Chapitre 391
Au milieu de la salle de commandement du Bureau de contrôle.
Une exclamation de joie pure jaillit des lèvres de Kim Minwoo, qui serrait la ceinture du Seigneur de la Mort.
Ttiring !
Ttiririring !
Des messages système s’affichaient en rouge vif devant ses yeux.
La divinité qui affluait par la ceinture chaque fois que les trente mille soldats de la légion mécanisée s’agenouillaient dans le sous-espace et lui adressaient des louanges aveugles n’avait rien à voir avec ce qu’il avait obtenu en enrôlant les petites frappes des bas-fonds.
Pourquoi cette foi était-elle d’une qualité si différente ?
La réponse se trouvait dans la mentalité de cette cité-machine.
Un monde cyberpunk à l’extrême, où plus on remplaçait son corps par des machines, plus on était considéré comme quelqu’un d’important.
Ici, une Machine humaine intégralement mécanique à 100 %, sans la moindre trace de tissu biologique, jouissait d’un corps éternel que seuls les milliardaires à la fortune véritablement astronomique pouvaient s’offrir.
Quand une pièce s’usait, il suffisait de la remplacer. On ne tombait donc jamais malade et on ne vieillissait jamais.
De plus, contrairement aux prothèses bon marché en ferraille dont les sensations humaines, comme le goût ou le toucher, étaient engourdies par les composants de piètre qualité, les corps d’élite du Bureau de contrôle étaient équipés des meilleurs réseaux neuronaux artificiels. Ils pouvaient même reproduire, dans une certaine mesure, les sensations qu’ils avaient connues de leur vivant.
Et avec leurs capteurs dernier cri, ces corps constituaient un matériel ultime, capable de procurer un plaisir bien plus intense et sensible que le corps d’origine.
« Waouh, ma main ! Je sens parfaitement le contact sur mes doigts ! »
« Une armure dotée d’un réseau neuronal artificiel de la plus haute qualité, avec des sensations qui bouillonnent de vie ! Mon Dieu ! Dire que j’ai obtenu un corps pareil ! »
Ces hommes étaient les rescapés d’un gang qui avaient passé leur vie dans des ruelles, sous la pluie acide, avec des morceaux de ferraille rouillée greffés au corps et les sens émoussés.
Leurs puces de personnalité avaient été transférées dans des corps leur offrant une vie éternelle et des sensations intactes, un rêve inaccessible aux gens de leur classe. Leur satisfaction était donc forcément explosive.
« Ô grand sauveur ! Vous nous avez accordé une vie éternelle, sans vieillesse ni maladie, tout en nous laissant profiter des plaisirs de la vie ! »
Ils débordaient d’une gratitude et d’une admiration sans bornes, qui venaient du plus profond de leur âme.
Rien à voir avec cette foi superficielle qu’on leur avait arrachée de force en échange d’un maigre avantage, comme un bol de ragoût à la viande.
C’était comme si les gouttes d’eau tombant d’un robinet s’étaient changées en une cascade au moment où s’ouvraient les vannes d’un immense barrage.
« Hé, Démon céleste. Tu ne trouves pas que mon corps brille, là ? Ma puissance sacrée déborde, non ? »
« …… C’est une énergie démoniaque répugnante qui doit déborder. Appeler “divinité” ce pouvoir impie obtenu en extorquant des tas de ferraille… »
Yoo Honbi frissonna et claqua la langue. Mais, aux oreilles de Kim Minwoo, ses paroles ne ressemblaient qu’à la jalousie d’une personne affamée devant quelqu’un qui avait le ventre plein.
Kim Minwoo se tapotait le ventre avec satisfaction lorsqu’il tourna les yeux vers Davis, le Control Bureau Director, qui tremblait dans un coin de la terrasse, le pantalon trempé.
« Bon, la prise de contrôle des troupes s’est achevée sans le moindre accroc. On s’occupe du règlement du reste, maintenant ? »
« L-le règlement… ? Tu m’as pris toutes mes troupes ! J’ai fait tout ce que tu m’as demandé ! »
« Hé, pourquoi tu me déçois comme ça ? »
Kim Minwoo s’accroupit et tapota la joue de Davis.
