Chapitre 144
Il avait vaincu Han Baekgil et gagné 600 points.
Après les avoir dépensés, il avait tenu bon sans utiliser d’autres points.
Le but était de viser plus grand à l’ouverture de la prochaine boutique.
500 points pour le rang Argent.
3 000 points pour le rang Or.
« Je ne sais pas combien de points coûtera le prochain palier, mais… »
Une chose était sûre.
Il ne pouvait pas résister à l’envie de faire des achats.
Tout comme des articles en édition limitée pour les Nécromanciens avaient été mis en vente, un système d’échange avait également été ajouté.
Comment aurait-il pu résister ?
Isabella pencha la tête et lui demanda :
« Il s’est passé quelque chose de bien ? »
« J’ai une urgence. On en reparlera plus tard. Je file. »
« Attends un peu… »
Il monta sur Voltron et démarra le moteur. Heureusement, il n’y avait pas de terrible limite de dix minutes comme la dernière fois avec Seo Yerim.
Dix heures lui laisseraient au moins le temps d’examiner les articles et d’y réfléchir.
Laissant derrière lui Isabella, qui tendait la main dans le vide, il fonça vers chez lui.
À son arrivée,
il ouvrit aussitôt la boutique.
[Ouverture de la boutique des hauts faits !]
[Rang : Or (Total des points obtenus : 3 030)]
[Points de hauts faits restants : 1 530]
[Le système d’échange a été débloqué !]
Il lui restait largement assez de points.
De plus,
une ligne supplémentaire était apparue. Il vérifia aussitôt le taux de change.
[Accès au système d’échange.]
[Le taux de change actuel entre les crédits terrestres et les points de hauts faits est de 1 000 milliards pour 1.]
« Attends, quoi ? »
C’était bien ça ?
Kim Minwoo cligna des yeux.
Il avait cru que le taux était de un pour un, mais un détail s’était glissé à la fin.
1 « billion » contre 1.
Autrement dit, il devait débourser 100 000 milliards pour obtenir 100 points.
Il lui restait 40 000 milliards après l’Hôtel des ventes céleste.
En plus, il devait recevoir environ 100 000 milliards après avoir vendu sa participation de 5 % aux États-Unis, comme convenu.
À la fin de la Bataille des guildes, Wall Street lui avait proposé 60 000 milliards pour 10 % des parts. La valeur de sa participation avait donc presque triplé depuis.
C’était normal.
Sa valeur avait augmenté après sa participation au Tournoi des super-recrues et la démonstration des formidables capacités de la fonction Éducation.
À vrai dire, c’était encore une affaire.
Quoi qu’il en soit,
il devait verser les 100 000 milliards dans environ un mois.
Même en tenant compte des paiements échelonnés de la Chine, qu’il recevrait le mois suivant,
« Ça ne fait que 200 000 milliards. »
La Chine lui avait donné quantité de ressources diverses et des biens immobiliers au lieu d’argent. Même en comptant tout ça, il n’obtiendrait que 200 points.
« Bien sûr, les points de hauts faits n’ont pas forcément une valeur équivalente en argent… »
Il serait trop simpliste de juger les articles de la boutique des hauts faits chers ou bon marché en se basant uniquement sur leur prix.
Les tickets de tirage d’équipement aléatoire et les livres de compétence de rang S ne valaient peut-être plus leur prix,
mais, à l’inverse, des articles comme la Potion de dépassement des limites ou le Cocktail des Morts méritaient toujours qu’on y dépense des milliers de milliards.
Ils étaient à ce point puissants.
De plus, maintenant qu’il avait atteint le rang Or, il s’attendait à ce que des articles encore meilleurs soient débloqués dans la boutique.
« Ça reste cher. »
Dépenser 200 000 milliards juste pour obtenir 200 points, c’était à la limite de la folie.
S’il n’existait absolument aucun moyen de gagner des points de hauts faits, ce serait une chose. Mais des Nécromanciens de rang SS étaient actifs.
Chaque fois qu’ils faisaient quelque chose, il recevait régulièrement 100 points. Vu sous cet angle, le rapport coût-efficacité ne tenait pas la route.
