Chapitre 35
Traductrice : Moonkissed
Les caméras se sont éteintes, et on a laissé au public un moment pour discuter et prendre des photos avec les candidats de Coming Up Next.
— Tu es trop beau !
— Euh— m-merci !
— Je regarderai l’émission quand ça passera !
Fan d’idols de longue date, Choi Se-hee observait les membres de TakeScene et de Trois Mois (Cent Jours) avec une affection nostalgique.
Même son éternel bias, Drop Out, avait été comme ça autrefois.
Surpris et émus par les fans, gauches, frais, pleins d’un charme maladroit.
Bien sûr, avec le temps, ces gosses-là s’y feraient aussi.
Certains finiraient peut-être par fixer les fans d’un regard vide pendant les fansigns, en marmonnant à peine Ah, vraiment ?
Mais là, tout de suite ? Ils étaient purs et charmants — et c’était un bonheur à voir.
Sauf qu’il y en avait un qui dégageait autre chose.
— Comment vous avez fini par venir dans le public ?
— On traînait à Myeongdong pour un rencard et on est tombés dessus par hasard !
— Oh ? Donc vous êtes un couple ?
— On n’a pas l’air ?
— On dit que les couples finissent par se ressembler… Je vous ai pris pour des jumeaux.
— Des jumeaux ?
— Et je ne vais pas me risquer à dire lequel a l’air plus âgé, hein ?
— Mon dieu, je ne m’y attendais pas du tout !
C’était Han Sion de Trois Mois.
C’était quoi son délire ?
On aurait dit un idol avec dix ans de métier, parfait en fanservice.
Quand un couple s’est approché pour un autographe, il a mené la conversation tout naturellement, comme un pro absolu.
Quand deux lycéennes ont demandé une photo, il s’est placé entre elles, un bras autour de chaque épaule, et a plaisanté comme s’ils étaient amis depuis toujours.
Tout en lui criait papillon social — et pourtant…
On ne sent pas qu’il est sociable.
Son visage n’a rien d’un joyeux extraverti, et son aura est encore plus distante.
Appelez ça cringe si vous voulez, mais il a ce truc du camarade trop beau qui cache un secret, ne parle à personne, et qui est ravageur sans effort.
Et puis — quand on lui parle enfin…
Il vous offre un sourire chaud, lumineux, comme si vous étiez la seule personne au monde.
Emportée par sa fanfiction mentale, Se-hee n’a pas quitté Han Sion des yeux.
Il y avait vraiment quelque chose de différent dans sa manière de regarder le public.
Elle ne savait pas si c’était la bonne image, mais ça ressemblait… au regard qu’on porte à un amour de longue date.
Pas des papillons dans le ventre — une gratitude tranquille.
…Je perds la tête ?
À cet instant, Han Sion la regarda et lui sourit directement.
Comme pour demander : Pourquoi tu restes plantée là ?
Ce sourire invitant fit sursauter Se-hee — puis la poussa à s’avancer prudemment.
— Tu es fan d’un autre groupe, n’est-ce pas ?
— …?! Comment tu sais ?
— Tu es venue seule.
Ce n’est qu’alors que Choi Se-hee réalisa que les spectateurs qui lui ressemblaient n’étaient pas venus en bande.
Ils avaient sans doute vu le recrutement en traînant sur des contenus idol.
Pas des fans hardcore de Coming Up Next — juste curieux de la nouvelle génération.
Et, logique, on n’invite pas ses potes pour ça.
Han Sion avait tout capté.
Wow. Son sens de l’observation est dingue.
Mais sérieusement — comment savait-il qu’elle était seule ?
Il l’avait zieutée depuis tout à l’heure ?
Ou bien elle se tenait trop visiblement à l’écart ?
Elle aurait aussi pu attendre une amie aux toilettes, non ?
Pendant que Se-hee moulinait, elle obtint sa signature et bavarda à bâtons rompus.
— Donc tu es fan de Drop Out ?
— Oui. Je suis une Dreaming.
— Il y a une rumeur de comeback.
— Hein, comment tu sais ? Ça circule que dans les fandoms.
— Je l’ai entendu quelque part. J’ai le pressentiment que leur prochain title sera incroyable. Niveau Billboard #1.
— …Billboard ?
— Oui. J’aimerais un morceau sur un type égoïste qui implore désespérément le pardon d’une seule femme.
Sion rit après avoir dit ça.
Et en y repensant — il avait raison. Ce genre de thème collait parfaitement à Drop Out.
C’étaient les meilleurs pour ce genre de concept.
Il était indécent d’aisance.
De loin, elle l’avait déjà remarqué, mais en face c’était stupéfiant : il menait la danse avec une naturel confondant.
Même son contact visuel valait un cours magistral de fan engagement.
Avec un sourire éclatant, il lui tendit le papier signé.
— La prochaine fois qu’on se voit, j’aimerais que tu me dises que tu es fan de Drop Out et de moi.
Un danger public.
Oui, c’en était un.
Quand le temps d’échange prit fin, le staff commença à disperser le public.
En quittant le plateau, Choi Se-hee rumina quelques points.
D’abord : aucune restriction.
D’ordinaire, on met en garde le public contre les photos et les spoilers.
Mais Coming Up Next n’avait rien dit.
Ils avaient soif de buzz.
Ce n’était ni un gros show ni un concours national.
Un survival interne pour un boy group maison — le public serait de niche de toute façon.
Autant miser sur le bruit.
