Chapitre 83
Grâce aux reconnaissances de Blanchot, il avait été au courant de l’arrivée de la vague bien avant qu’elle ne se produise.
*Ils sont au moins trois mille.*
*Pour les arrêter ?*
Il lui fallait davantage d’invocations.
Les mages étaient encore en plein entraînement intensif.
Il devait d’abord annuler l’invocation de ces créatures.
*Pas le choix.*
Après avoir annulé les invocations des mages, il utilisa toutes ses compétences d’invocation.
[Invocation de Golem d’os (A) !]
[Invocation de Spectre (C) +9 !]
Invocation de mage squelette (E) +9
[Invocation de squelette (F) +9 !]
Un Golem d’os gigantesque.
Cent Spectres.
Cinq cents mages squelettes.
Et enfin, près de mille deux cents squelettes.
Une imposante armée de morts-vivants se dressa face à la vague qui approchait.
« Préparez-vous ! »
Clac !
Le squelette numéro un, aussi connu sous le nom de Hail, salua avec vigueur, son épée tendue devant lui, comme s’il ordonnait aux soldats d’avancer.
[Hail prend le commandement des troupes !]
Boum. Boum.
Les squelettes, entraînés avec soin par Cédric, avancèrent en formation parfaite.
Ils s’étaient rangés en lignes.
Les squelettes munis d’immenses boucliers prirent place à l’avant, tandis que ceux qui portaient diverses armes se positionnèrent à l’arrière.
Les mages n’étaient pas en reste.
[Myra prend le commandement des mages !]
[Le corps des mages squelettes suit les ordres de sa commandante !]
[Cent mages tentent de « construire des cercles magiques » !]
[Réussite !]
[Le cercle magique de taille moyenne est achevé !]
[Quatre cents mages commencent à accumuler l’« essence de la Pluie d’os » dans le cercle magique !]
Un immense cercle magique apparut dans le ciel.
Le mana continua d’affluer vers le cercle.
Les Spectres se déployèrent dans le ciel.
La stratégie était simple.
Tandis que les squelettes retenaient l’attention de l’ennemi, les mages lançaient leurs sorts. Les Spectres, postés comme des assassins, infligeraient de lourds dégâts dans le chaos du combat.
« Mais ce n’est pas tout. »
Kim Minwoo but une potion de mana de haut rang.
Son mana grimpa en flèche.
Au loin, des hordes de monstres chargeaient : gobelins, ogres, trolls, dryades, araignées géantes et bien d’autres encore.
Leurs corps semblaient frémir sous l’effet d’un renforcement magique. Leur niveau moyen devait tourner autour de deux cent vingt.
Et ce n’était pas tout.
Parmi eux se mêlaient, de-ci de-là, des monstres de haut niveau comme des minotaures, des ogres et des trolls.
Un affrontement direct ne jouerait pas en faveur des morts-vivants. Malgré leurs divers renforts, leur niveau moyen restait bien inférieur.
Il leur fallait donc un bonus.
Il avait appris une compétence qu’il n’avait encore jamais utilisée au combat.
Terre de la Mort.
Sa portée était vraiment immense.
Et il n’y avait personne alentour. Que des ennemis.
« Essayons ça. »
Jusqu’où pouvait aller un nécromancien qui s’était préparé à fond pour le combat ?
[Lancement de Terre de la Mort (S) !]
[Terre de la Mort libère sa puissance !]
[Les capacités de tous les morts-vivants alliés augmentent de 20 % !]
Une augmentation de 20 % des capacités des morts-vivants alliés.
Mais ce n’était pas son seul effet.
Les monstres qui approchaient semblèrent chanceler, comme pris au piège par quelque chose.
Qu’ils tombent à terre n’était qu’un bonus supplémentaire.
[L’effet de Terre de la Mort s’active !]
[Les ennemis ressuscitent sous forme de morts-vivants !]
[L’effet de Seigneur de la Mort s’applique !]
Les cadavres piétinés se relevèrent sous forme de morts-vivants. En temps normal, les morts-vivants ressuscités à partir de tels cadavres étaient plus faibles que de leur vivant. Mais ceux qui se relevaient à présent étaient différents.
