Chapitre 371
Au moment où l’espace et le temps se déformèrent, l’attribut du chaos de Hayang transperça la barrière de Yoo Honbi, qui se tenait à ses côtés.
Le pouvoir de lire de force les souvenirs et les traumatismes les plus profonds de son adversaire.
Le passé de la jeune femme se mit à défiler malgré elle dans l’esprit de Kim Minwoo, tel un panorama.
Le monde martial de ses souvenirs était paisible et radieux.
Elle était la fille unique du grand Démon céleste, qui commandait cent mille Cultistes démoniaques.
Jeune, Yoo Honbi possédait un talent éblouissant, sans égal. Elle grandit arrogante et heureuse, monopolisant l’amour de son père.
Certes, l’époque était troublée : la faction orthodoxe, la faction non orthodoxe et le Culte démoniaque se disputaient le monde. Mais son univers, à elle, était parfait.
Un avenir radieux et tout tracé lui était promis : un jour, elle succéderait à son père, dirigerait le Culte démoniaque et deviendrait la plus grande du monde.
Mais un jour, cette paix vola soudain en éclats.
— Krrrraaaak !
Le ciel s’embrasa tandis qu’une immense faille ouvrait sa gueule. Ce qui déferla de l’autre côté n’était ni les hypocrites de la faction orthodoxe ni les assassins de la faction non orthodoxe, mais d’étranges tentacules et des monstres grotesques.
Et une légion d’orques, massifs et écrasants, enveloppés dans l’énergie noir de jais des Dieux extérieurs.
Les artistes martiaux étaient puissants.
Des surhumains qui fendaient les airs, projetaient leur énergie d’épée et s’enveloppaient d’énergie astrale.
Mais face à l’armée du désastre, investie de l’autorité des Dieux extérieurs, leurs efforts furent parfaitement vains.
L’énergie d’épée se désagrégeait avant même d’atteindre la carapace des monstres, et l’énergie astrale se déchirait comme du papier sous un seul coup de hache des orques.
L’Alliance Murim, l’Alliance non orthodoxe et le Culte démoniaque. Les trois organisations, qui s’étaient mordues toute leur vie, s’unirent et opposèrent une résistance désespérée. Le résultat fut un massacre épouvantable.
Un paysage infernal où le sang et la chair giclaient de toutes parts.
Enfin, un désastre écrasant descendit du ciel et le recouvrit. Sur le champ de bataille apparut Mutakta, l’apôtre d’un Dieu extérieur, dont le corps avait la taille d’une chaîne de montagnes.
— Chwiik ! Faibles humains ! Écrasez-les tous !
D’un seul coup de hache, il fendit une montagne et réduisit des dizaines de milliers d’artistes martiaux en une pluie d’eau sanglante.
Même son père, le Démon céleste, que l’on disait le plus grand du monde, fut impuissant devant cette violence écrasante.
— Kof… Mon seigneur ! Fuyez vite ! Nous allons essayer de retenir ces monstres, d’une façon ou d’une autre… Kuaaaah !
Au milieu du chaos, le Démon céleste, couvert de sang, déchira de force une faille dimensionnelle.
— Honbi ! Survis !
— P-père ! Non !
Le Démon céleste poussa de force sa jeune fille en pleurs et les quelques Cultistes démoniaques encore en vie dans la faille dimensionnelle.
Ce fut la dernière image de sa patrie qu’elle vit. Un cauchemar atroce qu’elle n’oublierait jamais : la hache de l’immense apôtre orque fracassant le crâne de son père.
Alors qu’elle errait dans les turbulences dimensionnelles, elle crut sa vie terminée.
Yoo Honbi et les survivants retombèrent avec un ploc sur un sol boueux, empestant les excréments.
Neuvième district de la Cité céleste.
Le bidonville le plus misérable, où s’entassaient les réfugiés et les retardataires ayant fui des mondes détruits.
Héritière du Culte démoniaque, qui avait dominé le monde, elle était devenue un rat d’égout, contrainte de se rouler par terre comme une bête pour trouver un morceau de pain à manger le lendemain.
Les Cultistes démoniaques qui avaient survécu à ses côtés furent piétinés dans les ruelles et moururent de maladie.
Yoo Honbi ravala ses larmes de sang et prit une résolution.
— Je n’oublierai pas. Je vais absolument… devenir plus forte et venger les miens !
Elle devait survivre.
Elle devait se venger.
Elle s’éleva ainsi, avec une ténacité à toute épreuve.
