Chapitre 79
[Relecture – Gun]
Chapitre 79 : Seconde trahison (5)
Le comité disciplinaire siégeait.
Merhen et Dolores furent appelées à comparaître devant les professeurs.
« Merhen, est-il vrai que c’est toi qui as tiré les cheveux de Dolores ? »
« Oui, c’est vrai. Mais… »
« Ah, ça suffit. »
Ils ne semblaient pas intéressés par la moindre explication supplémentaire.
Ils se tournèrent plutôt vers Dolores.
Le matin même, elle avait encore une magnifique chevelure blonde.
À présent, il ne lui restait qu’un carré irrégulier, coupé à la va-vite.
« Dolores, Merhen a-t-elle utilisé une lame pour te couper les cheveux ? »
Un autre professeur posa la question, perplexe devant la situation.
Un groupe de professeurs se mit à chuchoter.
« C’était ce fauteur de troubles, Cairn. »
Cairn s’était fait une réputation, même parmi le corps enseignant.
C’était cet original venu du département d’escrime pour assister aux cours de magie.
Il ne montrait aucune aptitude magique remarquable et se contentait de suivre les cours avec une indifférence singulière.
Quoi qu’il se passât entre lui et Dolores, cela ne regardait qu’eux.
Les professeurs ne voulaient pas se mêler des affaires de deux maisons influentes, surtout pour une affaire disciplinaire aussi insignifiante.
Ils voulaient simplement passer à autre chose et reprendre leurs occupations habituelles.
Le professeur Lammer poursuivit l’interrogatoire, mais il devint évident que cette séance n’était qu’une formalité.
Au fil des minutes, Merhen prit un air de plus en plus sombre.
Elle avait supporté près d’un an de harcèlement et de mauvais traitements.
Elle avait atteint ses limites, mais personne ici ne semblait vouloir entendre sa version des faits.
Dolores était issue d’une famille ducale influente.
Elle avait le prestige, les relations et le talent magique pour le prouver.
Mais qu’avait Merhen, elle ?
Ce n’était qu’une roturière, sans la moindre aptitude magique digne de ce nom.
Les professeurs avaient déjà choisi leur camp.
Cette académie était censée prôner l’égalité, non ?
Mais ce n’était qu’une façade.
La vérité était bien plus sordide.
« Merhen, nous avons recueilli les témoignages de tes camarades. Ils disent que tu es asociale, que tu n’as pas d’amis et que ton manque de discipline t’a endettée. C’est exact ? »
Merhen ne répondit pas.
« Dans ce cas, il est logique que tu aies réagi sans la moindre hésitation. Ton dossier est très mauvais, et ton comportement le confirme. Tes résultats sont catastrophiques dans toutes les matières, sauf en théorie. Il est évident que tu n’as pas ta place dans cette académie. »
Merhen resta silencieuse, comprenant que personne ne prendrait sa défense.
La promesse d’égalité de l’académie n’était qu’un joli mensonge.
Tout le monde ne se souciait que des puissants et des gens influents.
« Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne m’expulsent. »
Merhen serra le poing.
Elle avait beau obtenir de bonnes notes aux examens écrits, cela ne changeait rien.
Les examens pratiques, qui comptaient davantage, la faisaient toujours chuter.
Elle se retrouvait constamment en bas du classement.
Elle savait que son expulsion n’était qu’une question de temps.
Y penser la rendit un peu moins misérable.
« Qu’est-ce que je vais faire quand je serai partie d’ici… »
Une vague de regrets l’envahit.
Elle aurait voulu faire un peu plus d’efforts, donner tout ce qu’elle avait avant d’en arriver là.
Et si elle avait réussi à éveiller sa magie ?
Peut-être ne se tiendrait-elle pas ici, sur le point d’être expulsée.
Le professeur Lammer rajusta ses lunettes et prit un ton autoritaire.
