Chapitre 37
Il existe une expression : « Les mots me manquent. »
On l’emploie quand on assiste à quelque chose de si déconcertant ou bouleversant qu’on en reste bouche bée, incapable d’articuler un mot.
Park Siwoo, le plus jeune de la bande, était plutôt doué, mais il était sans aucun doute loin d’égaler le Saint de l’Épée aujourd’hui.
Shin Chang, Kwon Wang, Dok Ma.
Tous trois connaissaient bien les capacités du Saint de l’Épée.
C’était un hyung qui maniait son épée à merveille.
Mais aujourd’hui, il était dans une tout autre catégorie.
« Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est que ça ? »
Kwon Wang, le plus jeune des quatre, cligna des yeux. Une horde de monstres de niveau cinq cents et plus leur barrait la route.
Lui, Shin Chang et Dok Ma en avaient affronté deux chacun ; pourtant, plus de six cadavres gisaient devant le Saint de l’Épée.
Le Saint de l’Épée était sans conteste le meilleur éveillé de Corée. Mais cela ne signifiait pas que leurs capacités étaient à ce point inégales.
Après tout, l’écart entre eux n’était que d’un cheveu.
« … Hyungnim. Vous auriez avalé en cachette un élixir de jouvence ou quelque chose du genre ? »
« Non. Mais j’ai reçu un beau cadeau. »
« Un cadeau ? C’est quoi ? Raconte aussi à tes dongsaengs ! On va fêter nos retrouvailles ! »
Le Saint de l’Épée regarda ses trois compagnons.
Kwon Wang, qui venait de prendre la parole, mais aussi Shin Chang et Dok Ma, d’ordinaire si silencieux, le dévisageaient avec curiosité.
« Je vous le dirai quand on aura terminé ce portail. »
« … D’accord ! Alors, on y va ! »
Le mana crépita dans le poing de Kwon Wang. La pointe de la lance de Shin Chang s’aiguisa encore. Une vapeur verte s’éleva du corps de Dok Ma.
Ils finirent par atteindre la salle du boss.
[Le tombeau tremble violemment à l’apparition de votre premier puissant ennemi !]
[Le gardien ultime du tombeau, le « Seigneur Dragon », apparaît !]
« … Hein ? »
Les éveillés, Dok Ma compris, penchèrent la tête, perplexes.
Les monstres du clan des dragons étaient toujours apparus comme boss du tombeau.
Pourtant, aucun d’eux ne s’appelait « Seigneur Dragon ».
C’était un monstre qu’ils n’avaient encore jamais vu.
« Un Élément caché ? »
Les yeux des éveillés s’illuminèrent.
Eux aussi avaient autrefois exploré le portail avec passion.
Les flammes s’étaient certes éteintes avec le temps, mais elles n’avaient pas complètement disparu.
« Haha, ça devient intéressant ! Les hyungs, je passe devant ! »
L’impétueux Kwon Wang se rua le premier sur le Seigneur Dragon. Une immense quantité de mana s’amassa au-dessus de son poing.
[Utilisation de « Poing divin des cent pas (S) » !]
BOUM !
De toutes ses forces, il forma un poing gigantesque qui frappa le Seigneur Dragon en pleine poitrine.
Fwoosh.
Un nuage de fumée s’éleva.
Mais, comme pour montrer qu’il ne s’agissait pas d’un gardien ultime ordinaire, le Seigneur Dragon ne broncha même pas.
Bientôt, une aura féroce se concentra autour de sa gueule.
Shin Chang et Dok Ma froncèrent les sourcils devant cette puissance redoutable.
« Le petit dernier ! Attention ! »
C’était dangereux.
À peine eut-il compris la situation qu’il se précipita en avant.
Le souffle cramoisi du dragon fonçait sur Kwon Wang.
[Utilisation de « Taille au clair de lune (S) » !]
[Utilisation de « Vaporisation de poison mortel (S) » !]
Tous deux déployèrent leurs compétences de toutes leurs forces.
Une puissance colossale se déchaîna contre le souffle.
Kwon Wang attaqua lui aussi le souffle.
Les trois hommes furent momentanément stupéfaits.
« On recule ? »
Le souffle submergeait leurs compétences.
Une puissance écrasante se rapprochait peu à peu de Kwon Wang.
