Chapitre 145
Des invités de marque rendirent visite à Kim Minwoo : les quatre anciens, dont le Saint de l’Épée.
« Tu as besoin de sang de dragon ? »
« Oui, j’en ai besoin… »
« Nous en avons récolté à l’avance, au cas où. Nous allons te le donner tout de suite. »
« Vous en avez récolté à l’avance ? »
Le Saint de l’Épée acquiesça.
« Haha. Quoi, tu pensais qu’on allait se contenter d’un seul cadavre de dragon ? »
« Je ne m’y attendais pas du tout… »
« Si tu as besoin d’autre chose à l’avenir, dis-le-nous. Nous ferons de notre mieux pour te l’obtenir. »
Les trois autres vieillards acquiescèrent.
Après avoir reçu une aide immense de Kim Minwoo,
tous quatre lui avaient même donné directement leurs numéros. Pourtant, Kim Minwoo ne leur avait jamais demandé la moindre faveur.
À la place, il leur envoyait de temps à autre un petit message et des dons.
Ce n’était pas qu’il n’ait jamais eu besoin d’aide.
Il avait simplement tout enduré en silence, seul.
Sa progression fulgurante en était la preuve.
Les quatre vieillards commençaient à s’en inquiéter.
Le Saint de l’Épée, surtout.
Kim Minwoo l’avait aidé, lui, mais aussi sa petite-fille.
Une faveur si immense qu’il ne pourrait jamais la lui rendre.
Sans lui, la gêne entre sa petite-fille et lui aurait peut-être perduré.
Le Saint de l’Épée lui-même n’avait pas réussi à régler le problème.
Il fallait qu’il lui donne quelque chose.
Mais le jeune homme était bien trop réservé pour lui demander quoi que ce soit.
Il devrait réclamer quelque chose, pour qu’ils puissent l’aider, non ?
C’était dans cette optique que les quatre frères avaient péniblement rassemblé les cadavres de dragons.
« Nous en avons stocké une quarantaine. Où veux-tu qu’on les mette ? »
…Quarante ?
Kim Minwoo en resta bouche bée.
Les dragons allaient du mini-boss au monstre de niveau boss. En avoir rassemblé quarante, ce n’était pas rien.
Quel cadeau du ciel !
En plus, les cadavres de dragons étaient d’une valeur inestimable.
Du sang pour la Pierre de la Prison de Sang, des os pour des morts-vivants comme Cédric, et des matériaux pour ses futures créations.
Autant dire qu’ils coûtaient cher.
Le problème, bien sûr, n’était pas l’argent, mais la difficulté à s’en procurer.
J’ai décroché le gros lot.
Quarante cadavres suffiraient à renforcer Merhen, Cédric et le reste de ses forces mortes-vivantes.
« Je les accepte avec gratitude. Le terrain est libre, là-bas. Vous pouvez les déposer à cet endroit ? »
« Bien sûr. »
Les cadavres de dragons se mirent alors à déferler sans fin des inventaires des quatre hommes. Ils n’étaient pas aussi imposants que celui du dragon ancien, mais restaient de belle taille.
S’il avait essayé de les acheter, il aurait peut-être dû débourser plus de vingt mille milliards de wons.
Il sortit la Pierre de la Prison de Sang.
Bientôt, la perle ronde se mit à vibrer, tandis qu’une aura rouge s’élevait des cadavres de dragons.
[Voulez-vous absorber le sang ?]
À peine eut-il acquiescé que…
Fwoosh !
Le sang jaillit de toutes parts et fut aspiré dans la perle comme une marée qui se retirait.
« Quel artefact merveilleux. C’est donc pour ça que tu avais besoin de sang ? »
« Oui. En absorbant du sang, je peux renforcer mes forces mortes-vivantes, comme je l’ai fait avec les os. »
La perle continua d’absorber le sang pendant qu’ils discutaient.
Quand tous les cadavres de dragons furent réduits à l’état de carcasses desséchées, un message apparut :
[Tout le sang à proximité a été absorbé ! La quantité de sang est suffisante !]
[Sang de dragon chargé à 100 %.]
[La structure peut être transformée en jade de sang. Voulez-vous continuer ?]
Le sang de dragon.
Le meilleur de tous les sangs.
Il savait déjà quels morts-vivants le recevraient en premier.
Merhen et Cédric.
Les deux généraux se manifestèrent.
« Oh, ce sont tes subordonnés, Minwoo ? »
Le Roi du Poing les observa avec curiosité.
« Oui. Voici les anciens qui veillent sur moi. Saluez-les. »
Cédric, qui observait les quatre hommes, acquiesça d’un air entendu.
— C’est donc eux qui ont remplacé ma tête ?
« Oui, et maintenant, on va aussi remplacer ton sang. »
— Mon sang ?
