Chapitre 45
Chapitre 45 : Chaos (1)
[(Dernière minute) Super-recrue Siwoo Park trouve la guilde qui lui correspond parfaitement ! Il devient le premier membre de la Guilde Money Talks !]
[(Dernière minute) Kim Minwoo, maître de guilde, l’affirme avec fermeté : « Notre objectif, c’est une petite élite ! Nous n’accepterons que des talents de classe mondiale ! »]
[(Dernière minute) Siwoo Park révèle son ambition ! Il déclare vouloir devenir le deuxième Saint de l’Épée de Corée…]
[(Dernière minute) Kim Minwoo fait une déclaration énigmatique ? « Je vais bientôt vous montrer quelque chose d’énorme. »]
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Les articles se succédèrent.
L’opinion publique s’enflamma à son tour.
― Ouah, le détenteur du record du monde et le disciple du Saint de l’Épée, XD, ils frappent fort dès la création de leur guilde, haha
― À gauche, Kim Minwoo ; à droite, Park Siwoo. Fiables, fiables, kekeke
― Ils ont dit ouvertement qu’ils seraient une petite élite, alors ils visent seulement les rangs d’éveil S ?
― Les rangs d’éveil S, c’est pas hyper dur à obtenir ? Au moins, ces deux-là ont un peu compensé la récente pénurie d’éveillés…….
― Ça reste difficile, lol. Le dernier remonte à sept ans, mdr. Je pense qu’il faudrait recruter des vétérans plutôt que de nouvelles têtes, maintenant.
― Enfin, on dirait que la Corée a enfin une guilde digne de ce nom. Le classement des guildes va changer, maintenant ?
― Difficile à dire, franchement. Il faut accumuler les victoires sur les portails pour grimper dans le classement, alors ils ne sont pas près de quitter les dernières places.
― Ouais, le nombre de personnes nécessaires pour les portails de rang C et supérieur augmente considérablement. Même pour des super-recrues, ça risque d’être compliqué de les terminer à deux, non ?
― Ne les sous-estimez pas. Ces deux-là pourraient bien monter de niveau et tenter un portail à deux.
― C’est vrai. En tout cas, ça m’enthousiasme un peu. Avec les moyens financiers du Groupe Ilsung et ces super-recrues… ils pourraient peut-être viser la scène mondiale ?
― Non, là, tu vas trop loin. Même les guildes coréennes les plus expérimentées ne sont considérées que comme faisant partie du deuxième groupe et demi à l’échelle mondiale, mdr.
L’opinion publique était favorable.
Deux super-recrues venaient de faire leurs débuts, une première depuis sept ans. Les attentes ne pouvaient que grimper.
Siwoo, qui avait lui aussi affiché ses ambitions avec assurance, s’était forgé une image positive.
La conférence de presse s’acheva avec succès.
En sortant de la salle, Siwoo lui demanda, intrigué :
« Hyung, qu’est-ce qu’on va faire, maintenant ? »
« Oh, rien de particulier. Pourquoi ? »
« Tu as dit que tu allais bientôt montrer quelque chose d’énorme. »
« Ah, ça ? C’était juste pour la forme. »
À vrai dire, il avait bien un plan, mais Siwoo n’en faisait pas partie.
Le plan avait été conçu de telle sorte qu’il ne pouvait pas l’y inclure.
« C’est trop dangereux. »
Il allait devoir pénétrer dans un portail qui venait d’apparaître.
Le portail était bien trop difficile pour qu’il y emmène Siwoo.
« On ne connaît pas la stratégie exacte pour le terminer. »
La Guilde Dorim avait révélé quelques informations sur sa première victoire, mais rien ne garantissait qu’elle avait tout dévoilé.
Elle avait forcément caché les détails importants.
C’est pourquoi il comptait y aller seul.
« Pour l’instant, concentre-toi sur ta montée de niveau. »
« Oui, je le ferai. »
« Bien. Si tu vois passer une nouvelle étrange, ne sois pas trop surpris. »
« … Une nouvelle étrange ? »
« C’est comme ça. Tu sauras tout le moment venu. »
Il lui tapota l’épaule tandis qu’il penchait la tête, perplexe.
Il monta dans sa voiture de sport élégante.
« C’est plus simple de se déplacer seul. »
À son arrivée, les gardes du corps lui collaient aux basques comme des sangsues.
