Chapitre 35
À sa sortie de la zone intermédiaire, Kim Minwoo retrouva un décor familier.
Sa chambre.
« Il fait bon, ici. »
Difficile de croire qu’il luttait contre le vent glacial de l’hiver quelques instants plus tôt.
Ils s’en occuperont.
Il pensa à l’Orc, au Nain et à l’Elfe. Son dernier ordre avait été de rester sur place trois jours et de poursuivre leurs activités comme si de rien n’était.
Ça ne devrait pas être trop difficile.
Bon, faut que je m’y mette.
Il avait beaucoup de choses à récupérer pendant ce voyage.
Il sortit son smartphone et passa un appel.
« Père, je suis rentré. »
― Tu as terminé le portail ?
« Non. J’ai juste fait un tour dans la zone intermédiaire. Je dois acheter beaucoup de choses, alors j’espérais que tu pourrais m’aider. Je te rembourserai tout ce que tu dépenseras. »
― De quoi as-tu besoin ?
« De provisions. »
― En quelle quantité ?
« Plus que tu ne peux l’imaginer. Peu importe les variétés, prends de tout. Commence par faire des réserves de plats copieux et variés. »
― D’accord. Mais tu pourras tout transporter ? Même avec un anneau spatial, ça ne suffira pas, non ?
« Je vais en emprunter à l’entreprise. Neuf anneaux de grande capacité. »
Les anneaux de sous-espace de grande capacité étaient des objets qu’on ne trouvait presque jamais sur le marché.
Mieux valait donc les emprunter.
Ce n’est qu’alors que le président sembla comprendre l’ampleur des provisions que son fils comptait transporter. Il se tut un instant.
―… Tu restes trois jours dans la zone intermédiaire, c’est ça ?
« Oui. »
― D’accord. Je vais voir ce que je peux faire. Autre chose ?
« Des os. »
―… Des os ?
« Oui. Je cherche des os solides. J’achèterai tous les crânes d’hexars, les cages thoraciques de chevaliers d’acier, les os des pattes de cockatrices, les os des bras de gorilles aux longs bras, les vertèbres de muttoncaurs et les os du bassin d’hommes-éléphants. Je paierai 50 par pièce. Si tu peux les obtenir auprès de l’entreprise, je te rembourserai exactement la somme. »
Tous les monstres qu’il venait de citer avaient un point commun.
Ils étaient tous aux alentours du niveau 200.
Cinquante la pièce, c’était une affaire, même si la collecte prenait du temps. Les portails offraient une bonne occasion de récupérer ces matériaux.
Il estimait pouvoir récolter au moins 50 os de chaque type à chaque passage dans un portail.
Soit 2 500 pièces au total.
Pour un portail de rang C, c’était un revenu régulier plutôt correct.
Il comptait remplacer certaines parties de ses squelettes par ces os.
N’importe quelle partie fera l’affaire.
Leur capacité étant limitée, il ne pouvait remplacer qu’une seule partie à la fois.
Pour l’instant, le mieux était de remplacer un os de chaque squelette par celui d’un monstre de niveau 200.
―… Les gens vont se mettre à chasser toutes sortes de créatures pour leurs os. Tu pourras gérer ça ?
« Je ne les achèterai que pendant une période limitée. Deux semaines devraient suffire. »
Il voulait se procurer quelques os avant d’entrer dans le portail, afin de renforcer ses squelettes.
Ensuite, il pourrait remplacer les autres parties qu’il ne pouvait pas encore changer pendant son absence.
Il pourrait conserver les os restants pour plus tard et les utiliser un à un, à mesure que sa capacité augmenterait.
― C’est à cause d’une de tes compétences ?
« Oui. Je pense que le mieux, c’est de les emporter avant d’entrer. À part ça, il me faudrait des os de monstres de haut niveau… »
― Hé hé… De quel niveau parle-t-on ?
« N’importe quel dragon au-dessus du niveau 500 fera l’affaire. Fais passer une annonce pour ça aussi. Préviens-moi si quelqu’un se manifeste. »
Ces os étaient destinés à Cédric.
