Chapitre 36
Traductrice : Moonkissed
Koo Taehwan savait qu’il était extrêmement perspicace.
Il repérait vite les secrets ou les faiblesses que les autres voulaient cacher, et tout aussi vite ce que quelqu’un désirait vraiment.
Enfant, cette intuition affûtée lui avait valu des ennuis plus d’une fois.
À l’école primaire, il avait compris que leur prof principal ne grondait pas un camarade parce qu’il avait fauté — mais juste parce que le prof était de mauvaise humeur.
Alors il avait demandé : « Pourquoi vous passez vos nerfs sur lui ? »
La réponse ?
« Espèce de morveux ! »
Il n’oublierait jamais la tête empourprée du prof qui l’insultait.
Et ce n’était pas tout.
Il avait déjà lancé à un groupe d’amis : « Vous ne vous aimez pas, alors pourquoi faire semblant ? » — et s’était retrouvé mis à l’écart.
Après plusieurs épisodes de ce genre, son père lui avait appris à parler moins et à réfléchir trois fois avant d’ouvrir la bouche.
Grâce à ça, tout s’était lissé par la suite.
Il avait aussi compris que remarquer quelque chose et le dire étaient deux choses bien différentes.
Alors, pour lire les gens, Koo Taehwan avait confiance.
Mais…
« Lui, je n’arrive vraiment pas à le cerner. »
Han Sion était un mystère.
Il n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi illisible.
Rien que là, à l’instant.
Après s’être frotté à Fade, Han Sion était assis au café, impassible.
« …Je rêve ou il a l’air content ? »
Ce n’était certainement pas une situation où qui que ce soit devrait se réjouir.
BZZT —
Le bipeur vibra : leurs boissons étaient prêtes. En se levant, Taehwan vit Choi Jaesung bondir aussi.
— Hyung, j’y vais.
— Allons-y ensemble.
Les membres de Trois Mois et Cent Jour étaient dans un café non loin du lieu de tournage.
Pas de caméras. Pas de staff. Juste eux.
À l’origine, ils devaient enchaîner après la mission karaoké, mais tout avait été interrompu après l’altercation entre Han Sion et Fade.
« Mais c’était vraiment une bagarre ? »
Han Sion avait répondu comme s’il attendait que Fade l’allume.
Puis il l’avait démonté, sans forcer.
« C’était trop naturel. »
Taehwan avait été cueilli par l’aisance avec laquelle Sion écrasait quelqu’un.
Il ne donnait pas ce genre d’impression.
Même Fade, qui avait lancé le bras de fer, avait fini par jurer, sans doute pour masquer son propre choc.
Au final, c’était du trash-talk à sens unique signé Sion, et rideau.
Le problème, c’est que ça ne tenait pas debout.
Qu’il soit un candidat fort ne faisait aucun doute.
Mais si Coming Up Next devait choisir entre garder un membre de TakeScene ou Han Sion ?
C’est Sion qui sauterait, évidemment.
Alors, d’où venait cette assurance ?
« Il a un piston à la chaîne, ou quoi ? »
S’il en avait un, il aurait passé un coup de fil, envoyé un message après l’incident, non ?
Mais Sion était juste assis là, à regarder Fade fulminer, comme s’il évaluait le degré de sa colère.
C’était… vraiment étrange.
Et ce sentiment d’étrangeté, Taehwan l’avait eu dès le début.
Pendant le tournage de la sélection de l’équipe B.
Les autres ne l’avaient pas remarqué, mais Sion s’était ennuyé tout du long.
On aurait dit qu’il trouvait tout ça fade et en dessous de lui.
Mais dès qu’il était monté sur scène pour la pré-mission, toute son aura avait changé.
Quand il avait chanté Under the Streetlamp, Taehwan avait presque cru voir quelqu’un d’autre.
Puis, à la fin de la performance, il avait de nouveau basculé.
Un instant, il paraissait arrogant, comme s’il jugeait les commentaires du jury — et l’instant d’après, il s’inclinait poliment en remerciant.
Jamais il n’avait vu quelqu’un switcher si vite, si fort.
Alors Taehwan avait continué de l’observer.
