Chapitre 454
« Keu, keuaaaak… ! »
Au centre du vaste terrain d’entraînement du Coven des Sorcières de l’Est.
Au milieu des cris désespérés qui résonnaient, les cinquante mille soldats du Sang véritable, menés par le duc Raiel et le comte Camillos, étaient agenouillés au sol, les manches retroussées à l’unisson.
Des Soldats-dents de dragon, froids comme des infirmiers mécaniques, s’approchèrent de leurs épaisses veines et y enfoncèrent sans pitié d’énormes aiguilles de prélèvement.
« S-Seigneur… ! Mon sang, mon essence vitale se vide… ! »
Camillos gémit, grattant le sol de ses doigts, le visage pâle et terrifié.
Pour le clan du Sang véritable, le sang était à la fois la force vitale et le pouvoir magique.
Après avoir régné en aristocrates pendant des milliers d’années et convoité le sang d’autrui, ils étaient à présent réduits à l’état de vaches laitières sur une chaîne de production, saignés à vif pour fournir à quelqu’un les ingrédients de ses potions.
Dans les tuyaux transparents, le sang rouge vif et épais du Sang véritable s’écoulait à toute vitesse et remplissait peu à peu d’immenses réservoirs de mana.
« Ma foi, comme on pouvait s’y attendre de vampires d’élite. Même leur sang a une couleur éclatante. »
Quand des monstres ordinaires ou des vampires devenaient des morts-vivants, le sang dans leur corps pourrissait et noircissait, au point qu’il ne pouvait plus servir de potion et devenait même un poison.
Mais le sang qui coulait à présent dans les tuyaux de prélèvement était d’une tout autre qualité.
Ces êtres que Kim Minwoo avait ressuscités grâce à [Retour du Cocktail des Morts], en y investissant des quantités astronomiques de matériaux et le mana d’un Dieu supérieur.
Leur peau flétrie avait retrouvé sa couleur et leur cœur, qui s’était arrêté, s’était remis à battre à tout rompre. Ils avaient parfaitement conservé l’immense force vitale et l’intelligence qu’ils possédaient de leur vivant.
Autrement dit, le sang qu’on leur prélevait était une matière première alchimique de qualité supérieure, gorgée de l’incroyable force vitale propre au clan du Sang véritable et du mana de mort d’un Dieu supérieur.
Les soldats du Sang véritable de rang inférieur, dont le sang avait été vidé en un instant, haletaient déjà, les yeux révulsés et la peau aussi fripée que du cuir.
Aussi cheatée que fût la capacité passive de leur sang, même un vampire finirait par atteindre ses limites si on lui en prélevait sans lui donner à manger.
Kim Minwoo tapota le sol du bout de Rhapsodie infernale et lança :
« Unité médicale ! En place, et faites tourner les soins ! »
Clac, clac !
Au commandement, l’unité des Prêtres squelettes, alignée à l’arrière, s’avança en rangs parfaitement ordonnés.
Fouuuuuut— !
[L’unité des prêtres lance Lumière de la Folie !]
[Un bonus d’amplification de l’auto-guérison est accordé à tous les membres de l’unité du Sang véritable !]
À cet instant, la lumière bleu profond du mana jaillissant des corps de plus de 30 000 prêtres engloutit toute la légion du Sang véritable.
À l’origine, pour que le clan du Sang véritable récupère son sang, le meilleur moyen était d’aspirer celui de créatures vivantes.
Mais les membres de cette légion du Sang véritable étaient indéniablement des morts-vivants ressuscités par le Retour du Cocktail des Morts de Kim Minwoo.
Les soins spécialisés dans les morts-vivants de l’unité des prêtres allaient donc agir exactement comme prévu.
Fouuuuuut— !
Leur peau, fripée comme celle de momies, se regonfla sous leurs yeux, tandis que le sang rouge vif du Sang véritable remplissait rapidement leurs veines vides et y reflua.
« Bien. Dès que c’est plein, on recommence ! »
La pression dans les tuyaux de prélèvement atteignit son paroxysme, déclenchant un processus de prélèvement ultra-rapide et infini, où régénération et exploitation se déroulaient simultanément.
Les membres du clan du Sang véritable fondaient en larmes, tiraillés entre la douleur du prélèvement et la sensation d’une régénération forcée. Mais, liés par l’ordre absolu de leur créateur, ils n’avaient d’autre choix que de continuer à donner leur sang comme des machines.
« Ha… ha… Seigneur… Je vous en prie… c’est vraiment ma limite. Si vous continuez, j’ai l’impression que mon âme va se désagréger… ! »
Quand le bonus de Lumière de la Folie prit fin, le comte Camillos, dont le sang avait été prélevé jusqu’à la limite de sa capacité de régénération, s’effondra au sol en écumant.
