Chapitre 67
À la fin des épreuves, le décor changea brusquement, et Seo Yerim comme Kim Minwoo se retrouvèrent dans la chambre d’hôpital.
Ils parlèrent en même temps.
« Où es-tu allé… »
« Tu as obtenu un livre de compétence d’archer… »
Après un bref silence, Seo Yerim hocha la tête.
« Oui, j’ai obtenu un livre de compétence d’archer de rang SSS. Et toi, où es-tu allé, Minwoo ? »
« J’ai passé des épreuves, mais pas celles qui impliquent un changement de classe. Apparemment, on peut passer des tests si on possède un Certificat de parrainage. »
« Un Certificat de parrainage ? C’est l’ange qui t’a aidé à en obtenir un ? »
« En quelque sorte. C’est un peu ça. Il faut un certificat spécial pour passer les épreuves. »
« Ah. Alors, je suppose que je ne peux pas le faire. »
C’était compréhensible.
Maintenant qu’elle était devenue archère, son objectif était de gagner en puissance et de se faire reconnaître par son grand-père.
« Il y a peut-être un moyen. »
« Vraiment ? »
« Oui, mais ça pourrait prendre quelques mois. »
Il avait obtenu un laissez-passer pour la Cité céleste, qui semblait être un lieu réservé aux épreuves de haut niveau.
S’il pouvait y trouver d’autres Certificats de parrainage, Seo Yerim aurait peut-être, elle aussi, l’occasion de passer les épreuves.
Il fallait être au niveau 300 pour utiliser le laissez-passer et entrer dans la Cité céleste. Autrement dit, il lui faudrait patienter un moment.
Mais il jugeait que ça en valait peut-être la peine, surtout au vu des relations qu’il pourrait nouer avec le Saint de l’Épée et d’autres personnalités importantes.
« Seo Yerim. »
« Oui ? »
« Tu veux devenir plus forte ? »
« Si je le peux, oui. »
« Alors, pourquoi ne pas rejoindre notre guilde ? »
« La… la Guilde Money Talks ? »
« Oui, c’est une guilde prestigieuse qui n’accepte que des talents de classe mondiale. Tu n’as pas encore de guilde, si ? »
« C’est vrai, mais… »
« Alors, rejoins-nous. On prend soin de nos membres. »
Une archère de rang SSS était un atout précieux.
Sa valeur ne ferait que croître avec le temps, et sa présence dans la guilde en rehausserait le prestige.
En plus, le nom de « Seo Yerim » pouvait peser lourd, non seulement en Corée du Sud, mais aussi dans le monde entier.
« Je devrai participer aux activités de la guilde et tout ça ? »
« Non. Moi non plus, je n’y participe pas. C’est trop contraignant. »
Elle parut rassurée.
Il n’aimait ni la politique des guildes ni les activités obligatoires. Il lui précisa donc qu’en rejoignant la sienne, elle n’aurait pas à participer à quoi que ce soit si elle n’en avait pas envie.
Les nécromanciens étaient des solitaires par nature.
En général, ils ne faisaient pas équipe, sauf s’ils avaient une raison particulière de le faire.
Seo Yerim, qui s’en était rendu compte, pencha la tête, intriguée.
« Si la guilde ne fait pas d’activités de groupe, à quoi ça sert ? »
Minwoo sortit son téléphone et lui montra la conversation de groupe de la guilde.
[Park Siwoo]
— Content de te revoir après le portail ! Je me suis vraiment inquiété. Ça va ?
(émoticône d’une personne qui sue et se ronge le pouce)
[Il y a 1 heure]
[Kim Minwoo]
— Ouais, ça va.
[Il y a 1 seconde]
« C’est plutôt une communauté. On s’entraide quand il le faut. L’important, c’est de se soutenir, pas de participer à des activités de groupe obligatoires. »
« Je vois, mais… »
« On a aussi de bons avantages. »
« Des avantages ? »
« Je viens de te faire changer de classe, non ? Tu crois que c’est quelque chose qu’on ne peut faire qu’une fois ? »
« Maintenant que tu le dis, je me posais justement la question… »
« Voilà comment ça marche. J’ai une sorte de boutique où je peux obtenir des objets en dépensant une autre ressource que de l’argent. »
« C’est comme ça que tu as eu le coupon de changement de classe ? »
« Oui, et c’est pour ça que je te propose de nous rejoindre. Alors, qu’est-ce que tu en dis ? »
« D’accord, je vous rejoins. »
« Bienvenue dans la guilde. »
« Contente d’être là. »
« Rejoins notre conversation de groupe. Oh, et tu devrais probablement apprendre la compétence grâce au livre. »
« Ah oui, le livre de compétence de rang SSS. »
Lorsqu’elle utilisa le livre de compétence, une lumière éclatante emplit la pièce.