Cependant, il lui restait un espoir.
« Si le taux de change de la Terre augmente, ça ira. »
Au lieu de 1 000 milliards pour 1 point.
Peut-être 500 milliards pour 1 point.
Voire moins. Il suffisait que la valeur de l’argent terrestre augmente et qu’il puisse acheter des points de hauts faits à bas prix.
Avec assez de temps, il pourrait peut-être échanger 200 000 milliards contre 2 000 points.
Alors, comment faire augmenter le taux de change de la Terre ?
« J’ai quelques idées. »
Faire grandir les jeunes talents comme Seo Yerim et Park Siwoo, ou éliminer des criminels comme les Ombres.
Les actions qui rapportaient des points de hauts faits avaient sans doute pour effet d’augmenter le taux de change de la Terre.
Attribuer des points de hauts faits revenait à distribuer des autocollants « Bravo ! » en guise de récompense.
« Alors, créer des Nécromanciens est aussi un moyen d’augmenter sa valeur ? »
À bien y réfléchir, ça semblait être le cas.
Si la Terre était condamnée à la destruction, son argent aurait dû perdre toute valeur.
Pourtant, le système d’échange s’était activé à la naissance du onzième Nécromancien.
La valeur de l’argent avait suffisamment augmenté pour être échangée contre des points de hauts faits ?
Ça ne voulait pas dire que la Terre avait fait un pas de plus vers le salut ?
« Ha… »
Kim Minwoo soupira, ayant compris quelque chose de nouveau.
En y repensant, il avait vraiment été idiot de ne se soucier que de la Terre.
« Pour le moment, je ferais mieux de mettre de l’argent de côté. »
Il dépenserait quand ce serait nécessaire, mais, sinon, il ferait mieux d’économiser. Quand le taux de change augmenterait, il pourrait tout échanger d’un coup. À mesure qu’il progresserait, la valeur de la Terre augmenterait naturellement.
Par chance, il avait aussi mis au point un moyen de faire fructifier son argent : la Batterie de Slime.
10 % du chiffre d’affaires réalisé par Ilsung seraient versés à la guilde.
C’était un prix équitable pour avoir ouvert la voie à un marché immense.
La question des échanges mise de côté pour l’instant,
il consulta la liste des nouveaux articles en stock.
[Liste des articles]
[5. (Nouveau !) Livre de compétence liée à l’âme de rang SS.]
[Points de hauts faits requis : 1 000]
[6. (Nouveau !) Potion d’amplification du potentiel physique]
[Points de hauts faits requis : 1 200]
[7. Pierre de la Prison de Sang
]
[Points de hauts faits requis : 1 500]
[8. Livre des secrets de la Nécromancie]
[Points de hauts faits requis : 3 000]
[9. ???]
[10. ???]
.
.
Les quatre nouveaux articles débloqués au rang Or affichaient des prix exorbitants.
Laissant de côté le livre de compétence liée à l’âme de rang SS, il examina les détails des autres articles.
[Potion d’amplification du potentiel physique]
[Rang : spécial]
[Limite d’utilisation : Kim Minwoo]
[Effet 1. Débloque temporairement le potentiel physique restreint de Kim Minwoo.]
[Effet 2. L’effet ne dure qu’une heure.]
« …Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Kim Minwoo pencha la tête après avoir lu la description. La potion n’augmentait pas définitivement son potentiel : elle le débloquait temporairement.
Et pour une misérable heure seulement.
« Ça coûte 1 200 points ? »
Ils estimaient vraiment qu’un déblocage d’une heure valait autant ?
Il y réfléchit longuement.
« …Ce n’est peut-être pas complètement déraisonnable ? »
En la buvant, il pourrait tenter toutes sortes de choses pendant une heure.
D’abord, la Technique de l’Épée du Vent.
C’était la principale technique d’épée du Saint de l’Épée.
Il avait beau s’entraîner, elle ne se manifestait jamais sous forme de compétence. Mais s’il buvait cette potion, il pourrait tenter de l’enregistrer.
