Chapitre 313
Cité céleste, district 8
« Pas de panique ! »
« Formez les rangs ! »
« Ne faites pas honte au Chef de guilde ! »
Les membres de la guilde se rangèrent.
Les renforts affluèrent de toutes parts, tandis que toutes sortes de compétences offensives étaient préparées.
Kim Minwoo claqua des doigts.
L’aura de la mort teinta la terre.
Quatre flots de lumière noire jaillirent de ses doigts et s’étirèrent vers Ruler.
Ils se dispersèrent comme s’ils explosaient dans le vide, puis commencèrent à prendre forme.
Grrrr.
La terre gémit.
D’abord.
Des flammes d’âme bleues jaillirent de ses orbites vides.
Une armure faite d’anciens os de dragon brillait dans l’obscurité.
Cédric, Chevalier-dragon.
Ensuite.
Une chevelure argentée flottait au vent.
Au-dessus d’une peau pâle, des pupilles bleues fixaient le monstre.
Merhen, Reine des Banshees.
Puis.
Des flammes ardentes engloutirent le vide.
Sur une peau noire comme l’obsidienne, des motifs du Royaume démoniaque ancien luisaient d’un rouge vif.
Vulcan, Seigneur des Flammes.
Enfin.
Des pupilles cramoisies s’ouvrirent avec nonchalance.
Ces yeux où brillait la lumière du crépuscule s’animèrent pour la première fois.
Olivia, vampire du crépuscule.
Doum. Doum. Doum.
Derrière eux, dix silhouettes massives se redressèrent.
Des armures faites d’os de dragon. Des lueurs pâles dans leurs orbites.
Dix Soldats-dents de dragon.
Avec les quatre Commandants de légion et l’unité d’élite en formation, l’air lui-même devint pesant.
« C-c’est… »
Le bruit des déglutitions se propagea parmi les membres de la guilde.
La Guilde Money Talks avait beau être devenue puissante, l’aura des êtres qui se tenaient devant eux était d’un tout autre niveau.
« Je connais Cédric et Merhen, mais… »
« Qui sont ces deux-là ? »
Vulcan et Olivia.
C’étaient deux Commandants de légion qu’on invoquait pour la première fois dans la Cité céleste.
Rien d’étonnant, puisqu’ils n’existaient pas encore lors de sa précédente visite.
Et il y avait aussi ces entités spéciales appelées Soldats-dents de dragon.
Les membres de la guilde avaient donc toutes les raisons d’être surpris.
— C’est une chasse ?
« Ouais. Voyons qui s’en sort le mieux. »
À ces mots, les yeux des quatre Commandants de légion brillèrent à l’unisson.
Une sorte de rallye de cohésion d’équipe mêlé à une compétition.
Kim Minwoo tendit la main vers Ruler.
Au-dessus de l’anneau d’un noir de jais qu’il portait à l’index, un cercle magique menaçant aux reflets bleus se déploya.
[Utilisation de l’Empreinte de la Mort !]
[Une « Empreinte » a été gravée sur Ruler !]
[À la mort de la cible marquée, une partie de ses statistiques sera absorbée de façon permanente !]
« La chasse commence. »
Vulcan passa à l’attaque le premier.
Des flammes jaillirent.
Non, elles ne se contentaient pas de jaillir.
C’était un feu infernal qui engloutissait la terre, teignait le ciel et brûlait l’air lui-même.
Il avait atteint un tout autre niveau qu’avant.
Seigneur du Royaume démoniaque, rang 1.
Au moment où son autorité des flammes renforcée se manifesta pleinement, un immense fouet de flammes s’enroula dans le vide.
Se tortillant comme un serpent vivant, il fut lancé vers Ruler.
Fouaaah !
Les douze pupilles vacillèrent à l’unisson.
Des dizaines de tentacules s’abattirent pour tenter de résister, mais le serpent de feu les réduisit en cendres et s’enfonça dans le monstre.
En un instant, il s’enroula trois fois autour de son torse et se resserra.
Kiiiiik !
Le corps fait de brume se mit à brûler.
Cédric donna un coup de pied dans le sol.
Des lueurs bleues brillèrent froidement dans ses orbites.
La puissance des deux âmes absorbées lors de la Bataille du classement se concentra à la pointe de sa lance.