Ils étaient là pour le surveiller au cas où il lui arriverait un accident.
Mais la situation avait changé.
Comme il avait prouvé ses compétences à plusieurs reprises, ils ne lui imposaient plus leur présence.
Bien sûr, ils l’accompagneraient s’il le leur demandait.
« Pas besoin d’eux aujourd’hui. »
Il n’avait pas besoin de gardes du corps.
« J’ai aussi récupéré toutes les potions de haut rang… »
Pendant qu’il consacrait son temps à l’artisanat,
il avait contacté Choi Yuna à l’avance pour lui demander de préparer des potions.
Cette fois, il avait également versé plus de la moitié de la somme d’avance.
Une potion de haut rang coûtait environ trois milliards de wons.
Huit cents potions lui reviendraient à deux mille quatre cents milliards de wons.
C’était beaucoup trop pour qu’il paie tout de sa poche.
Il lui restait justement environ deux mille milliards de wons.
Grâce à ça, les potions avaient été préparées rapidement.
Il avait réglé les mille deux cents milliards restants avec l’acompte reçu pour l’équipement qu’il avait fabriqué à l’avance.
En entrant dans ce portail, il pourrait peut-être dépasser le niveau 151.
C’est pourquoi il avait donné la priorité aux potions.
Il pourrait toujours fabriquer le livre de compétence de rang C au niveau 9, une fois son niveau supérieur.
« Ce sera la dernière fois que Choi Yuna préparera des potions pour moi. »
Une potion de haut rang pouvait être consommée jusqu’au niveau 151.
Après ça, il ne pourrait plus demander les potions de rang suprême à la Guilde coréenne des alchimistes.
« La recette n’existe pas. »
Une seule artisane au monde possédait la recette des potions de rang suprême : Christine, surnommée la « Sorcière » aux États-Unis.
On disait qu’elle avait obtenu la recette en terminant un portail caché.
« Ça doit être difficile de contourner la sécurité pour se la procurer. »
Et elles coûtaient cher.
C’était l’un des produits dont les États-Unis contrôlaient la distribution, une sorte de verrou destiné à préserver leurs intérêts nationaux.
La raison était simple.
Les autres potions ne pouvaient augmenter chaque caractéristique que de cinquante points par catégorie, soit deux cents au total.
Mais les potions de rang suprême, elles, étaient différentes.
« Cent cinquante points par caractéristique. Soit six cents au total. »
À compétences similaires et à niveau égal, celui qui avait les meilleures caractéristiques l’emportait, évidemment.
Six cents points, c’était énorme.
« Enfin, je pense qu’ils en auraient contrôlé la distribution même si elles n’en donnaient que deux cents. »
Ces pays étaient vraiment avides.
La Corée avait elle aussi une potion dont la distribution était contrôlée.
La Pilule de l’Ombre de l’Épée en était l’exemple le plus connu.
« Mais elle est à usage unique. »
Elle augmentait beaucoup les caractéristiques, mais ne servait qu’une fois.
Impossible de la reproduire.
Son effet était bien plus lent que celui des potions de rang suprême.
Quoi qu’il en soit, la rumeur voulait que la France ait même conclu un accord secret avec les États-Unis afin d’obtenir des potions de rang suprême pour Isabella.
Les pays spécialisés dans les portails prenaient donc très au sérieux leur puissance d’éveillés.
C’était une question de compétition et de survie.
Si on ne les terminait pas dans un certain délai, les portails explosaient et libéraient des monstres.
Ils regorgeaient aussi de choses à explorer : artefacts venus de nouveaux mondes, pierres de mana, trésors et matériaux inédits.
Et si on ne parvenait pas à terminer un portail ?
Ce serait comme utiliser un téléphone à clapet quand tout le monde avait un smartphone.
Voilà pourquoi les pays devaient investir massivement dans leurs forces éveillées.
La voiture entra dans la province de Gyeonggi.
Il approchait de sa destination.
Un terrain vague, cerné de montagnes, sans aucun bâtiment en vue.
« J’y suis. »
Il sortit de la voiture.
Il se souvenait encore très nettement du portail qui était apparu ici.
« La zone devait être à peu près là, non ? »
Après avoir estimé à la louche les dimensions dont il se souvenait, il s’installa à l’endroit le plus proche de l’entrée.
