Chapitre 453
« Mmm… »
La literie en duvet d’oie haut de gamme était si moelleuse qu’elle donnait presque l’impression de flotter sur des nuages.
Choi Yuna s’étira et se frotta les yeux.
Au-delà de la baie vitrée, l’atmosphère bleue de la Terre et le spectacle infini de l’univers s’offraient à son regard.
« Ah, j’ai bien dormi. C’est tellement agréable ici que je n’arrive toujours pas à m’y habituer, même après toutes ces visites. »
Choi Yuna sortit du lit et posa ses pieds nus sur le luxueux sol de marbre.
Elle se trouvait dans le quartier résidentiel VIP le plus haut de gamme du vaisseau spatial Mary, une invocation de rang mythique de Kim Minwoo mesurant cent cinquante kilomètres de long.
— Yuna, tu es réveillée ? Je t’ai préparé des œufs Bénédicte à la truffe et du jus d’orange fraîchement pressé pour le petit-déjeuner.
Mary, la domestique squelette, apparut sous la forme d’un hologramme dans le vide et la salua poliment.
Choi Yuna sourit de toutes ses dents et s’installa à la table.
En face d’elle, la sorcière Iris avait déjà allumé un immense écran et s’acharnait sur une manette, complètement absorbée par le dernier jeu sur console.
« Yuna, ce jeu est complètement dingue ! Il est sorti hier, mais comme il tourne grâce à la puissance de calcul du cœur quantique du vaisseau, il n’y a pas la moindre seconde de latence ! »
Iris cria sans même détacher les yeux de l’écran. En la regardant, Choi Yuna mordit dans son pain tout juste sorti du four et gloussa.
C’était une vie quotidienne prospère et libre, inimaginable encore peu de temps auparavant.
À l’époque, lorsqu’elle avait signé son premier contrat d’exclusivité avec Kim Minwoo, Choi Yuna avait été soigneusement tenue à l’écart du monde.
Si elle s’était enfermée au sous-sol, c’était pour une raison simple : en échange de la recette d’élixir haut de gamme que lui avait proposée Kim Minwoo, elle avait accepté de plein gré un contrat d’esclavage qui l’obligeait à travailler exclusivement pour lui, sans jamais sortir du sous-sol, pendant sept ans.
Elle s’était ainsi volontairement recluse, poussée par sa soif d’exploration en tant qu’alchimiste.
Pourtant, cette stricte clause de confidentialité de sept ans avait été purement et simplement annulée moins d’un an après la signature du contrat.
[Ah, cette clause de confidentialité de sept ans ? N’y pense plus et vis comme tu l’entends. Sors, promène-toi et rencontre qui tu veux.]
[Pardon ? M-mais… Maître de guilde, cela va vous attirer des ennuis…]
[Quels ennuis ? Si quelqu’un convoite Yuna, tente de te jouer un mauvais tour ou de t’enlever, je n’aurai qu’à rayer de la carte le pays auquel il appartient. Sur Terre, plus personne ne peut s’en prendre à ce qui m’appartient sans y laisser la vie.]
Et c’était vrai.
Kim Minwoo était devenu beaucoup trop puissant, beaucoup trop vite.
Face à un monstre qui avait retrouvé le rang de Dieu supérieur et dirigeait un vaisseau-mère de cent cinquante kilomètres, aucune faction n’oserait manigancer pour mettre la main sur le secret d’une seule recette.
Du moins, sur Terre.
Grâce à cela, Choi Yuna avait pu quitter cet ennuyeux sous-sol et prendre l’air.
Elle était libre d’aller où bon lui semblait, pour peu qu’elle le décide.
Rien que cela, c’était déjà plus qu’elle ne pouvait espérer.
Mais c’est précisément à ce moment-là que le vaisseau-mère Mary avait fait son apparition. Son intérieur ressemblait à s’y méprendre à celui d’un complexe hôtelier flottant ultra-luxueux.
Choi Yuna et Iris avaient fait leurs valises et emménagé à bord du Mary sans la moindre hésitation.
Une vie digne d’un être humain, sans aucune restriction pour les achats en ligne ou les activités culturelles.
Comparé à l’époque où elles ne faisaient que secouer des fioles au sous-sol, c’était le paradis.
« Ah, notre guilde… Les avantages pour les employés sont vraiment les meilleurs de tout l’univers. »
Après avoir terminé son repas, Choi Yuna se tapota le ventre d’un air satisfait et se leva.
« Bon, on a mangé et joué autant qu’on voulait. On va gagner notre croûte, maintenant ? Iris, éteins ça et enfile ta tenue de travail. »
« Ah, je suis juste devant le boss ! D’accord, j’arrive ! »
Au cœur le plus profond du vaisseau-mère Mary.
Les lourdes portes en acier de la zone de sécurité numéro un s’ouvrirent. Elle était soumise à une surveillance stricte.