« Je propose l’expulsion de Merhen. C’est dans l’intérêt de l’honneur de l’académie Prial. »
« Je suis d’accord. »
« Moi aussi… »
Soudain, les portes de la salle du comité disciplinaire s’ouvrirent à la volée dans un fracas retentissant.
C’était Cairn.
« Ça suffit ! Vous écouter me rend dingue. Quoi, c’est une réunion d’imbéciles ? »
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu sais au moins de quel genre de réunion il s’agit ? »
« Tss, et ça se prétend professeur. Au moins, au département d’escrime, il y a des gens convenables. »
« Petit insolent ! »
Mais avant qu’ils aient le temps de réagir, une déferlante d’énergie enveloppa l’épée de Cairn et des dizaines de coups de lame traversèrent la pièce.
En un instant, les lames se retrouvèrent sous la gorge des professeurs pétrifiés, leurs sorts de protection brisés avant même qu’ils aient fini de les incanter.
Cairn s’avança, un sourire narquois aux lèvres, face aux professeurs paralysés.
« Vous voyez ? Une bande d’imbéciles. »
Les professeurs étaient abasourdis.
L’académie Prial était censée être prestigieuse, et pourtant, ses professeurs étaient ridiculement faibles.
« Même pas des mages de guerre. »
Les mages de guerre étaient réputés pour leurs talents au combat. Rien à voir avec ces professeurs qui restaient plantés là, persuadés qu’il leur suffisait de réciter des sorts pour se protéger.
Des cibles faciles : des magiciens choyés qui ne savaient pas se battre.
Le type d’adversaires le plus facile à éliminer.
« Bon, la technique de l’épée spirituelle que j’ai utilisée est puissante. »
Cairn savait que sa compétence était de rang S.
Et plus il y injectait de mana, plus elle gagnait en puissance.
Il avait dépensé plus de 4 000 points de mana pour pulvériser les défenses des professeurs.
Il s’approcha de Dolores.
« Hé. »
« O-oui ? »
« Pourquoi tu ne parles pas normalement ? »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Tu la harcelais, non ? »
« … »
« Ne le nie pas. »
« J-je ne la harcelais pas… »
« Bien sûr. Tu n’arrêtais pas de lui jeter des choses dans le dos, de te moquer d’elle et de jouer les sournoises. Tu l’as même traitée d’enfant de roturier. Tu n’as pas honte de t’en prendre à une roturière ? »
Dolores se mordit les lèvres, les mains visiblement tremblantes.
« Pourquoi vous me faites ça ? Tout ça parce que j’ai harcelé une roturière ! C’est tout ce que vous avez à faire ? »
« Je t’ai dit que tu ne comprenais rien. Tu n’as toujours pas repris tes esprits ? Tu veux que je te recoupe les cheveux ? »
Minwoo appuya davantage la lame contre son dos, et le visage de Dolores blêmit.
Elle pensa malgré elle à sa coiffure, la seule chose qu’elle avait réussi à sauver de leur précédent affrontement.
S’il lui coupait encore les cheveux, elle ne pourrait plus se montrer en public.
Les professeurs étaient déjà neutralisés et ne pouvaient pas l’aider.
« Je vous en prie, arrêtez ! Qu’est-ce que vous voulez ? »
Minwoo répondit d’un ton calme, sans la moindre émotion.
« Excuse-toi auprès d’elle et promets de ne plus l’embêter. Et oublions cette histoire. C’est tout ce que je demande. »
« … »
« Réfléchis bien. Tu veux vraiment continuer à me chercher ? Si tu recommences à la harceler, je te couperai encore plus de cheveux. »
« Je vais tout raconter à mon père ! Tu crois que ma famille va rester les bras croisés ? »
« Vas-y. Essaie de lui coller un chevalier garde du corps. Mais tu crois qu’il pourra me tenir tête, alors que même le chef du département d’escrime n’y arrive pas ? »
« … »
« Tu comptes essayer de me faire expulser ? Tu n’y arriveras pas. »
Ils étaient tous deux issus de familles nobles, mais l’écart de pouvoir n’était pas écrasant.