Lever la terrible restriction de son potentiel revenait à lui permettre d’enregistrer des compétences par ses actions, comme les gens normaux.
Il y avait cependant une variable.
Une fois son potentiel restreint débloqué, quel était exactement le « potentiel d’origine » de Kim Minwoo ?
Voilà le problème.
Lors de son combat contre le Seigneur Dragon, il avait pleinement exploité l’avantage de son équipement pour réduire de moitié le potentiel du Seigneur Dragon et révéler son propre potentiel d’épéiste.
« C’était le niveau le plus élevé que j’aie jamais vu. »
Et malgré ça, aucune compétence n’était apparue.
Il ne suffisait pas de desserrer la restriction pour créer des compétences.
Même si la potion levait complètement la restriction, et si son potentiel d’origine n’était que moyen ?
« Alors, j’aurais gaspillé mes points. »
Débloquer ce potentiel ne servirait à rien.
Les gens normaux n’obtiennent pas non plus soudainement des compétences de rang SS en brandissant une épée.
Tout au plus, une compétence de rang A pourrait apparaître, s’il avait de la chance.
Bien sûr, il n’était pas non plus impossible que le potentiel de Kim Minwoo s’emballe une fois libéré.
Soit le gros lot, soit le fiasco.
« Laissons ça de côté pour l’instant… »
Il examina les autres articles.
[Pierre de la Prison de Sang]
[Rang : spécial]
[Une perle ronde qui emmagasine le sang.]
[Effet 1. Absorbe le sang des cadavres choisis.]
[Effet 2 : Lorsque le niveau de sang dépasse un certain seuil, la structure peut être transformée en « Jade de sang ».]
[Effet 3 : Vous pouvez renforcer les morts-vivants en les plaçant dans le Jade de sang. Cependant, la quantité et le type de sang que chaque mort-vivant peut absorber varient. (Morts-vivants concernés : tous)]
« …Pas mal. »
Contrairement à l’ambiguë Potion d’amplification du potentiel physique, la Pierre de la Prison de Sang, en vente limitée, était un article aux performances exceptionnelles.
« C’est similaire à l’Échange d’os. »
Du sang ?
Il ne pouvait pas simplement y verser de l’argent, comme pour les os ?
Le sang aussi était une marchandise peu prisée, comme les os.
Avec de l’argent, on pouvait tout acheter.
Mais la pierre avait un avantage bien supérieur à l’Échange d’os.
« Elle s’applique à bien plus de choses. »
La portée de l’Échange d’os était assez limitée.
Seuls les squelettes, les golems d’os et Cédric en profitaient. Malheureusement, cela ne s’appliquait ni à Merhen, ni aux Spectres, ni à Dullahan.
Elle ne pouvait pas servir aux morts-vivants qui ne dépendaient pas des os.
C’était le défaut de l’Échange d’os.
Mais la Pierre de la Prison de Sang, elle, était différente.
Du moment qu’il récoltait assez de sang, il pouvait renforcer n’importe quoi.
Bien sûr, l’ampleur du renforcement restait à déterminer.
« Vu qu’elle coûte 1 500 points et qu’elle est en vente limitée, le renforcement doit être considérable. »
Excellent.
À certains égards, elle était encore plus intéressante que le livre de compétence de rang SS.
Kim Minwoo vérifia le dernier article.
[Livre des secrets de la Nécromancie]
[Rang : spécial]
[Un livre contenant les techniques secrètes des Nécromanciens.]
[Effet 1 : De bonnes choses peuvent arriver si vous le lisez et vous exercez.]
Le livre des secrets.
En le voyant, il comprit à peu près de quoi il s’agissait.
« C’est comme un manuel d’arts martiaux. »
En général, ce genre d’ouvrage promettait que, selon le talent de chacun, il pouvait arriver de bonnes choses en le lisant et en s’exerçant, comme l’acquisition de nouvelles compétences.
« Mais ça ne me servira à rien… »
Kim Minwoo manquait de talent à un degré stupéfiant. Et ça ne concernait pas que les techniques d’épée.
Avec les compétences de Nécromancien, ce serait probablement pareil.
Mais ils le vendaient quand même ?
