Chapitre 98
La Guilde Ilsung et la Guilde Money Talks.
Dès que la nouvelle de la bataille des guildes entre les deux organisations fut annoncée, les articles se mirent à pleuvoir.
[(Dernière minute) Les débuts fracassants de la Guilde Money Talks ? Elle désigne la Guilde Ilsung comme adversaire pour la bataille des guildes ! Une sanglante bataille entre frères va-t-elle avoir lieu ?]
[(Dernière minute) La bataille des guildes aurait pour origine le montant de l’investissement d’Ilsung !]
[(Dernière minute) Ilsung est audacieux ou complètement fou ? Soixante mille milliards de wons misés pour 20 % des parts de la Guilde Money Talks…….]
— Hein ?? C’est vrai que la Guilde Ilsung et la Guilde Money Talks vont s’affronter ?
— Oui, ça se déroulera à l’arène des éveillés de Sangam. Mais c’est quoi, cette histoire de montant d’investissement ? XD
— Soixante mille milliards de wons pour 20 % des parts ? La dernière fois, ils ont refusé d’en acheter 10 % pour cinq mille milliards, non ?
— Exact. Mais à l’époque, ils n’avaient qu’un historique de rang F. C’est un peu différent maintenant.
— Ils ont réussi un portail de rang A+ et l’Épée de la Justice les a rejoints. Mais soixante mille milliards de wons ? Ils ont vraiment autant d’argent…… ?
— Ilsung a des réserves de cash pareilles. Ils croulent sous le liquide, mdr.
— Trois mille milliards de wons par pour cent des parts ; incroyable ;
— On dit que Kim Minwoo vaut à lui seul cent mille milliards de wons, bande de petits cons, MDR.
— Ilsung est sérieux ? Ils ont fixé ce prix en se basant sur les propos des nationalistes ? XD
— Pardon ;; Je ne savais pas qu’ils fixeraient un prix de l’ordre des cent mille milliards…… Ça me va droit au cœur…….
— C’est pas louche, tout ça ? Les fonds d’investissement d’une guilde ne sont pas considérés comme des dons.
— Aucune idée. C’est peut-être une échappatoire fiscale. Mais ils vont forcément s’attirer des critiques. On dirait qu’ils la paient beaucoup trop cher…….
— C’est pour ça qu’ils organisent une bataille des guildes, non ? S’ils battent vraiment la première équipe d’Ilsung, soixante mille milliards, c’est donné.
— Trois cent mille milliards pour 100 % ? C’est la valeur d’une guilde de rang 1,5 à l’échelle mondiale 😂 Ilsung n’est qu’une guilde de rang 2,5, XD XD
— Pff. Il faut regarder le potentiel. S’ils battent la première équipe d’Ilsung, à eux trois, ils pourront réussir un portail de rang S.
— Ouais. Dans le monde entier, il est normal qu’un fort potentiel se paie au prix fort. S’ils y arrivent vraiment, les critiques seront moins virulentes.
— Ils peuvent gagner ? La Guilde Ilsung est à la cinquième place depuis des années, mais pour les guildes moins bien classées, c’est un mur infranchissable. Ils se battent mieux qu’on ne le croit ;;
— S’ils sont exceptionnels, ils peuvent gagner. Mais est-ce que ces trois-là sont assez forts ? Ce sont des recrues qui ne sont éveillées que depuis moins de trois mois, à part l’Épée de la Justice, non ?
— C’est possible. Kim Minwoo peut jouer le rôle de tank avec ses invocations, et Seo Yerim peut s’occuper du reste.
— Et alors ?? Si le prêtre récite ne serait-ce qu’une prière, tous les morts-vivants vont se faire balayer, mdr.
— Ah oui. Et vous saviez que le maître de guilde Nam Cheolmin est un archer de rang S ? C’est l’un des meilleurs archers de Corée.
— Kim Minwoo va sûrement se faire abattre dès le début et toutes ses invocations vont se retourner contre lui.
— Seo Yerim va tout bloquer avec ses flèches, mdr.
— Tu regardes trop de films, non ? Arrêter des flèches avec des flèches ? Tu crois que c’est possible ?
— Kim Minwoo est doué à l’épée. Il saura les dévier. C’est Siwoo qui m’inquiète ; il est vraiment aussi fort que ça ?
— Mdr, ouais. Il sera sûrement le premier éliminé. Il n’est probablement même pas d’un niveau très élevé.
— J’ai dit qu’il était doué, et tu crois qu’il l’est vraiment ? Je suis un éveillé de rang A, et c’est une mission suicide, tout simplement.
