Chapitre 74

Traductrice : Moonkissed

Au moment où le PDG de NT quitta le plateau, WayFromFlower—qui était en train d’ajuster ses placements—sursauta puis se précipita vers lui.

On dirait qu’elles ne remarquaient sa présence que maintenant. Ce n’était sans doute pas une visite planifiée.

Ou alors il essayait d’entrer discrètement sans se faire voir par le PD Kang Seokwoo, qui nous observait.

— Reprenons la répétition !

Après trois répétitions, le tournage commença.

« Au rythme de nos cœurs qui s’emballent »

La scène de WayFromFlower tenait bien la route, et grâce à ça, je pouvais fredonner avec elles.

Ah, pourquoi je chantonnais la chanson de WayFromFlower ? C’était un ordre de la production.

Ils voulaient sortir ces images en coulisses pour apaiser le fandom de WayFromFlower.

Enfin, ce fut mon tour.

« Bloom ! »

Au moment où j’ai claqué cette note aiguë, nette et propre, j’ai vu tout le staff de Marble Live pousser un soupir de soulagement collectif.

Ils devaient s’inquiéter—et si tout ce — talent n’était qu’un montage ?

Comme si.

Le tournage bouclé, le PD Kang Seokwoo et moi sommes allés dans un restaurant chinois du coin avec des salons privés.

On allait visiblement parler affaires.

— C’est plutôt bon, ici.

— Pas vrai ? C’est notre QG quand on tourne à Hapjeong.

Presque à la fin du menu, le PD Kang aborda le sujet.

— Tu sais que j’ai une haute opinion de ton intelligence, hein ?

— Je sais. Vous m’avez toujours parlé d’égal à égal, j’apprécie.

— C’est pour ça que je veux te demander : combien as-tu déjà compris ? Et comment tu te sens, là tout de suite ?

— Comment je me sens ?

Question bizarre.

Je ne me sens pas différent d’habitude. Je ne suis pas en train de retomber dans une boucle dépressive de retour dans le passé.

— Donc tu ne t’en rends pas compte ? Depuis tout à l’heure tu agis un peu de traviole. Pas comme d’habitude.

— En quoi ?

— Je ne sais pas… frustré ? Rancunier ? C’est ce que ça m’a donné comme impression.

Moi ?

— Vous devez vous tromper. Pourquoi je serais frustré ou rancunier ?

— Ça a commencé juste après les commentaires des juges sur Trois Mois, Cent Jours. Tu es sûr d’être calme ?

— Je dirais que oui.

— D’accord. Alors, tu as compris quoi ?

— Je pense que MShow et Lion Entertainment s’arrangent pour me faire débuter via TakeScene.

— …… !

Les yeux du PD Kang se sont arrondis.

Visiblement, j’ai tapé dans le mille.

Il a bu son verre d’eau en silence un moment.

— Huh. Moi je vois le tableau d’ensemble, donc c’est évident, mais… comment l’as-tu su ?

— Sinon, ça n’aurait aucun sens de me pousser autant comme centre du programme.

— Peut-être que c’est juste parce que tu es aussi bon ?

— L’argent en jeu sur le début de TakeScene est trop gros pour ça. De quoi financer toute une émission.

— Touché. Bon, puisque tu sais déjà, j’irai droit au but—tu te souviens de notre conversation dans le couloir après la sélection de l’équipe B ?

Bien sûr que je m’en souviens.

— Hm. Tu sais très bien ce qu’est Coming Up Next, au fond ?

— Je sais. Une émission faite pour booster TakeScene.

— Alors pourquoi as-tu accepté d’y participer ?

— Pour avoir un choix.

— Un choix ?

— Plutôt que d’attendre passivement qu’on décide de me faire débuter, je voulais me mettre en position de choisir la main qui me le proposerait.

— Haha, intéressant. Donc débuter, c’est si important pour toi ?

— C’est quelque chose que je dois faire.

Le PD Kang m’a fixé un instant avant de reprendre.

— On dirait que l’occasion est là. NT t’a proposé quelque chose dans le même genre, non ?

— Oui.

— D’après ce que j’ai entendu, ta priorité c’est de débuter vite.

— Exact.

— TakeScene débute en août. C’est verrouillé. Même si tu les rejoins maintenant, ça ne bougera pas.

Août. C’est pour bientôt.

