Chapitre 350
Un sanctuaire enfoui très profondément sous terre, quelque part sur Terre, où même la lumière ne pénétrait pas.
Au pied d’une immense statue d’Araignée à visage humain, Persen, le Grand Prêtre des Ombres, était agenouillé.
« Le plan de Shanghai a été déjoué, mais grâce au noble sacrifice de Lady Magenta, la concentration de mana sur Terre a dépassé le seuil critique que nous visions. »
Le prêtre Santos, qui se tenait derrière lui, prit la parole après avoir dégluti.
L’incident de la descente de la Reine Araignée à visage humain Magenta à Shanghai, en Chine. Certes, ils avaient essuyé un cuisant revers en cédant la Chine après la défaite de Magenta, soumise par un monstre hors norme nommé Kim Minwoo, mais les Ombres n’avaient jamais cessé d’agir.
Non, il n’y avait aucune raison de s’arrêter.
Persen sourit à pleines dents.
« C’était un sacrifice nécessaire. Et noble. Quelle quantité d’énergie de l’arche avons-nous rassemblée ? »
« Ce ne sera plus très long, Grand Prêtre. À ce propos… quand devrions-nous passer à l’action ? »
« Rien ne presse. »
Persen eut un rire trouble et se redressa lentement.
« Kim Minwoo. Cette graine malfaisante doit être en train de s’arracher les cheveux pour retrouver notre piste. Grâce aux moyens d’information du Groupe Ilsung et du Culte, ainsi qu’à la coopération d’autres pays. Mais… »
Dans le dos du Grand Prêtre, une obscurité plus dense que les ténèbres elles-mêmes ondula.
« Comment des yeux humains pourraient-ils percer l’ombre de l’abîme ? »
Le grand Apôtre Hardronox.
Le voile de dissimulation absolu émanant de cette immense Araignée à visage humain recouvrait parfaitement les bases des Ombres, disséminées aux quatre coins du monde.
Grâce à cela, même si leur piste était sans cesse coupée, leur corps principal demeurait intact et en bonne santé.
« L’arche sera mise en marche lorsque les humains seront les moins sur leurs gardes. Nous sacrifierons pour cela une ville entière, la plus grande possible. »
＊ ＊ ＊
Corée du Sud, siège du Groupe Ilsung, bureau du dernier étage.
« … Nous avons complètement perdu leur trace. »
Le chef de l’équipe de renseignement du Groupe Ilsung posa son rapport, le visage marqué par la fatigue.
« Depuis l’incident de Chine, les cellules dormantes des Ombres disséminées dans le monde entier ont disparu comme si elles s’étaient évaporées. Le Mexique, l’Italie, l’Afrique… Nous avons coupé leurs ramifications, mais tous les indices menant au corps principal ont été effacés. Comment une organisation de plusieurs dizaines de milliers de personnes peut-elle se cacher aussi bien… »
Le chef de l’équipe de renseignement poussa un long soupir.
« Ce n’est pas seulement notre problème. La NSA américaine, le ministère chinois de la Sécurité d’État et même l’Agence conjointe de renseignement de l’Union européenne sont dans la même situation. Aucun pays n’a réussi à mettre la main sur le quartier général des Ombres. »
Kim Minwoo regardait par la fenêtre, le menton appuyé sur la main.
« Ce n’est pas parce que l’équipe de renseignement est incompétente, chef. Vous avez fait du bon travail. »
« … J’ai honte, Chef de guilde. »
Le chef de l’équipe de renseignement se retira, et Kim Minwoo fronça les sourcils.
Ils ne se sont pas cachés par des moyens humains.
Le Grand Prêtre était assurément capable de se dissimuler efficacement.
Mais que même ses subordonnés échappent à toute détection était presque impossible.
Il pensa aux pouvoirs de Hardronox.
Les araignées à visage humain étaient elles aussi douées pour se cacher.
À cette idée…
On dirait que Hardronox est passé à l’action.
Sans cela, il aurait été impossible qu’aucune trace ne soit découverte, alors que des centaines, voire des milliers de satellites de différents pays balayaient le globe et que les grandes puissances unissaient leurs forces pour mener des opérations de recherche.
Les Ombres.
Fidèles à leur nom, elles étaient certainement protégées par l’autorité même de Hardronox, l’Apôtre du Dieu extérieur qu’elles servaient.
Ils ont dit qu’ils préparaient une arche.
L’arrivée imminente des Dieux extérieurs, qui emporterait même les éveillés du classement mondial.