« Les troupes, je les ai capturées de mes propres mains. Quand une entreprise est rachetée et absorbée en bloc, la procédure légale veut aussi qu’on récupère tout l’argent et les biens du coffre-fort. Pas vrai ? Les patrons des sous-traitants des mégacorporations que je connais ont généralement les poches bien pleines. »
« Ç-ça… ! »
« Il doit bien y avoir un coffre pour les fonds occultes. »
Doucement.
Les ongles pâles d’Olivia, qui se tenait silencieusement derrière lui, se rapprochèrent lentement des globes oculaires de Davis.
Sentant une intention meurtrière terrifiante et glaciale, comme si on allait lui arracher les yeux sur-le-champ, Davis hurla et se jeta à plat ventre sur le sol.
« Hiiii ! J-je comprends ! Je vous donne tout ! Je vous en prie, épargnez-moi… ! »
Davis manipula la console centrale de la salle de commandement, prenant son courage à deux mains.
Après avoir passé plusieurs procédures de sécurité complexes, notamment l’authentification de son iris, de ses empreintes digitales et de ses ondes cérébrales, un écran holographique bleu sombre s’ouvrit.
Des comptes de crédit non déclarés, contenant des sommes astronomiques qu’il avait détournées en gérant la sécurité de la Ville souterraine, s’affichèrent les uns après les autres.
Dans l’entrepôt souterrain s’entassaient aussi, en montagne, des alliages spéciaux dernier cri des mégacorporations, des cœurs à plasma et des pièces chromées d’élite inutilisées.
Tous ces biens colossaux commencèrent à être transférés en temps réel dans l’inventaire de Kim Minwoo, via son terminal.
Ttiring ! Ttiririring !
[Une quantité considérable d’objets d’une autre dimension a été stockée dans l’inventaire !]
[Le système évalue leur valeur afin de les convertir en points d’accomplissement…]
En voyant le nombre de zéros sur les comptes et la liste des tas de ferraille qui remplissaient son inventaire, Kim Minwoo en resta bouche bée.
Il avait vraiment l’impression d’avoir ouvert le ventre de l’oie aux œufs d’or pour la dévorer tout entière.
Avec autant de capitaux et de matériaux, il aurait largement de quoi équiper tout le squelette des vieux squelettes qui traînaient en ce moment dans le sous-espace de la forteresse avec du matériel cyberpunk dernier cri.
« J-je vous ai tout donné ! J’ai tout sorti, jusqu’au dernier centime, et vidé entièrement le coffre ! Vous allez m’épargner, maintenant ? »
Davis, dépouillé de tout et vidé jusqu’à la dernière goutte de son précieux jus capitaliste, s’accrocha désespérément à la jambe de son pantalon.
Kim Minwoo lui sourit et hocha la tête.
« Bien sûr. Je suis quelqu’un qui tient toujours ses promesses. »
« Ah… ! Me… ! Keuk ! »
Puuk !
Avant même que Davis ait pu pleinement savourer son soulagement, la Rhapsodie infernale, dans la main de Kim Minwoo, lui transperça proprement le cœur.
« Keu… Keuheuk… ! É-épargne-moi… Tu l’as promis… ! »
Davis cracha du sang, abasourdi. Kim Minwoo lui murmura tout bas, tandis que ses oreilles résonnaient encore de trahison et de peur :
« Je t’épargnerai. Mais pour ça, il faut que tu meures une fois, tu vois. »
Seuaaaat !
Aussitôt, la Terre de la Mort s’activa et engloutit le cadavre inerte de Davis dans une lueur bleu sombre.
Deolgeureok, udeudeuk !
Bientôt, le corps couvert de sang se mit à trembler, puis se redressa, animé par un mana étrange. Il ressuscita sous la forme d’un mort-vivant exhalant une féroce intention meurtrière.
Des feux fantomatiques bleu sombre s’allumèrent dans ses orbites vides. De la bouche qui, un instant plus tôt, implorait qu’on lui laisse la vie sauve, ne sortit plus aucun cri.
Un instant pitoyable : celui où l’ancien empereur, tout-puissant Control Bureau Director of Under City, fut ravalé au rang de gérant sous-traitant d’un chef de culte impitoyable, condamné à ne jamais pointer sa sortie, même dans la mort.