C’est alors que cela se produisit.
Une aura sinistre leur glaça l’échine.
Leurs regards se tournèrent naturellement vers le Saint de l’Épée.
Ils virent une épée qui ne dégageait aucune aura.
Et pourtant, ils ressentirent une pression écrasante.
Comme s’ils étaient nus, la nuque offerte à une lame.
Le Seigneur Dragon tourna lui aussi la tête à toute vitesse.
L’immense pression lui broya le cœur.
Au moment où le souffle commençait à dévier vers le Saint de l’Épée,
Fchhh !
Dans un sifflement de lame, le corps du Seigneur Dragon se fendit en deux.
« … ! »
Tous ouvrirent les yeux aussi grands que possible.
Les matériaux récupérables du Seigneur Dragon se répandirent au sol, mais personne ne s’y intéressa.
La scène dont ils venaient d’être témoins était déjà assez stupéfiante.
Personne ne l’avait vu brandir son épée.
Et pourtant, le Seigneur Dragon était mort.
Le Saint de l’Épée descendit des airs et lut le message qui apparaissait devant lui.
[Exploit « Impossible » accompli !]
[Titre « Disciple fervent » obtenu !]
[Titre « Maître de l’Épée du Cœur » obtenu !]
[Liste des nouveaux titres]
[1. Disciple fervent]
[Vous avez accompli un miracle grâce à une foi ardente.]
[Effet : augmente les chances d’illumination lorsque vous pensez à votre maître.]
[…]
[…]
[2. Maître de l’Épée du Cœur]
[Vous êtes devenu un épéiste capable de trancher l’essence même des choses et de franchir les frontières du monde matériel.]
[Effet : augmente de 30 % la puissance de l’Épée du Cœur lorsqu’elle est utilisée.]
[J’ai vu l’illusion et ses frontières. Le royaume du non-soi qui se trouve entre les deux.]
« … À présent, je comprends. »
Les paroles que Kim Minwoo avait prononcées.
À présent, il semblait enfin comprendre ce qu’elles signifiaient.
L’illusion, c’était le monde matériel.
Au-delà de cette frontière, le Saint de l’Épée avait ouvert un nouveau domaine : l’« épée du cœur ».
Son esprit était resté stagnant pendant plus de vingt ans.
Sans ces paroles, il aurait peut-être stagné ainsi toute sa vie.
« Cependant… »
Il était bien naïf.
Il ignorait encore ce qu’était le royaume du néant.
Mais cela n’avait plus d’importance.
Il avait désormais un maître à l’esprit.
Le Saint de l’Épée était en train d’assimiler la nouvelle illumination qu’il venait d’obtenir.
Les trois anciens l’entourèrent précipitamment et l’interrogèrent.
« … G-Grand frère ! »
« Qu’est-ce que c’était, à l’instant ? »
« Une compétence ? On ne peut pas appeler ça comme ça, si ? »
Comme ils étaient ses frères et qu’ils avaient chacun leur caractère, ils semblaient tout de même avoir compris que ce n’était pas une compétence.
« C’est un cadeau que j’ai reçu. »
« Rah ! Sérieusement ! C’était quoi, ce cadeau ? »
L’impétueux Kwon Wang se frappa la poitrine.
Sa curiosité était si vive qu’on aurait dit qu’elle allait lui jaillir de la bouche.
« J’ai reçu un enseignement extraordinaire. »
« Un enseignement ? »
« Toi, hyungnim ? »
« De qui ? »
« Vous voulez vraiment que je le dise à voix haute ? »
« Non ! »
« C’est frustrant ! »
« Hyungnim ! Ça fait combien de temps qu’on se connaît ? Vous n’êtes pas venu ici pour nous aider ? »
« … Hum. »
Le Saint de l’Épée toussa et regarda ses frères.
Après avoir laissé éclater leur frustration, il était temps d’en venir au fait.
« Très bien. Je vous présenterai cette personne. Mais cela pourrait lui causer des ennuis. Vous êtes d’accord ? »
Ils acquiescèrent.
« Alors, préparez un cadeau. »
Le Saint de l’Épée désigna le cadavre du dragon.
Les trois anciens comprirent ses intentions et hochèrent la tête.