Les écailles de dragon de Drakan s’enroulèrent autour de la hampe, et la force colossale du Roi de Sang-de-Fer Carnos imprégna son bras.
Boum !
Un seul coup de lance.
Un trou gros comme une tête humaine s’ouvrit dans le torse de Ruler.
Deux coups.
Trois coups.
Sous la pluie de coups de lance, le corps du monstre fut criblé de trous comme un nid d’abeilles.
Au milieu de la mêlée, une chevelure argentée flottait.
Sorcière de la Nuit Blanche.
À l’instant où cette autorité se manifesta, la surface du monstre, chauffée à blanc par la chaleur de Vulcan, se mit à geler en un clin d’œil.
Chiiii.
Une variation brutale de température.
De plusieurs milliers de degrés à plusieurs centaines de degrés sous zéro.
Aucune matière ne pouvait résister à un tel écart de température.
En tout cas, pas un monstre du niveau de Ruler.
Crac.
Crac-crac.
Son corps de brume se fissura comme du verre. Des fragments s’en détachèrent.
Pour la première fois, le monstre poussa un cri de douleur.
Kiaaaaa !
Les tentacules restantes s’agitèrent dans tous les sens.
Il se débattait désespérément.
Pourtant…
Sans que personne s’en aperçoive, une ombre apparut au-dessus de sa tête.
Des pupilles cramoisies le contemplèrent avec nonchalance.
Olivia.
Ses ongles allongés transpercèrent l’une des douze pupilles.
Enfonçant son bras jusqu’au poignet, elle saisit quelque chose et le remua sans ménagement.
« Ptooah. »
Elle recracha le liquide noir qui lui avait touché les lèvres et fronça les sourcils, dégoûtée.
« Dégoûtant. »
Kiaaaaa !
Ruler hurla.
Ses onze pupilles restantes tournoyèrent frénétiquement.
Des dizaines de tentacules jaillirent dans toutes les directions et entamèrent leur ultime lutte.
À cet instant, les Soldats-dents de dragon, de gigantesques boucliers en main, s’interposèrent.
Les tentacules rebondirent contre les boucliers dans un claquement sec.
Mais elles ne réussirent pas à percer leur défense.
Les Soldats-dents de dragon étaient des êtres monstrueux, chacun créé par la fusion de mille squelettes.
Pendant ce temps, les quatre Commandants de légion passèrent à l’attaque simultanément.
Vulcan, le premier.
Le fouet de flammes se resserra davantage.
La chaleur de plusieurs milliers de degrés réchauffa rapidement le corps gelé.
Le serpent de feu trancha les tentacules l’une après l’autre, puis s’enfonça profondément dans le torse.
Chiiii.
La brume s’évapora.
Quelque chose apparut dans l’ouverture.
La statue de pierre fichée dans le cœur du monstre.
Elle prit forme humaine et se dévoila enfin entièrement.
Les lueurs bleues dans les orbites de Cédric brillèrent froidement.
Il donna un coup de pied dans le sol.
Les écailles de dragon de Drakan s’enroulèrent autour de la hampe, et la force colossale du Roi de Sang-de-Fer Carnos imprégna son bras.
La puissance des deux âmes se concentra à la pointe de la lance, d’où jaillit un éclair bleu.
Boum !
Le coup de lance fila vers la statue de pierre.
Mais Ruler ne resta pas sans réagir.
Ses tentacules restantes se dressèrent devant la statue pour former un bouclier.
Au même instant, les onze pupilles brillèrent à l’unisson.
Kiiiiiiik !
Un cri assourdissant emplit l’espace.
Des gémissements s’élevèrent parmi les membres de la guilde.
Certains tombèrent à genoux.
À cet instant,
une chevelure argentée flotta.
— Du bruit.
La voix de Merhen résonna.
La Langue divine de Rafaela.
Tout le mana produit par Ruler fut aussitôt ligoté.
Le cri s’interrompit.
Les onze pupilles s’immobilisèrent.
Olivia passa à l’action.
Ses pupilles couleur de crépuscule brillèrent avec nonchalance.
Sa main, qui s’était glissée comme une ombre, saisit la statue de pierre.
Ses ongles allongés transpercèrent la brume et en arrachèrent le noyau.
Clac.
La statue de pierre se détacha du corps du monstre.
