Chapitre 16
Établir un nouveau record mondial.
Bien sûr, ce n’était pas une mince affaire.
Bien sûr, ce n’était pas une tâche facile. Beaucoup de super-recrues avaient tenté leur chance, mais quatre-vingt-dix-neuf sur cent avaient échoué. Après tout, les précédents détenteurs du record étaient eux aussi des super-recrues.
Les chances d’échouer étaient très élevées.
Et Kim Minwoo ne visait pas un renouvellement modeste du record, comme les autres super-recrues.
Terminer le portail en solo au niveau un.
Même Isabella n’y était parvenue qu’une fois le niveau quarante-neuf atteint. Et lui voulait réussir au niveau un ?
C’était de la folie.
La France, qui comptait Isabella dans ses rangs, fut la première à ricaner froidement.
Le Japon lui emboîta le pas avec un sourire moqueur.
La Chine se moqua de lui.
Les États-Unis lui décochèrent une pique.
Au mieux, ils pensaient qu’il irait jusqu’à la moitié avant de s’enfuir la queue entre les jambes.
C’était du bon sens.
De toute façon, il était voué à l’échec.
Naturellement, en dehors de son pays, la Corée, il n’attirait guère l’attention. Pour susciter de l’intérêt, il fallait répondre aux attentes.
Pourquoi gaspiller son énergie pour une entreprise vouée à l’échec ?
Seuls quelques reporters étrangers s’étaient rendus en Corée.
Pourquoi ?
Pour écrire un article démolissant la Corée dès qu’il échouerait.
« Record mondial ? La petite sœur du Japon, la Corée, est encore très loin derrière ! »
« Défi insensé ! Rentre chez toi boire encore un peu de lait ! »
Et ainsi de suite.
Mais…
« Putain de merde… ! »
« Quoi ? C’est complètement dingue ! »
C’était incroyable.
Une chose aussi incroyable se déroulait sous leurs yeux.
En Corée, un pays où les éveillés étaient faibles, c’était en train d’arriver !
Naturellement, les téléphones des reporters étrangers se mirent à sonner sans arrêt.
Des milliers de textos leur tombèrent dessus. Les chaînes auxquelles ils étaient affiliés, leur famille, leurs proches, jusqu’aux gens de leur quartier leur écrivaient.
Au fond, ils posaient tous la même question.
Est-ce que c’est vrai ?
« Vous êtes en train de me dire que c’est une caméra cachée ?! »
Tandis que les reporters étrangers restaient bouche bée, les journalistes coréens de la salle d’attente se ruèrent vers Kim Minwoo.
« Monsieur Kim Minwoo ! Monsieur Kim Minwoo ! Pourrions-nous vous poser quelques questions ? »
« Hé, poussez-vous ! Laissez passer ! »
« C’est vous qui allez vous pousser ! »
Chaque journaliste était prêt à tout pour lui arracher ne serait-ce qu’une interview. À cet instant, la valeur de Kim Minwoo montait en flèche, au point de transpercer l’univers. Dès le lendemain matin, le monde entier serait probablement en plein chaos.
« Posez vos questions tranquillement. Je vous répondrai. »
Kim Minwoo sourit, un peu gêné.
« Vous avez établi un record mondial. Quelles sont vos impressions ? »
« Je suis un peu déconcerté, mais aussi heureux. La chance m’a souri. J’ai trouvé des éléments cachés et j’ai pu terminer le portail plus facilement que prévu. »
« Il y avait des éléments de ce genre dans ce tombeau ? »
« Réfléchissez à ma classe. »
« Ah… »
Les journalistes hochèrent la tête, comprenant. S’il avait obtenu un rang d’éveil élevé, il n’était pas étonnant qu’il ait trouvé un passage secret dans le tombeau.
« Je voudrais savoir si votre rang d’éveil est vraiment S ! »
« Oui, c’est bien ça. »
Les yeux des journalistes brillèrent d’excitation.
Une personne ayant obtenu un rang d’éveil S était appelée une super-recrue.