Leurs deux familles avaient une influence relativement équivalente.
[Relecture – Gun]
Lui couper les cheveux n’était rien comparé à lui trancher la tête.
Au pire, elle ne pourrait réclamer qu’une compensation.
Et ça, il suffirait de le régler avec de l’argent.
« Ouuaaaah ! Ouuaaaah ! »
Malgré ses sanglots, l’épée restait fermement appuyée contre son dos.
« Trois secondes. Fais ton choix. Trois, deux, un. »
« Argh ! D’accord ! Je le ferai, espèce d’ordure ! »
« Tu acceptes ? On dirait que les personnes concernées sont parvenues à un accord à l’amiable. »
lança Cairn en jetant un regard glacial au corps enseignant paralysé.
Il était évident qu’il ne s’attendait pas à ce que ces érudits choyés lui tiennent tête.
« O-oui, oui, nous avons compris »,
bégaya l’un des professeurs, la voix tremblante de peur.
Personne ne voulait s’opposer à Cairn, surtout après l’avoir vu les maîtriser avec une telle facilité.
« Bien. N’oublie pas ce que je t’ai dit »,
répondit Cairn en retirant lentement son épée de la tête de Dolores.
« Allons-y. »
Merhen le suivit, partagée entre le soulagement et la confusion.
Elle ne savait pas quoi penser de l’intervention soudaine de Cairn, mais elle savait une chose : désormais, tout serait différent.
* * *
Merhen et Dolores reçurent une sanction équitable, et l’audience disciplinaire prit fin.
Ce fut possible grâce à la coopération active des professeurs et de Dolores.
« Bon, je suppose que ça reste gérable. »
Les professeurs présents étaient des lèche-bottes ordinaires, toujours prêts à s’incliner devant les puissants.
Ils avaient fait tout un scandale, mais ils appartenaient aussi à des familles prestigieuses et avaient leur fierté.
Il y avait de fortes chances que l’affaire soit étouffée.
Et même si ce n’était pas le cas, ce n’était pas grave.
Avec le soutien du chef du département d’escrime, les choses finiraient bien par s’arranger.
Après tout, il n’avait pas tué un professeur, si ?
Ils quittèrent ensemble le comité disciplinaire.
« ……Merci. »
« C’est moi qui ai provoqué tout ça, alors c’est la moindre des choses. Comment tu te sens ? »
« Je me sens un peu… non, beaucoup plus légère…… »
En effet, le visage de Merhen semblait bien plus serein, comme si elle s’était délestée d’un poids.
Peut-être avait-elle enfin réussi à évacuer une partie de la colère qu’elle gardait en elle.
Comme ils avaient été jusqu’à mettre le comité disciplinaire sens dessus dessous, la rumeur se répandrait vite.
Les élèves qui harcelaient Merhen devraient donc être moins nombreux.
« Maintenant, il faut que je règle le problème à la racine. »
Il regarda Merhen.
Tout cela était dû, au bout du compte, à son incapacité à manifester sa magie.
Si elle y parvenait, elle grimperait rapidement au sommet, tant son potentiel était exceptionnel.
Au moins, sa vie à l’académie serait bien plus heureuse qu’en ce moment.
« Bien sûr, ça ne s’arrêtera pas là, mais… »
Comparé au cas de Cédric, il lui faudrait simplement un peu plus de temps ; et le problème de fond était, lui, très facile à résoudre.
Il n’avait qu’à rendre une fille heureuse.
Et en échange, il obtiendrait une invocation surpuissante comme Cédric ?
Le calcul ne collait pas.
Il devait y avoir autre chose.
