Chapitre 28
Les yeux des chimères se durcirent.
« Nécromancien, tu as fait un choix stupide. Tu seras puni, toi aussi. »
Leurs pinces claquèrent d’un air menaçant.
À cet instant.
[Les orques ont été témoins des actes du héros !]
[Les orques sont profondément impressionnés par votre courage !]
[Ils sont libérés de la peur qu’on leur a inculquée !]
[La résistance emplit leur cœur !]
« Urkan, on n’abandonne pas nos frères ! »
Urkan fut le premier à se ranger à ses côtés.
La lourde lame de sa hache brilla d’un éclat froid.
Les orques levèrent leurs haches, un à un.
Bientôt, tous les orques du village fixèrent la chimère d’un regard farouche.
« Grand guerrier, suivez-nous ! »
« Nous ne sommes pas des insectes ! »
« À mort, les monstres maléfiques ! »
« Tuez-les ! »
La meute de chimères fit claquer ses lourdes pinces. Leurs longues pattes d’araignée piétinèrent le sol enneigé.
Les chimères se mirent à déferler sur eux.
« En avant, mes frères ! »
Kim Minwoo et les orques chargèrent à leur tour.
Juste avant que la distance entre eux ne soit comblée, il invoqua des squelettes à leurs pieds.
Des mains blafardes agrippèrent des dizaines de pattes d’araignée.
Les créatures lancées à l’assaut ralentirent légèrement.
Je vais d’abord m’occuper du chef.
Il invoqua Cédric et les mages.
La plus grosse chimère.
Ses pinces s’agitèrent furieusement.
Elle creusa le sol et glissa.
Il se glissa sous le torse de la créature.
Un torse auquel étaient rattachées huit pattes.
Il leva son épée de toutes ses forces.
[Le titre « Tueur des puissants » est activé !]
[Les dégâts augmentent de 10 % !]
Les dégâts augmentaient contre les monstres dont le niveau dépassait le sien d’au moins 200.
À l’activation de cet effet, l’épée, profondément enfoncée dans la peau vulnérable de la créature, traça une ligne droite à travers son torse.
Du sang violet jaillit.
— Kweeeek !
La chimère hurla de douleur, frappée en plein ventre.
Avant même qu’elle ait pu se remettre, Cédric lui porta un coup de lance.
[Utilisation de Frappe du Dragon (rang S) !]
L’immense énergie accumulée sur la lance frappa le bras de la chimère.
— Pwaaaah !
Les souffrances de la créature ne s’arrêtèrent pas là.
— Chwiik ! Meurs !
Les yeux injectés de sang, Chwiikan abattit sa hache dans un rugissement.
Une chimère de rang B contre un orque de rang D.
Normalement, la chimère aurait dû écraser l’orque.
Mais Chwiikan était différent.
C’était un monstre boss.
Il démontrait clairement sa puissance, même face à la chimère.
Ses coups de hache furieux écrasèrent les pinces en un seul mouvement.
Cédric et Chwiikan attaquèrent de concert, visant les pinces.
En plus des coups d’épée de Kim Minwoo qui visaient le bas du torse, les mages postés derrière lui se mirent à lancer leurs sorts.
Il ne fallut qu’un instant pour que le corps du chef ne soit réduit en charpie.
Kim Minwoo, qui s’était rapidement replié derrière lui, posa le pied sur le torse de la chimère.
Il bondit de toutes ses forces et visa son dos.
Il enfonça profondément son épée dans le cou de la créature.
— Kwaaaak !
Le cou inondé de sang, la chimère chancela et s’effondra au sol.
La chimère s’affaissa, inerte.
[Niveau supérieur !]
[Expérience de combat du squelette…]
[Expérience de combat des mages squelettes…]
Il observa les chimères restantes.
Les orques et les squelettes les attaquaient de tous les côtés.
Les chimères ne restaient pas inactives non plus. Les orques et les squelettes pris dans leurs énormes pinces étaient proprement coupés en deux.
Grâce à l’effet du Seigneur de la Mort, les squelettes ressuscitaient, mais pas les orques.
Les squelettes ressuscités n’étaient toutefois pas en meilleur état.
Il vit l’une des pattes d’un squelette se faire arracher ; son invocation fut alors annulée.
« Urkan ! Cédric ! »
« Allons-y. »
« Chwiik ! Tuez-les ! »
Humains, morts-vivants et orques reprirent le combat.
* * *
« Ouf. »
Les chimères gisaient au sol, les membres broyés.
Il avait utilisé les squelettes comme boucliers de chair, mais les orques avaient tout de même subi de lourdes pertes.
Après tout, près de trente orques étaient morts dans un seul combat.
J’ai gagné trois niveaux en un seul combat.
Même en partageant les points d’expérience avec les orques qui avaient combattu à ses côtés, il en avait gagné autant.