Kiaaaaa !
Ruler poussa son dernier cri.
Sa gigantesque silhouette commença à se disperser.
La brume se répandit dans toutes les directions et s’évanouit.
[Votre niveau augmente de 4 !]
[Titre obtenu : « Passager de bus peinard » !]
« Voilà. C’est ça, un nécromancien. »
Ne rien faire à l’arrière pendant que les invocations s’occupaient de tout.
N’était-ce pas là toute la saveur de la classe d’invocateur ?
Il lui arrivait de foncer dans le tas, l’épée à la main, si nécessaire, mais ce n’était pas parce qu’il s’appelait Kim Minwoo qu’il détestait se laisser porter.
C’était simplement que, la plupart du temps, il devait agir le premier pour monter de force dans le bus.
« Parfait, parfait. »
Les quatre Commandants de légion renforcés.
Leur puissance était désormais suffisante pour tenir tête à un boss de raid.
Et les gains ne s’arrêtaient pas là.
Au moment où l’aura bleu sombre émanant de Ruler fut entièrement absorbée par l’anneau.
[La cible de l’« Empreinte » est morte !]
[Absorption de 1 % des statistiques totales de Ruler !]
[Toutes les statistiques augmentent de 50 !]
« Ha. »
Kim Minwoo laissa échapper un rire admiratif.
L’Empreinte de la Mort, l’un des objets du Seigneur de la Mort.
Ce truc était complètement dingue.
Toutes les statistiques augmentaient de 50.
Autrement dit, c’était comme s’il avait gagné 50 niveaux.
Surtout si on l’utilisait sur un boss de type physique dépourvu de compétences particulières, comme Ruler…
« C’est juste un copieur de statistiques, en fait. »
Il pouvait l’utiliser trois fois par mois ?
Kim Minwoo caressa prudemment l’anneau et pria avec ferveur.
« Demen. »
Olivia, qui s’était approchée de lui sans qu’il s’en aperçoive, lui tendit l’objet obtenu.
« Tenez. »
Quand il ramassa la statue de pierre, identique en tout point à celle de bronze, les deux objets fusionnèrent et un message apparut.
[La statue du Vagabond du district 9 passe au niveau 3.]
[Statue du Vagabond du district 9]
[Rang : spécial.]
[Condition d’utilisation : Kim Minwoo.]
[Statue imprégnée de la sagesse de ceux qui ont survécu dans les bidonvilles. Accorde sa bénédiction à un maximum de 5 000 alliés.]
[Bénédiction de niveau 3 appliquée]
[Effets]
[1. Augmente considérablement la résistance au poison.]
[2. Augmente considérablement le taux d’esquive quand les PV passent sous les 30 %.]
[3. Augmente de 20 % les statistiques de tous les alliés dans le district 9 et accorde une résurrection automatique après la mort (délai de récupération : 1 an).]
« Waouh. »
Ce n’était qu’une petite statue qui tenait dans sa main.
Ses effets n’étaient pas seulement terrifiants : ils frôlaient la perversité.
Une bénédiction pour cinq mille personnes.
Elle bloquait le poison et augmentait le taux d’esquive.
Et elle ressuscitait même les gens une fois après leur mort.
Un objet complètement dingue.
« Avec ça… »
Le district 9 allait devenir un territoire où la Guilde Money Talks régnerait en tyran absolu, c’était inévitable.
Même si Drapeau Rouge descendait jusqu’ici…
« On aurait de quoi se battre. »
Même Lilith, l’une des Sept Seigneurs, ne pouvait pas déployer toute sa puissance dans le district 9.
Les rangs inférieurs n’en parlons pas : s’ils venaient, ils se retrouveraient couverts de malus.
Avec ça, ça valait le coup d’essayer.
« Amteron. »
« Oui, Chef de guilde. »
Les yeux d’Amteron, qui lui répondit, étaient emplis d’admiration.
Car il connaissait mieux que quiconque les véritables capacités de Kim Minwoo.
Quel genre de nécromancien était-il ?
Un monstre de puissance qui avait tailladé d’un seul coup d’épée les dix meilleures guildes, toutes liguées contre lui.
Et maintenant, il venait d’écraser un boss sans même dégainer son épée.
« En quelques mois à peine… »
Le monstre était revenu, transformé en un monstre encore plus terrible.