« Kiiiiiaaa… ! »
Dès que les portes s’ouvrirent, la pièce se dévoila, accompagnée d’un cri désespéré qui leur vrilla les tympans.
Au centre de la pièce.
Un homme était suspendu dans un état épouvantable, les membres attachés à une immense croix en alliage spécial. Ce chapitre a été copié sur novelping.com sans autorisation.
C’était Baal, le grand-duc classé premier du Royaume démoniaque, qu’il avait gouverné par la terreur pendant des milliers d’années.
« Mary, je viens chercher le quota de matériaux du jour. »
— [Oui, Yuna. Un instant, s’il te plaît.]
L’hologramme de Mary, dans le vide, répondit d’une voix dépourvue d’émotion. Au même instant, les murs autour de la croix s’ouvrirent en douceur et des dizaines de bras mécaniques en sortirent.
À leur extrémité brillaient des découpeurs à mana, des scies de précision et des pinces d’extraction.
Même derrière les portes d’acier insonorisées, des hurlements pareils aux derniers râles d’une bête s’échappaient.
Choi Yuna et Iris s’assirent sur le canapé devant la porte, comme si elles en avaient l’habitude, et mangèrent à la fourchette le gâteau aux fraises que Mary leur avait servi.
« C’est une nouveauté. Trois cent mille wons la part. »
« Oh, c’est délicieux. »
Un instant plus tard, les cris s’éteignirent et une boîte soigneusement emballée sortit silencieusement du mur.
Dix kilos d’os, cinq dents, une touffe de cheveux.
Des étiquettes y avaient même été apposées avec soin.
Cela faisait longtemps que celui qui avait été jadis l’absolu du Royaume démoniaque était devenu un simple fournisseur de matières premières pour une chaîne automatisée.
À côté d’elle, Iris secoua elle aussi la tête.
— [Début du traitement.]
Mary l’annonça sans la moindre émotion.
Au même instant, une rangée d’énormes seringues tomba du plafond et s’enfonça en divers endroits du corps de Baal.
Des potions haut de gamme, dont chaque flacon valait des centaines de millions de wons, commencèrent à être injectées à toute vitesse, comme si l’on versait de l’eau en bouteille.
Tchiiii… De nouveaux os poussèrent à partir de ses épaules déchirées, ses muscles se reformèrent par-dessus, puis sa peau les recouvrit.
Des crocs d’un blanc pur repoussèrent en rangées irrégulières, même aux endroits où on lui avait arraché les dents.
En quelques secondes à peine, le corps de Baal fut parfaitement restauré, sans la moindre égratignure.
« Ah… Krr… Tuez-moi plutôt… Tuez-moi plutôt… »
Laissant derrière elle Baal, qui sanglotait avec son corps entièrement restauré, Choi Yuna s’épousseta les mains.
« Vous avez encore bien travaillé aujourd’hui, monsieur Baal~ À demain. »
Tchiiii… !
Choi Yuna venait de récupérer sa récolte avec satisfaction et se retournait.
Bziiiing…
[Yuna, le capitaine te demande de venir immédiatement au laboratoire principal. Il dit qu’une nouvelle livraison urgente de matériaux est arrivée.]
« Hein ? Le maître de guilde ? Compris, j’arrive ! »
Le laboratoire principal du Mary.
Des dizaines de cuves transparentes à mana, hautes comme des adultes, remplissaient la pièce. À l’intérieur, le Sang véritable clapottait.
Kim Minwoo tira la cuve dont la concentration était la plus faible, puis la posa devant Choi Yuna avec un petit bruit sourd.
« Pour l’instant, je ne vous donne que cette cuve. Commencez par l’analyser. »
À l’aide d’une pipette, Choi Yuna déposa une goutte de sang rouge sur un microscope et poussa un cri de joie presque hystérique.
La ténacité obsessionnelle d’une alchimiste brûlait dans ses yeux.
« Avec un sang doté d’un tel pouvoir de régénération… on pourrait peut-être créer une potion qui ferait repousser même des parties du corps entièrement perdues ? »
Kim Minwoo haussa un sourcil, intrigué.
En temps normal, aucun membre ne repoussait, quelles que soient les compétences de soin ou les potions qu’on lui administrait.
La seule possibilité consistait à faire intervenir un prêtre de haut rang, capable de prodiguer des soins tout en maintenant le membre tranché exactement à sa place, immédiatement après l’amputation. Mais faire entièrement repousser des os et de la chair ?
« Tu crois que ça pourrait aussi servir sur les humains ? »
« Oui ! Pour du sang tiré d’entités transformées en morts-vivants, il est beaucoup trop pur, sans la moindre pollution magique. Je pense que c’est tout à fait possible ! »
Choi Yuna hocha vigoureusement la tête.
Les lèvres de Kim Minwoo s’incurvèrent légèrement.