Kim Minwoo montra la Pierre de la Prison de Sang à Cédric.
Merhen s’approcha à son tour pour l’examiner.
— Waouh, vous allez nous renforcer avec du sang de dragon ?
« Oui, ce sont des cadavres de dragons. Les anciens se sont donné du mal pour les obtenir. »
— Merci à tous ! Vous avez fait tant d’efforts pour aider Minwoo !
Merhen accourut vers les quatre hommes et leur prit les mains l’un après l’autre.
« Hum… Mademoiselle, quel âge avez-vous… ? »
Le Démon du Poison posa la question avec précaution.
Merhen pencha la tête.
— Vous êtes célibataire, par hasard ?
« J’ai des enfants, mais… vous savez… »
— Oh ? Alors vous devriez savoir qu’il est impoli de demander son âge à une femme !
Le Démon du Poison s’effondra sous le coup.
Cédric intervint à son tour.
— Ne soyez pas gêné. Nous aussi, nous sommes assez âgés. Nous ne vieillissons simplement pas.
— Minwoo ! Il ment. Merhen ne vieillit pas. Tu le sais, non ?
« Je vois. D’accord. »
À vrai dire, il n’avait pas tout à fait compris.
Mais était-ce vraiment important ?
L’essentiel, c’était que les quatre hommes ne se sentent pas mal à l’aise.
Il se pencha vers eux et leur murmura :
« Anciens, je vous en prie, soyez indulgents. Mes invocations sont assez… particulières. »
« Haha, nous comprenons. Petit frère, les morts-vivants sont généralement plus âgés qu’ils n’en ont l’air. Ils ne vieillissent pas, tu sais. Comment peux-tu en savoir moins que moi, qui vis dans les montagnes, sur les bases ? »
« …Mais certains ne sont pas aussi âgés qu’ils en ont l’air. Je voulais juste m’en assurer. Hum. »
Information complémentaire sur le Démon du Poison :
Il était sensible à son âge.
Il changea habilement de sujet.
« Je songe à renforcer les commandants de légion. Vous voulez voir ? »
« Si cela ne te dérange pas ? »
« Bien sûr. »
Ils lui avaient offert quarante cadavres de dragons.
Il pouvait au moins leur montrer ça.
Il activa la fonction de la Pierre de la Prison de Sang.
À cet instant,
[Le jade de sang s’ouvre !]
Un message s’afficha, et une pièce qui ressemblait littéralement à une chambre de jade rouge apparut.
Elle était assez grande pour accueillir deux ou trois personnes.
[Placez les morts-vivants à renforcer dans le jade de sang pour lancer le processus.]
[Plus vous y placez de morts-vivants, plus le jade de sang grandit. Toutefois, si leur nombre est trop élevé, l’effet de renforcement risque de se disperser.]
[La quantité de sang consommée varie selon le niveau et les capacités des morts-vivants.]
— C’est une prison ?
« Ça y ressemble peut-être un peu, mais l’effet sera incroyable. Entrez. »
Évidemment.
Il avait absorbé le sang de quarante dragons : les effets devaient être stupéfiants.
Merhen, toujours aussi gentille, passa la première. Elle ouvrit la porte et entra.
Cédric la suivit.
Dès qu’ils furent tous deux à l’intérieur,
[Les deux morts-vivants ont un potentiel suffisant pour recevoir du sang de dragon !]
[Consommation estimée de sang de dragon : 50 %]
[Procéder au renforcement ?]
« On y va ? »
— Oui.
— Je vous en prie.
[Renforcement lancé.]
À l’apparition du message,
une aura rouge semblable à de la brume enveloppa les deux morts-vivants.
Les os de Cédric rougirent peu à peu. La peau de Merhen prit elle aussi une teinte rouge.
« Vous ressentez une douleur ou une gêne ? »
— Non, on dirait juste que je suis plongée dans de l’eau chaude. C’est même apaisant.
— C’est une comparaison pertinente.
[Les deux morts-vivants absorbent le sang de dragon dans leur corps.]
[Durée estimée : 10 heures]
Dix heures.
Le processus de renforcement prenait un bon moment.
C’est parce qu’ils absorbent beaucoup de sang ?
Eh bien, oui.
Ils absorbaient la moitié du sang extrait des quarante cadavres de dragons, soit l’équivalent du sang de vingt dragons.
Il était logique que cela prenne du temps.
« Le processus devrait durer une dizaine d’heures. Vous comptez attendre ici, ou… »
« Ça ira. Nous avons vu l’essentiel, le reste est facile à imaginer. »
Les trois autres anciens acquiescèrent aux paroles du Saint de l’Épée.
Ils avaient assisté à une scène merveilleuse et en étaient satisfaits.