Une forteresse et un autel pour survivre à ce cataclysme.
S’ils se cachaient si discrètement, tels des souris mortes, c’était que leur plan touchait à son terme.
« Bah, qu’ils viennent s’ils en ont envie. »
Kim Minwoo retroussa froidement les lèvres.
Ils finiraient bien par sortir de leur trou.
À cet instant, la porte du bureau s’ouvrit brusquement.
« P-patron ! Ouinnn… J’ai vraiment cru que j’allais mourir ! »
Choi Yuna entra en titubant, les cernes lui descendant jusqu’au menton.
Elle tenait précautionneusement dans ses bras une boîte dorée qui brillait de mille feux.
« On a réussi… ! Les Élixirs de Baal ! On en a produit quarante de plus ! »
« Waouh, notre Yuna est devenue une véritable déesse de l’alchimie. »
Tandis que Kim Minwoo prenait la boîte dorée en l’admirant, Choi Yuna se retourna et fit un geste vers l’arrière.
« Je n’aurais jamais pu y arriver toute seule ! Sans les assistants, je serais déjà morte de surmenage et je travaillerais pour vous en tant qu’invocation, patron. »
Cling !
Cling !
Ce qui entra dans le bureau à la suite de Choi Yuna n’était autre que dix alchimistes de rang supérieur Soldats-dents de dragon, imposants.
D’immenses squelettes de dragon, hauts de trois mètres.
Des sacoches de cuir fabriquées avec des estomacs de dragon pendaient à leur taille, et ils tenaient dans une main des creusets à écailles inversées rouges qui dégageaient une chaleur bouillante.
À l’époque où ils étaient encore des alchimistes de rang intermédiaire, ils auraient tout fait exploser en manipulant des matériaux rares de rang Ancien+, mais ces soldats, qui avaient désormais éveillé l’Alchimie draconique, étaient différents.
Pendant que Choi Yuna s’occupait des étapes essentielles de la fabrication des Élixirs de Baal, les Soldats-dents de dragon suivaient parfaitement son rythme, broyant les os et raffinant le sang grâce à leur endurance inépuisable et à leurs Techniques draconiques raffinées.
C’était une usine à puissance infinie, née de la collaboration entre la meilleure alchimiste de l’humanité et les meilleurs techniciens morts-vivants.
« Vous avez vraiment bien travaillé. Les Soldats-dents de dragon aussi ont donné le meilleur d’eux-mêmes. Je vous verserai une généreuse prime pour que vous ne soyez pas déçus. Reposez-vous bien pour le moment, Yuna. »
« Hé hé… Oui ! Merci ! »
Choi Yuna s’affala aussitôt sur le canapé du bureau et s’endormit comme si elle s’était évanouie.
Quand Kim Minwoo ouvrit la boîte, les quarante terrifiants et fabuleux élixirs, obtenus en dépeçant sans relâche le Grand Seigneur Baal, autrefois numéro un du Royaume démoniaque, déversèrent assez de mana pour remplir le bureau.
Avec ça, il y en aura largement assez pour tous les membres de la guilde.
Kim Minwoo sourit, satisfait, et fit claquer son doigt dans le vide.
[Ouverture de la boutique de guilde.]
C’était une fonction cachée de la boutique VIP, qu’il avait débloquée dans la Cité céleste.
[Vous avez choisi la livraison (1 000 points par livraison).]
[Vous pouvez envoyer instantanément les objets de votre choix à la cible de votre choix, à l’endroit de votre choix, sur Terre ou dans la Cité céleste, par exemple.]
« C’est cher, mais c’est bien pour ça que j’ai gagné des points de mérite, non ? »
Kim Minwoo paya sans hésiter 4 000 points de mérite.
Il répartit ensuite les élixirs et désigna leurs destinataires.
[Envoi de 10 lots d’« Élixir de Baal » à « Seo Yerim » !]
[Envoi de 10 lots d’« Élixir de Baal » à « Park Siwoo » !]
[Envoi de 10 lots d’« Élixir de Baal » à « Han Siah » !]
[Envoi de 10 lots d’« Élixir de Baal » à « Namgoong Min » !]
＊ ＊ ＊
Fwoosh !
Au même moment. District 5 de la Cité céleste.
« Kuahaha ! Ça tranche, ça tranche ! Les jouets d’ici sont bien plus résistants que ceux de la Terre ! »
Au milieu d’un carnage qui empestait le sang,
Namgoong Min maniait ses deux dagues comme des éclairs et massacrait les éveillés de haut rang du district 5.
