Chapitre 372
Le Seigneur de la Mort et le Démon céleste.
Une trêve précaire se noua entre les deux monstres.
« D’abord, je devrais vérifier si on peut sortir d’ici. »
Kim Minwoo sortit de son inventaire un Ticket de transfert vers la Cité céleste.
Bien qu’il disposât d’un laissez-passer gratuit obtenu en s’élevant au rang d’entité divine, le moyen le plus sûr de s’échapper de ce territoire infernal d’un Dieu extérieur restait un objet garanti par le système.
Paat―!
Il venait d’injecter du mana dans le ticket pour l’activer.
[Alerte ! L’espace est extrêmement instable en raison d’une collision dimensionnelle hors normes et de l’énergie du Dieu extérieur !]
[En raison d’un phénomène de turbulence dimensionnelle, les transferts dimensionnels et les retours sont bloqués de force pendant une semaine !]
« … Ha. »
Un rire creux, incrédule, échappa à Kim Minwoo. Leurs affrontements à pleine puissance, où chacun avait risqué sa vie, avaient fini par tordre l’axe dimensionnel.
Ils semblaient condamnés à rester piégés pendant au moins une semaine dans cette terre mortelle infestée de terribles malus.
« Hé, Démon céleste. »
Kim Minwoo interpella Yoo Honbi.
« Apparemment, on ne peut pas repartir avant une semaine, à cause de la dimension qui est tordue. Tu n’aurais pas un autre moyen de rentrer… ? »
Kim Minwoo s’interrompit au milieu de sa phrase.
Yoo Honbi ne s’intéressait même pas au fait que le ticket de transfert était bloqué.
Elle n’avait pas l’air d’avoir l’intention de rentrer, depuis le début.
Ses pupilles injectées de sang étaient uniquement rivées sur la terre désolée de son pays natal, étendue sous ses yeux.
Elle avait remis le pied sur cette terre qui lui avait tant manqué, même dans ses rêves.
Même si la planète entière avait été dévorée par le Dieu extérieur et transformée en enfer vivant, ses yeux révulsés ne trahissaient qu’un désir étrange et une nostalgie qui lui rongeait les os.
« Mon peuple… Les gens de mon monde sont peut-être encore en vie quelque part. »
Kim Minwoo observa en silence cette obsession terrifiante et ce regard désespéré, puis demanda, en posant négligemment Rhapsodie infernale sur son épaule d’un petit coup sec :
« … Qu’est-ce que tu comptes faire, maintenant ? »
« Je vais chercher des traces. »
Yoo Honbi répondit comme si elle mâchait puis avalait ses mots.
« Il doit forcément y avoir des gens de mon peuple encore en vie, qui ont échappé à ces monstres. Je dois les retrouver. »
« Et comment tu comptes faire sur une planète aussi vaste ? Vu l’état des lieux, il ne doit même plus rester un rat, encore moins une forme de vie. »
« Je les retrouverai quand même. Fais ce que tu veux. »
Sa voix était résolue.
En croisant son regard, Kim Minwoo laissa échapper un petit rire moqueur.
Quand il avait entrevu son passé à travers l’attribut du chaos…
« Si tu y tiens, je t’aiderai. »
« … Pourquoi ? »
« Déjà, à quoi bon se séparer ? »
« … »
Yoo Honbi garda le silence un instant.
Puisque l’inventaire n’était pas bloqué, ils ne manqueraient ni de nourriture ni d’eau potable.
Le problème, c’étaient les imprévus.
Si quelque chose arrivait, le Seigneur de la Mort serait une force de combat précieuse, c’était certain.
« Pour survivre une semaine dans cet enfer, il nous faut au moins une base ou des indices. Retrouver un autochtone survivant serait le plus rapide. »
« … Fais ce que tu veux. »
Yoo Honbi prit la tête et se mit en marche.
Kim Minwoo la suivit lentement.
Il tapota légèrement son épaule.
« Hayangi. »
― Kkuu.
« Tu peux trouver un endroit où il y a des gens, pas des bêtes ? »
― Kku !
Hayangi hocha la tête avec assurance, puis s’envola dans le vide.
L’énergie terrifiante du Dieu extérieur écrasait l’atmosphère, mais pour Hayangi, la bête divine qui avait englouti les attributs de l’abîme et du chaos, l’air d’ici n’était rien de plus qu’une poussière légèrement âcre.
