Chapitre 189
La principale source de revenus de la Cité céleste était la chasse. Le terrain de chasse le plus représentatif était la Forêt du Brouillard, où vivaient des hybrides.
« Les matériaux détenus par chaque guilde sont rassemblés ici. »
Amteron, qui l’avait conduit à l’entrepôt, lui montra les matériaux.
« Pour chasser un seul hybride, il faut une sacrée variété de matériaux, hein ? »
« Comme leur nom l’indique, les hybrides font tomber des matériaux aléatoires quand on les tue. Dans les zones périphériques de la forêt, on peut généralement obtenir des matériaux de niveau inférieur à 300. »
« Tu veux dire qu’on peut trouver tous les matériaux provenant de monstres de niveau inférieur à 300 ? »
« Exactement. »
« Parfait. »
Il avait cru que seuls les matériaux liés aux hybrides tomberaient.
Il pourrait donc créer une plus grande variété d’objets.
Les matériaux étaient variés.
« Mais… tu comptes fabriquer de l’équipement ? »
« Je suis un Nécromancien un peu particulier. Je peux tout fabriquer jusqu’au niveau 250. »
Parmi ses compétences d’artisanat, les plus élevées étaient la forge et l’alchimie.
Grâce à la formation spéciale qu’il avait reçue au portail des orcs, ces deux compétences avaient rapidement progressé jusqu’au rang C. Il pouvait fabriquer de l’équipement de niveau 151 à 250.
De plus, les classes d’artisanat progressaient en utilisant leurs compétences de fabrication.
Les squelettes étaient les plus nombreux, mais leur niveau moyen avait lui aussi atteint 200, puisqu’il les utilisait davantage que les autres.
« 250… »
Amteron se caressa le menton après avoir entendu Kim Minwoo.
Il connaissait le plan de Kim Minwoo.
L’idée principale était de fournir de l’équipement. Il comptait proposer du matériel de qualité à bas prix aux habitants pour faire grimper leur niveau moyen.
« C’est un peu limite… »
Il fallait être au moins niveau 300 pour entrer dans la Cité céleste.
Autrement dit, même les mendiants dans la rue dépassaient le niveau 300.
Pouvait-on vraiment faire grimper le niveau moyen des habitants avec de l’équipement d’aussi bas niveau ?
Et qui plus est, fabriqué par un Nécromancien ?
Amteron en doutait.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Rien, rien. »
« Ça se voit sur ton visage. Tu ne me fais pas confiance ? »
« Ce n’est pas que je ne te fasse pas confiance, mais… »
« Amteron. »
« Oui. »
« Tu es maintenant le vice-chef de la guilde. N’hésite pas à dire ce que tu penses. On est camarades. Tu crois que je suis un tyran qui te ferait décapiter parce que tu m’as dit quelque chose qui ne me plaît pas ? »
« Eh bien… »
Vu la façon dont il avait tué le frère du Loup de Sang, il n’avait pas l’air d’un tyran…
Après un instant d’hésitation, Amteron prit la parole avec prudence.
« Puisque tu me le demandes, je vais être franc. Ici aussi, dans le district 9, on vend de l’équipement. Il y a des magasins. »
« Oui. »
« Bien sûr, c’est ridiculement cher par rapport à ce que ça vaut… mais peu importe, le niveau requis est de 300 ou plus. »
« Et alors ? »
« Ton équipement a un niveau requis plus bas, non ? Il faut donc qu’il soit bien plus performant pour être compétitif… Je pensais que seules les races d’artisans, comme les nains, pouvaient faire ça. »
Kim Minwoo eut un petit rire.
« Tu n’as pas à t’inquiéter pour ses performances. »
« Je m’inquiète aussi de l’approvisionnement… Combien peux-tu en fabriquer tout seul, chef de guilde ? Ce ne serait pas mieux de rassembler des forgerons… ? »
« Regarde. »
Kim Minwoo désigna le fond de l’entrepôt.
[Un groupe de squelettes apprentis forgerons est invoqué !]
Des milliers de squelettes apparurent. Renforcés par du sang de dragon, ils pouvaient utiliser des outils imprégnés de sang de dragon.
Si l’équipement des guerriers était teinté de cramoisi, les marteaux des forgerons brillaient d’un éclat rouge. L’effet des outils imprégnés de sang de dragon était simple.
Ils permettaient de fabriquer de meilleurs objets.