À ses côtés, Han Siah, vêtue d’une robe noire de jais, fauchait des vies comme la Grande Faucheuse en maniant une immense faux.
Ils étaient littéralement en train de ravager le district 5, sur ordre de Kim Minwoo.
Une boîte dorée tomba devant eux.
[Message du Chef de guilde Kim Minwoo : prime pour les membres de la guilde.]
« … Un colis envoyé par le grand frère ? »
La même boîte arriva devant Park Siwoo, qui chassait dans un autre district, et Seo Yerim, qui transpirait dans sa salle d’entraînement privée du district 6 de la Cité céleste.
Les quatre vérifièrent instinctivement les détails de l’objet. Leurs yeux s’écarquillèrent simultanément, comme s’ils allaient sortir de leurs orbites.
[Élixir de Baal]
[Rang : Ancien+.]
[Un élixir fabriqué à partir des os, des dents et des cheveux de Baal, ainsi que de matériaux provenant de démons de très haut rang. Des effets spéciaux s’activent lorsqu’on en consomme plusieurs.]
[Effet 1. À la consommation, toutes les caractéristiques augmentent de 50. Vous pouvez en consommer jusqu’à dix.]
[Effet 2. Effet spécial à partir de 5 élixirs consommés : « Résilience de Baal » est activée en permanence.]
[Effet 3. Si vous en consommez 10, l’une des compétences de Baal est générée aléatoirement.]
Tous les quatre restèrent sans voix.
Un rang Ancien+ ?
Un rang qu’on voyait rarement, même dans la Cité céleste, sans parler de la Terre.
En outre, s’ils en avalaient dix, toutes leurs caractéristiques augmenteraient de cinq cents, ils gagneraient une résistance proche de l’immortalité et obtiendraient même une compétence mystérieuse.
Park Siwoo saisit les élixirs d’une main tremblante et les fourra dans sa bouche.
Les trois autres firent de même.
[Vous consommez successivement des élixirs de rang Ancien+ !]
[Toutes vos caractéristiques augmentent de façon explosive !]
[L’effet d’ensemble est activé !]
[Compétence passive spéciale : « Résilience de Baal » est définitivement acquise !]
[Même si vous subissez une blessure critique, tant que votre tête est intacte, vous régénérez instantanément !]
[L’une des compétences de Baal est générée aléatoirement !]
« Ha… C’est dingue… »
Debout sur un tas de cadavres de membres de la Guilde Ascender, dans le district 5, Namgoong Min laissa échapper un rire incrédule.
Son bras gauche, qu’un sort désespéré d’un cadre de guilde venait de réduire en charpie, se tortilla comme un slime et se régénéra parfaitement en dix secondes à peine.
Une vitalité écrasante et une soif de meurtre bouillonnante, qui lui donnaient des frissons jusque dans le dos.
Namgoong Min lécha avec sa langue le sang qui tachait ses lèvres et gloussa.
« Les avantages de cette guilde sont mortels, pas vrai ? »
« Tuez-le ! Arrêtez ce taré ! »
Namgoong Min se rua à une vitesse encore plus effrayante sur les membres de la guilde qui accouraient, terrorisés.
Au même moment.
Au milieu du hall principal du district 5, devenu une mer de sang, Han Siah, la Sainte de la Mort, vêtue d’une robe de prêtresse noire de jais, posa sa faux et s’allongea à plat ventre sur le sol. Elle serrait contre elle la boîte qui avait contenu les élixirs comme une relique sacrée, versant des larmes brûlantes et récitant des prières fanatiques.
Ô, mon grand Maître. Vous nous sauvez par votre noble sang et votre noble chair. Je consacrerai donc ce corps au massacre de tous les infidèles… !
Et dans la salle d’entraînement privée du district 6 de la Cité céleste,
Seo Yerim se tenait là, hébétée, à regarder les flèches de mana qui ondulaient dans sa main comme si elles allaient exploser.
Enfin, dans un terrain de chasse quelque part dans la Cité céleste,
Park Siwoo, incapable de maîtriser sa puissance débordante, leva l’Épée sacrée Arphesia et hurla dans le vide.
« C’est dingue ! Complètement dingue ! Grand frère est un dieu !!! Vive Kim Minwoo !!! »
Ils étaient déjà des monstres de niveau protagoniste, dotés d’un talent digne d’une triche.
Et voilà qu’ils venaient de recevoir des ailes sous la forme de la Résilience de Baal, proche de l’immortalité, et de caractéristiques hors norme.
Chapitre 351