Ils n’étaient pas venus au portail pour les récompenses ; ils avaient participé au raid pour apporter leur aide.
S’ils avaient voulu des récompenses, ils ne se seraient pas retirés à mi-parcours.
N’était-ce pas avec des gens comme le Saint de l’Épée qu’on pouvait nouer des liens aussi remarquables ?
Ils auraient pu lui céder dix ou vingt cadavres et leurs matériaux récupérables sans la moindre hésitation.
Le Saint de l’Épée rangea donc le corps du Seigneur Dragon et les matériaux récupérables dans son anneau de sous-espace. Peu après, ils disparurent tous avec la récompense de complétion du portail.
* * *
Kim Minwoo.
Il avait eu plusieurs surprises aujourd’hui.
Sur le chemin du retour, après avoir appris la nouvelle de la maison de vente aux enchères.
[Titre « Maître suprême » obtenu !]
[Liste des nouveaux titres]
[1. Maître suprême]
[Un disciple ayant reçu un enseignement a accompli un miracle.]
[Effet : augmente considérablement l’efficacité de l’apprentissage lorsque vous enseignez.]
Le message annonçant l’obtention soudaine du titre était apparu une fois.
Puis, comme s’il avait quelque chose d’urgent à faire, le Saint de l’Épée avait mis fin précipitamment à une interview et était accouru.
Et ensuite…
« Vous allez me donner gratuitement tous les cadavres et les matériaux récupérables ? »
« Oui. C’est le boss inédit qu’on a affronté : le Seigneur Dragon. Vu son niveau, il n’avait rien d’un simple monstre de rang S. Ça te sera certainement très utile. »
Le Seigneur Dragon.
Kim Minwoo n’avait jamais entendu ce nom.
Lorsqu’il avait attaqué le Tombeau du Dragon, aucun boss de ce genre n’était apparu.
« C’est à cause du Saint de l’Épée ? »
Il avait dit qu’il les avait tous balayés dans le portail.
Le Seigneur Dragon avait sans doute fait son apparition pour cette raison.
« Ça doit être un matériau de premier ordre… »
Même en cherchant dans le monde entier, il serait difficile de trouver des matériaux de dragon aussi précieux que ceux du Seigneur Dragon.
Très peu d’éveillés pouvaient vaincre un monstre de ce niveau.
En termes de prix, cela dépasserait sans peine le billion de wons.
Les matériaux du clan des dragons coûtaient déjà tous très cher, et celui-ci était encore plus puissant que ceux qu’ils avaient rencontrés jusqu’ici.
Impossible de prédire jusqu’où son prix monterait s’il était mis aux enchères.
Et ils parlaient de tout lui donner gratuitement.
Pas étonnant qu’il fût surpris.
« Les autres sont d’accord aussi ? »
« Oui. On a décidé de tout te donner si tu acceptais de nous rendre un service. »
« Un service… »
« Rien de compliqué. Tu dois juste rencontrer ces trois-là. »
« Eux ? »
Le Saint de l’Épée acquiesça.
« Ils cherchent sans doute un enseignement. À toi de décider si tu veux leur en parler ou non. L’information que tu en tireras ne vaut pas un cadavre de dragon. »
Réfléchis-y.
En réalité, même si le Saint de l’Épée révélait le contenu de son enseignement, il ne saurait pas quoi en dire.
Après tout, le Saint de l’Épée lui avait d’abord transmis cet enseignement, et lui-même ignorait si cette phrase avait une réelle efficacité.
« Mais il me tend juste une perche ? »
Avec quelques mots, il pouvait nouer des liens avec trois maîtres ?
Et récupérer gratuitement les cadavres du dragon ?
« C’est une affaire en or, non ? »
Shin Chang, Dok Ma et Kwon Wang.
Il n’avait rien à perdre à se rapprocher d’eux.
Kim Minwoo n’était pas assez idiot pour refuser un cadeau pareil.
« Très bien. Vous êtes dehors, tous les trois ? »
« Si vous avez entendu, entrez tout de suite ! »
La porte s’ouvrit et les trois anciens se dépêchèrent d’entrer.
« Hé. Je me demandais si c’était vraiment ce gamin. »
« On s’en doutait un peu depuis l’affaire du Groupe Ilsung. »
« C’est vrai, mais… »
Les trois anciens le dévisagèrent attentivement.