Par exemple, à rang Magie+ égal, un effet supplémentaire pouvait apparaître ou l’effet existant pouvait être renforcé.
Bien sûr, les chances étaient faibles.
Mais comme ils étaient des dizaines et des dizaines de squelettes, les effets des outils imprégnés de sang de dragon se déclenchaient assez souvent.
« Hail. »
Clac !
Il s’adressa au squelette qui le saluait.
« Fabrique quelque chose avec ça. N’importe quelle arme. »
À l’instant même,
Hail tendit la main vers les matériaux et, en un éclair, une épée fut achevée.
« … Hein ? »
Amteron ouvrit de grands yeux.
« Qu’est-ce que je viens de voir ? »
Un squelette qui fabriquait de l’équipement ?!
C’était une scène stupéfiante, comme il n’en avait jamais vu de sa vie.
« A-attends une seconde ! Je peux regarder cette épée ? »
« Vas-y. »
Amteron s’empressa d’examiner les informations de l’épée qu’il avait arrachée des mains de Hail.
[Épée de l’aile bleue du gargouille]
[Rang : Magie+]
[Niveau requis : 250 ou plus, classe de mêlée]
[Une épée forgée à partir des plumes de l’aile d’un gargouille monstrueux. On sent la main d’un forgeron chevronné.]
[Effet 1. Force +40, Agilité +30]
[Effet 2. Lorsqu’elle touche une cible, ralentit l’ennemi pendant 1 seconde.]
« … C’est dingue. Tu veux dire que ça a été fabriqué par un squelette d’un simple coup de doigts ? »
« Pour être précis, d’un coup de marteau. Le rendement serait encore meilleur dans une forge, mais c’est dommage qu’on soit en plein air. Alors, qu’en penses-tu ? Elle tient la route ? »
« … Elle ne tient pas juste la route ! Si je n’avais pas d’arme, je l’utiliserais jusqu’au niveau 400 ! »
Les effets de l’épée de l’aile bleue étaient tous utiles. N’importe quelle classe de mêlée rêverait d’une épée pareille.
En termes de performances, elle se situait entre les rangs Magie et Rare. Bien sûr, des races d’artisans spécialisées pouvaient également fabriquer des objets de ce genre, mais…
« T-tu veux dire que ces squelettes peuvent en produire autant qu’on veut ? »
« Regarde. »
Kim Minwoo désigna le groupe de squelettes. Cette fois, bien d’autres forgerons se mirent à l’ouvrage, pas seulement Hail. La vue de milliers de squelettes se dirigeant vers la montagne de matériaux était spectaculaire.
Bientôt, toutes sortes d’équipements commencèrent à être fabriqués.
À cet instant,
[Le niveau du squelette a augmenté de 1 !]
[Le niveau moyen du groupe de squelettes apprentis a atteint 201 !]
[La Légion des squelettes grandit !]
[Invoquer un squelette apprenti (E)+9 a subi une transformation majeure !]
[Les squelettes seront désormais invoqués au niveau intermédiaire !]
« Oh. »
Ils étaient devenus apprentis au niveau 101 ; il semblait donc qu’ils évoluaient aussi au niveau 201. Il l’avait pressenti, sans en être sûr, et voilà que…
« Quelle chance. »
C’était une bonne surprise.
À moins que ce ne fût une récompense pour avoir consciencieusement fait grimper le niveau moyen de plus d’un millier de squelettes.
En même temps que le message, les squelettes grandirent.
La lueur ardente de leurs yeux s’intensifia. De petites cornes leur poussèrent sur le crâne, en prime. Il consulta aussitôt les détails de la compétence modifiée.
[Invoquer un squelette intermédiaire (D)+9]
[Consomme 10 points de mana pour invoquer 2 squelettes intermédiaires de niveau 201 au choix (1+1).]
[* Invocations actuellement disponibles (5/10)]
[1. Guerrier squelette intermédiaire]
[Un squelette plutôt doué au combat rapproché. Bénéficie de modificateurs supplémentaires.]
[* Invoqué avec la compétence Armes de mêlée (C).]
[2. Forgeron squelette intermédiaire]
[Un squelette devenu plutôt doué dans la fabrication d’équipement. Bénéficie de modificateurs supplémentaires.]
[* Invoqué avec Artisanat nain (C).]