Kim Minwoo était officiellement reconnu comme une super-recrue.
En effet…
S’il avait obtenu un rang A ou B, il lui aurait été impossible d’établir un record mondial. L’écart entre le rang S et les autres était si grand.
À cet instant…
L’un des reporters étrangers leva la main et prit la parole :
« Euh… Je suis Tanaka, du Japon. Donc, vous dites que le record, au bout du compte, c’est surtout une question de chance ? »
Sa prononciation était un peu hésitante, mais le sens était limpide. Les journalistes autour de lui fusillèrent le reporter japonais du regard.
L’atmosphère se tendit.
Avec un sourire en coin, Minwoo répliqua :
« Dans ce cas, ça voudrait dire qu’Isabella était moins douée qu’un type chanceux de niveau un ? »
Le reporter japonais se mit soudain à transpirer et répondit :
« Euh… J-je ne comprends pas bien le coréen. Je vais… je vais m’arrêter là. »
En voyant le reporter japonais se ratatiner en silence, les journalistes coréens ricanèrent, visiblement satisfaits.
« Vous devez être très curieux de savoir quelle compétence de rang d’éveil m’a permis de progresser aussi facilement dans le jeu. »
Naturellement.
S’ils n’osaient pas poser la question franchement, c’était parce que le statut de Kim Minwoo avait radicalement changé.
Avant, révéler ses compétences n’était qu’une manière de se faire valoir.
Maintenant, les divulguer sans son accord pouvait lui attirer des ennuis.
Les éveillés d’exception étaient considérés comme des ressources stratégiques nationales.
« Aujourd’hui, je vais vous éclairer un peu. »
Il claqua des doigts…
[300 squelettes invoqués !]
Une vaste troupe de squelettes apparut sur scène.
Des murmures s’élevèrent.
« C-combien y en a-t-il ? »
« On dirait qu’il y en a trois cents… »
« Mais Kim Minwoo n’avait pas dit qu’il y en aurait environ cent cinquante ?! »
En plus, les squelettes étaient équipés avec le matériel de l’anneau.
Les squelettes armés se tenaient en formation, prêts au combat.
« Le fait de pouvoir invoquer autant de squelettes est lié à une compétence de rang S ? »
« C’est à peu près ça. »
Les journalistes hochèrent la tête, comprenant. Pris séparément, les squelettes étaient peut-être plus faibles que des hommes adultes, mais équipés et en grand nombre, c’était une autre histoire.
Ce jeune maître fortuné avait dépensé plus de deux cents millions rien que pour équiper un seul soldat squelette.
En outre, Kim Minwoo était un épéiste reconnu par le Saint de l’Épée.
Des soldats squelettes en grand nombre.
Un passage secret découvert dans le tombeau, une maîtrise exceptionnelle de l’épée.
Grâce au soutien du Groupe Ilsung, il avait pu établir un record mondial.
Ce n’est qu’alors qu’ils comprirent comment il avait réussi à terminer le portail au niveau un. S’il avait vaincu la première horde, son niveau avait dû grimper très vite.
Malgré tout, c’était impressionnant. Rien que d’avoir obtenu un livre de compétence de rang S prouvait déjà sa valeur.
Clic !
Les appareils photo se mirent à crépiter frénétiquement, immortalisant les soldats squelettes rangés en formation solennelle.
* * *
Glou, glou, glou !
Boum !
La canette de bière s’écrasa sur la table.
« Ah, merde. »
Seo Yerim arracha brutalement un morceau de tentacule de calmar et le déchiqueta.
Mâche, mâche.
Elle enfourna des amandes salées dans sa bouche.
Crac, crac.
Elle broyait les amandes comme si elle mâchait sa frustration.
« Ce petit con… Il peut vraiment être si fort que ça à l’épée ?! »
Les humains ont des désirs.
Mais ils savent aussi les maîtriser pour atteindre un objectif plus grand.
Renoncer aux bons petits plats pour manger du blanc de poulet sec.
Renoncer aux divertissements pour s’entraîner au combat.
Renoncer au repos pour revoir ses exercices.