● Le destin de « Seo Yerim », l’un des personnages principaux, a considérablement changé !
● Des points de hauts faits ont été attribués !
● Vous possédez une machine distributrice de hauts faits ! Vos points sont doublés !
Minwoo consulta la boutique des hauts faits pour voir combien de points il avait reçus.
Le compteur passa de 0 à 100.
« Attends, c’est tout ? »
Seulement 50 points doublés, pour un total de 100 ?
Ça ne semblait pas normal.
La convaincre de s’entraîner à l’arc lui avait rapporté 200 points, mais libérer tout son potentiel d’archère ne lui en avait rapporté que 50 ?
Le compte n’y était pas.
En combinant les deux actions, il aurait dû recevoir au moins 300 points, comme lorsqu’il avait éveillé Park Siwoo.
Était-ce une simple coïncidence, ou y avait-il autre chose ?
Il ne pouvait pas faire grand-chose pour récupérer les points manquants. Il se tourna donc vers Seo Yerim.
« Tu as quelque chose d’intéressant ? »
« Ça. »
[Seo Yerim partage sa fenêtre de compétence !]
[Archer divin Epherin (SSS)]
[Effet 1 : Invoque un arc divin. La puissance de l’arc augmente avec celle de son propriétaire.]
[Effet 2 : Le fait de tenir l’arc confère des bonus importants.]
[Effet 3 : Tire des flèches magiques. Chaque flèche possède un attribut élémentaire aléatoire.]
[Effet 4 : Peut désigner une « Zone de Mise à Mort » dans une zone donnée.]
C’étaient des capacités puissantes.
Chaque compétence était polyvalente et offrait des avantages considérables : le livre valait largement le coup.
Minwoo ne pouvait qu’imaginer l’impact que cela aurait sur l’avenir de Seo Yerim en tant qu’archère.
Un arc se matérialisa dans la main de Seo Yerim.
Il ressemblait à l’Épée divine de Park Siwoo, qui était elle aussi une arme unique liée à une compétence.
« Il y aurait un lien entre eux ? »
Ou n’était-ce qu’une coïncidence ?
Impossible de le savoir pour l’instant.
« Tu sais ce que c’est ? »
« …Mon arme ? »
« Oui. »
Peu après, elle cligna des yeux.
Pendant un instant, elle regarda alternativement l’arc et Kim Minwoo.
« …Qu’est-ce que le Seigneur de la Mort ? »
« Cédric. »
Minwoo invoqua Cédric, son serviteur squelette, pour l’aider à identifier l’arc.
— Qu’est-ce qui se passe ?
« Tu saurais aussi ce qu’est cette arme ? »
Cédric, qui fixait l’arc de Seo Yerim, hocha la tête.
— C’est l’Arc divin Epherin, n’est-ce pas ?
Seo Yerim ouvrit de grands yeux, surprise.
« Comment connais-tu le nom de ma compétence ? »
Cédric regarda Minwoo, puis Seo Yerim, et s’expliqua :
— C’est parce que le type de la guilde de mon maître avait une arme semblable à la tienne.
« Une arme semblable ? »
— L’Épée sacrée. Cette épée avait été conçue pour s’opposer à mon ancien maître, le Seigneur de la Mort. Cet arc, Epherin, lui ressemble.
Seo Yerim prit un air perplexe.
« Pourquoi mon arc et l’épée divine seraient-ils liés à ton ancien maître ? »
— Ils faisaient partie d’un groupe.
« Un groupe ? »
— Le fameux groupe de héros.
« Un groupe de héros ? »
— Oui. Mon ancien maître était un mort-vivant redoutable. Ils se sont réunis pour former un groupe et l’arrêter. Mais ils n’y sont pas parvenus.
L’histoire intrigua Minwoo.
L’idée d’un groupe de héros affrontant un Seigneur de la Mort semblait tout droit sortie d’un récit fantastique.
« Groupe de héros. »
L’épée divine de Park Siwoo et l’arc divin de Seo Yerim étaient tous deux des armes conçues pour s’opposer au Seigneur de la Mort.
Était-ce une simple coïncidence ?
« Je ne crois pas. »
Quelque chose semblait orchestrer ces liens.
« Cédric. »
— ??