Ça voulait forcément dire…
« Ils veulent que je boive la Potion de potentiel ? »
Quel que soit l’angle sous lequel il regardait les choses, c’était la seule explication qui lui venait à l’esprit.
Mais le prix était exorbitant.
Acheter à la fois la Potion de potentiel et le livre des secrets lui coûterait la bagatelle de 4 200 points.
Il n’était pas question qu’il les achète pour le moment.
« Très bien. »
Pour l’instant, il ferait mieux d’acheter d’abord l’article en vente limitée.
[Voulez-vous acheter la Pierre de la Prison de Sang ?]
« Bien sûr. »
[La Pierre de la Prison de Sang vous a été attribuée !]
Le soutien fervent de tous les Nécromanciens de rang SS du monde s’était transformé en la perle ronde qu’il tenait dans la main.
« Je dois acheter du sang avant d’aller au portail des Orcs. »
Comme pour acheter des os, il pouvait faire venir du sang dans des poches et payer au litre selon le type.
Tant qu’à faire, il devrait essayer de se procurer du sang de bonne qualité.
* * *
Isabella se dirigea d’un pas traînant vers la Secte de l’Épée.
« Qu’est-ce que je pourrais lui offrir ? »
Cette question sans fin la tourmentait. Kim Minwoo avait raison : l’argent n’avait aucune valeur.
Elle devait donc lui proposer autre chose.
« …Mais je n’ai rien qui puisse être échangé à valeur égale contre ses arts secrets. »
Tout ce qu’elle possédait pâlissait face à la profondeur de son savoir-faire. Même son équipement de rang ancien n’avait aucune importance.
Kim Minwoo n’était pas un artiste martial.
Le lui offrir ne ferait que l’inciter à le revendre ; cela n’aurait aucune véritable valeur à ses yeux.
La seule chose qui semblait compter pour Kim Minwoo, c’était…
« …Et si je devenais ambassadrice de marque ? »
Isabella connaissait bien son statut dans le monde de la publicité. Tout produit qu’elle recommandait était considéré comme le meilleur.
Naturellement, elle avait sa propre philosophie et sa fierté à cet égard.
Voltron ?
C’était un véhicule correct, qui méritait environ 91 points sur 100 — un score impressionnant pour un véhicule d’Asie de l’Est.
Mais ce n’était pas le meilleur au monde.
La Batterie de Slime, elle, mériterait un 100 sur 100.
C’était pour ça qu’elle avait refusé l’offre, la dernière fois.
Mais…
« Quoi que j’en pense, il a l’air de tenir à cette idée… »
Cette légère déception.
Comme elle désirait sincèrement quelque chose, elle ne pouvait s’empêcher de sentir cette aura.
…Et si, au lieu de faire la publicité de Voltron seulement, elle devenait l’ambassadrice de marque de tout le Groupe Ilsung ? Kim Minwoo serait-il satisfait ?
Soudain, elle secoua violemment la tête, horrifiée.
« Mais à quoi je pense… ! »
Non seulement sa conscience en souffrirait, mais, surtout, elle tromperait les consommateurs qui achetaient des produits en se fiant à ses recommandations.
« Calme-toi, Isabella… Ne te laisse pas dévorer par la cupidité. »
Elle se parla doucement à elle-même.
Mais son regard vacilla légèrement, preuve de l’effet que les arts secrets présentés par le Roi du Poing avaient eu sur elle.
Son désir pur de devenir plus forte.
Il était si intense qu’il faisait trembler son cœur. Elle ne se souvenait plus de la dernière fois où elle avait été aussi avide.
« Mais d’abord… ce n’est pas ça. »
Kim Minwoo devait sûrement désirer quelque chose, lui aussi, comme elle.
Ce n’était pas forcément une ambassadrice de marque. Il devait y avoir d’autres possibilités. Il suffisait de les trouver.
En entrant dans la Secte de l’Épée, elle remarqua de l’agitation à l’intérieur.
Par son oreillette de traduction, elle entendit des mots comme Kim Minwoo, achat, Groupe Ilsung, dragon, sang, et d’autres encore.