Les cinquante mille membres du clan du Sang véritable gisaient par terre, haletant, au bord de la mort.
« Beau travail. Le quota du jour est rempli. »
Kim Minwoo sourit avec satisfaction en contemplant le sang du Sang véritable qui clapota dans les réservoirs pleins.
Puis il tapota deux fois la Ceinture du Souverain suprême de la Mort, un héritage de rang mythique attaché à sa taille.
« Vous pouvez débaucher. Allez vous reposer dans les chambres VIP. »
Fouuuuuut— !
La brèche spatiale qui s’étira depuis la ceinture aspira comme un aspirateur les cinquante mille vampires du Sang véritable étalés au sol.
[La légion du Sang véritable est retournée dans la Ceinture du Souverain suprême de la Mort.]
[L’état d’invocation est maintenu de façon permanente, et la santé ainsi que le mana épuisés du clan du Sang véritable commencent à se régénérer automatiquement.]
« Les propriétés de cette ceinture sont vraiment une œuvre d’art, chaque fois que je les vois. »
Les vampires devaient boire du sang pour recouvrer leurs forces. Mais face à l’autorité absolue de la ceinture, ce genre de règle ne voulait plus rien dire.
En temps normal, il suffisait de les fourrer dans la ceinture et le tour était joué.
En cas d’urgence, il pouvait les essorer encore une fois avec la Lumière de la Folie de l’unité des prêtres ; autrement, il les rangeait dans la ceinture pour qu’ils se remplissent tout seuls.
Une fois tout ce sang soigneusement prélevé…
Kim Minwoo aspira tout le sang du Sang véritable contenu dans les réservoirs dans le Jade d’eau sanglante.
Fouuuuuut !
Dans le Jade d’eau sanglante imprégné du pouvoir de Medea, le sang des vampires se mit à bouillonner avec violence.
La mort soumise à l’autorité d’un Dieu supérieur et la force vitale inépuisable du clan du Sang véritable fusionnèrent d’une façon grotesque, puis commencèrent à se raffiner pour devenir un mana du Sang véritable d’une pureté extrême.
Tel un soleil cramoisi brûlant dans les ténèbres les plus profondes, la perle elle-même irradiait une lumière rouge, comme sur le point d’exploser.
[Le Jade d’eau sanglante a parfaitement combiné l’« Essence du clan du Sang véritable » !]
[La « Lignée immortelle », destinée à une mutation spéciale, a été achevée !]
« Bien. C’est l’heure de manger, les gars. »
Kim Minwoo leva Rhapsodie infernale et la pointa vers les 30 Soldats-dents de dragon d’élite alignés devant lui.
[Utilisation de la compétence Compression (EX) !]
[Cibles : « Lignée immortelle » raffinée dans le Jade d’eau sanglante + 30 Soldats-dents de dragon d’élite]
Fouuuuuut— !
Le mana de mort d’un Dieu supérieur engloutit tout le terrain d’entraînement.
Le mana rouge sombre du sang jaillit du Jade d’eau sanglante comme une cascade. La mystérieuse Compression le comprima et le fit s’infiltrer sans pitié dans l’armure en alliage des 30 Soldats-dents de dragon.
Kragadadoum— !
[L’énergie comprimée du Sang véritable fusionne profondément avec les squelettes des Soldats-dents de dragon !]
[À la suite d’une mutation anormale de leur lignée, les caractéristiques fondamentales des cibles sont entièrement reconstruites !]
« Keuaaaaaaah ! »
« Kiiiiiik— ! »
Une métamorphose monstrueuse, comme si on leur greffait des vaisseaux sanguins à vif.
Dans les orbites vides des Soldats-dents de dragon, des lueurs rouge sang flamboyèrent à la place des flammes bleues.
Sur leurs squelettes d’un blanc pur, des vaisseaux sanguins noirs comme la poix s’entrelacèrent en toiles d’araignée, et un noyau sanguin semblable à un cœur se forma de force dans leur cage thoracique.
Les plaques d’armure argentées des Soldats-dents de dragon, renforcées avec des superalliages, absorbèrent le Sang véritable et prirent une teinte rouge sombre, sinistre. Entre elles s’éleva la brume rouge caractéristique des vampires.
Le mana de Baal, l’essence du Dragon primordial, le savoir-faire technologique de l’Alliance des mégacorporations, et enfin, la force vitale du clan du Sang véritable.
À cet instant, tous les codes de triche furent comprimés dans trente unités à peine.
[Transmutation : grand succès !]
[Les 30 Soldats-dents de dragon d’élite ont hérité de façon limitée de la capacité « Essence du sang » du clan du Sang véritable !]