« Tu crois que ton ancien maître a quelque chose à voir avec tout ça ? »
Cédric secoua la tête.
— Non, même le Seigneur de la Mort ne pouvait pas contrôler les armes d’un groupe de héros. Ça doit venir d’autre chose.
Si ce n’était pas le Seigneur de la Mort, alors quelqu’un ou quelque chose d’autre tirait les ficelles.
Minwoo se souvint que Jiphael, l’ange, avait évoqué une puissance supérieure dont elle répugnait à prononcer le nom.
Peut-être cette entité inconnue était-elle à l’origine de ces liens.
« Pourquoi ? »
Quel était le but de relier les armes de ce groupe de héros à Minwoo et Seo Yerim ?
Était-ce pour les mettre à l’épreuve, ou y avait-il une autre raison ?
« Le Seigneur de la Mort n’aurait pas accordé une réduction de 99 % sur un coupon de changement de classe ni convoqué quelqu’un pour un nouvel examen. »
L’aide de Jiphael et l’apparition soudaine de ces armes puissantes laissaient penser qu’il s’agissait d’autre chose.
Si cette entité inconnue tirait bel et bien les ficelles, quel était son but ultime ?
Il restait manifestement beaucoup de questions sans réponse, et Minwoo était déterminé à découvrir la vérité.
« Tout ça, ce ne serait vraiment qu’une coïncidence ? »
Il avait l’impression que quelqu’un — ou quelque chose — lui donnait, à lui et à ses alliés, un sacré coup de main.
La situation ne ressemblait pas à un scénario où une trahison se préparait.
« Pourquoi nous poignarderait-on dans le dos ? »
Il n’en voyait pas la raison.
« Si quelqu’un nous aide, qu’est-ce qu’il y gagne ? »
Pourquoi associer les armes du groupe de héros à l’héritier du Seigneur de la Mort ?
Y avait-il une synergie entre eux, ou était-ce le fruit du hasard ?
Il n’avait pas de réponse.
« Combien étiez-vous dans le groupe de héros, Cédric ? »
— Quatre. Il y avait un guerrier, un archer, un mage et un assassin.
« Ça correspond. »
Park Siwoo, le génie de l’épée.
Han Siah, le génie de la magie.
Seo Yerim, le génie du tir à l’arc.
Et Namgoong Min, ce dernier gars.
« Il était né avec un talent pour l’assassinat. »
Les quatre personnages principaux réunis en un seul lieu, dans le portail de difficulté six étoiles.
Et, justement, un groupe de héros composé de quatre membres.
Chacun possédait des compétences ou des talents correspondant à la composition du groupe de héros.
Il semblait probable que ces personnages finiraient par obtenir des armes légendaires.
« Si j’ai besoin de plus de points de hauts faits, je devrai contacter Han Siah et Namgoong Min. »
On aurait dit que quelqu’un orchestrait un plan de grande envergure.
« La grande présence. Était-ce la même que celle que j’ai rencontrée pendant la cérémonie d’éveil ? »
Une idée lui traversa soudain l’esprit.
Juste après son duel contre le Saint de l’Épée, qui lui avait permis d’obtenir le haut fait.
Les êtres qu’il avait vus en perdant connaissance.
[Avertissement !]
[Les entités présentes dans la scène ont détecté une anomalie !]
C’était le message qui était apparu à ce moment-là.
Ensuite, il avait vu la phrase : « Vous avez ouvert l’horizon. »
« C’est ce qui m’a mené à la boutique des hauts faits. »
C’était grâce à la boutique des hauts faits qu’il s’était rapproché des personnages principaux et que ceux-ci avaient obtenu les armes du groupe de héros.
« Un, deux, trois, quatre. »
Les quatre entités, chacune accompagnée d’un numéro.
Parmi elles, le numéro un était particulièrement étrange.
Pour commencer, le symbole entre parenthèses dans son message était différent de celui des autres.
Il ressemblait à celui du message qu’il avait vu juste avant d’entrer dans l’épreuve de difficulté six étoiles.
De plus,
〈1. Il a montré son potentiel. Devrions-nous relever le plafond de croissance de l’humanité ?〉
Il avait été le premier des quatre à donner son avis.
〈1. Nous n’avons pas le temps de bavarder. Nous devons régler ce problème avant que cet être ne se réveille. Je suis pour.〉
C’était celui qui avait exprimé son approbation avec le plus d’insistance.
« Le numéro un. C’est probablement cette entité qui a mis le plan en place. Serait-ce celle qui m’a amené ici ? »
Et il y avait encore une autre déduction à tirer.