— Ouais. Attendons encore quelques mois. C’est dommage ; ce serait dommage de briser leur élan alors qu’ils commencent tout juste à décoller.
L’opinion générale était du même avis.
La Guilde Money Talks ?
Tout le monde savait qu’elle avait beaucoup de potentiel. Après tout, ses membres avaient réussi un portail de rang A+ et formaient une équipe de super recrues talentueuses.
Mais à quoi bon avoir une bonne équipe si l’on manque d’expérience ? Seo Yerim n’était même pas dans la guilde depuis un mois.
Et cela ne faisait pas longtemps qu’elle était passée à l’arc.
Ils n’avaient tout simplement pas eu le temps de s’entraîner ensemble.
En face, les membres de la Guilde Ilsung, eux…
C’étaient des éveillés expérimentés, qui travaillaient ensemble depuis des années, et même parfois des décennies.
Ils comptaient non seulement de nombreux éveillés de haut rang, mais leur équipement était lui aussi de premier ordre.
Et ils avaient même une combinaison de guilde.
Bien qu’ils fussent de rang inférieur, ils avaient réussi plusieurs portails de rang S.
Voilà ce que pouvait accomplir la première équipe de la cinquième meilleure guilde de Corée.
Et ils allaient les affronter ?
La difficulté d’un portail de rang A+ était élevée, certes, mais elle n’avait rien à voir avec celle d’un portail de rang S.
Quelle que soit la façon de voir les choses, ils dépassaient les bornes.
Il était évident que le maître de guilde Kim Minwoo prenait un risque insensé.
Voilà pourquoi l’opinion publique était négative.
Et puis.
[(Dernière minute) La Guilde Money Talks entre dans le portail de rang A Terre des Géants ! Une équipe de raid de trois personnes…….]
Une autre nouvelle de dernière minute tomba, et l’opinion publique s’enflamma encore davantage.
— Je crois que c’est leur première activité de guilde. Ils vont s’entraîner ensemble ?
— Ils ont une bataille des guildes après-demain, et ils s’entraînent seulement maintenant ? Ça me rend tellement fier…….
— La bataille des guildes ne va pas être annulée ? Même si la carte de la Terre des Géants est petite, il faut au moins trois jours pour la terminer, non ?
— Non. Avec le niveau de puissance d’une première équipe, une demi-journée suffit.
— Une première équipe, c’est un groupe complet de trente personnes, non ? Ils ne sont que trois, mdr.
— Il leur suffit d’atteindre la zone centrale. C’est bien qu’ils s’entraînent maintenant.
— Il n’y a qu’à voir combien de temps il leur faut pour terminer le portail, non ? C’est faisable ou pas ?
— S’ils peuvent le terminer en moins d’une demi-journée, ça va.
— Une demi-journée ? Mais qu’est-ce que tu racontes ? Arrête de répandre le nationalisme, espèce de connard.
— Oh, alors c’est la fin de l’engouement ?
— Bon, c’était sympa tant que ça a duré. Allons boire un verre.
* * *
Un désert brûlant.
Une vaste étendue de sable balayée par le vent s’étirait devant eux.
Bientôt, une horde de morts-vivants posa le pied sur le sable.
Une nuée de spectres et de squelettes.
Cédric et Merhen étaient là eux aussi.
En un instant, des milliers de soldats s’étaient rassemblés.
Le regard de Cédric, qui avait inspecté les alentours, se posa sur Seo Yerim.
— Tu as changé de classe ?
« Oui. Je me suis dit que… »
— Tant mieux. Félicitations.
« Vous aussi, vous avez changé d’apparence, monsieur Cédric ? »
— Mon apparence d’origine était étrange. Park Siwoo, ça fait un bail.
« Oui ! »
Le garçon le salua avec entrain.
Puis il regarda Merhen.
« Mais qui êtes-vous…… ? »
— Je suis une commandante, comme lui. Je m’appelle Merhen. Je suis mage.
Merhen hocha la tête.
« Waouh, mais vous êtes une morte-vivante ? On dirait une vraie personne. »
— …… C’est exact. Je suis une banshee.
« Une banshee ? C’est très différent de ce que je connais. Vous êtes vraiment belle. »
— …… Merci.
« Je dis juste la vérité. »
Park Siwoo, toujours d’humeur joyeuse, la salua en premier, puis Seo Yerim et Merhen firent de même.
« Oh, bonjour. »
— Oui.
Une fois qu’ils eurent fait connaissance…
« Allons chasser, tout le monde. »
L’armée des morts-vivants et les trois éveillés se mirent à avancer dans le désert.
