Chapitre 349
Pendant que Choi Yuna et Iris fabriquaient des élixirs au sous-sol,
Kim Minwoo alla rendre visite à sa petite sœur, pour la première fois depuis longtemps.
« À bien y penser, j’ai été bien trop occupé ces derniers temps. »
Il avait agi ainsi pour empêcher les Dieux extérieurs de détruire la Terre, mais tout de même, il n’était pas au point de ne même pas pouvoir lui consacrer un peu de temps.
Naye lui manquait particulièrement.
Puisqu’il y pensait, autant y aller tout de suite.
Le jardin d’enfants Miracle, où seuls les enfants des plus grands VVIP de Corée étaient admis.
Et, parmi ses installations, le jardin extérieur réservé à la classe Étoile du matin, au dernier étage, le vingt et unième.
Kim Minwoo, Hayang juchée sur son épaule, observait attentivement un coin du jardin, dissimulé par une magie d’invisibilité.
« … Ce petit effronté, franchement. »
Kim Minwoo fronça profondément les sourcils.
Au bout de son regard, deux enfants étaient assis côte à côte sur un banc.
Il s’agissait de sa précieuse petite sœur Naye et d’un gamin de sept ans, Alex, qui avait soigneusement rejeté ses cheveux blonds en arrière.
« Naye, goûte ça. C’est du bœuf séché, préparé spécialement avec du hanwoo de catégorie 1++ numéro 9. »
« Waouh ! De la viande ! »
Le gamin, que l’on disait être le petit-fils aîné de la famille Rothschild, avait déniché Dieu sait où la friandise préférée de Naye : de la viande de première qualité, qu’il lui offrait en tribut.
En voyant Naye mâcher le bœuf séché, les joues pleines, Alex sourit d’un air mielleux, le menton posé sur la main.
« C’est bon ? Si tu m’épouses, je te laisserai manger ce genre de choses tous les jours dans l’élevage de notre famille. »
Kim Minwoo plissa les yeux.
Un mariage ?
Il pensait la séduire avec l’immense fortune des Rothschild, en lui promettant simplement du bœuf à volonté.
C’était mignon, comme idée venant d’un gamin de sept ans, mais…
« Je ne peux absolument pas tolérer qu’il cherche à se taper ma sœur sans rien donner en échange. »
Si Naye acceptait ne serait-ce qu’un peu…
Il finirait par être obligé de rompre son camouflage.
« Mmm… »
« Alors ? Je ne suis pas plutôt fiable ? Et mon avenir est assuré. »
Après avoir avalé son bœuf séché, Naye répondit en léchant la poudre sur ses doigts.
« La viande est bonne, mais toi, t’es trop maigrichon. »
« … Hein ? »
« Pour être fiable, il faut être trèèès grand et avoir une carrure solide comme monsieur Cédric, ou alors éclater les monstres boum-boum comme mon frère. Toi, t’as même pas de force. »
Face à cette avalanche de vérités sans appel, le visage d’Alex trembla violemment.
En voyant la scène, Kim Minwoo l’encouragea en silence.
« Ha ! Comme prévu, ma sœur ne se laisse pas avoir pour quelques morceaux de viande ! »
Kim Minwoo dissipa son camouflage et sortit d’un pas assuré.
« Naye. »
« Hein ? Grand frère ! »
Naye accourut en trottinant et s’accrocha à la jambe de Kim Minwoo. Il la souleva d’un geste vif, puis lança un regard glacial à Alex, pétrifié.
« Petit effronté. Je suis presque sûr de t’avoir prévenu la dernière fois, non ? »
« G-grand frère ! Tu es là ! »
« Je ne suis pas ton frère. Naye, je te l’ai dit, pas vrai ? Un type qui se met de la cire dans les cheveux et qui se comporte comme ça, c’est quoi ? »
« Un loup ! Un méchant loup ! »
« Exactement. Un fainéant comme lui, ce n’est absolument pas un bon parti. Compris ? »
Kim Minwoo s’apprêtait à lui faire la leçon comme il se devait.
Naye approcha la bouche de son oreille et lui murmura d’une voix étonnamment adulte :
« Oui, je sais aussi, grand frère. »
« … Hein ? »
« C’est juste un porteur de viande. Tu m’as dit que je ne devais pas fréquenter n’importe quel garçon comme ça. Je ne vais pas me laisser avoir. Je lui soutire juste des goûters, alors ne te fâche pas trop. »
Kim Minwoo en resta bouche bée en voyant Naye lui faire un clin d’œil d’un air entendu.