« Suis-le. Le sens de l’orientation de notre bête divine est vraiment incroyable. »
« … Bête divine ? »
« Là-bas. »
L’endroit que Kim Minwoo lui indiquait.
En affinant sa vue, elle aperçut un oiseau d’un blanc pur.
« Impossible. »
Le cœur de Yoo Honbi s’emballa.
Elle était le Démon céleste, parvenue au sommet des arts martiaux, et l’une des Sept Seigneurs qui régnaient au sommet de la Cité céleste.
Les malus du Dieu extérieur avaient beau peser sur elle, ses sens étaient si aiguisés qu’elle n’aurait pas manqué le moindre bruit de respiration d’un rat dans un rayon de plusieurs kilomètres.
Pourtant, jusqu’à l’instant où ce petit oiseau avait décollé de l’épaule de Kim Minwoo, elle n’en avait pas senti la présence.
Ce n’est qu’après que Kim Minwoo le lui eut montré, et qu’elle eut poussé ses sens à leur limite en se concentrant, qu’elle distingua à peine une silhouette floue, pareille à une brume.
« Cette minuscule créature a parfaitement trompé mes sens ? »
Un frisson glacé parcourut l’échine de Yoo Honbi. La puissance martiale du corps principal du Nécromancien dépassait toutes les normes, mais même le petit oiseau qui l’accompagnait était un monstre qui pulvérisait sans effort le bon sens.
« … En effet, il mérite bien le nom de bête divine. »
Yoo Honbi avala sa salive et marmonna à voix basse, comme une bête.
Elle saisit silencieusement son épée démoniaque et se mit à suivre Kim Minwoo dans la direction indiquée par Hayangi.
Combien de temps marchèrent-ils sous le ciel rouge sang, entre les amas d’ossements étrangement tordus et les marécages ?
― Kkuuu.
Hayangi, qui volait devant eux, cessa de battre des ailes et désigna le fond d’un immense canyon.
« Arrête-toi. »
Kim Minwoo leva la main pour retenir Yoo Honbi.
Du fond du canyon leur parvenait le bruit faible, mais distinct, d’explosions et de métal qui s’entrechoquait.
Tous deux observèrent prudemment le fond du canyon.
Alors les pupilles de Yoo Honbi se dilatèrent à se déchirer.
« Ah… Ah… »
En bas, au fond du canyon, un groupe de personnes résistait désespérément, le dos contre une immense paroi rocheuse.
Les uniformes de la faction orthodoxe étaient déchirés, les vêtements de cuir de la faction non orthodoxe maculés de sang et les robes noires du Culte démoniaque couvertes de terre et de poussière. Autrefois ennemis acharnés, prêts à s’entre-tuer pour dominer le monde, ils brandissaient à présent leurs armes avec acharnement, dos à dos.
Ils étaient à peine plus d’une centaine.
Au centre, les blessés et les jeunes enfants qui n’avaient pas encore atteint l’âge adulte étaient regroupés, tremblant de peur.
« Meurs, monstre !! »
Un homme hurla en projetant son énergie d’épée.
Mais les ennemis qui leur barraient la route étaient bien trop puissants.
― Chwiiiiik ! Humains ! Déchirez-les !
Des Orques aussi grands que des chaînes de montagnes.
Un corps immense, d’une force écrasante et d’une robustesse stupéfiante.
À cela s’ajoutait l’autorité que leur avait conférée Mutakta, l’apôtre du Dieu extérieur : de véritables guerriers monstrueux, dont le simple souffle dégageait une pression oppressante.
Klang ! Crac-crac-crac !
Le qi astral condensé sur l’épée d’un ancien du Murim éclata comme un morceau de papier au moment où elle heurta la hache d’un Orque.
« Keuaaaak ! »
« Ancien !! »
D’un seul coup de hache brutal, l’Orque fit exploser le haut du corps de l’ancien, pourtant réputé maître suprême, dans une gerbe de sang.
Ils avaient beau se battre de toutes leurs forces, les arts martiaux humains ne pouvaient même pas infliger une blessure digne de ce nom à ces Orques à la force physique écrasante.
Un désespoir profond se lisait dans les yeux des survivants.
« C’est donc la fin… »
Il était sur le point de fermer les yeux, des larmes de sang coulant sur ses joues, quand…
« … Qui a décidé ça ? »
Une voix glaciale, qui lui transperça les os.
Kwaaaaaaang―!
