! Toi ?! », a rugi le Chevalier de la Mort, ses poings blindés se balançant sauvagement. Chaque coup a touché Noir, faisant craquer son corps et exploser de sang éclaboussant. En un rien de temps, le Chevalier de la Mort avait dévasté la chair de Noir, et il a saisi la gorge de ce qui restait.

“Oh, ça va », a dit Noir alors qu’Amelia essayait d’intervenir les sourcils froncés. Noir a juste ri, sans crier ni gémir une seule fois. Elle ne s’est pas donné la peine de régénérer son corps et a continué à parler même lorsque le Chevalier de la Mort lui écrasait la gorge sous son emprise.

“Hamel. Je suis ravie que tu me détestes toujours autant. Bien qu’il soit assez décevant que mon salut soit ignoré, n’es-tu pas heureux de me voir ? », a-t-elle demandé.

“Tu maudite… »

“Je suis assez curieuse de savoir pourquoi toi, qui es mort il y a trois cents ans, as été ressuscité sous une telle forme. Mais je ne demanderai pas. Je pense que ma question ne fera que t’apporter humiliation et malaise. Je ne veux pas que ta haine… »

Thwack !

Le poing du Chevalier de la Mort a frappé le visage de Noir. Humiliation ? Dégout ? Le regard du Chevalier de la Mort a tremblé intensément. Il était revenu à la vie en tant que Chevalier de la Mort, animé uniquement par la haine et le désir de vengeance.

Il voulait anéantir le descendant de Vermouth et le clan Lionheart, ainsi que tout ce qui était lié à Sienna, Anise et Molon.

C’était son seul désir. Pourtant, il avait été vaincu par le jeune rejeton de la famille Lionheart, celui qui était appelé la seconde venue de Vermouth.

La défaite avait été totale et accablante, ne laissant aucune place à la consolation, même pour le règlement de comptes du Chevalier de la Mort. Son corps avait été anéanti, ne laissant que son âme. Dans une tentative désespérée pour maintenir son existence, il avait lié son esprit à une armure.

Il était venu à Helmuth avec Amelia Merwin dans un état aussi pitoyable. Il avait atteint le palais de Babel, où il n’avait jamais mis les pieds de son vivant, mais en tant que mort-vivant et esclave d’un magicien noir. Il avait enduré les regards moqueurs de ses ennemis qu’il avait échoué à tuer trois cents ans auparavant. Il avait été totalement ignoré par le Roi Démon de l’Incarcération.

La Reine des Démons de la Nuit, Noir Giabella, était un démon qu’Hamel avait le plus désiré tuer aux côtés des Rois Démon il y a trois cents ans. Ce démon prononçait des remarques qui ne différaient en rien d’une moquerie pure et simple, empreintes d’une empathie répugnante. Elle osait même arborer un sourire amical. Comment pouvait-il supporter une telle humiliation ?

“Il est rafraîchissant de voir que tu n’as pas changé », a fait écho la voix de Noir à côté de lui. Même si son corps et sa tête avaient été brisés, elle se tenait indemne à côté du Chevalier de la Mort. Que sa destruction ait été une illusion ou qu’elle ait régénéré son corps à nouveau, il ne le savait ni ne s’en souciait. Cela ne faisait que le remplir de haine et de désespoir.

‘Son personnage semble intact… un faux exquis.’

Noir n’avait pas l’intention de révéler la vérité au Chevalier de la Mort. Si son personnage était vraiment identique à celui d’Hamel, il ne céderait pas sous le poids de l’humiliation, de la haine et du désespoir. L’Hamel que Noir Giabella avait aimé n’aurait jamais fait un tel choix. C’était un homme qui préférerait risquer sa vie au combat plutôt que de céder ou de fuir.

Si son corps ne pouvait pas mourir et si sa haine précédait sa mort, il avalerait sa honte et son désespoir immédiats et se releverait.

‘Quand ce moment arrivera, oh, vraiment,’ médita Noir en riant en imaginant un tel avenir.

Bien sûr, même si ce Chevalier de la Mort l’atteignait, Noir n’avait pas l’intention de lui livrer sa vie. Aussi ressemblant qu’il soit à l’original, ce Chevalier de la Mort n’était pas le vrai. Si quelqu’un dans ce monde pouvait montrer à Noir ce qu’était la mort, il devait s’agir du véritable Hamel.

“Aaargh ! » Le Chevalier de la Mort s’est précipité sur Noir avec un rugissement. Mais cette fois, Noir ne l’a pas laissé la harceler. Ses yeux ont brillé, et le Chevalier de la Mort a été immédiatement immobilisé.