Depuis la fange du neuvième district, elle passa par un entraînement qui lui brisa les os et des massacres sanglants.
Rassemblant les survivants de sa patrie, dispersés dans toute la Cité céleste, elle finit par rebâtir dans le premier district la vaste organisation qu’était le Culte démoniaque.
Elle était une dirigeante à deux visages.
Pour les siens, elle était une souveraine infiniment affectueuse et dévouée, prête à leur donner sa propre chair.
Mais envers ses ennemis, elle devint un démon plus impitoyable et cruel que quiconque.
Et les « siens » qu’elle accueillait ne se limitaient pas aux Cultistes démoniaques.
Dans leur ancienne dimension, la faction orthodoxe, la faction non orthodoxe et le Culte démoniaque étaient des ennemis prêts à s’entre-tuer pour dominer le monde. Mais dans cette Cité céleste inconnue, après avoir été horriblement piétinés et chassés par les Dieux extérieurs, tout était différent.
Tant qu’ils respiraient sous le ciel de la même dimension martiale. Tant qu’ils étaient des compatriotes qui se souvenaient de l’odeur de la terre de leur patrie et partageaient les mêmes arts martiaux, Yoo Honbi les recueillait tous et les accueillait comme les siens.
Venue vivre dans la Cité céleste, un monde entièrement différent, Yoo Honbi n’avait plus que quelques raisons de tenir bon : les souvenirs de son passé, brûlants comme du sang, son attachement viscéral aux habitants de sa patrie et une soif de vengeance qui lui glaçait les os.
Voilà pourquoi elle ne se contentait pas du premier district et s’accrochait avec acharnement aux territoires et aux impôts des districts inférieurs.
Elle voulait gagner davantage de points de contribution et de marques.
Grâce à cet immense capital, elle achetait des billets de transfert dimensionnel et des billets d’examen pour invoquer et sauver dans la Cité céleste ne serait-ce qu’une personne de plus, parmi celles qui pouvaient encore se trouver dans sa patrie infernale.
Cette fois, cent personnes.
La prochaine fois, mille.
C’est ainsi qu’elle continua de vivre, nourrissant l’espoir tout en étendant son influence avec acharnement.
Mais un jour.
[Alerte ! La dimension concernée a été envahie à 99 % par l’énergie des Dieux extérieurs.]
[Les coordonnées dimensionnelles ont été supprimées du système.]
[Votre statut passe de force de Visiteur à Résident.]
Au milieu des messages système froids qui surgirent dans le vide, le billet de transfert dimensionnel rouge se désagrégea.
La porte menant à sa patrie se referma pour toujours.
C’était une condamnation à mort : son monde avait été entièrement envahi et détruit.
À cet instant, la colère et le désespoir de Yoo Honbi dépassèrent toutes leurs limites. Les dizaines de milliers de compatriotes restés de l’autre côté de la porte, qu’elle avait tant essayé de sauver, avaient sûrement tous été dévorés par les griffes des Dieux extérieurs.
La vengeance. Rien que la vengeance.
À partir de ce jour, elle piétina jusqu’aux dernières bribes de chaleur qui lui restaient.
Pour mettre en pièces les Dieux extérieurs qui avaient ravagé sa patrie, elle résolut de devenir une meurtrière parfaite, prête à convoiter le pouvoir par tous les moyens.
Si elle avait rassemblé les survivants de sa patrie, éparpillés dans toute la Cité céleste, puis fondé la vaste organisation appelée le Culte démoniaque, c’était pour cette raison. Si elle s’était élevée avec acharnement jusqu’à devenir l’une des Sept Seigneurs et avait étendu son territoire et son pouvoir, c’était pour la même raison.
Tout venait de cette vengeance viscérale : mettre en pièces les Dieux extérieurs qui avaient englouti sa patrie.
＊ ＊ ＊
« Haa… ! »
Kim Minwoo expira bruyamment et ouvrit les yeux.
Après que le terrible traumatisme d’une autre personne se fut imposé à son esprit, son dos heurta violemment le sol dur.
Badaboum !
« Krr… »
Kim Minwoo encaissa le choc, se redressa et regarda autour de lui.
Puis il se figea.
Le ciel était teint d’un rouge sang putride, et la terre couverte d’une étrange glaire et de monticules d’ossements.
Les arbres et les bâtiments étaient tous déformés de façon grotesque. Au sol, des cadavres pareils à des momies, desséchés et tordus, privés de la moindre trace de force vitale, s’étendaient à perte de vue.