Mais cela ne dura pas longtemps.
Seo Yerim, qui tenait son arc, plissa les yeux.
Sa vue se porta au loin, jusqu’à distinguer les objets les plus lointains, comme si elle regardait dans une longue-vue.
Elle aperçut un groupe de géants rassemblés au loin.
« Il y a quatre monstres là-bas. Un prêtre, un mage, un guerrier et un épéiste. »
« …… Waouh, tu es une sacrée archère. »
Park Siwoo s’exclama à voix basse.
Rien d’étonnant : lui ne voyait absolument rien dans la direction qu’indiquait Seo Yerim.
Il n’y avait devant eux qu’un vaste désert à perte de vue.
« Et alors ? Les archers sont censés voir loin, non ? »
Elle haussa les épaules et regarda Kim Minwoo.
« Alors, Minwoo, tu comptes t’y prendre comment pour chasser ? Je les attaque de loin ? »
« Tu crois que tu peux les toucher ? »
« Oui. »
Kim Minwoo hocha la tête, satisfait de sa réponse assurée.
Quels critères permettaient d’évaluer un archer hors pair ?
Le plus courant, c’était celui-ci.
« Quelle est la portée de ses tirs ? »
La portée était l’alpha et l’oméga d’un archer.
Et Seo Yerim se trouvait presque à l’extrémité supérieure de cette échelle.
L’arc lui conférait une puissante amélioration.
Non seulement il étendait son champ de vision, mais ses flèches de mana avaient aussi une portée supérieure à celle des flèches ordinaires.
Bien sûr, parmi les archers de rang S, il devait y en avoir d’autres capables de tirer aussi loin qu’elle.
« Mais pas longtemps. »
Ils ne pouvaient pas rivaliser avec son potentiel.
Comment vaincre un génie du tir à l’arc armé d’un arc de rang SSS ?
« Je vais éliminer le prêtre. »
« D’accord. »
La corde de l’arc se tendit.
Une flèche de mana se forma dessus.
Et alors…
Ffft !
Un léger sifflement retentit, et la flèche s’envola.
Les géants qui s’étaient rassemblés au loin.
Un petit trou s’ouvrit dans la tête du prêtre géant. Une fontaine de sang jaillit, et le prêtre s’effondra au sol.
Il était mort.
Les géants, désorientés, se mirent à courir vers la provenance des flèches.
Un groupe de géants de près de quatre mètres de haut.
Le sable du sol tourbillonnait violemment à chacun de leurs pas.
Boum !
Boum !
« J’en élimine quelques autres ? »
Seo Yerim demanda calmement, tandis qu’elle observait les géants qui chargeaient, le visage féroce.
Les guerriers et les épéistes coiffés de casques étaient un peu plus coriaces, mais elle pouvait les viser aux jambes pour les faire ramper, puis tous les achever avant même qu’ils n’arrivent.
« On fera ça s’ils deviennent trop nombreux. Siwoo. »
« Oui, hyung. »
« Voyons à quel point tu as progressé. »
Park Siwoo sourit et invoqua son Épée sacrée. Une épée apparut dans sa main, auréolée d’une lueur blanche.
« Alors, j’y vais le premier ! »
L’épéiste, qui n’était même pas niveau cent cinquante, chargea trois géants qui dépassaient largement le niveau quatre cents.
[Le mage géant utilise Enracinement (A) !]
[Le guerrier géant utilise Provocation (A) !]
[L’épéiste géant utilise Taille à angle droit (B) !]
La Provocation du guerrier géant.
Les racines qui immobilisaient les jambes, puis l’épée qui s’abattait à l’endroit où la Provocation avait attiré sa cible.
Un enchaînement impeccable.
Même un épéiste de rang A aurait eu du mal à l’ignorer.
Mais Park Siwoo…
« C’est un épéiste de rang SSS. »
La Provocation fonctionna à cause de la différence de niveau.
Le corps de Park Siwoo se tourna naturellement vers le guerrier armé d’un bouclier.
L’épée et la magie s’abattirent sur lui.
En un instant, il frappa du pied le bouclier du guerrier et bondit.
Flottant dans les airs, il esquiva les racines au sol et dévia sans peine l’épée de l’épéiste.
Frouish !
L’Épée sacrée commença à entailler le corps de l’épéiste géant.
Le guerrier tenta de capter son attention de toutes ses forces. Malheureusement, Provocation était une compétence soumise à un temps de recharge.
Une fois qu’un guerrier utilisait Provocation, il devenait un sac de frappe pendant quelques secondes.
Exactement comme maintenant.