« Enchanté. Je m’appelle Kim Minwoo. J’ai entendu parler de vous, messieurs. »
« Hum ! Vous avez vraiment transmis une illumination à notre grand frère ? J’ai du mal à le croire. »
Shin Chang toussa avant de poser la question.
« Le mot “illumination” est un peu exagéré, mais… je crois que ça s’en rapproche. »
À ces mots, les trois anciens se penchèrent vers lui.
« En quoi consiste exactement cette illumination ? »
« Dis-le-moi aussi ! N’oublie pas que je t’ai rendu service ! »
« Tu ne pourrais pas nous donner un indice ? »
« Tout ça, c’est bien beau, mais je ne peux que répéter ce que j’ai dit la dernière fois. »
Il regarda le Saint de l’Épée.
Devant lui se tenait un génie qui venait de connaître l’illumination et de l’approfondir quelque peu.
« Laissez le Saint de l’Épée vous expliquer. »
« … Ça ne vous dérange pas ? Après tout, c’est vous qui me l’avez dit… »
« Non. Puisque vous avez déjà atteint ce domaine, vous l’expliquerez sûrement bien mieux que moi, qui ne l’ai qu’entrevu. »
« … Très bien. »
Le Saint de l’Épée regarda les trois hommes et se mit à leur expliquer la chose.
En gros, il s’agissait de voir un monde au-delà du domaine matériel.
« Mais de quoi parle-t-il ? »
C’était bien du coréen, et pourtant il aurait aussi bien pu parler une langue extraterrestre.
Plus surprenant encore, les trois anciens qui l’écoutaient prirent un air très sérieux.
Hum.
Eh bien.
Ces mots semblaient leur avoir donné une piste ; les vieillards hochèrent la tête.
« … Cependant, je n’ai toujours rien compris au royaume du néant dont Minwoo a parlé. J’ai simplement l’impression qu’il y a quelque chose dans mon esprit… »
Il surprit le Saint de l’Épée en train de le regarder.
Dans ses yeux, il vit une soif de savoir qu’il dissimulait, consciemment ou non.
Les trois anciens tournèrent eux aussi leur regard vers lui.
L’atmosphère semblait exiger qu’il prenne la parole.
Il fouilla rapidement dans les enseignements du Saint de l’Épée.
Puis, trouvant la formule la plus plausible, il la lança comme en passant.
« Je ne sais pas exactement non plus. C’est juste que… »
« Juste que ? »
« Le néant, c’est s’oublier soi-même. Plus on y parvient, plus on devient libre, mais il y a des limites évidentes. Nous sommes humains. Est-il vraiment possible de nous oublier complètement ? »
« … Hum. »
« Alors, voilà ce que j’en comprends : il faut s’oublier sans s’oublier. C’est tout. »
S’oublier sans s’oublier.
C’était l’une des choses que le Saint de l’Épée avait dites autrefois.
Les alentours devinrent si silencieux qu’on aurait entendu une épingle tomber.
Le Saint de l’Épée garda les yeux fermés un moment, puis hocha la tête.
À cet instant,
[L’effet de « Maître suprême » s’active !]
[L’effet de « Disciple fervent » s’active !]
[Les effets se cumulent !]
Le message apparut.
« Bon sang, ça fait peur. »
Avait-il vraiment compris quelque chose ?
« S’oublier sans s’oublier… J’ai encore appris quelque chose d’important grâce à vous. »
Les trois autres anciens prirent eux aussi un air solennel.
Même s’ils ne comprenaient pas ce qu’il avait saisi, ils sentaient que ce n’étaient pas de simples paroles en l’air.
« … Je croyais que tous les jeunes d’aujourd’hui étaient gâtés, mais je me trompais. La Corée va prendre son envol. »
Shin Chang prit la parole.
« Vous vous appelez Kim Minwoo, c’est bien ça ? Voici mon numéro. N’hésitez pas à m’appeler si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
« Hum ! Moi aussi. Prenez mon numéro. »
Kwon Wang et Dok Ma échangèrent leurs numéros avec lui à qui mieux mieux.
Son réseau de relations se développa à une vitesse folle.
Le cadavre du dragon n’était qu’un bonus.