— Aucune agence ne peut te faire débuter cette année. Dans le meilleur des cas, ce serait fin d’année prochaine.

Ça veut dire que j’ai atteint ce que je cherchais en rejoignant Coming Up Next.

Lion et NT me proposent désormais un début.

Si je choisis Lion, je débute le plus vite. Si je choisis NT, j’ai la meilleure équipe.

LMC est vraiment blindé de talent, même à mes yeux.

Mais…

Étrangement, je ne me sens pas heureux.

Le PD Kang avait peut-être raison—je suis peut-être différent aujourd’hui.

Assez différent pour poser une question totalement inutile.

— Et Trois Mois, Cent Jours, qu’est-ce qu’il devient ?

— Tu parles, pour le début ?

— Non. Je parle de leur rôle dans l’émission.

— Il ne change pas. Han Sion est le meilleur, mais l’émission doit justifier que TakeScene débute en équipe.

Donc jusqu’à la fin du programme, ils vont déprécier les scènes de Trois Mois, Cent Jours.

Par le montage du PD Kang, par les mots des juges.

— Désolé, je me suis emporté. Je pensais avoir bien fait… j’ai mis trop d’émotion ?

— J’ai été bon ? Je ne me souviens de rien. Je ne voyais rien sur scène.

Jusqu’à ce que ça devienne l’opinion dominante.

Comme je ne répondais pas, le PD Kang a lâché un rire.

— Là, tu ressembles enfin à un gars de 20 ans. Oui, l’amitié, ça compte. J’ai aimé, moi aussi, regarder Trois Mois, Cent Jours.

— Mais… ça ne sert à rien. S’ils ne débutent pas.

— Exactement. Qu’on les encense ou qu’on les critique, ça ne changera rien. Ils finiront trainees chez Lion Entertainment et débuteront en douce une fois Coming Up Next oublié.

Je suis d’accord.

Alors pourquoi cette frustration ?

Est-ce que j’aurais développé des sentiments pour Trois Mois, Cent Jours ?

Impossible.

S’il y a une équipe à laquelle je tenais vraiment, c’était GOTM.

On a vécu beaucoup d’épisodes ensemble, partagé des expériences et des émotions.

On a vendu le plus d’albums, on avait la plus grosse fanbase.

Et pourtant, je les ai laissés derrière pour atteindre mon objectif.

Trois Mois, Cent Jours n’est pas différent.

S’ils ne m’aident pas à atteindre mon but, je peux les laisser.

Alors pourquoi je me sens comme ça ?

Et là, j’ai compris.

De l’apaisement.

J’ai porté trop de responsabilités dans ma vie.

Revenir dans le passé n’efface pas ce monde.

Donc dès que j’ai accepté quelqu’un comme — mon équipe, j’étais responsable d’eux—même après ma disparition.

Faire sortir Dave Logan d’un centre de désintox à Chicago pour l’amener dans GOTM ? J’ai pris la responsabilité de sa vie.

C’était ma faute quand il a eu un accident de voiture à cause d’une stalker. Ma faute quand il a replongé dans la drogue après un trouble panique.

Et pas seulement Dave.

Quand Andrew Gunn s’est déchiré un ligament du poignet. Quand Chris Edwards a arrêté la musique.

Ce poids écrasant de responsabilité m’a étouffé.

Je ne suis pas un dieu, mais je remodelais la vie des gens comme si j’en étais un—et ça me faisait peur.

Mais Trois Mois, Cent Jours, c’est différent.

Leurs choix n’appartiennent qu’à eux.

Je n’ai pas interféré dans leur vie. Je n’ai pas piloté leur trajectoire.

On est juste des gens qui se sont croisés dans une émission appelée Coming Up Next.

Cette liberté—cette absence de fardeau—m’a rendu accro.

Et c’est pour ça que je voulais que leur scène soit évaluée correctement.

Parce que si ma présence fait mépriser leur travail, alors la faute retombe encore sur moi.

— ……

Tout devenait limpide.

Pourquoi j’hésitais. Pourquoi je suffoquais.

Je peux décider maintenant.

— Tu as pris ta décision ?

— Oui.

— Qu’est-ce que tu vas faire ?

Pour un retourneur, la manière de trancher à d’innombrables carrefours est simple :

Choisir le chemin le plus dur à reproduire.

Devenir trainee chez NT ? Je peux le refaire dans ma prochaine vie.