Park Siwoo abattait l’épéiste avec son Épée sacrée, tout en bloquant ou en esquivant les sorts que lançait le mage.
Sa façon de réagir à la Provocation, comme s’il l’avait anticipée, était digne d’un rang SSS.
Bientôt, l’épéiste géant s’effondra au sol. Sa prochaine cible fut le mage qui le gênait.
— Kuaaaah !
Le dernier guerrier encore debout poussa un ultime rugissement de défi.
« Quel dommage. »
À l’origine, un guerrier qui avait un niveau inférieur à celui du spécialiste des dégâts n’était rien de plus qu’un bouclier de chair.
Le guerrier géant, qui se battait seul, s’effondra à son tour.
Il leur fallut à peine trois minutes pour s’occuper des trois géants.
Park Siwoo, qui venait d’exterminer les géants, la regarda en souriant.
« Alors, qu’est-ce que tu en penses ? Je m’améliore ? »
« Eh bien, tu t’en sors mieux que sur l’île déserte. À l’époque, tu reniflais sans arrêt. Tu as un peu grandi ? »
« Je me suis assez entraîné pour pouvoir passer le portail. Il fallait bien que je progresse. »
Il hocha la tête.
Maintenant qu’il avait une idée générale de leurs capacités, il était temps d’essayer de jouer en équipe.
Il rejoignit Merhen, Cédric et Dolsoe.
« Essayons de nous coordonner. »
Les deux acquiescèrent.
À partir de là, ils ne cessèrent d’avancer.
Ils tombaient sur un groupe.
Le prêtre était tué d’une flèche dans le front avant même de pouvoir attaquer.
Le mage se transformait en boîte de conserve dès que Merhen faisait un geste. Lui aussi s’effondrait au sol en perdant son sang.
Dolsoe, Cédric et Park Siwoo s’occupaient des épéistes et des guerriers.
Pendant que Dolsoe, robuste, repoussait les attaques qui pleuvaient sur la ligne de front, les géants s’effondraient en crachant du sang, frappés par deux attaques qui s’enchaînaient comme un courant d’eau.
Quatre.
Huit.
Douze.
Le nombre de géants avait beau augmenter, la situation ne changeait pas.
La seule différence, c’était qu’à partir du douzième groupe, Merhen et Seo Yerim se joignirent elles aussi activement au combat pour contenir l’ennemi.
« On dirait presque de la chasse automatique. »
Deux heures seulement s’étaient écoulées.
Ils avaient depuis longtemps dépassé la zone intermédiaire. En fait, ils n’avaient même pas encore utilisé les groupes de spectres et de squelettes.
Kim Minwoo n’était pas encore sorti non plus.
Mais cela ne posait aucun problème.
« On dirait que ce sera fini dans deux heures. »
Le seul problème, c’était que leur vitesse était trop élevée.
Au bout de quatre heures au total…
[Le boss du portail, « Prince géant Operian », a été vaincu !]
[Les récompenses pour avoir terminé le portail sont distribuées !]
Le boss fut vaincu et le portail terminé. Comme on pouvait s’y attendre d’un boss de rang A, ses sbires étaient plutôt pénibles et avaient rallongé le combat.
Mais tout de même.
Comment quatre combattants de rang SSS auraient-ils pu perdre face à un seul de rang EX ?
Le groupe de squelettes, envoyé en masse, avait simplement explosé, tandis que le noyau de leur force était resté intact.
Park Siwoo s’exclama avec un grand sourire :
« Hé, c’est incroyablement rapide quand on s’y met à trois. Dix niveaux en quatre heures ? C’est pas génial ? »
« Exact. Alors, on y retourne une fois de plus. »
« Hein ? »
« Tu as encore plein de mana et d’endurance. Autant monter de niveau pendant qu’on y est. »
Et c’est ainsi qu’à leur sortie du portail, les trois furent aussitôt accueillis par une nuée de journalistes qui les fixaient, bouche bée.
Ce n’était pas étonnant.
Ils n’auraient jamais pu imaginer qu’un portail soit terminé en quatre heures.
Et ce n’était même pas leur vitesse maximale. S’il se joignait à ses invocations, ils iraient bien plus vite.
« K-Kim Minwoo-ssi ! Une petite interview…… ! »
« Je vous répondrai plus tard. Je reviens tout de suite. C’est tout. »
Les trois disparurent dans le portail avant que quiconque ait pu dire quoi que ce soit.
« Hein ? »
« Hein ? »
« Non…… »
Les journalistes, seuls dans le froid printanier, ne purent que se regarder, éberlués.