Mais si ce monstre était de son côté ?
Rien ne pouvait être plus rassurant.
À cet instant, Amteron avait le cœur si léger qu’il se sentait comme s’il venait d’acheter des actions de premier ordre.
« Je vais monter. Mais avant ça, je vais vous laisser un dernier cadeau. »
« Un cadeau, dites-vous… »
« Si je sème le chaos là-haut, le district 9 va aussi s’agiter, non ? »
« … Probablement, oui. »
Ils enverraient des gens se venger.
« Alors, je compte construire un système de défense très solide avant de partir. »
Et avec, en prime, des objets spéciaux bardés de techniques draconiques.
Quelques jours plus tard.
Sous le ciel du district 9, la ville avait entièrement changé.
« C’est dingue… »
Amteron en resta bouche bée.
Les remparts extérieurs avaient doublé de hauteur.
Non, ils ne s’étaient pas simplement élevés.
Des motifs inspirés des écailles de dragon recouvraient tous les remparts, entre lesquels circulait un mana bleu, comme un pouls.
Les remparts intérieurs étaient encore plus impressionnants.
Des tours de défense en os noir s’élevaient à intervalles de cent mètres.
Au sommet de chacune, un Soldat-dent de dragon se tenait au garde-à-vous et scrutait les environs de ses lueurs pâles.
« Ça, c’est… »
« Une tour de défense. »
Kim Minwoo répondit d’un ton calme.
« Elle attaquera d’elle-même si des ennemis approchent. Quant à son efficacité… »
La tour cracha des flammes.
Boum !
Un immense cratère se forma dans le sol.
Le regard de Kim Minwoo se tourna vers l’armurerie.
Les membres de la guilde recevaient leur nouvel équipement.
Des armes et des armures forgées directement par les Soldats-dents de dragon.
Des épées et des armures faites d’un alliage mêlé de poudre d’os de dragon brillaient d’un éclat bleuté au soleil.
« Waouh, c’est vrai ? »
« Putain, ça vaut combien, un ensemble pareil ? »
Des murmures éclatèrent de toutes parts.
Kim Minwoo eut un petit rire.
Dix Soldats-dents de dragon.
Leur puissance au combat n’était pas leur seul atout.
À la hauteur d’êtres composés chacun de mille squelettes, leur capacité de production était elle aussi monstrueuse.
En quelques jours à peine, ils avaient doublé la hauteur des remparts, érigé dix tours de défense et fabriqué de toutes pièces l’équipement de mille huit cents personnes.
« Voilà ce que c’est, un nécromancien. »
Une classe optimisée pour diriger une ville plutôt que pour vivre en solitaire.
C’était le moment où sa véritable valeur se révélait enfin.
« J’ai fait en sorte que vous puissiez tenir même sans moi. »
« … Oui. »
Amteron inclina la tête.
« Mais, Chef de guilde… »
« Quoi ? »
« Nous avons reçu un message de la Guilde de l’Ombre. Lilith, l’une des Sept Seigneurs, a demandé qu’on vous le transmette en personne… »
« Qu’est-ce qu’elle dit ? »
« Elle dit que les troupes de Drapeau Rouge se rassemblent dans le district 8. Apparemment, c’est pour empêcher notre guilde de monter… Mais… Drapeau Rouge n’est pas le seul problème. »
« Explique. »
« La guerre contre le Culte démoniaque s’intensifie et tout le district 8 devient un champ de bataille. Les deux camps font tout leur possible pour rallier les factions neutres. »
« Et alors ? »
« C’est le message de Lilith : “Dès que vous poserez le pied dans le district 8, vous serez forcé de choisir un camp. Et ce choix sera irréversible.” »
Kim Minwoo garda le silence un instant.
Drapeau Rouge et le Culte démoniaque.
Il allait plonger au cœur du champ de bataille où s’affrontaient les deux grandes factions de la Cité céleste.
« Intéressant. »
Le coin de ses lèvres se releva.
Kim Minwoo leva les yeux vers le ciel.
Au-delà du ciel du district 9, le district 8 l’attendait.
Drapeau Rouge, le Culte démoniaque. Et les Sept Seigneurs.
« Je vais tous vous affronter. »
Une aura noire vacilla dans ses pupilles.