Être sur Coming Up Next avec une attention nationale ? Ça, ça demande de la chance.

Même si je revenais, rien ne garantit qu’Eddie réagirait de la même façon.

Je dois débuter maintenant, en surfant sur la vague de cette émission.

Si je gâche quelques années à m’entraîner avec Trois Mois, Cent Jours dans l’incertitude, je finirai par revenir encore.

Donc…

— Je vais débuter avec TakeScene.

Ce n’est pas le choix de Han Sion.

C’est le choix d’un retourneur qui vise un objectif presque impossible.

Pour quelqu’un dont chaque retour réinitialise toutes les relations, les émotions ne comptent pas.

Même si ça laisse un goût amer.

— Seokwoo.

— Oui, monsieur.

— Faisons-le.

— Merci.

— Quel choix on a, quand le nom Han Sion résonne dans toute la chaîne ?

Le directeur, en ricanant, ajouta nonchalamment :

— Mais il y a eu tellement de polémiques d’un coup que je ne sais même plus quel était le plan d’origine.

— Pour être honnête, on voulait juste mettre le remake d’Under the Streetlight en tête des charts.

— C’est tout ?

— Oui.

— Et tout le reste ?

— C’était censé faire monter la sauce pour la chanson… mais ça a débordé.

En ce moment, le contenu le plus populaire, c’est la jam improvisée entre Han Sion et Chris Edwards.

Elle a dépassé 8 millions de vues et atteindra probablement les 10 millions bientôt.

Marble Live a aussi fait parler.

Le public a salué le cran de WayFromFlower en invitant Han Sion, et le clip où il fredonne leur hit est devenu viral.

Même le fandom de WayFromFlower s’est un peu calmé.

Difficile de continuer à se battre quand un poids lourd comme Chris Edwards est impliqué.

— Donc. L’épisode 4, c’est demain, hein ? Tu vises quel score d’audience ?

— Cinq pour cent.

— Sérieux ?

— Oui.

— À ce rythme, tu vas finir directeur de département.

— Alors il faudra que vous deveniez membre du conseil, monsieur.

— Seokwoo, ça te dit un bœuf coréen premium ?

Après l’épisode 4 de Coming Up Next, “Never Just Playing Around” de Synth et l’Under the Streetlight Remix sont montés en tendances.

Le PD Kang a même diffusé la jam entre Han Sion, Jo Gijeong et Lee Hyunseok au studio LB—même si elle était déjà sur YouTube.

Les résultats ont été excellents.

Une fois le clip de la jam numéro 1 des tendances, des chanteurs populaires ont commencé à apparaître dans des émissions YouTube en louant le talent de Han Sion.

La plupart avaient été recrutés via les connexions du PDG Chae Taeho—mais le public ne le savait pas.

Et même s’il l’avait su, il s’en serait probablement fichu.

La chanson était trop bonne.

Bien sûr, tout n’était pas positif.

— C’est plus Coming Up Han Sion que Coming Up Next, non ?
— Je comprends qu’il soit populaire, mais là, c’est trop.
— Les fans de TakeScene détestent Han Sion, mdr.
— Trois Mois, Cent Jours est dans une position bizarre aussi. Il apparaît une fois et vole toute la lumière.
— Si ça vous dérange, soyez au niveau de Han Sion, mdr.
— Favoriser musicalement, ok, mais pourquoi on ne montre jamais la tête d’Ion ? C’est si dur d’avoir un gros plan ?
— ♡♡ Han Sion DOIT débuter ♡♡

Difficile d’imaginer que la prod n’avait pas anticipé ce genre de réactions.

Le backlash du noyau de fans est inévitable—mais l’opinion du grand public a commencé à basculer pendant l’épisode 5.

Parce qu’on y voit Han Sion galérer pendant la préparation de Seoul Town Funk.

— Choi Jaesung ne comprend pas un mot, sérieux.
— Il est trop enjoué—ça saoule.
— Pourquoi On Saemiro fait toujours la gueule ? Il n’écoute presque pas Han Sion quand il dirige.
— On dirait juste que tout le monde est jaloux d’Han Sion.
— Il doit être tellement frustré… mais il bosse sans se plaindre. Respect.

Pendant ce temps…

— Cette mission sera la dernière.

Coming Up Next se dirigeait vers sa mission finale.