S’abattant du haut du canyon comme un éclair, une énergie rouge sombre et des ténèbres d’un noir d’encre écrasèrent d’un seul coup les rangs des Orques, qui allaient se jeter sur les artistes martiaux.
« … Hein ? »
« C-cette énergie… ! »
Quand la poussière retomba, Kim Minwoo se tenait là, Rhapsodie infernale posée sur son épaule, et Yoo Honbi dégageait une énergie démoniaque rouge sombre.
Les Orques, que même les maîtres suprêmes ne parvenaient pas à arrêter en combattant ensemble, venaient d’être fauchés en un instant.
Un Orque massif, qui semblait commander la horde, plissa les yeux et s’avança.
― Chwik. Qui êtes-vous ?
« Des humains. »
La silhouette de Kim Minwoo, qui répondit sans la moindre émotion, se brouilla avec fluidité.
L’instant d’après.
Seogeok―!
Avant même que les pointes des lances plaquées d’argent ou la magie aient pu entrer en jeu, la trajectoire noire de Rhapsodie infernale trancha le cou du chef orque d’un seul coup.
Kung.
La tête de l’Orque colossal roula sur le sol, pitoyable.
Si la horde avait été composée de monstres ordinaires, elle aurait naturellement fui, terrorisée, à la mort de son chef.
Mais les Orques étaient une race extrêmement belliqueuse.
Une race singulière dont le sang bouillait plus que jamais lorsqu’elle affrontait des adversaires puissants.
― Chwiiiiik ! Le chef est mort !
― Ces humains sont forts ! Tuez-les !
La peur ?
La fuite ?
Il n’en était pas question.
Au contraire, les Orques, consumés par une rivalité féroce et une folie meurtrière à la mort de l’un des leurs, levèrent leurs armes et se ruèrent de toutes parts.
« … De vrais salauds, complètement dingues de combat. »
Kim Minwoo claqua la langue.
La scène qui suivit fut un massacre unilatéral, qui pulvérisa de très loin tout ce que les artistes martiaux tenaient pour acquis.
Peobeobeobeok―!
Kwaaang !
Les trajectoires rouge sombre projetées par les Arts divins du Démon céleste de Yoo Honbi déchiquetèrent les corps des Orques.
Rhapsodie infernale, dans les mains de Kim Minwoo, pénétra avec précision entre les os et les muscles des Orques, leur fauchant le cou sans pitié.
Les Orques monstrueux qui les piétinaient se faisaient balayer comme des feuilles mortes par ces deux inconnus.
« O-oh mon Dieu… »
Les artistes martiaux, qui avaient sombré dans le désespoir, assistèrent au massacre, le visage blême.
À cet instant, un vieux pratiquant d’arts martiaux, assis et blessé, désigna Yoo Honbi d’une main tremblante, tandis qu’il observait l’énergie démoniaque rouge sombre qu’elle dégageait.
« C-cette énergie suprême… Serait-ce… le Démon céleste ? »
« Ancien ! Qu’est-ce que vous racontez ? »
« C-c’est bien elle ! Ce visage… Le jour de la destruction, avant que le ciel ne se déchire, celle qui a disparu dans la faille dimensionnelle… la fille du Démon céleste, le Seigneur Yoo Honbi !! »
À ces mots, un brouhaha féroce s’éleva parmi les artistes martiaux couverts de sang.
« Quoi ? La fille du Démon céleste ? »
« J’ai entendu dire qu’elle avait disparu dans la faille dimensionnelle… Elle n’était pas morte ?! »
« Ô Démon céleste… ! Les cieux ne nous ont pas abandonnés ! »
Les survivants gémirent et se prosternèrent au sol.
Dans un monde dominé par les Dieux extérieurs, les factions orthodoxe, non orthodoxe et démoniaque n’avaient plus aucune importance.
Seule comptait la puissance martiale.
À cet égard, l’apparition de Yoo Honbi n’était autre qu’une corde de salut descendue du ciel.
Peu après, quand les centaines d’Orques qui s’étaient rués sur eux avec férocité se retrouvèrent tous éparpillés au sol, réduits en tas de chair, sans qu’il en reste un seul…
« Ha… Ha… »
Yoo Honbi reprit son souffle, haletante, en secouant le sang de son épée démoniaque. Comme elle avait puisé de force dans son qi malgré les terribles malus, son teint avait pris une pâleur extrême.
Les gens gémissaient et se prosternaient devant elle.
Ses pupilles rouge sang tremblèrent imperceptiblement.
« … Faites-moi un rapport sur la situation. »