« Ha… »
Il avait passé son temps à s’agiter dans le Royaume démoniaque et à ravager la Cité céleste, si occupé qu’il n’avait même pas eu le temps de souffler.
Quand sa sœur, qu’il croyait encore être une gamine au nez qui coulait, avait-elle grandi si vite ?
Jusqu’à récemment, elle se réjouissait comme si elle possédait le monde entier dès qu’elle recevait un jouet.
Et voilà qu’elle en était déjà à veiller scrupuleusement à ses intérêts et à gérer son petit commerce.
Kim Minwoo claqua la langue, stupéfait par la capacité d’adaptation terrifiante et l’esprit capitaliste de sa petite sœur.
« On dit que les enfants d’aujourd’hui sont très précoces, mais… »
Naye ne faisait visiblement pas exception.
Au moment où cette émotion bouleversante se mêla à son amertume, une fenêtre d’information apparut devant les yeux de Kim Minwoo.
[Kim Naye]
[Niveau : Non éveillée, 0.]
[Affinité : 99.]
[Potentiel : Oh là ?]
[Pensées sur la cible : Grand frère est le meilleur.]
[Condition d’éveil : H#%os de l’Incon#%science.]
[La cible « Kim Naye » doit accomplir un ac#@ qui s#@t le mon#@ de tous les ge#@.]
[Cet ac#@ semble très #@!, mais en vé#*té, il s’agit #@! de son pro#^e truc&%$ #@.]
Autrefois, quand son niveau était bas, il n’avait pas pu lire entièrement la condition d’éveil de Naye, faute de mana.
Mais les choses avaient changé.
Non seulement son niveau avait considérablement augmenté depuis, mais il avait aussi obtenu de nombreux équipements, dont le Ceinturon de l’Empereur de la Mort.
Et le fait que toutes ses statistiques aient augmenté de près de 1 000 après avoir vaincu Lupus n’était qu’un bonus.
Avec sa réserve de mana actuelle, écrasante, qui dépassait celle des meilleurs combattants mondiaux et s’approchait de celle des Sept Seigneurs, il avait l’impression de pouvoir forcer cette sécurité.
[Voulez-vous consommer une quantité massive de mana pour consulter la condition d’éveil de Kim Naye, « Abysse » ?]
« Évidemment que je veux la voir. »
[Tout le mana de la cible est consommé !]
[La sécurité est partiellement levée !]
Fffffch— !
En un instant, son mana s’évapora comme la mer à marée basse.
Pris d’un vertige intense, il sentit l’effroyable vérité de l’abysse, que le système avait tenté de dissimuler, chercher à se révéler de force.
Une répulsion terrible, comme si la gueule d’un abysse colossal tentait d’engloutir son esprit tout entier.
Il dut endurer une pression si forte que son cerveau en tremblait et que son souffle se bloquait.
[Condition d’éveil : Héros inconscient.]
[La cible « Kim Naye » doit accomplir un ac#@ qui s#@t le mon#@ sans qu’elle en ait consc#@.]
[Cet ac#@ semble très #@!, mais en vé#*té, il s’agit #@! de son pro#^e truc&%$ #@.]
« … »
Kim Minwoo, en sueur et vidé de son mana, cligna des yeux.
« Non, c’est sérieux ? »
Il avait atteint cette réserve de mana écrasante après avoir terrassé l’un des Sept Seigneurs.
Il avait débloqué la bagatelle de 70 000 points de mana, et tout ce qu’il avait réussi à déchiffrer, c’était le titre « Héros inconscient » au début et la petite expression « sans qu’elle en ait conscience » ?
Le reste du contenu essentiel demeurait verrouillé comme une forteresse de fer, les caractères illisibles.
Il était tellement abasourdi qu’il ne parvint même pas à rire jaune.
« Mais quelle est donc cette condition ? »
Même en poussant l’Œil démoniaque de rang EX à son maximum, le système s’acharnait à garder l’information verrouillée.
Mais qu’est-ce que ce Héros inconscient, au juste ?
Et quel terrible événement cherchait-il à dissimuler si soigneusement, au cas où Naye s’éveillerait ?
Il s’apprêtait à sonder l’abysse une nouvelle fois.
[Avertissement !]
[La quantité maximale de mana utilisable pour sonder l’abysse est proportionnelle à votre mana maximum actuel !]
[Analyse impossible !]
« Merde. Après m’être donné tant de mal, j’ai gaspillé tout mon mana. »
Quoi qu’il en soit, une chose était sûre.