De tels produits étaient incroyablement rares dans tout l’univers. S’il les distribuait dans toutes les dimensions par l’intermédiaire du Coven des Sorcières de l’Est, les bénéfices seraient colossaux.
« Une fois l’analyse de cette cuve terminée, je vous fournirai autant d’échantillons identiques que nécessaire. Tirez-en tout ce qui peut être utile. »
« Oui ! Laissez-moi faire ! Je commence par un remède pour faire repousser les membres perdus… Ah ! Si je détourne ce pouvoir régénérateur pour en faire l’inverse, je pourrais aussi créer une potion de mort qui ferait proliférer les cellules jusqu’à les faire éclater au moindre contact ! »
Les yeux de Choi Yuna brillèrent d’une lueur encore plus folle.
Des matières premières haut de gamme en quantité illimitée.
Pour une alchimiste, il n’existait pas de meilleur environnement.
Kim Minwoo afficha lui aussi un sourire satisfait.
La gestion en interne, c’est vraiment la meilleure solution.
Il avait beau être allié au Coven des Sorcières de l’Est, il s’agissait en fin de compte des affaires d’autrui.
Dès qu’il confierait une commande de production, il devrait compter avec les frais d’intermédiation et le risque de fuite technologique.
Même s’il voulait seulement leur faire analyser la recette d’une nouvelle substance, il était évident que les anciennes du Coven des Sorcières de l’Est tenteraient de prendre leur part en invoquant des questions de parts et de droits.
Mais Choi Yuna, c’était différent.
Une alchimiste clairement affiliée à sa propre guilde et travaillant exclusivement pour elle.
Il lui suffisait d’extraire à l’infini des matières premières de Baal et de laisser Choi Yuna s’occuper entièrement de leur transformation.
Aucune fuite à l’extérieur à craindre, et des frais de main-d’œuvre considérablement réduits. En plus, Choi Yuna était une bourreau de travail : si on lui offrait un environnement de recherche au lieu d’un salaire, elle secouerait volontiers des fioles toute la nuit.
Le summum de l’intégration verticale.
De l’extraction des matières premières à la transformation et à la distribution.
Les lèvres de Kim Minwoo s’incurvèrent davantage.
Profitant du moment où Choi Yuna, absorbée par la cuve de Sang véritable, se mit à installer ses chaudrons, Kim Minwoo rangea dans son inventaire toutes les autres cuves du laboratoire.
Il avait en tête une véritable expérience centrale, destinée à faire passer les capacités martiales innées d’un Nécromancien au niveau supérieur.
La plateforme d’observation extérieure du vaisseau-mère Mary.
Kim Minwoo se tenait seul et sortit un objet de son inventaire : une perle aux formes géométriques, qui émettait une faible lueur cramoisie.
L’objet avait considérablement évolué après sa rencontre, dans le district 8 de la Cité céleste, avec la Sorcière de Sang Medea, l’une des Sept Vénérables : le Jade d’eau sanglante de la Sorcière de Sang.
Le regard de Kim Minwoo passa du Jade d’eau sanglante aux dizaines de cuves de Sang véritable qu’il venait de rafler.
Il avait amélioré les propriétés de ce Jade d’eau sanglante grâce au premier vœu qu’il avait reçu en échange d’avoir retrouvé le cœur de Medea.
Il pouvait désormais absorber sans restriction le sang d’entités de haut rang.
Au-delà du simple stockage du sang, il pouvait combiner à sa guise différents sangs pour créer une lignée entièrement nouvelle.
De plus, injecter une telle lignée combinée dans un mort-vivant pouvait lui conférer des mutations spéciales allant bien au-delà d’une simple amélioration de ses caractéristiques.
La révélation étrange qu’il avait obtenue quelque temps auparavant, après avoir tranché la Bête abyssale primordiale au fond de la Mer de la Destruction.
[Compétence, Compression : vous pouvez comprimer et fusionner des matériaux et des invocations pour transmuter le résultat.]
L’hypothèse était déjà établie.
Remplir le Jade d’eau sanglante du Sang véritable prélevé sur cinquante mille vampires de Sang véritable, puis le raffiner pour en faire une lignée immortelle spéciale.
Et s’il fusionnait de force ce sang avec les squelettes de sa légion à l’aide de la compétence Compression ?
Il pourrait faire naître un Soldat-dent de dragon assoiffé de sang, capable de le manipuler et de se régénérer à l’infini.
Kim Minwoo abattit la Rhapsodie infernale sur le sol dans un grand fracas et ouvrit le sous-espace de sa ceinture.
« Toute la légion, rassemblement sur le pont principal. »
Cling !
Cling !
Les Soldats-dents de dragon d’élite remplirent densément l’espace devant Kim Minwoo.
Peu après, des dizaines de cuves jaillirent de l’inventaire et s’élevèrent dans les airs. Le sang du clan Sang véritable qu’elles contenaient fut aspiré avec violence par le Jade d’eau sanglante imprégné de l’autorité de Medea.