Seo Yerim avait sacrifié beaucoup de choses pour son maniement de l’épée.
Elle y avait consacré plus de la moitié de sa vie et gagné le surnom d’« Épée de la Justice ».
Alors…
Ce surnom, c’était sa vie, tout ce qu’elle avait.
Et voilà qu’on venait de lui arracher.
Et par ce sale bâtard, en plus.
Pas étonnant qu’elle se mette à jurer sans arrêt.
On l’avait éjectée de l’émission en direct.
On l’avait humiliée de fond en comble.
Dès le lendemain matin, des centaines d’articles se moqueraient peut-être d’elle.
Mais ce n’était pas grave.
Elle n’avait qu’à éviter les médias.
Mais ce qui la mettait vraiment, vraiment en rogne…
C’était de ne pas pouvoir contredire franchement Kim Minwoo.
Il était vraiment sacrément doué à l’épée.
Le retour de bâton lui avait fait l’effet d’un coup direct.
Alors…
Ce gamin ? Ce gamin ? Ce gamin ? Ce gamin ? Ce gamin ? Ce gamin ? Ce gamin ?
Sa voix résonnait sans fin, comme un enregistrement en boucle.
Dans un accès de stress extrême, toute sa retenue s’effondra.
Elle se gava. Puis se gava encore.
Puis…
« Waouh, c’est dingue ! »
« Il l’a vraiment fait ! »
« Il a réussi ! Il l’a vraiment fait ! »
Des acclamations éclatèrent dans les quartiers des instructeurs. Qu’est-ce qui pouvait bien les mettre dans cet état, de si bon matin ?
C’était évident.
Un visage répugnant passa rapidement devant elle.
« Espèce de… »
Sous la force écrasante d’une éveillée de rang A, la canette de bière s’écrasa en un instant.
Pschitt !
La bière jaillit comme un feu d’artifice et lui retomba sur la tête.
« Argh ! »
Rien ne voulait jamais marcher !
La tête un peu rafraîchie par cette douche de bière, Yerim reporta son regard sur son smartphone.
Dans cet état d’agitation, avec la tête un peu rafraîchie par cette douche de bière, impossible de réprimer sa curiosité.
« Il l’a vraiment fait ? Ça ? »
Ce n’était pas une simple supposition fondée sur les apparences. C’était impossible, tout bonnement impossible.
…Mais comment s’y était-il pris ?
« …Je vais juste… jeter un coup d’œil. »
Comment les éveillés faisaient-ils pour supporter ça ? Se marmonnant des excuses, elle ouvrit l’application d’actualités sur son smartphone.
[(Dernière minute !) Kim Minwoo fait briller la Corée ! Il établit un nouveau record mondial !]
[(Dernière minute !) 40 heures, 23 minutes, 32 secondes ! Le plus grand nécromancien du monde est né !]
.
.
« …Ce n’est pas possible. »
Quarante heures.
C’était près de huit heures de moins qu’Isabella, qui était au niveau quarante-neuf.
Et l’opinion publique, au-delà des articles ?
Elle bascula en hâte sur YouTube.
Des vidéos débordant de ferveur patriotique dépassaient déjà le million de vues en cinq minutes.
[L’éveillé coréen Kim Minwoo fait sensation ! Pourquoi Isabella s’est-elle agenouillée devant la grandeur du nécromancien, et pourquoi la France est-elle restée silencieuse ?]
[La Corée va-t-elle se débarrasser de sa réputation de pays aux éveillés faibles ? Le record de Kim Minwoo stupéfie les éveillés du monde entier !]
[Kim Minwoo, étoile et espoir de la Corée ! Pourquoi les médias étrangers sont-ils stupéfaits par ses exploits héroïques ? Vidéo en temps réel !]
Elle était abonnée à des chaînes qui parlaient souvent de son grand-père.
D’ordinaire, les vidéos débordant de ferveur patriotique suscitaient des réactions mitigées.
Certains passages étaient clairement exagérés, au point que les spectateurs eux-mêmes trouvaient qu’on en faisait trop.