Voilà qui montrait à quel point les chimères étaient puissantes.
À cet instant,
Chwiikan s’approcha de lui.
Il se gratta la tête et dit :
« … Grand frère, merci. Sans toi, on serait tous morts. Grâce à toi, il n’y a eu que ça comme morts. »
« C’est pareil pour moi. J’ai survécu parce que tu as fait preuve de courage, Chwiikan. »
Sans le courage de ces gars, il aurait dû s’enfiler des potions dopantes comme de l’eau. À force d’en prendre, il aurait fini par en devenir dépendant. On pouvait donc dire que les orques avaient joué un grand rôle en l’empêchant d’en arriver là.
C’est alors qu’il lui tapota l’épaule.
[La jauge d’affinité de Chwiikan a considérablement augmenté !]
[Chwiikan commence à vous considérer comme un « vrai frère » !]
[Désormais, Chwiikan se jettera dans le feu si vous le lui ordonnez !]
Épreuve de loyauté réussie.
Il lut le message, satisfait. Peu après, les orques commencèrent à déplacer les cadavres des chimères au-dessus du feu de camp.
— Chwiik ! Délicieuse viande ! De la viande !
— Je veux manger vite ! J’ai faim !
Les orques se mirent à faire cuire les chimères, la bave aux lèvres. Comme ils étaient omnivores, les chimères ne seraient qu’un repas de plus pour eux.
Grésillement !
Après avoir fait cuire la chimère comme un morceau de viande,
Chwiikan trancha la tête du chef des chimères d’un coup de hache.
— Chwiik ! Grand frère ! C’est le meilleur morceau ! Je te le donne !
Qu’il le pense vraiment ou non, Chwiikan le lui tendit avec des yeux pleins d’envie.
« … Mange-la. Je n’ai pas faim. »
— … Chwiik ! Alors, je vais manger ça !
Les orques se mirent à dévorer la viande de chimère.
Pour une raison ou une autre, ils avaient l’air tristes.
Je ne peux pas sortir mes provisions, moi non plus.
Ça devrait les nourrir pendant environ un mois. Après tout, il avait emporté beaucoup de nourriture dans son sous-espace.
Mais ce n’était pas une solution durable. Au bout du compte, il finirait par mourir de faim avec eux.
À moins d’être vraiment à court, mieux valait la garder pour plus tard.
Heureusement, les chimères étaient imposantes.
Il y avait assez de viande pour nourrir une centaine d’orques environ.
Avec ça, ils pourraient tenir un jour ou deux.
Pendant ce temps, il consulta les titres qu’il avait obtenus cette fois-ci.
[Nouveaux titres]
[1. Frère des Orques de la Forêt de Glace]
[Vous êtes devenu le frère des Orques de la Forêt de Glace.]
[Effet : l’affinité des orques augmente un peu plus vite]
[2. Celui qui suit la voie du Héros]
[Vous avez choisi une voie semée d’épreuves. Si vous réussissez, le véritable effet pourrait se révéler.]
[Effet : ???]
Pas mal.
Le titre qui augmentait rapidement l’affinité était utile maintenant qu’il voyageait avec les orques.
Celui qui suit la voie du Héros ressemblait à un titre qui promettait un jackpot s’il réussissait.
Ensuite, il examina la difficulté du portail, qui avait changé.
Rang B…
Elle avait bondi de deux rangs, passant de D à B. Le niveau moyen des monstres des portails de rang B se situait entre 251 et 350.
À ce niveau de difficulté, des créatures comme les gardes orques qu’il avait vus lors de l’épreuve du Seigneur de la Mort apparaissaient par hordes.
Peut-être que l’objectif de la zone du portail avait changé parce qu’il s’était rangé du côté des orques.
La difficulté avait donc augmenté d’autant.
Où est le rang S ?
Dans les portails de rang S, le niveau moyen des monstres commençait à 500.
Il avait beau être le numéro un mondial des joueurs, certaines choses lui étaient impossibles.
Il devait savoir faire la différence entre la confiance en soi et l’objectivité.
Si le portail avait été de rang S, il aurait aussitôt cherché un compromis.
Dans ce cas, il aurait mieux valu partir d’abord et réfléchir ensuite.
Mais le rang B, c’était différent.
Ce serait difficile, mais pas impossible à surmonter en se donnant du mal.
C’était faisable.
Maintenant, il faut que je décide dans quelle direction aller.
Heureusement, il y avait un sage qui pouvait lui indiquer la voie dans ce genre de situation.
Il s’approcha du vieux orque, la bouche dégoulinante de graisse.
« Bektar, à ce rythme, on va mourir de faim. Il n’y a aucun moyen de trouver à manger ? »
Bektar, qui mâchait des pattes d’araignée, répondit :
— Chwiik. Deux possibilités me viennent à l’esprit.