« Merhen. Je peux te poser une question ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Si quelqu’un te proposait de devenir une morte-vivante, accepterais-tu ? En supposant que tu puisses devenir une créature très puissante. »
Surprise par cette question inattendue, elle pencha la tête avant de répondre :
« ……Je ne vois pas pourquoi je le ferais. Si je devenais une morte-vivante, mes émotions disparaîtraient, je perdrais mes sens, et je n’y gagnerais que des ennuis. »
« Imaginons que tu sois expulsée de l’académie et qu’on te fasse cette proposition ensuite. Tu penserais toujours la même chose ? »
« Je pense que oui. Je n’ai pas connu beaucoup de moments heureux dans ma vie. Si je devenais une morte-vivante sans avoir vraiment vécu… je crois que j’en garderais beaucoup de rancœur. »
« Je vois. »
« Mais pourquoi me posez-vous cette question tout à coup ? »
« Comme ça. J’étais curieux. »
Pourquoi revivait-elle les événements de sa vie humaine ?
Parce qu’elle ne pouvait pas vivre une vie heureuse à l’académie ?
C’était difficile à dire.
Même si elle avait été harcelée puis expulsée, cela n’aurait été que ça.
En tant que Reine des Banshees, elle aurait pu se venger sans peine des rancunes accumulées de son vivant.
Elle se serait vengée au point qu’il ne reste pas le moindre fragment d’os.
Autrement dit, ce n’était pas une situation qui aurait dû lui laisser de grands regrets.
C’était pour cela qu’il lui avait posé la question.
Il se demandait si ces regrets avaient quelque chose à voir avec le fait de devenir une morte-vivante.
Sa réponse venait de lui apprendre que c’était fort probable.
La seule personne capable de faire de Merhen une Reine des Banshees…
Il n’en voyait qu’une.
« Seigneur de la Mort. »
Peut-être que son ancien lui était venu directement à cette étape.
Et qu’il avait ensuite trouvé Merhen pour en faire une morte-vivante.
Même si Merhen ne voulait pas devenir une morte-vivante, la forcer ne résoudrait rien.
C’était peut-être pour cela qu’elle lui en voulait.
Parce que les jours de sa vie humaine lui manquaient terriblement.
Alors, le thème principal serait d’empêcher la Voie de la Mort de son ancien lui ?
Ce n’était qu’une supposition.
Mais, d’une manière ou d’une autre, cela lui semblait probable.
Sinon, il n’y avait aucune raison que cette étape, centrée sur sa vie humaine, se déroule ainsi.
« On dirait aussi que la difficulté sera du même ordre que celle de Cédric. »
Jusqu’ici, tout s’était déroulé avec une facilité déconcertante.
Il ne serait pas étonnant qu’un gros morceau se présente.
« Il faudra que j’y réfléchisse. »
Il retourna en classe avec elle.
Il vit les élèves détourner discrètement le regard.
Les harceleurs de Merhen ne faisaient pas exception.
Qu’auraient pu faire ces lâches, alors que Dolores elle-même avait dû baisser la tête ?
Ils n’avaient d’autre choix que de garder les yeux baissés.
Contrairement à avant, Merhen s’assit sans hésiter à sa place.
Il s’installa naturellement à côté d’elle.
Peu après, un professeur entra et commença le cours.
« Comme vous le savez tous, les examens pratiques commenceront la semaine prochaine. Vous formerez des binômes avec des élèves du département d’escrime et entrerez dans la Forêt du Diable. »
La Forêt du Diable.
Une fois par an, les élèves de l’académie s’y rendaient en groupe.
La magie y affluait et toutes sortes de monstres mutants y apparaissaient.
Malgré son nom inquiétant, l’endroit n’était pas si dangereux.
Les élèves pouvaient accomplir leur entraînement sans incident majeur s’ils restaient prudents, disait-on.
Il regarda Merhen.
Heureusement, elle était inscrite au département d’escrime.
On aurait dit que son partenaire était déjà tout trouvé.
[Relecture – Gun]