Les portails où apparaissaient des dragons étaient très rares. Et ceux-ci n’y apparaissaient même pas systématiquement.
Vu la difficulté qu’il y avait à les capturer et le caractère aléatoire de leur apparition, ce n’était pas exagéré de dire que leur corps entier valait son pesant d’or.
― Je vais me renseigner. Pour tout ce qui dépasse le niveau 500, plus le niveau est élevé, mieux c’est, c’est ça ?
« Oui. »
― Autre chose ?
« Peut-être un livre de compétence de rang D ? Il devrait y en avoir à la salle des ventes. Ce serait bien si tu pouvais regarder. »
― Ha ha, tu as déjà atteint le niveau 101 ?
« Le Portail caché était plutôt intéressant. Ça pourrait aussi t’être utile, père. »
― Hmm… Ça m’intrigue.
« Je te raconterai tout quand je rentrerai. »
― D’accord. Au fait, ta mère et les enfants viennent cette fois-ci. Après tout, ce sont les vacances d’hiver.
« Ah, je vois. »
Il hocha la tête.
À bien y réfléchir, à cette époque, le petit frère de Kim Minwoo, Kim Hyungseok…
« Il étudie à l’étranger. »
Il faisait ses études à Harvard, aux États-Unis.
La femme du président et sa fille cadette se trouvaient donc également aux États-Unis. On aurait dit qu’elles rentraient pour les vacances d’hiver.
― Essaie de leur consacrer un peu de temps. Je sais que tu t’es disputé avec ton frère, mais la famille, ça compte.
« C’est arrivé ? J’ai déjà tout oublié. Je leur consacrerai du temps quand ils viendront. »
― Bien. Occupe-toi de tes affaires.
L’appel prit fin.
Le problème des provisions est réglé.
Faire le tour des magasins pour tout acheter lui-même aurait été pénible. Autant profiter des moyens de sa famille.
Il lui restait à régler le deuxième problème : les potions.
* * *
Kim Minwoo entra dans le café et retrouva un décor familier.
« Ça faisait longtemps, mademoiselle Choi Yuna. Presque trois semaines, non ? »
« Oui. Vous m’aviez appelée, mais pour ce qui est de votre demande… »
« Vous avez autre chose que les potions ? Des potions intermédiaires. Combien en avez-vous préparé ? »
« Euh… Eh bien… »
Elle leva les yeux au ciel.
« Euh, entre-temps, monsieur Siwoo ? À cause de lui, j’ai dû lui préparer des potions, alors… »
« Alors, combien en avez-vous préparé ? »
« Environ 150… »
« Hmm. C’est trop peu. »
« Je… Je ne pensais pas que vous reviendriez si vite… »
La dernière fois qu’il avait acheté des potions remontait à environ trois semaines.
À l’époque, il devait être au niveau 51. Elle s’était dit qu’il faudrait encore trois mois avant son prochain achat. Après tout, même pour une Super-recrue, il y avait une limite à la vitesse à laquelle on pouvait gagner des niveaux.
Et voilà qu’il revenait déjà en demander d’autres ?
« Si vous comptez en acheter à l’avance, pourriez-vous attendre un peu ? »
« Il me les faut tout de suite. Vous savez que les potions perdent en efficacité quand on monte de niveau. »
« … Vous êtes niveau 101 ? »
« Oui. »
« Mais qu’avez-vous bien pu faire pour monter de niveau aussi vite ? »
Ça faisait un mois, à peu près, qu’il avait établi le record du niveau 1, non ?
Autrement dit, il avait atteint le niveau 100 en un mois.
Une vitesse de progression qui défiait toute logique.
Après tout, Isabella avait mis un mois à atteindre le niveau 49 et à tenter d’établir le nouveau record.
Et trois mois plus tard, il avait atteint le niveau 101. Les meilleurs éveillés avaient mis quatre mois ; lui, il avait progressé aussi loin en seulement un mois ?