[3. Alchimiste squelette intermédiaire]
[* Invoqué avec Alchimie elfique (C)…]
[4. Runiste squelette intermédiaire]
[* Invoqué avec Gravure de runes (D)…]
[5. Tatoueur squelette intermédiaire]
[* Invoqué avec Tatouage (D)…]
Il pouvait actuellement invoquer cinq types de squelettes.
Guerrier, forgeron, alchimiste, runiste et tatoueur.
« C’était quoi, déjà, la description des apprentis ? »
Quelque chose comme « plus doué dans tel domaine ».
C’était ça, le modificateur.
Mais le niveau intermédiaire, c’était différent.
Le modificateur disait : « devenu plutôt doué ».
Et la phrase « bénéficie de modificateurs supplémentaires » avait été ajoutée.
Ça signifiait que, même si le niveau de compétence des squelettes restait le même, ils bénéficieraient d’un effet supplémentaire quelconque.
« Bon, je peux toujours tester. »
Voyons de quoi ces types intermédiaires sont capables.
« Fabriquez quelque chose. »
Clac !
Les squelettes levèrent leurs marteaux.
Au moment où ils frappèrent les matériaux de toutes leurs forces,
[Utilisation d’Artisanat nain (C) !]
[Une compréhension approfondie de l’artisanat accompagne la fabrication ! La maîtrise augmente rapidement !]
[L’équipement fabriqué est encore amélioré !]
[Les outils imprégnés de sang de dragon apportent leur aide !]
[Les effets supplémentaires de niveau intermédiaire sont appliqués !]
[Le rang de certains équipements augmente !]
Ffft !
Une vive lueur jaillit, et certains équipements brillèrent de mille feux.
« Attends une minute. »
Le rang de l’équipement augmente ?
Jusqu’à présent, les squelettes n’avaient produit que des objets de rang Magie+. Malgré les centaines de milliers d’objets fabriqués, ils n’avaient rien pu produire au-dessus du rang Rare, comme s’ils s’étaient heurtés à un mur.
Mais maintenant, c’était différent.
Il ramassa quelques pièces d’équipement étincelantes et les examina…
[Armure en tendons de troll]
[Rang : Rare+]
[Niveau requis : 250 ou plus]
[Armure fabriquée avec une grande quantité de tendons de troll. On sent le soin méticuleux de l’artisan.]
[Effet 1. Force +70, Santé +70]
[Effet 2. Régénération de santé +30 %]
[Effet 3. Sang de troll (B) activé. À l’utilisation, la santé est rapidement restaurée.]
[* Effet supplémentaire]
[Toutes les résistances aux attributs augmentent de 10.]
« Oh… ! »
Kim Minwoo se frotta les yeux.
Les squelettes qu’il avait élevés avec tant de soin.
Ils venaient de décrocher le gros lot. Un objet si incroyable qu’il lui en venait les larmes aux yeux venait de voir le jour !
« Bien, très bien. »
C’était une armure chef-d’œuvre, sans le moindre effet superflu. Comparée aux objets de rang Magie+ habituels, ses bonus de caractéristiques étaient encore plus élevés, et la compétence de l’équipement était activée. En plus, elle avait même un effet supplémentaire.
« Ça s’applique désormais à l’alchimie, aux runes, aux tatouages… à tout. »
Le jackpot.
Amteron s’approcha, intrigué de voir Kim Minwoo se frotter les yeux. Il fixa l’armure, puis poussa un cri.
« Oh ! »
Même l’épée de rang Magie+ de tout à l’heure était un objet qui n’aurait pas dépareillé où que ce soit.
Du moins, dans les niveaux inférieurs.
Mais cette armure…
C’était un véritable chef-d’œuvre, non ?
« Q-qu’est-ce que c’est ?! Comment un Nécromancien peut fabriquer un truc pareil ? Hein ? »
« Je me le demande aussi. »
Sans Hayang, il aurait vite sombré dans la folie. Il ne comprenait pas pourquoi le ciel avait doté un être à la personnalité si abominable d’un talent aussi exceptionnel.
« Bref, tu la trouves bien ? »
« Elle n’est pas juste bien ! Même les membres des guildes d’élite en voudraient. Que ce soit pour un niveau 600 ou 700, avec une armure pareille, il faut la garder. Ce serait difficile de trouver mieux. »
« Pas vrai ? »
« Si, j’en suis certain. Elle est vraiment exceptionnelle. »
Kim Minwoo hocha la tête, satisfait.
