Chapitre 325
À la périphérie du district 7, base temporaire de Drapeau Rouge.
« Kim Minwoo. Tue-le, ou au moins entrave-lui les jambes. »
Herman, un cadre de Drapeau Rouge, lui tendit un document.
Ifrin ne le prit pas.
Elle se limait les ongles, adossée à la fenêtre.
De la sueur perla sur le front de Herman.
C’était toujours ainsi quand il se retrouvait face à cette femme.
Il avait l’impression que son cœur se ratatinait.
« Les yeux de la Faucheuse. »
On disait que cette tireuse d’élite pouvait transpercer le cœur d’une cible à des centaines de kilomètres. Dès qu’elle plaçait son œil contre la lunette, la vie de sa cible était comptée.
Une puissance de premier plan, même dans le district 2.
Et voilà que ce monstre se limait les ongles.
« Tu parles de ce monstre-là ? »
Ifrin prit la parole la première.
« …… Vous avez entendu parler de lui. »
« Les rumeurs du district 8 sont arrivées jusqu’ici. »
Irokes était mort.
L’unité d’expédition du Culte démoniaque avait été anéantie.
Et ils avaient réglé son compte à la Sorcière de Sang.
Ses longues oreilles, caractéristiques des elfes, frémirent imperceptiblement.
Herman ne manqua pas cette réaction.
Ifrin était intéressée.
Cette garce si indifférente.
« J’ai entendu dire que c’était un monstre au corps à corps. »
La main qui se limait les ongles s’immobilisa un instant, puis reprit son mouvement.
« Son escrime est d’un niveau aberrant et ses invocations sont de classe légion. En plus, c’est un touche-à-tout qui dépense sans compter. »
« Alors, vous refusez ? »
Les lèvres d’Ifrin s’étirèrent en un sourire.
En le voyant, Herman sentit un frisson lui parcourir l’échine.
C’était le regard d’un prédateur qui venait de repérer sa proie.
Exactement le même que celui qu’elle posait sur ses cibles.
« Combien vous allez me donner ? »
« Un milliard de Marks. »
La main qui se limait les ongles s’arrêta.
« Waouh. »
Pour la première fois, Ifrin regarda Herman droit dans les yeux.
« Le Loup de Sang doit être vraiment furieux, hein ? Ça valait le coup de descendre en personne. »
« Vous acceptez ? »
« D’accord. »
Elle se leva.
Le long fusil dans son dos luisait sous la lune.
« Versez-moi d’abord la moitié. »
« Ce sera fait. »
＊ ＊ ＊
Au centre du district 7, dans une flèche en ruine.
Ifrin était allongée à plat ventre au bord du toit.
La place apparaissait dans sa lunette.
Le groupe de Kim Minwoo venait d’arriver. Quatre silhouettes imposantes.
Et derrière eux, un cortège de Soldats-dents de dragon.
« C’est exactement comme dans les rumeurs. »
Elle se lécha les lèvres.
Mais elle n’avait pas peur.
Pour un tireur d’élite, la distance était une question de vie ou de mort.
Car même le plus puissant ne pouvait arrêter une balle tirée depuis un endroit invisible.
« On y va. »
À ces mots murmurés,
un motif argenté enveloppa son corps.
[Projection céleste].
Ses caractéristiques augmentèrent considérablement.
Fssss…
L’air se réchauffa.
Les pupilles d’Ifrin se teignirent d’or.
Ses muscles se tendirent, ses oreilles se dressèrent et tous ses sens devinrent d’une sensibilité extrême.
Le mana se condensa dans le canon du fusil.
Un seul tir.
Elle allait tout miser sur cette balle.
« Même les monstres du district 1 chercheraient à éviter de se prendre ça. »
La nuque de Kim Minwoo apparut dans la lunette.
Un sourire glacé se dessina sur ses lèvres.
Pour un simple Nécromancien, toucher une cible à une telle distance devait être difficile.
« Un seul tir, et c’est fini. »
Bang !
Un éclair trancha l’air immobile.
La balle dépassait la vitesse du son.
Mais…
Kwaang !
La balle fut interceptée.
« …… Quoi ? »
Les yeux d’Ifrin s’écarquillèrent.
Quatre ombres se dressaient comme un mur devant Kim Minwoo. La lance de Cédric dévia la balle, et le fouet de Vulcan brûla les fragments restants.
« C’est dingue. À cette vitesse, depuis une telle distance ? »
Son cœur s’affaissa d’un coup.
À cet instant,
au-delà de la lunette,
Kim Minwoo tourna la tête.
Exactement.
Vers elle.
« …… ! »
Leurs regards se croisèrent.
À des centaines de mètres de distance.
Sans lunette, elle n’aurait même pas été visible comme un point.
Et pourtant, ses yeux…
« Il me regarde. »
Un frisson lui remonta le long du dos.
Les lèvres de Kim Minwoo bougèrent.
Elle parvenait à les lire, même de loin.
« Trouvez-la. Et tuez-la. »
Ifrin bondit sur ses pieds.
« Merde ! »
Elle se jeta en avant.