C’est… monstrueux.
Elle en resta bouche bée.
« Je préférerais vous acheter les potions directement, mademoiselle Choi Yuna. Mais dans ces conditions… ça risque d’être difficile. »
« Oh, pour quand vous les faut-il ? »
« Dans trois jours. C’est possible ? »
« 800 ? »
« Oui. Ça devrait suffire. »
650 pièces en trois jours.
Ce n’était pas impossible si elle veillait toute la nuit.
À l’approche de l’échéance, les producteurs déployaient des forces surhumaines.
« Je vais les préparer. »
« Il va falloir vous dépêcher. »
« Je ne dormirai pas. Je prendrai juste une potion d’éveil. »
[NDT : Il ne s’agit pas d’un rang d’éveil, mais d’une potion qui permet de rester éveillé.]
Comme prévu.
Les gens ne se donnaient à fond que lorsqu’on les poussait. Kim Minwoo hocha la tête, satisfait.
« Et, vous savez ? »
Kim Minwoo posa un doigt sur ses lèvres.
Choi Yuna hocha frénétiquement la tête.
« Oui, oui ! Comme c’est une commande personnelle, seuls mon père et moi savons qui l’a passée. Ne vous inquiétez pas, c’est un secret absolu ! »
« Je vous fais confiance. »
« Mais, euh… »
« Oui ? »
« Je n’ai pas entendu dire que vous étiez entré dans un portail. Comment avez-vous gagné autant de niveaux ? Vous auriez trouvé un Élément caché dans le dernier tombeau ? »
« Eh bien, quelque chose dans ce genre. »
« Waouh… Je vous envie… »
La jalousie brillait dans ses yeux. Les classes de production pouvaient gagner des niveaux en essayant de fabriquer des objets.
Cela ne voulait pas dire qu’elles ne pénétraient jamais dans les portails.
À mesure qu’on progressait vers des portails de niveau supérieur, la taille des groupes requis augmentait.
Avec le temps, les groupes accueillirent d’autres classes que celles de combat.
Les combats devenant plus complexes, divers spécialistes s’avéraient nécessaires.
Les classes de production pouvaient donc elles aussi saisir des occasions.
Découvrir d’anciennes méthodes d’artisanat oubliées, des recettes ou rencontrer un mentor hors du commun : il suffisait d’une seule de ces trouvailles pour changer sa vie du tout au tout.
Il doit être en train de profiter de tous ces Éléments cachés, pas vrai ?
Elle l’enviait.
Au fond, elle aurait voulu en profiter, elle aussi.
Bien sûr, elle n’était pas assez folle pour le dire à voix haute.
Au moins, je sais qu’il lui est arrivé quelque chose de bien…
Depuis qu’il avait établi le record, Kim Minwoo était resté discret pendant un moment.
Naturellement, les spéculations sur ses activités allaient bon train sur les différents forums.
Et pourtant.
Personne ne se doutait qu’il était déjà niveau 101.
On le croyait probablement au niveau 55 tout au plus.
À l’idée de détenir une information que les autres ignoraient, le sourire de Yuna frémit légèrement.
Quand les véritables capacités de Kim Minwoo seraient révélées, le monde pourrait bien être à nouveau bouleversé.
« Je vais y aller. Je dois préparer les potions. »
« D’accord. Bon courage. »
Elle sortit, son sac à main à la main, presque en sautillant.
* * *
[(Dernière minute) Le Groupe Ilsung achète des provisions et des os en masse ? Une activité inhabituelle !]
[(Dernière minute) La salle des ventes a été vidée de ses livres de compétence de rang D ? Kim Minwoo approche-t-il du rang D ?]
[(Dernière minute) Le Groupe Ilsung achète des os de dragon ! Il se dit prêt à acheter les os de dragons de niveau supérieur à 500 ! Les experts pensent que tout tourne autour de Kim Minwoo…]
Les nouvelles se succédaient.
Rien d’étonnant, puisque les récentes activités du Groupe Ilsung et de Kim Minwoo avaient été repérées.