Les capacités de tous les morts-vivants invoqués augmentèrent de 50 %.
Il semblait que les morts-vivants ressuscités par Terre de la Mort étaient eux aussi concernés par cette « invocation ».
*C’est incroyable, non ?*
Les morts-vivants féroces poussèrent des hurlements et attaquèrent les monstres alentour.
Les monstres tombèrent à la chaîne.
Mais l’épreuve ne s’arrêta pas là.
Boum.
Badaboum.
Une pluie d’os acérés se déversa depuis l’immense cercle magique dans le ciel.
Elle couvrait une zone assez vaste pour englober toute la horde, forte de trois mille créatures.
Des pointes d’os acérées transpercèrent les corps des monstres. Les dégâts de zone cumulés de Terre de la Mort et de la Pluie d’os continuaient de s’accumuler.
Les morts-vivants en créaient d’autres, qui en créaient à leur tour.
Les monstres n’étaient pas stupides. Comprenant qu’ils n’avaient aucune chance, ils se ruèrent sur leurs adversaires.
Peu après…
Boum !
La horde de squelettes percuta la vague de monstres. Frappés par les troncs que brandissaient les ogres imprégnés de magie, les squelettes furent projetés dans les airs.
Mais alors…
Thump !
Un immense bouclier leur barra la route.
Dolsoe, une invocation que personne ne pouvait faire reculer.
Il était aussi grand que les ogres.
Les yeux de l’ogre se durcirent lorsqu’il sentit l’immense force qui s’opposait à lui.
— Raaaah !
L’ogre brandit son tronc.
Dolsoe, sa masse à la main, frappa l’ogre au torse.
La mort et la destruction.
Le combat faisait rage.
Les squelettes, Spectres compris, tombèrent les uns après les autres.
Pourtant, les rangs des morts-vivants ne cessaient de grossir.
[Le Spectre 2 est invoqué de nouveau…]
[L’effet de Seigneur de la Mort se déclenche !]
Le Spectre vacillant retrouva ses forces et abattit son arme, envoyant voler des têtes de monstres.
Une nouvelle résurrection.
Il en allait de même pour les morts-vivants relevés par Terre de la Mort.
En un instant, les morts-vivants furent plus nombreux que les monstres.
*C’est complètement dingue.*
Kim Minwoo ne put retenir un cri d’admiration.
Seigneur de la Mort et Terre de la Mort.
La synergie entre ces deux compétences était tout bonnement folle.
Il avait cru devoir intervenir lui-même, mais ce ne serait apparemment pas nécessaire. L’efficacité spectaculaire de ses compétences lui donna le vertige.
La chasse automatique, un vrai régal.
Il n’avait qu’à rester planté là pour voir son niveau grimper régulièrement.
*C’est pour ça.*
C’était pour ça qu’il était devenu nécromancien.
Le sommet d’une classe incroyablement éloignée.
* * *
Près de la tour de surveillance, les chevaliers et le corps de mages qui attendaient là furent plongés dans le chaos. Dolores, la première à accourir, accompagnée d’un élève du département d’escrime, leur annonça qu’une vague approchait.
« Il faut interrompre l’examen immédiatement ! C’est une vague ! »
« Dolores, tu en es sûre ? »
« Vous croyez que ces vibrations sont apparues sans raison ? On aurait dit que la magie débordait de partout ! »
Dolores n’était pas la seule à avoir ressenti ces vibrations : d’autres figures de premier plan les avaient également perçues. Tous quittèrent donc la forêt sans se retourner.
À mesure que les rapports s’accumulaient, les professeurs prenaient un air de plus en plus grave.
« Il faut partir immédiatement les secourir ! »
La plupart des élèves se trouvaient encore dans la Forêt du Diable.
Une magie défensive ?
Elle ne tiendrait pas plus de trois minutes face à la vague et finirait par exploser.
Si les élèves se faisaient massacrer, les conséquences seraient terribles. Les secourir était prioritaire, avant les examens et les questions d’orgueil.