Au moment où elle prit appui sur le toit pour sauter,
Krrr…
Krrrrrr… !
Le sol sous ses pieds gela.
« Keueuk ?! »
La terre se couvrit entièrement de glace.
La flèche, les bâtiments alentour, jusqu’à l’air lui-même : tout blanchit sous le gel.
Elle glissa.
Elle perdit l’équilibre et s’apprêtait à tomber quand
des cheveux argentés entrèrent dans son champ de vision.
Merhen flottait dans le vide.
Ses pupilles bleues la fixaient d’un air indifférent.
— Je t’ai trouvée.
Une voix glaciale.
— Idiote.
« Putain de merde ! »
Ifrin se contorsionna.
Grâce aux capacités physiques que lui conférait la Projection céleste, elle parvint de justesse à retrouver son équilibre et roula sur le côté.
Krrrr… !
Un pilier de glace recouvrit l’endroit où elle se trouvait un instant plus tôt.
« Même leur couverture à longue portée est aussi redoutable ?! »
Ses talons étaient glacés.
En baissant les yeux, elle vit le bout de ses bottes, blanc de givre.
Si elle avait tardé ne serait-ce qu’un peu, ses chevilles auraient gelé aussi.
Une nouvelle attaque.
Krrr…
Un souffle glacé lui frôla l’oreille.
Le bout de son oreille pointue gela légèrement, puis se détacha.
« …… ! »
Le sang coula.
Ifrin éclata pourtant de rire.
Elle avait compris la trajectoire de la magie glaciale.
Elle était rapide et précise, mais ne tuait pas sur le coup.
Le principe était simple : si elle était touchée, elle ralentissait ; si elle ralentissait, le tir suivant l’atteignait ; et elle finissait gelée à mort.
Autrement dit, il lui suffisait d’esquiver.
« C’est marrant. Qui aurait cru qu’une simple invocation aurait un tel niveau… »
Son cœur s’emballa.
Ce n’était pas de la peur, mais de l’excitation.
Sans qu’elle s’en aperçoive, les quatre Commandants de légion réduisaient la distance.
« Ha. »
Elle le sentit instinctivement.
Si elle leur tournait le dos, elle mourrait.
Une règle de fer que ses longues années de mercenariat avaient gravée en elle.
Dans une poursuite, celui qui s’enfuit est toujours désavantagé.
Quand elle avait vu les quatre coordonner leurs mouvements pour arrêter une seule balle…
ce n’était pas simplement qu’ils savaient bien synchroniser leurs gestes.
Ils bougeaient comme un seul organisme.
Elle dégaina ses deux pistolets.
« Le corps à corps, hein. »
Les coins de sa bouche se relevèrent.
Depuis combien de temps ?
Fssss…
La lueur de la Projection céleste s’intensifia.
Ses pupilles dorées flamboyèrent.
« Ha ha ! C’est en fonçant dans la gueule de la mort qu’on trouve le moyen de survivre ! »
Ifrin rit en montrant les dents.
Tadadadabang !
Ses deux pistolets crachèrent le feu.
Les éclairs fusaient dans tous les sens, et les douilles pleuvaient.
La lance de Cédric fendit l’air.
Ifrin se contorsionna pour l’éviter.
Dans le même mouvement, elle pressa la détente.
Tang ! Tang !
Le fouet de Vulcan happa les balles.
Des étincelles jaillirent.
« Trop lent ! »
Ifrin recula en ricanant.
À cet instant, un vent tranchant souffla dans son dos.
Ffffou…
Elle baissa la tête.
Quelques mèches de cheveux furent coupées.
Des ongles lui frôlèrent le nez.
Tadadadabang !
Elle ne s’arrêta pas.
Qu’elle roule ou qu’elle coure, le canon ne cessait de tirer.
Les attaques pleuvaient de quatre directions.
Elle se faufilait entre elles et leur envoyait ses balles.
Krrr… !
Le sol sous ses pieds gela de nouveau.
Le froid de Merhen lui mordit les chevilles.
« Qu’est-ce que c’est pénible ! »
Ifrin frappa le sol du pied.
La glace se brisa.
Profitant du rebond, elle se projeta en l’air et effectua un tour sur elle-même.
Tang ! Tang ! Tang !
Trois tirs.
Une balle chacun, dirigée avec précision vers Cédric, Vulcan et Olivia.
Klang !
Chouak !
Tchhhang !
Ils les bloquèrent tous.
Ifrin souriait pourtant.
La classe d’une puissance ne change pas, où qu’elle se trouve.
Même dans le district 7, la règle restait la même.
Tadadadabang !
La fusillade ne s’interrompit pas.
Les éclairs fusaient entre les bâtiments en ruine.
Ifrin prit appui sur un mur et bondit.
Elle tournoya en l’air. Ses deux pistolets crachèrent le feu.
Tang ! Tang ! Tang !
La lance de Cédric dévia les balles.
Dans le même temps, le fouet de Vulcan fendit l’air.
« Keueuk ! »
Elle l’évita de justesse.
Mais dès qu’elle retomba, le sol sous ses pieds gela.