Les articles qu’elle consulta sur son smartphone confirmèrent ces informations.
Ils achetaient du sang, quel qu’en soit le type.
Et ils étaient prêts à payer très cher pour du sang de dragon.
« Il a besoin de sang ? »
De sang de dragon, en particulier ?
Elle avait enfin trouvé.
Ce dont il avait besoin !
Elle eut l’impression qu’un rayon de lumière perçait les ténèbres.
Elle avait enfin compris ce qu’il désirait. Les dragons étaient difficiles à trouver, mais pas introuvables.
Bien sûr, lui fournir seulement du sang de dragon ne lui permettrait pas d’atteindre une illumination aussi profonde.
Mais ne disait-on pas que même le plus long voyage commençait par un premier pas ?
En lui procurant peu à peu ce que Kim Minwoo désirait, une chose après l’autre, elle finirait peut-être, elle aussi, par atteindre cette illumination.
« Je dois agir vite… »
À ce moment-là, elle vit quatre anciens au visage familier s’éloigner à la hâte.
Elle avait passé assez de temps à la Secte de l’Épée pour apprendre quelques mots de coréen.
Dans son coréen approximatif, elle demanda : « Où… allez-vous ? »
Les quatre vieillards s’arrêtèrent à sa question.
Parmi eux, le Roi du Poing lui répondit :
« Hum ? Ah, nous allons faire une livraison. »
« …Une livraison ? De quoi ? »
« Du sang. Minwoo a dit qu’il en avait besoin, non ? »
« Minwoo, sang ? »
« Oui ! Du sang de dragon ! »
Les yeux d’Isabella s’écarquillèrent.
« …En grande quantité ? »
« Ouais, une sacrée quantité. On en a récolté par-ci par-là. Nos inventaires en sont pleins à craquer. »
Ces mots traduits lui transpercèrent l’esprit comme des éclairs.
« …Pourquoi ? »
Pourquoi diable récoltaient-ils du sang de dragon ?
Bien sûr, ce n’était pas complètement inutile. En tant que sous-produit des dragons, on s’en servait pour diverses choses.
« Mademoiselle Isabella, nous avons un dicton à l’Est : il faut savoir prévoir. Nous nous préparons pour ce moment depuis des mois. »
La Lance divine répondit avec un grand sourire.
Ce n’était pas le dragon ancien qu’ils lui avaient donné la dernière fois. Aucun autre dragon de ce niveau n’était apparu dans le Tombeau du Dragon.
Mais il y avait quantité d’autres boss dragons.
Alors, dès qu’ils en avaient le temps, ils se rendaient au portail, les vainquaient et récupéraient soigneusement les cadavres des dragons.
La classe de Kim Minwoo était Nécromancien.
Il n’était pas étrange qu’un Nécromancien ait besoin de cadavres et d’autres sous-produits.
Tous les quatre avaient un niveau très élevé, et leurs inventaires étaient donc également très vastes.
L’inventaire était l’un des mystérieux sous-produits accordés par le système.
Pour ce qui était de l’espace intérieur, il surpassait les anneaux de sous-espace. Il pouvait même préserver parfaitement les cadavres.
Ils avaient travaillé dur pour en récolter.
Il était temps d’offrir le tout à Kim Minwoo.
« M-moi aussi, je dois donner… »
« Oh, merci pour votre gentillesse, mais ne vous mêlez pas de ça, mademoiselle Isabella. Nous en avons récolté largement assez nous-mêmes. Ça devrait suffire pour un moment, non ? Vous devez être fatiguée d’avoir conduit, alors reposez-vous aujourd’hui. Faites comme chez vous. »
Le Roi du Poing lui répondit sur un ton enjoué.
Puis il jeta un coup d’œil à la vieille montre à son poignet et s’exclama :
« Oh là là, nous allons faire attendre Minwoo trop longtemps ! Allons-y, mes frères ! »
Si les quatre en avaient envie, ils pouvaient atteindre le manoir de la famille Ilsung en un instant. Et, en effet, les quatre vieillards disparurent en un éclair.
« Ah… »
Isabella les regarda partir, l’air hébété.