Inutile d’attendre dix heures pour voir le résultat final.
Tant que l’absorption du sang de dragon aidait Kim Minwoo, la façon de procéder n’avait aucune importance.
Leur mission s’achevait là-dessus.
« Alors, nous allons y aller. »
« Vous pouvez vous reposer ici, si vous voulez… »
« Non, nous devons nous entraîner sans relâche, sinon nous prendrons du retard. »
« Notre grand frère a raison. Si nous voulons continuer à t’apporter cette maigre aide, Minwoo, nous devons nous aussi nous entraîner avec assiduité. »
Dans le sillage du Saint de l’Épée, la Lance divine manifesta elle aussi son ardeur à l’entraînement.
« Mais je ne risque pas de m’ennuyer. Cette Isabella, elle a un sacré esprit combatif. Elle fera une parfaite partenaire d’entraînement. »
Le Roi du Poing renifla.
Ses muscles tressaillaient déjà, comme s’il mourait d’envie de se battre.
« Elle est toujours à la Secte de l’Épée ? »
« Je l’ai vue partir tout à l’heure. Mais elle n’avait pas l’air de vouloir s’en aller de sitôt. Ça se voit tout de suite : elle a le regard résolu. Vraiment déterminé. »
« Gardez cela secret pour l’instant, s’il vous plaît. »
« Hein ? Je n’avais pas l’intention d’en parler à qui que ce soit, de toute façon. C’est une chose de dire qu’elle est quelqu’un de bien, mais là, c’est différent. Vous ne trouvez pas, les frères ? »
« En effet. Il faut séparer le travail des affaires personnelles. Je compte seulement perfectionner un peu ses bases. Cela suffira à rendre son séjour ici assez enrichissant. »
Dokma répondit avec fermeté.
Le Démon du Poison renchérit d’un ton sec.
C’étaient vraiment des anciens sur qui l’on pouvait compter.
Dix heures passèrent.
[Renforcement terminé !]
La porte de la prison s’ouvrit au son du message. Merhen en sortit, le visage épuisé.
[Le corps de Merhen est désormais imprégné de sang de dragon !]
[Le Cœur du Dragon démoniaque va être créé !]
[Niveau d’autorité draconique 1 débloqué !]
[La fonction « Rage » a été débloquée !]
Tels étaient les messages concernant Merhen.
Pour Cédric, en revanche :
[Le corps de Cédric a été imprégné de sang de dragon !]
[Le Cœur du Dragon de sang a été créé !]
[Niveau d’autorité draconique 1 débloqué !]
[Vous êtes un chevalier-dragon !]
[Ajustements supplémentaires en cours !]
[La fonction « Manifestation » a été activée !]
[Les effets du titre « Maître du Chevalier-dragon » ont été davantage débloqués !]
D’autres messages apparurent encore.
Il s’était demandé si Cédric recevrait un bonus parce qu’il était un chevalier-dragon.
Un coup de maître ?
Il regarda ses deux invocations.
D’abord, Merhen.
« Qu’est-ce qui a changé ? »
— D’abord, ça !
[Merhen utilise le niveau d’autorité draconique 1 : Ailes de dragonneau.]
Flap !
De jolies ailes semblables à celles d’un dragon poussèrent dans le dos de Merhen.
« Tu peux voler, maintenant ? »
— Oui, je crois. Attends un peu.
Flap flap !
Les petites ailes battirent et Merhen s’envola.
« Ouah, c’est rapide ! »
— Oui. Je peux aller encore plus vite avec la magie du vent. Comme ça.
Fwoosh !
Merhen accéléra instantanément grâce au vent.
Les yeux de Kim Minwoo brillèrent.
Pas mal !
La mobilité était le point faible des mages.
Celle de Merhen n’était pas particulièrement élevée non plus.
Elle se déplaçait uniquement grâce à la magie.
Mais avec ces ailes ?
Sa mobilité va encore augmenter.
Sa capacité de survie s’était grandement améliorée.
Et les transformations de Merhen ne s’arrêtaient pas là.
— Minwoo, il y a aussi ça !
[Merhen utilise le niveau d’autorité draconique 1 : Écailles de dragonneau.]
Aussitôt, la peau de Merhen se transforma en écailles de dragon.
« Je vais tester leur résistance. »
— Vas-y. Mais elles sont extrêmement solides. Je ne pense même pas que ton épée puisse les transpercer.
Comme Merhen l’avait dit, elles étaient d’une résistance impressionnante. Même ses attaques de toutes ses forces ne firent que…
Clang !
Elles suffirent à bloquer le coup ; seules quelques étincelles jaillirent.
Il faudra plusieurs coups bien placés pour les percer.
Et elle n’avait même pas encore lancé de sort défensif. Si elle combinait les deux, ce serait incroyable. Enfin, la Rage…
[Rage activée !]