Le corps des chevaliers et celui des mages.
Même les professeurs s’aventurèrent dans la forêt. Les élèves qui étaient revenus les premiers furent rejoints par les autres.
Vu la violence de la vague de monstres, même les élèves devaient prêter main-forte.
Des feux d’artifice magiques jaillirent de toutes parts. Les élèves des environs se joignirent au groupe un par un, et la foule grossit.
Quand la plupart des élèves se furent rassemblés,
les professeurs regardèrent autour d’eux, perplexes.
« La vague a frappé, mais… »
« Personne n’est mort, n’est-ce pas ? »
« Et il n’y a aucun signal de détresse ? »
Ils pouvaient comprendre pour les groupes les mieux classés.
Leurs membres avaient des capacités naturellement élevées.
Il n’aurait rien eu d’étonnant à ce qu’ils aient quitté la forêt avant que la vague ne les rattrape.
Mais les groupes de niveau intermédiaire ou inférieur, c’était autre chose.
Nombre d’entre eux auraient déjà dû être balayés par la vague.
Pourtant, il n’y avait aucune victime.
Pas un seul signal de détresse n’avait retenti.
La vague s’était-elle volatilisée ?
Le commandant des chevaliers se tourna vers les professeurs et leur demanda :
« Combien de groupes manque-t-il encore ? »
« Le deux cent trente-deuxième groupe. Ce sont les seuls que nous n’avons pas retrouvés. Il s’agit de Merhen et de Cairn. »
« Hum. »
Les chevaliers et les mages se troublèrent.
C’était une vague de monstres.
Il fallait s’attendre à des victimes.
C’est avec cette idée en tête qu’ils pénétrèrent dans la forêt.
Heureusement, ils avaient secouru presque tous les élèves.
Il n’en restait plus que deux.
« S’ils ne sont pas visibles, même après le lancement des feux d’artifice magiques… »
« C’est qu’ils sont plus profondément dans la forêt… »
Fallait-il pénétrer au cœur de la Forêt du Diable pour secourir deux personnes ?
Et avec des élèves à protéger ?
Tandis qu’ils hésitaient, un squelette et une personne apparurent au loin. Étrangement, le squelette ressemblait à une tête de dragon et portait l’autre à moitié sur son dos.
« Aidez-nous, je vous en prie ! »
« Élève Merhen ? »
« Où est Cairn ? »
« Il est parti arrêter la vague ! Tout seul ! »
« … ! »
Tout le monde ouvrit de grands yeux.
La vague était-elle restée silencieuse parce que Cairn avait attiré son attention ?
Cela semblait bien être le cas.
Le sacrifice noble.
Facile à dire.
Mais le mettre en pratique n’avait rien d’évident.
Et pourtant, Cairn l’avait fait.
Face à une horde de milliers de monstres.
Le commandant des chevaliers resserra sa prise sur son épée.
*Il n’a pas l’état d’esprit d’un élève ordinaire.*
C’était celui d’un noble, d’un chevalier accompli.
« Élève Merhen, ne vous inquiétez pas. Nous, les chevaliers du Soleil, irons le secourir. »
« Notre bataillon de mages nous accompagnera également. Élèves, veuillez rentrer maintenant. »
« Non, nous venons aussi ! »
« Nous avons survécu grâce à Cairn. À quoi bon être dans le département d’escrime si nous n’y allons pas ? »
« Le département de magie viendra aussi. »
Les élèves étaient déterminés.
Ils étaient déjà des centaines à s’être rassemblés.
Avec les chevaliers et le bataillon de mages, ils pourraient à eux seuls tenir tête à une vague considérable. Cairn leur était venu en aide, il était normal de lui rendre la pareille.
« Alors, allons-y. »
Personne ne s’y opposa.
Tous s’enfoncèrent dans la Forêt du Diable.
Plus ils avançaient, plus la magie se faisait dense.
À la vue de la forêt sinistre, les membres du groupe serrèrent fermement leurs armes.
Après avoir marché un certain temps,
ils aperçurent une silhouette qui s’approchait au loin.