Même son propre grand-père, le Saint de l’Épée, n’obtenait qu’environ quatre-vingts pour cent d’avis favorables, contre vingt pour cent d’avis défavorables.
Mais cette fois…
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La Corée était en ébullition.
Les commentaires allaient dans le même sens.
-C’est vrai ? MDR Sérieusement ? Admin ! Balance-nous aussi une dose de patriotisme coréen !
-L’admin pourrait mourir aujourd’hui sans qu’on le traite de bourreau de travail, MDR
-Il a mis 40 heures, MDR La France doit être en train de couler après toutes ses fanfaronnades, MDR
-La bulle d’Isabella a éclaté, MDR Compréhensible, elle est française, MDR C’est tout ce que peut faire la meilleure éveillée du pays ?
-Vous avez vu comment il a cloué le bec au reporter japonais en une phrase ? MDR
-Voilà le piquant de la Corée, MDR
L’enthousiasme était palpable.
Même sur GateNet, le forum des éveillés.
[Kim Minwoo est-il surestimé ?]
[Recommandations : 123 423]
Yerim fronça les sourcils et ouvrit rapidement le sujet populaire.
-Ces types sont incroyables, MDR
-Ouais, MDR Tous ceux qui ont critiqué Kim Minwoo sont sous le choc, MDR
-Y en a-t-il seulement un qui ait douté de Kim Minwoo ? MDR
À la lecture de ces commentaires, l’expression de Yerim s’assombrit.
Il était indéniable qu’établir un nouveau record mondial était impressionnant.
Il n’était pas étonnant que tout le monde s’emballe.
Mais quand même.
C’était Kim Minwoo.
Comment pouvait-il être aussi populaire ?
Tap, tap.
Ses doigts pianotèrent sur l’écran de son smartphone.
[Pourquoi l’opinion publique a-t-elle changé comme ça ?]
[Pseudo : ㅇㅇ]
(Un orang-outan se grattant la tête dans un dessin)
-Kim Minwoo est impressionnant, mais est-ce vraiment nécessaire ? On oublie que c’est un fauteur de troubles ? Même le Saint de l’Épée n’a pas eu droit à un tel accueil.
-Il a déjà montré tout ce dont il était capable, alors que Kim Minwoo n’est qu’une recrue. Pourquoi les comparer ? MDR
-Sérieusement, MDR. L’auteur n’a rien compris. La dernière super-recrue coréenne remonte à sept ans, MDR
-…Et alors ? MDR
-En Corée, c’est courant qu’un bon éveillé se fasse évincer et critiquer sans arrêt, MDR. Kim Minwoo s’est imposé dans ces circonstances, MDR
-Mais c’est quand même un fauteur de troubles, non ? Tout le monde n’était pas contre lui ?
-Non, pas du tout ? Il a juste commis un petit délit ? Franchi deux ou trois lignes rouges ? Rien de grave, MDR
-Sérieusement, MDR. Cet auteur a toujours l’air de chercher la bagarre les bons jours, hein ? Un vrai anti-fan qui se croit intelligent, MDR
En un instant, le sujet fut bombardé de votes négatifs.
[Je n’aime pas : 3 733]
Le sujet remonta rapidement jusqu’à la huitième place des pires publications. Yerim consulta les sujets les plus mal notés.
[1. C’est ridicule de les voir s’agiter comme ça, MDR. Comme prévu, il est au niveau d’un éveillé faible, MDR]
[Je n’aime pas : 101 231]
[2. On fête une super-recrue comme si c’était le royaume des éveillés, MDR]
[Je n’aime pas : 78 745]
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[8. Pourquoi l’opinion publique a-t-elle changé comme ça ?]
[Je n’aime pas : 3 842]
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« … »
Le nombre de votes négatifs avait augmenté de près de cent en si peu de temps. Elle avait l’impression que le monde entier la rejetait.
De plus en plus irritée par la hausse des votes négatifs, Yerim quitta GateNet. Entre-temps, l’enthousiasme ne semblait avoir fait que croître.