Les forums étaient en effervescence.
― Alors, ils sont où, tous ceux qui se moquaient de Kim Minwoo parce qu’il ne faisait rien ? Mdr, il est déjà proche du rang D ?
― Sérieux, s’il achète des livres de compétence de rang D, c’est qu’il est niveau 101, non ? Il les achète juste à l’avance, rien de spécial, kekekeke.
― Même s’il les achète à l’avance, il est déjà au-dessus du niveau 51, non ? Ça n’a aucun sens d’acheter des livres de rang D s’il n’en est pas proche, mdr.
― C’est possible. Isabella a mis environ un mois à atteindre ce niveau, alors pourquoi Kim Minwoo n’y arriverait pas ?
― Alors, il est à quel niveau, Kim Minwoo ? Il entre dans les portails ? Si c’est le cas, ça devrait faire la une, non ?
― Ça faisait longtemps qu’il n’avait pas acheté d’os. Il a obtenu une compétence liée à l’âme ou un truc du genre ?
― Je crois que Kim Minwoo a trouvé un Portail caché. La dernière fois, il a dit qu’il avait trouvé un Élément caché dans le tombeau. C’est lié ? Je pense que c’est pour ça qu’il achète de la nourriture. Il ne va quand même pas en faire don, non ?
― Waouh. Un Portail caché ; il y a aussi obtenu ses compétences, apparemment ;; Je suis trop jaloux. Quand est-ce que j’en trouverai un ?
― Redescends sur terre. Rien ne se passe jamais comme prévu dans ce monde maudit. Si tu te mêles à tes compétences, tu risques surtout de te faire poignarder dans le cou et de crever, XDXDXD
― Non, mais sérieusement, il est à quel niveau, Kim Minwoo ?
― Comment on est censés le savoir ? 😂😂 Mais il doit être autour de 60. J’en ai même vu dire 70.
― Ouais, ça paraît juste. Franchement, même au niveau 51, il n’est pas aussi fort qu’Isabella, soyons honnêtes. Mais sa vitesse de progression est dingue. Il est déjà au milieu du rang E, waouh ;;
― Mais qu’est-ce qu’il va faire avec tous ces os ? Je ne comprends vraiment pas.
― Vu ce qu’il achète, ce sont des parties de monstres aux propriétés particulières. Il va vraiment fabriquer un invocateur avec des os ? Kekekeke
― Ah ouais ? Mais si tu assembles toutes ces parties de squelettes de monstres, ça fait une chimère, non ? J’arrive pas à imaginer ce que ça donnerait, mdr.
― Ils ne peuvent même pas s’assembler. L’équilibre est complètement foireux. Ça va juste faire un golem tout dépareillé, c’est tout 💀💀
Alors que les internautes discutaient avec animation de Kim Minwoo, une énorme mise à jour fit trembler les forums.
[DERNIÈRE MINUTE ! La Secte de l’Épée a franchi le blocus ! Elle se dirige vers le portail de rang S, le Tombeau du Dragon !]
[DERNIÈRE MINUTE ! Les Avengers coréens sont formés ? Ils comptent parmi leurs membres des éveillés de premier plan, comme Shin Chang, Dokma et Kwonwang…]
[NDT ? Aucun de ces noms n’est confirmé.]
― Bon sang. Le Tombeau du Dragon n’est pas réputé pour sa difficulté élevée ?
― Ouais, c’est l’un des portails de rang S les plus difficiles. Des dragons de haut niveau apparaissent au hasard comme boss. Si tu arrives à en tuer un et à rapporter son cadavre, c’est le jackpot, mdr.
― C’est à cause de Kim Minwoo ? Le Groupe Ilsung achetait des os de dragon, non ? Mdr.
― Waouh, ils ont réuni les Avengers. On dirait un rassemblement de tous les meilleurs éveillés des générations précédentes. Shin Chang, Kwonwang, Dokma… Ce sont tous des amis du Saint de l’Épée.
― Les Avengers sont complètement dingues, mdr.