Il ouvrit l’album photo de son téléphone et lui montra une photo.
« Tu te souviens de ce visage ? Quand ce type se montrera, fais exactement comme on a répété. »
— Houuu.
Un hurlement retentit dans le ciel.
Peu après, plusieurs véhicules arrivèrent.
[Service d’observation des portails]
Des fonctionnaires commencèrent à sortir des véhicules.
Ils tenaient des appareils de mesure destinés à vérifier la concentration du portail.
« C’est ici ? »
« C’est ça ! Le mana converge de ce côté. Ce sera au moins un rang B, pas vrai ? »
« Attendez ! Il y a quelqu’un, là-bas ? »
Les fonctionnaires s’approchèrent de lui.
« … Monsieur Kim Minwoo ? »
« Bonjour. »
Ils se saluèrent.
« Excusez-moi, mais pourriez-vous quitter les lieux ? Nous avons détecté qu’un portail allait apparaître ici. Vous risquez d’être pris dans les effets de son apparition si vous restez. »
Le fonctionnaire s’exprima avec politesse.
« Ah bon ? »
« Oui. C’est dangereux. Vous feriez mieux de vous éloigner… »
« Ah, super. J’ai toujours voulu voir un portail apparaître. »
« Dans ce cas, venez par ici. Vous pourrez le voir d’ici… »
« Non, je veux le voir de près. »
« C’est dangereux ! Le portail pourrait apparaître juste au-dessus de votre tête ! »
« Ouais, non. Ça ira. »
L’emplacement d’apparition des portails était fixe.
C’était un fait qu’il avait vérifié d’innombrables fois en jouant.
Le portail apparaîtrait juste devant lui, c’était certain.
Il n’aurait qu’à faire un pas pour y entrer.
Mais impossible de l’expliquer.
« Monsieur. »
« Oui ? »
« J’ai vraiment de la chance, ces derniers temps, pas vrai ? »
« Non, je n’ai pas le temps pour ça ! Le portail va apparaître d’un instant à l’autre ! »
C’est alors que…
Des dizaines de véhicules convergèrent vers les lieux.
Entre les médias et toutes sortes de guildes, ça se mélangeait dans tous les sens, comme dans un jjampong.
[Note du correcteur : Le jjampong est une soupe de nouilles coréenne d’inspiration chinoise, servie dans un bouillon rouge et épicé à base de fruits de mer ou de porc et assaisonné au gochugaru. On y trouve notamment des oignons, de l’ail, des courgettes coréennes, des carottes, du chou, des calmars, des moules et du porc. Ce plat s’inspire de la cuisine chinoise.]
Dès que l’apparition du portail avait été détectée, la nouvelle s’était sûrement répandue comme une traînée de poudre.
Dans ces moments-là, l’avantage revenait à celui qui se trouvait le plus près.
Il aperçut quelques visages familiers.
Le maître de la Guilde Dorim, d’abord, puis celui de la Guilde Satellite, puis celui de la Guilde Hanlim…
Seo Yerim, de la Secte de l’Épée, était elle aussi accompagnée de ceux qui semblaient être les maîtres du Pavillon de l’Épée Noire.
[Note du traducteur : Je ne sais pas vraiment ce qu’est le Pavillon de l’Épée Noire. Et ce nom n’est pas définitif ; il pourrait changer selon le contexte et le nom qui me plaira 😉]
« Le portail ! »
Les yeux de tous s’illuminèrent.
Un portail tout neuf.
Son intérieur était aussi alléchant qu’un pot de miel.
Le premier à y entrer en deviendrait le maître.
Si son rang était déterminé avec précision, la plupart des personnes présentes manifesteraient leur intention de le terminer sans attendre.
« Non, monsieur ! Éloignez-vous vite ! »
Le fonctionnaire qui essayait de le convaincre continua de reculer en criant.
À cet instant…
Fouuu… !
Une bourrasque d’une violence inouïe s’abattit.
Boum !
Le portail apparut.
Comme il l’avait prévu, juste devant son nez, à l’endroit où se trouvait l’entrée.
« Vous voyez ? Je le savais. »
Il n’avait qu’un pas à faire pour s’emparer de ce nouveau portail.
Sa prédiction était parfaite.