[Évolution en une nouvelle créature à mutation spéciale : « Soldat-dent de dragon suceur de sang » !]
[Effet d’évolution : Soif immortelle — Lorsqu’ils infligent des dégâts physiques ou magiques à un ennemi, ces êtres absorbent une partie des dégâts pour en faire leur propre force vitale et régénérer instantanément les os et l’armure détruits.]
En voyant les gardes d’élite rouge sang alignés devant lui, Kim Minwoo éclata de rire.
Leur défense et leur puissance de feu avaient déjà atteint des sommets grâce à l’absorption des capacités des grands-ducs du Royaume démoniaque et du savoir-faire technologique de l’Alliance des mégacorporations.
Mais voilà qu’ils étaient en plus dotés de la capacité passive des vampires : à chaque coup porté à l’ennemi, ils récupéraient automatiquement leur santé et régénéraient en temps réel leurs os et leur armure brisés.
De terribles armes qui suçaient le sang au moindre contact et se régénéraient sans fin, aussi gravement endommagées fussent-elles.
« Il faut faire un test. Vulcan, vas-y mollo une fois. Voyons ce qu’ils valent maintenant. »
— Keuhahahak ! Bande de tas d’os, venez tous ! Voyons combien de temps vous tiendrez face à mes flammes !
Vulcan ouvrit grand sa mâchoire et éclata d’un rire sonore. Dès que l’ordre tomba, les trente Soldats-dents de dragon suceurs de sang firent flamboyer leurs yeux rouge sang et se ruèrent tous ensemble sur Vulcan.
Vulcan cracha des flammes infernales devant lui.
Fouuuuuut— !
Les Soldats-dents de dragon activèrent leur squelette sans forme pour déployer des boucliers et se dispersèrent avec agilité, mais ils ne purent esquiver parfaitement cette puissance de feu écrasante.
Les membres et l’armure en superalliage de quelques Soldats-dents de dragon, effleurés par les flammes noires, fondirent lamentablement comme du fer en fusion.
Pour la légion des morts-vivants, perdre un membre équivalait normalement à une condamnation à mort.
Même s’ils ne s’effondraient pas aussitôt, ils restaient incapables d’agir sans recevoir les soins d’un prêtre.
Pourtant, à cet instant…
Dans un étrange grincement, une brume rouge sang s’éleva des moignons fondus des Soldats-dents de dragon.
Aussitôt, des racines osseuses s’entrelacèrent de force, l’armure en alliage se reconstitua et de nouveaux membres repoussèrent en un instant.
— Oh ?
Les lueurs dans les yeux de Vulcan s’allumèrent, comme s’il trouvait ça intéressant.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas repousser à l’infini.
Comme ils puisaient dans l’énergie stockée dans leur noyau sanguin, ils ne pourraient sans doute récupérer de blessures mortelles que deux ou trois fois.
Mais cela suffisait déjà à leur donner une tout autre valeur tactique. Des armes immortelles, capables de se remettre seules de blessures fatales sans l’aide d’un prêtre, puis de brûler deux ou trois vies supplémentaires en repartant à l’assaut.
Ils n’étaient que trente, mais cette garde directe d’élite, composée de Soldats-dents de dragon dont chacun déployait une puissance de feu à lui seul digne d’une légion, était enfin au point.
« Pas mal, non ? »
Kim Minwoo hocha la tête avec satisfaction.
Les cinquante mille membres du clan du Sang véritable, utilisables comme boucliers de chair de qualité supérieure et réserves de vies infinies.
L’élixir de régénération que Choi Yuna, responsable de l’usine à potions, fabriquait à coups de nuits blanches.
La garde d’élite des Soldats-dents de dragon suceurs de sang.
Sans oublier la croissance explosive du golem abyssal Dolsoe.
« Ces quatre jours ont été bien remplis. »
Se léchant les lèvres avec satisfaction, Kim Minwoo tapota deux fois le sol du bout de Rhapsodie infernale.
« Bon. Et si on allait tranquillement chercher le prochain matériau ? »
La Flamme du Soleil, dernier matériau nécessaire pour libérer le sceau de son potentiel physique.
La porte dimensionnelle scellée, qui ne s’ouvrait qu’un seul jour tous les dix ans, lorsque les étoiles s’alignaient, s’apprêtait enfin à révéler son immense entrée.
« Mary. »
— [Oui, grand capitaine.]
« Lance l’arche. Tu as déjà repéré les coordonnées, pas vrai ? »
— [Bien sûr. La dimension scellée située aux confins de l’univers, le Tombeau du Foyer oublié. Itinéraire programmé.]
Cette terrible chaîne qui entravait son potentiel depuis si longtemps.
Il était temps d’en briser le dernier maillon.