« Dis-moi. »
— La première, c’est la chasse. Certains monstres survivent même par ce froid. Si on les chasse, on ne mourra pas de faim avant un moment. Mais c’est dangereux.
Il hocha la tête.
S’il avait été facile de les chasser, les orques d’ici les auraient déjà tous dévorés.
Il s’agissait sans doute de monstres bien plus puissants que les orques.
C’était une solution provisoire, mais au moins en avait-il trouvé une.
« Et la deuxième possibilité ? »
— … Chwiik, résoudre la cause de ce froid.
« La cause ? Qu’est-ce que c’est ? »
— Le dragon de glace a donné l’essence de l’hiver à la sorcière. La sorcière l’a fragmentée et en a dispersé les morceaux sur tout le continent. Puis elle a bâti des forteresses par-dessus.
[Mot-clé « Essence de l’hiver » acquis.]
[Mot-clé « Forteresse » acquis.]
« Tu veux dire que si on s’occupe de l’essence dans la forteresse, le temps se réchauffera aussi ? »
— Chwiik, c’est ça. Au moins, le froid de cette région du nord disparaîtra. La vie pourra de nouveau s’épanouir sur ces terres.
« Raconte-moi tout ce que tu sais sur les forteresses. »
— Les forteresses sont gardées par les apôtres de la sorcière. Leur pouvoir est terrifiant. Cette région du nord… est le domaine de l’Apôtre Belitas.
[Mot-clé « Apôtre Belitas » acquis.]
« Il y a beaucoup de sous-fifres à part les apôtres ? »
— Il y en a beaucoup. Des collecteurs de cadavres, des mages noirs, des nécromanciens, des guerriers spectraux… Les forteresses sont imprégnées d’une aura de mort.
Il commençait à comprendre.
On pourrait dire que les apôtres sont une sorte de boss intermédiaire.
En plus de ça, l’objectif était de traverser la forteresse remplie de subordonnés, puis d’extraire ou de détruire l’essence soigneusement dissimulée.
Si cela arrivait, le temps se réchaufferait et l’objectif du portail pourrait être rempli.
À cet instant.
Bektar, qui se curait les dents avec une griffe d’araignée, dit :
— Chwiik, grand guerrier. Les collecteurs de cadavres sont morts. Les subordonnés de l’apôtre, qui sentiront que quelque chose cloche, arriveront bientôt.
« Tu as l’air bien calme, pour quelqu’un dans ta situation. »
— Nous nous sommes préparés à mourir dès l’instant où nous avons décidé de les affronter. Et…
Le regard de Bektar se fit grave.
— Je ne pense pas qu’un grand guerrier comme toi mourra facilement dans un endroit pareil. Nous te suivrons et résisterons à la sorcière. Jusqu’à notre dernier souffle !
[Mot-clé « Armée de la Résistance fondée » acquis !]
[Vous pouvez désormais développer l’Armée de la Résistance.]
[L’Armée de la Résistance combattra à vos côtés contre la Sorcière et le Dragon de Glace.]
[Cependant, restez sur vos gardes.]
[Plus l’Armée de la Résistance se développera, plus la Sorcière et le Dragon de Glace vous observeront.]
[Effectifs actuels de l’Armée de la Résistance]
[Chef : Kim Minwoo]
[Membres : 1 humain, 102 orques]
[Niveau : Primitif maladroit]
[Niveau moyen : 121]
[Ravitaillement : assez médiocre]
[Moral : ardent esprit combatif]
[Vigilance ennemie : 0 (Ils n’ont pas encore connaissance de l’existence de l’Armée de la Résistance)]
La façon de terminer ce portail était désormais claire.
Alors, c’est une lutte de pouvoir ?
Le but était d’agrandir l’armée de la résistance et d’augmenter son niveau moyen. Après l’avoir ainsi développée, il faudrait affronter l’apôtre de front.
Entre-temps, les subordonnés de l’apôtre viendraient les chercher ; il faudrait aussi leur tenir tête.
Une chose était sûre.
Avec seulement 102 orques, on ne pourra rien faire.
Si l’on disait que le nombre faisait la force, ce n’était pas pour rien.
Il leur fallait grossir leurs rangs.
« Il y a d’autres orques dans les environs, à part vous ? »
— Chwiik. Il y a quelques petites tribus. On se dispute toujours la nourriture.
Je regardai les orques qui finissaient leur repas. Ils suçaient les os comme s’ils regrettaient qu’il n’y en ait déjà plus.
Je leur criai :
« Vous avez fini de manger ? Alors, préparez votre équipement ! On va rendre visite aux orques du village voisin ! »
— Chwiik ? Une bagarre ?
— Chwiik ! Moi aussi, je dois y aller !
Les orques empoignèrent leurs haches, les yeux brillants.