“Tu as dit que tu ne voulais pas boire avec moi, n’est-ce pas ? », Noir a jeté un coup d’œil à Amelia, son rire résonnant. “Alors, vas-tu retourner au désert comme ça ? Tu as fait un long voyage depuis la lointaine Nahama pour arriver ici. Ne serait-ce pas dommage de ne pas en profiter davantage ? Réfléchis encore ; qu’en penses-tu ? Je pourrais organiser une fête rien que pour toi… »

“Ne traîne pas. J’ai d’autres choses à faire », a répondu Amelia.

“Des choses ? Quelles choses ? », a demandé Noir.

“Étant donné que je suis revenue à Helmuth après longtemps et qu’il y a des événements à célébrer… j’ai pensé rendre visite à ma ville natale.”

Ville natale.

Une expression de surprise a traversé le visage de Noir. Elle savait très bien où se trouvait la ville natale d’Amelia.

Il s’agissait d’un endroit près de la frontière d’Helmuth, le domaine du Roi Démon de la Destruction, Ravesta.

Bien qu’il s’agisse d’un territoire d’Helmuth, c’était une terre intacte par le regard et le règne du Roi Démon de l’Incarcération. De plus, les démons vivant dans cette terre évitaient strictement les étrangers. À cet égard, elle ressemblait au Château du Démon Dragon, mais l’isolement du Château du Démon Dragon et de Ravesta variait en intensité.

Les démons de Ravesta n’appartenaient pas à la hiérarchie des démons d’Helmuth. Ce que les démons de Ravesta vénéraient était le Roi Démon de la Destruction, qui s’était endormi il y a trois cents ans, et ils ne portaient aucune loyauté au Roi Démon de l’Incarcération.

Seuls deux habitants de Ravesta étaient connus en dehors de cette terre isolée et primitive — Jagon, qui était connu comme la Bête de Ravesta, et Amelia Merwin, qui est devenue l’un des Trois Mages de l’Incarcération.

“Je ne savais pas que tu aimais tant ta ville natale », a dit Noir.

“Je ne l’aime pas », a répondu Amelia avec un sourire ironique. “Mais… c’est mieux que d’être dans le désert pour le moment.”

“Tu t’enfuis ? », a demandé Noir.

Les sourcils d’Amelia se sont contractés. Était-ce une allusion ? Noir a ri en croisant les bras.

“Eh bien, tu n’as pas le choix que de fuir. Tu es liée à Eugene Lionheart avec un mauvais karma… et la désastreuse Sienna est aussi revenue, n’est-ce pas ? Si elle découvre ce que tu as fait, cette calamité de magicienne renverserait ton désert », a poursuivi Noir.

“Je n’ai pas peur d’elle. Ni d’Eugene Lionheart », a déclaré Amelia.

“Vraiment ? Alors ?”

“Je veux juste éviter les combats inutiles. Au moins pour le moment.”

Amelia ne voulait pas poursuivre la conversation. Elle s’est retournée tout en tirant le Chevalier de la Mort gelé vers elle avec sa magie.

S’enfuir ?

Elle pensait que c’était une expression qui ne valait pas la peine d’être envisagée — pourtant, elle continuait à résonner dans sa tête. Elle avait éprouvé une émotion particulière lorsqu’elle avait vu la puissance d’Eugene Lionheart dans les souvenirs du Chevalier de la Mort, ainsi que la magie divine du Saint, sans oublier Sienna, qui avait détruit la Signature du Maître de la Tour Verte à Aroth et avait menacé de submerger Abram sous l’eau.

Amelia ne voulait pas pleinement reconnaître ce qu’elle ressentait lorsqu’elle apprit ces choses.

Bam !

“Gah !”

Alors elle a enfoncé son bâton en arrière dans l’abdomen d’Hémoria. Hémoria s’est penchée, prise au dépourvu, se tenant le ventre et haletant.

Clang !

Amelia s’est dirigée vers l’ascenseur de Babel tout en traînant Hémoria par le col. Le Chevalier de la Mort, lui aussi, a craqué en suivant Amelia.

“Oh, la pauvre chose.”

Noir a souri narquoisement en regardant Amelia et ses animaux de compagnie partir.

Comme prévu, Sienna a parcouru tous les coins de la pièce, allant même jusqu’à enlever Akasha, et a forcé Straut le Second, pratiquement kidnappé, à utiliser le pouvoir de la pièce.

Pourtant, la chambre sous la flèche n’a donné aucun résultat. Finalement, Eugene et Sienna sont retournés au manoir Lionheart après avoir partagé un repas pour sauver la face de l’Empereur.

“Comment ça s’est passé ? », a demandé Kristina, arborant un sourire lorsqu’ils se sont approchés de la carcasse gigantesque de Raizakia près du bord de la forêt. Elle portait une veste qu’Eugene avait personnellement choisie pour elle. La vue de celle-ci a provoqué une vague d’irritation chez Sienna.

“Pourquoi es-tu habillée comme ça alors qu’on ne sort pas ? », a demandé Sienna.

“Je ne suis pas cloîtrée dans une pièce. Il est normal que je porte une tenue appropriée lorsque je sors », a rétorqué Kristina.