C’était littéralement un enfer où toute vie avait été exterminée. Le dernier état d’une planète entièrement dévorée par le pouvoir terrifiant des Dieux extérieurs.
« … C-c’est… »
La voix de Yoo Honbi, qui se relevait à quelque distance, tremblait légèrement.
Ses pupilles rouge sang contemplaient l’horreur alentour comme si elle n’arrivait pas à y croire : le spectacle atroce de sa patrie, qu’elle avait tant essayé de protéger, mais que les Dieux extérieurs avaient finalement vidée de toute vie et détruite.
« Comment… Dans ma patrie, qui était fermée… »
« Yoo Honbi. »
Kim Minwoo resserra sa prise sur la Rhapsodie infernale et se redressa. Leurs regards se croisèrent sous le ciel rouge sang.
Dans les pupilles de Yoo Honbi, l’envie meurtrière de tuer Kim Minwoo, qui l’animait encore quelques instants plus tôt dans le cinquième district, avait cédé la place à une colère incontrôlable et à un désespoir profond : elle venait de poser le pied sur la terre de sa cible prioritaire, celui qui avait ravagé sa patrie.
Kim Minwoo, lui aussi, calcula rapidement.
Je suis censé livrer un combat à mort contre cette femme, ici, en plein territoire ennemi ?
Il aurait pu en aller autrement s’il l’avait achevée d’un seul coup un peu plus tôt grâce au secret de la Compression.
Ils avaient été aspirés ensemble dans un étrange phénomène de transfert dimensionnel.
Dépenser davantage de forces ici, c’était se suicider, tout simplement.
En tout cas, cet endroit est dégueulasse. Tous les territoires occupés par les Dieux extérieurs sont comme ça ?
Il n’avait jamais affronté de Dieu extérieur en personne.
C’était la première fois qu’il se trouvait sur un territoire directement gouverné par l’un d’eux.
L’atmosphère était saturée d’une énergie poisseuse.
Comme s’il avait été jeté de force au beau milieu d’un marécage visqueux ou des profondeurs de l’océan, ses poumons s’écrasaient à chaque inspiration.
Son corps pesait comme du coton gorgé d’eau et il avait l’impression que même le mana circulant dans ses vaisseaux sanguins s’engluait, comme s’il pataugeait dans la boue.
Cette pression terrifiante et étrangère, qui exigeait plusieurs fois plus de force que d’habitude pour remuer ne serait-ce qu’un doigt, ressemblait parfaitement à la sensation d’être écrasé par les pénalités et affaiblissements vicieux du système.
[Alerte ! Vous vous trouvez sur une Terre de la Mort où l’énergie des Dieux extérieurs est extrêmement dense !]
[Une pénalité spatiale majeure est imposée aux formes de vie !]
[Toutes les caractéristiques diminuent et la circulation du mana est extrêmement restreinte !]
Ça me rend dingue. Il suffit de respirer pour se prendre une rafale d’affaiblissements.
Kim Minwoo fit claquer sa langue en son for intérieur.
À en juger par les souvenirs de Yoo Honbi, cet endroit devait être le territoire de Mutakta, quoi qu’il en soit…
Épuiser leurs forces l’un contre l’autre, en territoire ennemi, alors que des monstres hors norme comme Mutakta pouvaient surgir à tout moment, revenait à courir droit à leur perte.
« Rengaine ton épée, Démon céleste. »
Kim Minwoo abaissa le premier la pointe de son épée vers le sol et prit la parole d’un ton calme.
« Tu as compris la situation, quand même. Si on s’entredéchire ici, on ne fera que rendre service aux autres. »
Yoo Honbi grinça des dents. Elle voulait aussitôt cracher une énergie rouge sombre, mais elle avait elle aussi l’expérience d’une dirigeante qui avait régné sur le premier district. Face à cette terrible énergie des Dieux extérieurs qui l’enveloppait de toutes parts, elle comprit instinctivement combien il serait stupide d’épuiser ses forces contre Kim Minwoo, même s’il était son ennemi.
« … Pour l’instant, trêve. »
Yoo Honbi grogna comme une bête en rengainant son épée démoniaque.
Ennemis l’instant d’avant, ils formaient à présent une alliance temporaire pour fuir l’enfer. C’est ainsi que naquit une trêve précaire entre deux monstres, au cœur du pire territoire ennemi qui soit.