« Ca-Cairn ? »
C’était bien Cairn.
Tout le monde resta stupéfait de le voir avancer sans une égratignure. Après un bref silence, les professeurs se précipitèrent vers lui.
« La… la vague ? »
« Je m’en suis occupé. »
Tout le monde cligna des yeux, incrédule.
Il avait vaincu la vague de monstres ?
Tout seul ?
« Tu… tu ne t’es pas contenté de les éviter ? »
Kim Minwoo haussa les épaules et sortit une boule de cristal.
Les professeurs ouvrirent de grands yeux devant la boule de cristal, désormais complètement noircie.
Au cours des dizaines d’épreuves qu’ils avaient organisées jusqu’ici, aucun élève n’avait absorbé autant de magie.
—5 032 points.
En voyant le score qui flottait au-dessus de la boule de cristal, ils furent encore plus stupéfaits.
« Oh ! Cinq mille points ?! »
En général, les créatures comme les gremlins rapportaient un point.
Autrement dit, cela signifiait qu’il en avait vaincu au moins cinq mille.
« Ce serait… truqué ? »
Ils étaient si déconcertés qu’ils allèrent jusqu’à soupçonner Cairn d’avoir trafiqué le score sur la boule de cristal.
Mais ce doute ne dura qu’un instant.
Pour vérifier si la vague avait vraiment pris fin, tous se mirent en route.
Peu après, ils découvrirent un spectacle stupéfiant.
Des ogres aux trolls, en passant par les minotaures et des milliers d’autres monstres, tous gisaient au sol comme vidés de leur sang.
« B-bon sang… »
« C’est incroyable… »
Tout le monde regarda Cairn — ou plutôt Kim Minwoo — comme s’il s’agissait d’un monstre. Aucun élève ordinaire n’aurait pu accomplir un tel exploit.
Encore troublé, le commandant des chevaliers prit un air grave.
Au départ, leur priorité absolue avait été de secourir les élèves et de sortir de la forêt. Ils ne devaient s’occuper de la vague qu’ensuite.
Mais voilà que la vague avait été vaincue.
*Dans ce cas…*
Ils pourraient peut-être même résoudre le problème à l’origine de cet incident.
Il se tourna vers les mages.
« … Avez-vous repéré d’où émane la magie ? »
« Oui. Nous avons identifié la direction. Il faut faire vite. On dirait que quelque chose élargit de force le canal, et la magie ne cesse de se renforcer. »
« Peut-on l’arrêter ? »
« Si nous traçons un cercle magique de scellement, nous devrions pouvoir le contenir pendant un certain temps. Ensuite, il faudra envoyer une équipe d’enquête officielle. »
À cet instant.
— Héhé, trop tard.
Une voix sinistre résonna.
Puis l’air se déchira et un démon géant ailé en émergea. En le voyant, Kim Minwoo eut un sourire en coin.
« Un Balrog ? »
Un démon de premier ordre.
Son niveau de départ était de sept cents.
De plus, ce Balrog ne ressemblait en rien à ceux qu’il avait déjà vus.
Il était bien plus grand.
Et l’aura qui émanait de lui était incroyablement puissante.
Presque comme s’il revoyait le Cédric d’autrefois.
— Hahaha ! Quelle ambiance délicieuse ! Ça faisait si longtemps que je n’étais pas venu dans le monde des humains !
Cédric, qui s’était approché sans qu’ils s’en aperçoivent, prit la parole d’un ton grave.
— … Balkan.
« Balkan ? »
— … Le premier Commandant de légion du Seigneur. Prends garde. Sa présence signifie que…
À ces mots, une silhouette morte-vivante apparut à travers la déchirure dans l’espace.
Une liche portant une couronne sertie de pierres précieuses.
Sa silhouette leur était familière.
Elle ressemblait beaucoup au Seigneur de la Mort qu’ils avaient rencontré juste avant d’entamer leur deuxième expédition.
*Serait-ce par là qu’il s’apprêtait à sortir ?*
Le visage de Kim Minwoo se durcit en la voyant.
Et tous ceux qui étaient rassemblés là affichaient la même expression.