[Pendant 10 minutes, la puissance de toutes les magies augmente de 30 % !]
[Vous pouvez cumuler jusqu’à cinq sorts !]
Une silhouette spectrale draconique se manifesta autour de Merhen. Les dégâts amplifiés étaient écrasants.
[Merhen cumule Fureur des flammes (SS) !]
L’énergie du feu rassemblée dans sa main vira peu à peu au rouge cramoisi, puis…
Boum !
Un pan du mur de la salle d’entraînement disparut sans laisser de trace.
« Waouh. »
Kim Minwoo resta ébahi.
Empilé cinq fois, le sort infligeait des dégâts inimaginables.
Pas cinq fois plus, mais presque huit fois plus puissants.
Le seul inconvénient était un temps d’incantation un peu plus long.
Ça, c’est génial.
C’était vraiment du très lourd.
Il voyait bien que Merhen aussi en était ravie.
En plus, Cédric avait reçu des ajustements supplémentaires en tant que chevalier-dragon.
D’abord, le titre.
[Maître du Chevalier-dragon]
[Vous êtes devenu le maître du chevalier-dragon Cédric.]
[Effet 1. La capacité d’apprentissage de toutes les créatures invoquées de type squelette augmente considérablement.]
[Effet 2. Les squelettes peuvent désormais atteindre le rang de soldat-dragon.]
[Effet 3. Exerce une forte pression sur les monstres de type dragon.]
Les effets un à trois n’avaient pas changé. Mais un nouvel effet s’était débloqué à la ligne quatre.
[Effet 4 : Vous pouvez créer le compagnon de Cédric, le Dragon divin Gleipnir.]
[Effet 5 : Non débloqué.]
Le Dragon divin Gleipnir ?
Est-ce que ça parlait du dragon qu’il avait vu lors de la première épreuve ?
En examinant les effets en détail, il découvrit les conditions précises.
[Création du Dragon divin Gleipnir]
[Liste des matériaux]
[1. Cadavre d’un dragon ancien âgé de plus de 10 000 ans]
[2. Fleur de Sorsalron]
[3. Lignée du Seigneur des Abysses]
[4. 500 L de sang de Balrog]
[5. 3 fils du Coven des Sorcières de l’Est]
[6. Une poignée de Soupir de Mimir]
La liste mêlait des ingrédients familiers et d’autres qui ne l’étaient pas.
« Cédric, tu sais ce que sont la fleur de Sorsalron, les fils du Coven des Sorcières de l’Est et le Soupir de Mimir ? »
― La création de Gleipnir est débloquée, maintenant ?
« Hein ? »
― Mieux vaut ne pas essayer de le créer tout de suite. Les matériaux nécessaires sont liés à différentes factions.
« Des factions ? »
— La fleur de Sorsalron est liée aux factions draconiques, les fils au Coven des Sorcières de l’Est et le Soupir de Mimir à la race des géants.
Il avait compris l’essentiel.
Y réfléchir maintenant ne ferait que me donner mal à la tête. Je les rassemblerai un par un le moment venu.
Il haussa les épaules et regarda Cédric.
« Alors, qu’est-ce que tu as obtenu ? »
― Ça.
Aussitôt,
l’apparence de Cédric changea.
[L’énergie draconique se manifeste !]
Non seulement ses os devinrent entièrement rouges, mais sa taille doubla aussi.
Ses os s’épaissirent encore, et sa tête, déjà semblable à celle d’un dragon, se transforma au point d’atteindre une ressemblance parfaite avec celle d’un dragon.
Frouf !
Des ailes rouges faites d’os poussèrent dans son dos.
[État « Manifestation ».]
[Maintenu pendant 30 minutes.]
[Force, Agilité et Endurance augmentées de 50 %.]
[L’Entaille du Sang de Dragon peut être utilisée.]
Cédric se mit à voler librement grâce à ses ailes.
Quand il utilisa l’Entaille du Sang de Dragon, une énorme entaille rouge en forme de croissant fendit tout sur son passage en ligne droite. Elle était elle aussi incroyablement puissante.
Elle n’était pas aussi puissante que le sort de Merhen cumulé cinq fois, mais son temps d’incantation était très court.
Impressionnant.
C’était comme si les deux commandants de légion avaient acquis une sorte de compétence d’éveil.
Une augmentation de puissance ?
Le résultat était explosif.
Et ce n’était pas tout…
Il reste encore la moitié du sang de dragon.
Il pouvait l’utiliser sur toutes ses invocations ordinaires.
Il en donnerait d’abord à Dolsoe.
Ensuite, à Dullahan, aux Spectres, aux squelettes, et ainsi de suite.
Il avait largement assez d’invocations auxquelles injecter du sang de dragon.