“Mais tu es le Saint. Ne devrais-tu pas porter une robe blanche ? La génération actuelle s’est mise à l’aise, hein ? Estimant qu’il est permis au clergé de se comporter de manière inappropriée comme ça… Même Anise portait toujours ses vêtements sacrés jusqu’à ce qu’elle nous rejoigne à Helmuth », a grommelé Sienna.

“Dame Anise, le Saint d’il y a trois siècles, l’a permis, et le Dieu de la Lumière ne me réprimandera pas simplement parce que je ne porte pas de robe », a répondu Kristina.

Même Eugene a trouvé cette affirmation ridicule.

Avant que leur relation n’atteigne son état actuel, lorsqu’il et Kristina se sont rendus dans la forêt de Samar, elle avait fermement choisi de porter ses vêtements ecclésiastiques et sa robe blanche.

—Tu peux porter d’autres vêtements.

—Que devrait porter le clergé, sinon ses vêtements sacrés ? En particulier, Monsieur Eugene, vous accompagner est un acte de volonté divine. Je ne peux pas abandonner mes vêtements sacrés.

Pourtant, malgré ses affirmations précédentes, Kristina a maintenant prononcé calmement des mensonges sans la moindre gêne.

“Tu… toi, arrête de répliquer sans cesse. Lorsqu’un adulte parle… »

Les mots se sont échappés avant que Sienna ne puisse les attraper. Prise au dépourvu, elle a serré les lèvres. Pourtant, Kristina n’a pas raté l’occasion de prendre Sienna au dépourvu.

“Oh, oui, c’est vrai. Je suis vraiment désolée, Dame Sienna. Étant donné que vous êtes une personne de trois cents ans de plus que moi, il est absolument inapproprié pour une simple personne de vingt-trois ans comme moi de vous répliquer », a déclaré Kristina.

“Ce n’est pas… pas… Non, ça va », a marmonné Sienna.

“Non, ça ne va pas. Si vous êtes un arbre vieux et imposant, alors je suis un germe qui bourgeonne. Comment un tel jeune poussin comme moi pourrait-il vous manquer de respect, Dame Sienna ? », a poursuivi Kristina.

“Non, ça va vraiment. N’hésite pas à répliquer », a déclaré Sienna.

“Très bien, alors. Je comprends, Dame Sienna. Puisque j’ai reçu l’autorisation, je continuerai à répliquer sans réserve », a dit Kristina.

Les pupilles de Sienna ont fortement tremblé. Il ne semblait pas y avoir d’échappatoire…

“Alors… tu aimes bien les vêtements ?”

Cependant, elle ne voulait pas admettre sa défaite. Sienna a composé son expression avant de soulever légèrement le bord de son manteau : “Tu vois ? Les vêtements que toi et Anise avez obtenus. Eugene ne les a pas choisis seul. Je l’ai aidé aussi. Eh bien, ça n’a pas pris beaucoup de temps à choisir.”

“Mais Monsieur Eugene les a quand même personnellement choisis pour nous », a rétorqué Kristina.

“Eh bien, oui. Mais mon manteau, d’un autre côté, a nécessité toute une journée de réflexion… »

“Aha-ha-ha ! » Kristina a éclaté de rire. Eugene a anticipé les remarques suivantes et s’est retiré tranquillement.

“Une journée ? Non, ce manteau est celui que Monsieur Eugene a acheté ce jour-là.”

“Hein ?”

“Et, Dame Sienna, Monsieur Eugene a préparé le manteau… comme un cadeau pour vous parce que… Dame Anise lui a conseillé de vous préparer un cadeau », a déclaré Kristina tout en retenant son rire.

Les yeux de Sienna se sont écarquillés.

“Si ce n’était pas le conseil de Dame Anise, Monsieur Eugene serait venu vous rencontrer les mains vides. C’est tout. De plus, toutes les tenues d’Eugene ce jour-là… ont été choisies sur la base des conseils de Dame Anise et des miens.”

“Euh… euh… », Sienna était restée à chercher ses mots.

“Et une chose de plus, Dame Sienna. Le cadeau que vous avez reçu était juste un manteau…. Moi, d’un autre côté… hehe. » Kristina a rayonné d’un sourire malicieux en relevant légèrement son collier, “un collier auquel Monsieur Eugene a personnellement pensé et qu’il a choisi, et il me l’a mis autour du cou non pas une fois, mais deux fois.”

Les yeux de Sienna ont tressailli.

“J’ai reçu une veste, et Dame Anise a reçu un manteau.”

Snap !

Les incisives de Sienna se sont serrées fortement.

“Oh mon… J’ai reçu trois cadeaux.”

“Où est allé ce morveux ?! », Sienna a crié avec colère, tournant la tête pour chercher Eugene.

Ignorant les cris lointains, Eugene a accéléré le pas en essayant de fuir le désastre.