Krrr… !
Le froid de Merhen lui mordit les chevilles.
Elle perdit l’équilibre. Olivia ne laissa pas passer cette ouverture : ses ongles lui frôlèrent l’épaule.
Le sang gicla.
« Haa, haa… »
Sa respiration se fit rauque.
Son manteau était en lambeaux et son corps couvert de sang. Le sang coulait du moignon de son oreille.
La lueur de la Projection céleste faiblissait peu à peu.
Les trois adversaires fondirent sur elle en même temps.
Lance, fouet et ongles s’abattirent de tous les côtés.
Tadadadabang !
Ifrin serra les dents et pressa les détentes.
Elle avait beau bloquer et esquiver, les attaques n’en finissaient pas. Si elle en évitait une, deux autres arrivaient. Ils la harcelaient sans relâche de quatre directions.
« C’est dingue… ! »
La classe d’une puissance ne change pas, où qu’elle se trouve.
Mais là, c’était trop.
Ils étaient tous les quatre des monstres écrasants, et ils l’attaquaient tous en même temps ?
Peok !
Le fouet de Vulcan lui frôla le flanc.
Une odeur de chair brûlée s’éleva.
« Keuaaak ! »
Un cri lui échappa.
Ses genoux fléchirent.
＊ ＊ ＊
« Ça prend un peu de temps, non ? »
Du haut du Dragon d’os, Kim Minwoo observa le champ de bataille.
Les coups de feu retentissaient, des éclairs fusaient et des cris lointains lui parvenaient. Trois Commandants de légion mettaient autant de temps à venir à bout d’une seule personne.
« Vu qu’elle est troisième du district 2, elle doit être capable de se déchaîner à ce point même après avoir subi le malus du district 7. »
Il eut un sourire en coin.
C’était intéressant.
« Allons-y. »
Le Dragon d’os déploya ses ailes.
L’immense dragon squelettique fendit le ciel nocturne en direction du champ de bataille.
Au milieu des ruines,
Ifrin, adossée à un mur effondré, haletait.
« Haa… Haa… »
Elle était couverte de blessures.
Le sang coulait sur son visage. Son manteau était déchiré et des morceaux de son armure étaient tombés. La lueur de ses pupilles dorées s’éteignait.
Kuuung !
Le ciel s’assombrit.
Elle leva la tête.
Une ombre immense descendait.
Le pan d’un manteau noir flottait sur le dos du dragon squelettique.
Kim Minwoo la regardait de haut.
« Hé. »
Sa voix était froide.
« Tireuse d’élite, tu tiens bon, dis donc. »
Les yeux d’Ifrin étincelèrent.
Sa dernière chance.
Avant même d’avoir pu y réfléchir, sa main avait déjà bougé.
Le long fusil apparut dans le vide.
Le mana se condensa.
Elle visa.
Elle pressa la détente.
Tang !
La balle dépassait la vitesse du son.
Les Commandants de légion n’eurent même pas le temps de réagir.
Chouu…
Une épée fendit l’air.
Klang !
La Rhapsodie infernale dévia la balle.
Un son métallique atroce résonna dans le ciel nocturne. Des étincelles jaillirent. La balle s’envola au loin et transperça un bâtiment.
« …… »
Ifrin resta là, hébétée.
Un tir unique de tireuse d’élite.
Le voir à l’œil nu.
Et le dévier d’un coup d’épée.
Le long fusil lui échappa des mains.
Ses forces l’abandonnèrent.
Ses lèvres tachées de sang se retroussèrent en un sourire amer.
« Ha… »
Un rire lui échappa.
« Bande de fils de pute de Drapeau Rouge. »
Elle baissa la tête.
Ses épaules s’affaissèrent.
« Si j’avais su qu’il était aussi monstrueux, j’aurais jamais dû accepter le contrat… »
Kim Minwoo descendit du Dragon d’os et s’avança lentement vers Ifrin.
À chaque pas, ses bottes crissaient sur les débris.
Ce bruit résonnait étrangement clairement.
Comme le roulement d’un tambour avant une condamnation à mort.
« Tu es plutôt forte. »
Kim Minwoo prit la parole.
Ifrin cracha du sang.
« …… Ha. Hum ! Ça fait plaisir d’entendre ce genre de conneries de la part d’un putain de bleu du district 7. Je suis vraiment tombée bien bas… »
« Enfin. Tu ne vas probablement pas mourir. »
« …… Quoi ? »
Les yeux d’Ifrin se remplirent de doute.
« Tu veux dire que tu vas m’épargner ? »
« Non. Tu as raté une syllabe. »
« …… Laquelle ? »
« Re. »
« Re… vivre… »
Le regard d’Ifrin s’enflamma.
Elle ne comprit le sens de ses paroles qu’à cet instant.
Elle ne mourrait pas.
Ce n’était pas qu’il allait l’épargner.
Même s’il la tuait, il la ressusciterait.
Un Nécromancien.
« Espèce de fils de pute… »
Chak !
Avant même qu’elle ait pu finir sa phrase,
sa tête s’envola légèrement dans les airs.