Au même moment.
Bien loin de la Ville souterraine, ses ruelles puantes et sa pluie acide, se trouvait un lieu d’un tout autre ordre. Au-dessus des nuages, dans la stratosphère lointaine, s’étendait la salle des serveurs principale du quartier général de la gigantesque Société Zenith.
Ppiiiiik ! Ppiiiiik !
Des voyants d’alerte rouge vif et des sirènes d’urgence assourdissantes retentissaient dans toute l’immense salle des serveurs.
La salle de contrôle dernier cri, d’ordinaire plongée dans un silence absolu, à peine troublé par le bruit blanc du système de refroidissement, était en proie à une panique totale.
Howard, directeur de la sécurité de la Société Zenith, fit trembler les muscles de son visage en contemplant les dizaines d’écrans holographiques rouges qui flottaient dans le vide.
« Vous trouvez que ça… a du sens, là, tout de suite ? Ce n’est pas une simple erreur système ? »
« D-Control Bureau Director ! C’est vrai ! Le serveur principal du Bureau de contrôle intégré du district 7 de la Ville souterraine a été entièrement pris d’assaut ! L’autorité principale a été entièrement transférée après l’exécution forcée du code de substitution ! »
En sueur, l’analyste fit apparaître dans les airs des données impossibles à croire et lui en fit rapport.
« Et le plus incroyable, c’est que le contrôle des trente mille soldats mécanisés d’élite stationnés au Bureau de contrôle a été transféré hors ligne en seulement cinq minutes ! Il n’y a pas eu la moindre trace d’explosion, d’incendie ou d’arme biologique ! »
« Aucune explosion ? Tu veux dire que trente mille soldats ont déposé les armes en même temps, sans opposer la moindre résistance ?! »
Howard hurla comme s’il allait l’empoigner par le col.
« C’est une forteresse d’acier imprenable, couverte de dizaines de tourelles antiaériennes à plasma et des derniers robots gardes du corps fournis directement par le quartier général de Zenith ! Et ces trente mille soldats d’élite se sont volatilisés en cinq minutes, sans résister ni tirer un seul coup ? »
Le Bureau de contrôle.
Certes, il était coincé dans la puante Ville souterraine, où vivaient les gens de basse classe, mais c’était le plus grand et le plus utile des chiens de chasse que la Société Zenith lançait pour sucer la sève de la Ville souterraine sans se salir les mains.
Les crédits et l’équipement dernier cri investis pour armer cette meute de chiens d’élite représentaient une somme astronomique.
Mais voilà que cet immense amas de capital s’était volatilisé en une nuit, laisse comprise.
Pour le quartier général de Zenith, c’était une perte qu’il était impossible de passer sous silence.
Le responsable lui-même, Davis, le Control Bureau Director, avait aussi totalement disparu des radars.
Ses signes vitaux avaient cessé, et le dernier journal reçu ne contenait ni demande de secours ni rapport de combat.
Une forteresse d’acier armée de canons à plasma et de batteries antiaériennes avait cédé toutes ses autorisations en cinq minutes, sans la moindre trace d’une attaque physique.
Une seule explication était possible.
« …… Un piratage. »
Les yeux de Howard se teintèrent de stupeur et de peur.
« Je ne sais pas qui ils sont, mais ils ont forcément propagé un virus d’IA malveillante hors norme, capable de neutraliser d’un seul coup les puces d’intelligence artificielle et les boucliers défensifs de trente mille personnes ! »
Ils ne pouvaient même pas l’imaginer.
Que celui qui avait pris le contrôle des trente mille hommes était un vieux routier qui leur avait mis la main sur la tête, les avait menacés et leur avait arraché le code de substitution.
« C’est une déclaration de guerre en bonne et due forme de la part de la Société Valhalla, ou de quelque autre bande d’ordures ! Envoyez tout de suite dans la Ville souterraine l’unité Annihilator, qui dépend directement du quartier général ! Rayez de la carte ces salopards terroristes qui ont propagé ce virus d’IA malveillante ! »
Les chiens de chasse impitoyables des mégacorporations, au sommet du monde cyberpunk, commencèrent à montrer les crocs au Seigneur de la Mort, sans même comprendre qu’il existait.