Sion passerait, c’était évident ; et si Taehwan passait aussi, ils finiraient peut-être dans la même équipe.
Mais malgré toute son attention, il ne le comprenait toujours pas.
Même chose à la première mission. Sion l’avait aidé sincèrement, sans se soucier outre mesure du rendu final.
Parfois, il devenait maussade, claquait sur ses coéquipiers, puis revenait gonflé à bloc pour la deuxième mission.
Ensuite, quand Taehwan jouait la dernière place pour l’équipe B, Sion l’avait discrètement aidé à rentrer.
Il ne savait plus sur quel pied danser.
Peut-être que c’était juste un génie ?
Mais même ça, ça semblait autre chose que du talent musical.
Ah !
Il y avait bien une chose sur laquelle Sion était constant.
Pour une raison inconnue, ça lui plaisait vraiment quand Taehwan disait : « Je vais travailler dur. »
Taehwan l’avait même dit quelques fois de plus rien que pour lui.
C’était encore un peu tôt pour l’appeler ami, mais… c’était clairement un drôle d’oiseau.
— Taehwan-hyung ? Je porte ça ?
— Oh, non, c’est bon. Tu peux prendre celui-là à la place ?
— D’accord.
Quand ils revinrent avec les cafés, Lee Ion tendit son téléphone.
— Taehwan, Jaesung, donnez-moi vos numéros. Je crée un groupe et je posterai les infos.
— OK.
— Oui !
Ion enregistra les numéros, créa le tchat de groupe et lança une petite conversation en douceur.
— Vous avez fait quoi après le tournage de formation des équipes ? On avait quelques jours off, non ?
— Trop anxieux, j’ai pratiqué.
— Moi aussi.
À Taehwan, Ion ne paraissait pas du genre à prendre les commandes.
Mais peut-être que, parce qu’il était l’aîné, il les avait réunis par sens des responsabilités.
Après le tour de parlote, Ion attaqua le vrai sujet.
— Vous voyez très bien pourquoi on est là aujourd’hui, hein ? Désolé de tourner autour du pot, je ne suis pas doué pour ça.
— Tu parles de l’histoire avec Fade tout à l’heure ? Franchement, je vais bien.
Tous les regards se tournèrent vers Han Sion.
— Bien comment ?
— Fade va s’excuser demain. Je ne partirai pas.
— T’es sûr ? T’as pas dit au PD que tu quittais l’émission ?
— J’ai dit que je partirais s’il ne s’excusait pas. Mais s’excuser, c’est à la portée de tout le monde, non ?
Ion formula ce que tout le monde pensait probablement.
— Tu n’es pas obligé de répondre si c’est sensible… mais tu as un contact à la chaîne, ou quoi ?
— Non. Pas du tout.
— Alors, comment tu peux être si sûr ? C’est à cause de la sortie de Under the Streetlamp ?
— Ça joue, j’imagine. Mais surtout… j’ai juste le feeling que ça va passer.
Sion semblait avoir ses raisons, mais n’avait pas l’intention de les détailler.
Peut-être que c’était trop compliqué à expliquer.
Un silence passa — et, à la surprise générale, c’est On Saemiro qui le rompit.
— Ça ne te dérange pas même si tu dois partir ?
— Ce n’est pas ça. Pourquoi ?
— Juste… la vie est imprévisible, non ? On dirait que ça ne t’inquiète pas vraiment, alors que ce n’est pas 100 %.
— Pour moi, c’est 100 %.
— Alors… tant mieux, j’imagine.
La remarque de Saemiro allégea un peu l’atmosphère.
Il semblait s’inquiéter pour Sion.
Mais pour Taehwan, c’était plus complexe — comme une pointe de rivalité ?
Est-ce que Saemiro veut se mesurer à Han Sion ?
Possible.
Taehwan ne chantait pas aussi bien que l’un ou l’autre, il ne pouvait pas trancher — mais tous deux étaient doués.
— OK. Sion a ses raisons, et c’est peut-être juste dur à expliquer. On laisse comme ça.
En voulant changer d’ambiance, Ion fut relayé pile au bon moment par Jaesung.
— Ion-hyung, je me demandais un truc.
— Oui ? Quoi ?