D’après ce qu’avait dit Jiphael, il était possible que le numéro un soit un ange de haut rang.
Bien sûr, il ne s’agissait pas d’une information certaine.
Il manquait tout simplement trop d’éléments pour tirer une conclusion solide.
« …Alors, 200 points et 100 points. Ça non plus, ça ne ressemble pas à une coïncidence. »
Faire de Seo Yerim une archère.
En supposant que tout cela vaille 300 points, il aurait été logique de recevoir d’abord 100 points, puis 200.
Mais les points lui avaient été attribués dans l’ordre inverse.
« Est-ce qu’ils ont fait ça pour que la réduction corresponde exactement au taux appliqué au coupon de changement de classe ? »
Ou peut-être que c’était le seul moment où ils pouvaient lui accorder cette réduction.
À en juger par le résultat, il ne pouvait pas dire que tout cela était une mauvaise chose.
Seo Yerim était devenue une archère accomplie, et il avait obtenu une machine distributrice de hauts faits dont il pourrait se servir à volonté.
« Pour l’instant… »
Il décida de continuer à accumuler des points de hauts faits.
Les objets vendus dans la boutique étaient incroyablement tentants.
Au point qu’il était prêt à courir le risque, même si tout cela cachait des intentions inavouées.
« Tu as fini de réfléchir ? »
« Plus ou moins. »
« Pourquoi tu as l’air aussi sérieux ? Tu ne peux même pas me parler. »
« …C’est un peu compliqué à expliquer pour le moment. Je t’en parlerai plus tard. »
« D’accord. Alors, réponds à l’une de mes questions, en échange. Le Seigneur de la Mort a-t-il un lien avec toi ? »
« Tu peux me considérer comme une sorte d’héritier. »
« PoPo a dit que le rang SSS n’était pas le plus élevé. C’est ton cas ? »
« Oui, c’est ça. »
Il l’admit sans détour.
Le Seigneur de la Mort était une force que le groupe de héros n’avait pas réussi à vaincre, malgré toutes ses armes.
Il n’était donc pas difficile d’imaginer qu’il se situait au-delà du rang SSS.
« Waouh… Je m’en doutais. Tu n’avais vraiment pas l’air d’être de rang S. »
À cet instant, on frappa à la porte de la chambre d’hôpital.
Un agent de sécurité entra prudemment.
« Monsieur, on dirait que les journalistes ont appris que vous étiez réveillé. Souhaitez-vous sortir discrètement ? »
« Non, faisons une interview. »
Il ne pouvait pas le cacher éternellement, quels que soient ses efforts.
Il avait déjà décidé de faire grand bruit dans le monde entier.
Le moment était venu de montrer ce qu’il valait vraiment.
Minwoo jeta un coup d’œil à Seo Yerim.
« Allons-y. C’est l’heure de l’interview. »
« …Qu’est-ce que je dois dire ? »
« Maintenant que tu es archère, pourquoi ne pas faire une grande annonce ? Tu peux aussi dire que tu as rejoint notre guilde. »
« Mon grand-père va être surpris… »
« Je serai là avec toi, ne t’inquiète pas. Allons-y. »
Ils sortirent de la chambre d’hôpital. Un déluge d’éclairs crépita tandis que les journalistes se pressaient autour d’eux.
« Kim Minwoo ! Le public attend avec impatience votre récit de la conquête du portail. Pourriez-vous nous en donner un bref aperçu ? »
Minwoo prit le micro et se mit à parler.
« À l’intérieur, le monde était inspiré des arts martiaux. La réussite de la conquête s’est partagée à parts égales. »
« À parts égales ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
Les journalistes étaient perplexes.
Donc, il avait contribué autant que l’Épée de la Justice.
Était-ce seulement possible ?
Tandis que les journalistes commençaient à murmurer, incrédules devant cette histoire incroyable,
Seo Yerim, debout à côté de lui, prit la parole.
« Les propos de Kim Minwoo sont entièrement vrais. Moi, l’ancienne Épée de la Justice, je le garantis. Enfin, je suppose que je ne suis plus l’Épée de la Justice. »
Elle dit ces mots en levant son arc.
« Je ne suis plus une épéiste. Je suis devenue archère et j’ai rejoint la guilde dont cet homme est le maître. Beaucoup de choses ont changé, mais je reste la même au fond. Je continuerai à faire de mon mieux. Merci. »
« … ? »
« … ? »
« … ? »
« … ? »
Cette série d’annonces fracassantes laissa les journalistes sans voix.