« Je peux aussi lancer mon plan d’impression de billets sur Terre. »
Une armure pareille vaudrait au moins des centaines de millions. Elle rivalisait avec un objet Unique. En tout cas, elle était bien meilleure qu’un Unique pourri.
Les squelettes produisaient sans arrêt de tels objets de rang Rare. Sur dix objets, un ou deux étaient de rang Rare.
Enfin, ses compétences d’artisanat avaient atteint un nouveau palier.
Et les bonnes nouvelles ne s’arrêtaient pas là.
Les huit ou neuf objets de rang Magie restants étaient eux aussi encore améliorés.
« Tu comptes les vendre combien… ? »
« Ajoute juste environ 10 % au prix des matériaux. »
« Ce ne serait pas trop bon marché ? »
« Il faut que les gens puissent se le permettre pour qu’ils sortent leur portefeuille. »
De toute façon, son but n’était pas de gagner des Marks grâce à ça.
« Régner sur cette ville. »
C’était ce que voulait Kim Minwoo. Pour y parvenir, il devait accroître son influence. L’équipement serait le moyen d’y arriver. Plus il sauverait de vies grâce à ces objets, plus ses points de réussite grimperaient.
Et les morts-vivants constituaient une main-d’œuvre gratuite dont il pouvait se servir sans fin.
Quel meilleur moyen pouvait-il y avoir pour développer les infrastructures ?
Il était temps de passer à l’action.
* * *
L’aire de repos du district 9.
Une lueur émana du cercle de téléportation. Une silhouette drapée dans une robe en sortit.
« Descendre jusqu’ici, quelle galère. »
Lilith, l’une des Sept Seigneurs.
Peu de jours s’étaient écoulés depuis qu’elle était passée par le passage secret, et elle était arrivée dans le district 9. Pour descendre du district 1 au district 9, il fallait traverser chaque district.
Et c’est ce qu’elle avait fait.
Huit fois.
Le guide de l’aire de repos la regarda d’un air impassible.
« Lilith, résidente du district 1. Identité confirmée. Veuillez rester discrète durant votre séjour. »
« C’est ce que je comptais faire. »
Elle haussa les épaules, lui répondit, puis sortit de l’aire de repos.
À cet instant,
[Vous êtes une résidente du district 1 !]
[Première pénalité appliquée !]
Un message apparut.
En tant que résidente du district 1, le plus élevé, elle subissait une pénalité sévère.
Respirer lui était aussi difficile que si elle se trouvait en haute altitude.
« Voilà pourquoi descendre ici, c’est de la folie. »
Première pénalité.
Tout son corps lui pesait.
Plus elle resterait longtemps dans le district 9, plus la pénalité s’aggraverait. Elle ne pouvait pas s’y attarder.
Mais ce n’était pas un problème.
Elle ne tarderait pas à séduire un éveillé du district 9.
En arrivant dans la rue principale,
elle aperçut une très longue file d’attente.
« Tout le monde, faites la queue dans le calme ! Nous avons toujours du stock en abondance ! »
Et il n’y avait pas qu’une ou deux files de ce genre.
Tous les magasins étaient bondés.
Une autre scène étrange s’offrait à elle.
Les habitants des classes inférieures avaient l’air radieux. Même les « laissés-pour-compte », qui n’appartenaient même pas à la classe la plus basse, semblaient heureux.
« Le district 9 a toujours été comme ça ? »
Lilith pencha la tête.
Ce quartier n’avait autrefois rien eu à envier à une décharge. Son seul intérêt était les rares joyaux qui étincelaient parfois parmi les détritus.
C’était un bidonville où, naturellement, on ne trouvait pas une ambiance aussi animée…
« Hein ? »
Lilith pencha de nouveau la tête en apercevant quelque chose.
Un groupe de squelettes et un Dullahan transportaient des matériaux quelque part.
« Des morts-vivants ? »
On pouvait invoquer des morts-vivants dans la Cité céleste, mais les morts-vivants les moins puissants, comme les squelettes, faisaient exception. Ils devaient donc avoir été invoqués.
« Kim Minwoo ? »
Maintenant qu’elle y pensait, on lui avait dit que Kim Minwoo était un Nécromancien, capable d’invoquer quantité de morts-vivants.
Intriguée, elle suivit les morts-vivants.
Bientôt, elle assista à une scène étonnante.
Boum !
Boum !
Les morts-vivants construisaient des maisons.