— T’as déjà rencontré quelqu’un de plus beau que toi dans toute ta vie ?
— Bien sûr.
— Quand ? Où ?
— À une avant-première.
— …Tu veux dire pendant la montée sur scène du casting ?
— Oui.
— …
— Quoi ?
— Non. Laisse tomber.
Même Taehwan s’y mit.
— T’es vraiment beau, quand même.
— Oh, merci. Toi aussi, Taehwan.
Le dernier mot vint de Sion, à mi-voix, presque un souffle.
— Mais les gars.
— Oui ?
— Vous savez que la table là-bas nous écoute à fond, hein ?
Évidemment.
Rien que l’entrée de Ion avait fait tourner des têtes — et avec quatre beaux mecs de plus ? Impossible de passer inaperçus.
Les membres changèrent de sujet, penauds.
Et après ça, ceux de Trois Mois et Cent Jour finirent par discuter plus longtemps que prévu.
MVP de la conversation ? Sans conteste, Choi Jaesung.
Ce n’était pas le benjamin typique — pas de mignonneries ni d’accrochage aux aînés.
Il avait plutôt le chic pour glisser des sujets que les autres n’osaient pas aborder.
On sentait qu’il le faisait exprès, mais sans calcul froid.
C’était instinctif.
Il avait une forte conscience sociale.
— Ah, au fait. Hyungs, j’ai vu ça tout à l’heure en étant sur mon tel aux toilettes.
— Quoi donc ?
— Je balance le lien dans le groupe.
Le lien que Jaesung posta ressemblait à un fanaccount d’un spectateur de la journée, publié sur un site communautaire d’idols.
Il y avait un tas de commentaires — mais, à la surprise générale, le plus intéressé, c’était Han Sion.
— “Lion’s Den”… ? Ah, ça vise Lion Entertainment ?
— Oui. C’est comme ça que les gens les appellent.
— Et pourquoi M Show c’est “Freak Show” ?
— Au début, ils étaient réputés pour des sabotages de caméra. Plus maintenant, hein.
— Sabotages de caméra… ?
— …Hyung. Tu ne surveilles jamais les commu en ligne, sérieux ?
— Non. Jamais essayé.
Parler avec lui commençait à ressembler à un dialogue avec ton oncle.
Bref, le titre importait peu — c’était le contenu.
Surtout l’évaluation de TakeScene et de Trois Mois, Cent Jour. Les critères étaient simples.
Voici la partie pour Trois Mois, Cent Jour :
[Koo Taehwan]
Visuel : Un charme de niche — selon les goûts. Ça peut être 6 comme 9.
Talent : Un peu fragile dans l’aigu ? Mais un bon vibe — 7,5.
Présence : Semblait calme, ce qui tranche avec son look. Peut plaire à ceux qui aiment le décalage. Pour moi, 6.
[On Saemiro]
Visuel : On dirait un bronzage chelou faute de soin, mais avec du temps d’antenne et du grooming, il peut briller. 7,5 pour l’instant.
Talent : À côté de Juyeon qui vaut 10, je lui mets quand même 9.
Présence : N’a pas vraiment marqué. 7.
[Lee Ion]
Visuel : 100 sur 10. Le plus beau que j’aie vu IRL en X années de stan.
Talent : 7–8 ? Solide.
Présence : J’ai pas capté le vibe. Juste… aveuglante beauté. Impossible de noter.
[Han Sion]
Visuel : Pas forcément le type de tout le monde, mais objectivement très beau — 8,5 ?
Talent : Vieille chanson facile donc dur à jauger, mais très agréable. Disons 8–8,5 ?
Présence : Son aura était dingue. Sa manière de traiter le public = crush de fan instantané. 10.
[Choi Jaesung]
Visuel : Faisait un peu jeune — autour de 7,5 ?
Talent : J’étais à bout de souffle rien qu’en l’écoutant, lui c’était finger in the nose. 8 ?
Présence : Rien ne ressort. 7.
Rédigé vite fait dans le métro, donc je fais court.
N’empêche, le groupe a l’air fun. Si ça passe à l’antenne…
Les commentaires sous le post étaient plus négatifs que positifs.