Lee Minjun, le maître de la Guilde Dorim, avait les yeux brillants.
Il avait eu une chance inouïe de se trouver près du lieu d’apparition. Dès qu’il avait appris la nouvelle, il s’était précipité à toute vitesse avec les membres de sa guilde.
Mais…
Un type étrange traînait près du point d’apparition du portail.
« … Il est dingue ? »
S’il n’avait pas de chance, il pouvait se faire écraser par le portail qui venait de surgir.
« Qu’est-ce qu’il fout, celui-là ? Il n’écoute même pas les fonctionnaires. »
« Ce ne serait pas… Kim Minwoo ? »
« Quoi ? »
« Il y a bien la Guilde Money Talks, non ? C’est son maître de guilde. »
Oh ?
En plissant les yeux, il comprit qu’il s’agissait bien de ce type.
« Qu’est-ce qu’il fiche ici ? Il est venu le terminer tout seul ? »
Non, c’était impossible.
Le rang du portail qui venait d’apparaître était inconnu.
Le service d’observation devait l’examiner pour en déterminer le rang exact.
C’était une sorte de procédure d’identification.
Cependant, le flux de mana qui s’y concentrait permettait d’en estimer le niveau.
Ah, ça devait être un portail particulièrement difficile. Les dernières informations annonçaient au moins un rang B.
Mais qu’est-ce que ce type faisait là ?
Et en plus, il était seul.
« Il est juste curieux ? »
On pouvait imaginer qu’il était venu regarder.
Mais personne de sensé ne s’approchait à ce point.
C’est alors que…
Le portail apparut.
Et il était si proche que Kim Minwoo n’avait qu’un pas à faire pour y entrer.
« Il ne va tout de même pas entrer. »
Ce n’était pas non plus une mission suicide.
Y entrer, c’était s’exposer à une humiliation deux fois plus grande.
Terminer un portail n’était pas un jeu d’enfant.
De nombreux intérêts étaient aussi en jeu.
La sélection du groupe chargé de le terminer était une procédure compliquée.
Il existait une sorte de protocole pour entrer.
Même si la Secte de l’Épée était présente, elle ne pouvait pas pénétrer dans le portail sans autorisation.
Heureusement, il n’avait pas l’air complètement fou, puisqu’il ne semblait pas vouloir entrer.
Il se contentait de regarder l’entrée du portail d’un air curieux ?
« Hé, toi, là-bas. Amène-le-moi poliment. »
« On n’a qu’à le faire partir. »
Lee Minjun, qui avait donné l’ordre, ne se doutait pas d’une chose.
Cho Pilwook, le directeur exécutif de la guilde et fils du président, nourrissait une profonde rancune envers Kim Minwoo.
Cho Pilwook, qui maugréait dans son coin, s’élança plus vite que quiconque.
Après tout, c’était à cause de lui que ses débuts sur NewTube avaient été gâchés et que le président Cho l’avait maudit.
Tout était la faute de ce sale bâtard.
Combien d’humiliations avait-il subies à force d’être comparé à lui ?
On l’avait même menacé de ne plus jamais le laisser participer aux affaires de l’entreprise.
Alors, forcément, il avait perdu son sang-froid en voyant ce bâtard détestable rôder près de l’entrée d’un portail qu’ils devaient vite terminer.
« Putain ! »
Tant mieux.
Avec sa puissance de niveau 300, il pouvait lui écraser un peu l’épaule, sans plus.
Cho Pilwook s’approcha avec un air de méchant tout droit sorti d’un film.
« Hé, espèce de salaud ! Dégage d’ici, tout de suite ! »
Au moment où Cho Pilwook, qui s’était approché sans ménagement, s’apprêtait à saisir Kim Minwoo par l’épaule, quelque chose le heurta violemment à cet endroit.
La force inattendue le projeta en avant.
Résultat…
Bam !
Kim Minwoo, poussé vers l’avant avant de toucher le sol, fut aspiré dans le portail.
« … Hein ? »
« … Hein ? »
« … Hein ? »
« … Hein ? »
« … Il l’a poussé ? »
« C-c’est une nouvelle de dernière minute ! »
« A-alerte info ! Kim Minwoo vient d’être aspiré par le portail qui vient d’apparaître dans la province de Gyeonggi… ! »