À première vue, la condition d’éveil de Naye était forcément d’une difficulté écœurante et irréaliste.
La vision qu’Alex avait eue de l’avenir, où Naye fracassait un monstre d’un seul coup de pied et sauvait des gens, n’était pas un mensonge.
Kim Minwoo sentit son visage se durcir à la prémonition funeste que tout cela finirait forcément par s’entremêler avec son propre objectif : chasser les Dieux extérieurs.
« Grand frère, qu’est-ce qu’il y a ? »
« … Rien. Ce n’est rien. »
À cet instant, Alex, qui avait l’esprit vif, s’approcha discrètement.
« Grand frère, tu n’as pas l’air bien. Le tribut que je t’ai offert ne suffisait peut-être pas ? »
« Il trouve vraiment toujours les mots qui me donnent envie de lui donner une pichenette sur le front. »
Kim Minwoo leva le poing. Alex se hâta de lever les deux mains.
« Attends ! Avant de me frapper, écoute d’abord ce que j’ai à te dire ! Je ne me suis pas contenté de faire le porteur de viande ! »
« Des informations ? »
« Oui. Ça concerne le Grand Prêtre et l’apôtre Hadronox, ceux qui t’intéressaient la dernière fois, grand frère. »
Kim Minwoo plaqua ses mains sur les oreilles de Naye et plissa les yeux.
« Vas-y. »
L’air effronté disparut du jeune visage d’Alex comme s’il avait été lavé.
Le regard glacial propre aux prophètes capables de voir l’avenir prit place dans les yeux de l’enfant.
« Les salauds des Ombres. Ces derniers temps, ils amassent frénétiquement de l’argent et des ressources partout dans le monde, pas vrai ? Tu le sais aussi, grand frère. »
« Oui. »
« J’ai jeté un coup d’œil à leur réunion secrète grâce à ma vision de l’avenir. En ce moment, ils construisent une arche. »
Les sourcils de Kim Minwoo tressaillirent.
Une arche.
C’était le mot qu’avait lâché le Grand Prêtre, presque en passant, lorsqu’il avait contacté Lucas.
« Cette arche est une immense forteresse et un cercle rituel, conçus pour leur permettre de survivre seuls à la prochaine descente des Dieux extérieurs et à l’effondrement dimensionnel. »
Alex déglutit avec difficulté.
« Mais pour activer l’arche, il faut des sacrifices inimaginables. D’ici peu… ils vont massacrer les habitants de l’une des nombreuses villes de la Terre pour alimenter l’arche en puissance. »
Un massacre qui réduirait une ville entière en pièces.
Les Ombres allaient enfin franchir le point critique.
« Tu n’as pas vu de quelle ville il s’agit ? »
« Je n’ai pas réussi à voir aussi loin. Mais c’est sûr qu’ils vont bientôt passer à l’action. »
C’était une information extrêmement importante et sensible.
Sans Alex, Kim Minwoo aurait peut-être été confronté à une explosion de portail ou à la destruction d’une ville sans même en connaître la cause.
Kim Minwoo laissa échapper un léger soupir.
« … Ça m’a été utile. Je te le reconnais. »
Aussitôt ces mots prononcés, Alex retrouva son air effronté et enjoué.
« Pas vrai ? Mes informations sont plutôt utiles, hein ? Alors, maintenant que tu le dis, tu pourrais m’autoriser officiellement à sortir avec Naye… ! »
Tac !
« Aïe ! »
Le doigt de Kim Minwoo s’abattit sans pitié en plein sur le front d’Alex.
« Je te reconnais le mérite de m’avoir donné ces informations. Mais jamais de la vie un gamin maigrichon comme toi ne sortira avec Naye. Je vais faire venir Cédric pour qu’il te fasse travailler les jambes. Quand tu pourras faire des squats avec 200 kg, j’y réfléchirai. »
« M-mais j’ai sept ans ! Faire des squats avec 200 kg ? Grand frère, tu es trop dur ! »
« Si ça ne te plaît pas, essaie de voir avec ta vision de l’avenir à quel moment je te donnerai la permission. »
Alex sauta sur place en signe de protestation, tandis que Naye éclata de rire en le regardant.
Au milieu de cette vie quotidienne paisible et bruyante, le regard de Kim Minwoo se porta silencieusement vers le vide.
« L’arche, et la condition d’éveil de Naye, hein… »
L’avenir approchait, annonciateur d’une tempête impossible à maîtriser.