Ensuite : la dynamique TakeScene vs Trois Mois.
Elle n’avait vu que des titres karaoké, mais avait saisi l’essentiel.
TakeScene : poli et bien entraîné.
Trois Mois : singulier, coloré, un peu brut.
Et enfin…
Han Sion.
En termes de visage, Lee Ion gagnait haut la main.
Un visage universel qui pourrait vendre toutes les boissons énergétiques du pays.
Mais c’est Han Sion qui marquait le plus.
Il dégageait autre chose.
Était-ce le meilleur chanteur ? Difficile à dire encore, mais la sensation qu’il laissait était inoubliable.
Même si Trois Mois se plantait, Han Sion s’en sortirait.
« Hmm… »
Perdue dans ses pensées, Se-hee sortit son téléphone et ouvrit un grand forum d’idols.
Elle avait passé une bonne journée — elle pouvait bien aider la prod à lancer un peu d’agitation.
Histoire de remuer la ruche, juste un peu.
Elle tapa un titre volontairement piquant :
« Je suis allée à l’enregistrement de ce cirque de lions d’idols aujourd’hui lol [review + picks perso] »
Depuis un moment, la scène idol s’ennuyait — ça ferait causer.
Effectivement, en quelques minutes, les commentaires ont afflué.
Après le tournage karaoké, TakeScene et Trois Mois se sont assis ensemble au café du rez-de-chaussée, buvant un café et picorant du pain.
Ce n’était pas une vraie conversation — plutôt une politesse aimable pour la caméra.
Même ça s’est vite tari, et chacun est retourné vers les siens.
— Sion hyung, t’as déjà débuté ?
— Évidemment non. Pourquoi ?
— Tu faisais trop pro avec les fans.
— J’ai juste testé deux-trois trucs.
Tout le dispositif était étrange.
On ne s’était même pas entendus chanter.
Le public avait déjà voté, et on se retrouvait face à face après coup — vainqueurs et perdants scellés.
Donc impossible de jouer les compliments en carton du type :
« T’étais super ! J’ai juste eu de la chance. »
On n’avait même pas entendu les versions de l’autre.
Honnêtement, plutôt que de nous laisser mariner, ils auraient pu nous montrer les prestations et filmer nos réactions.
Hmm. Je suis peut-être encore trop à vif.
Peut-être à cause de Fade.
Je devrais le titiller un peu, histoire d’évacuer ?
Le silence s’étirant, j’ai lancé, d’un ton négligent, une question à son adresse.
— Hé, t’aimes With ?
La réaction de Fade… pas celle que j’attendais.
— Et alors ? Content d’avoir gagné ?
Les autres TakeScene ont sursauté et tenté de le calmer. Les nôtres se sont figés. Même le staff a eu un coup de panique.
Moi ?
Pas la moindre colère.
En fait — ça m’amusait.
Fade est un malin.
Plus précisément, il n’est malin que quand ça l’arrange.
Ce n’était ni un faux pas ni un débordement.
Il avait déjà tout calculé.
Il savait que rien de ce qu’il dirait ne passerait au montage.
Jamais la prod ne diffuserait un TakeScene en plein caprice.
Surtout quand TakeScene est l’équipe née pour débuter.
Bientôt, une script ou un PD viendrait huiler les rouages.
Et si c’était une vraie colère, il y aurait déjà des insultes.
Donc Fade voulait juste nous secouer — nous rappeler qui allait réellement débuter.
Rappel : quels que soient les votes, la lumière est à eux.
Petit jeu de pouvoir pathétique.
Il a toujours été comme ça — brillant seulement pour blesser.
J’ai ri.
Ce qui l’a clairement déstabilisé.
Il ne s’attendait pas à me voir aussi calme.
Mais j’étais trop de bonne humeur.
Il m’a sous-estimé.
En ce moment, je pèse plus lourd que lui.
Certes, Lion Entertainment va le protéger, mais Coming Up Next est un peu différent.
Le producteur Kang Seok-woo prépare déjà deux versions de Under the Streetlamp, et il table sur Flowers Bloom pour faire un carton sur scène.
Et le compositeur de Flowers Bloom ?
Chris Edwards.
Un compositeur niveau Billboard, dont la venue dépend de ma participation.
Ils ne vont pas me jeter comme ça.
D’ailleurs — ce n’est même plus une question de coûts irrécouvrables.
C’est une question de coût d’opportunité.
Oui, c’est le bon terme.
Bref, pas besoin de faire un cours.
Fade a de nouveau vacillé, puis a craqué.
— Qu’est-ce qui te fait rire ?
— T’es débile ?
— … !
— Pourquoi je ne serais pas content d’avoir gagné ? Tu veux que je pleure, peut-être ?
— Espèce de— !
Ça faisait longtemps que je ne jouais pas comme ça.
Avec GOTM, obsédé par mes 200 millions, je faisais profil bas.
Mais cette vie ? C’est un tour de manège.
Je ne vais pas tout brûler — mais je peux m’amuser un peu.
— Sion !
Lee Ion est accouru, affolé, mais je l’ai écarté d’un geste.
Puis je me suis tourné vers Fade.
— Présente des excuses. J’en resterai là.
— Sinon quoi ?
— Sinon je pars.
— Quoi, t’es cinglé ? Tu crois que tu peux me faire virer ?
Il a ricané — mais j’ai vu passer l’inquiétude.
J’étais trop tranquille. Trop sûr de moi.
Il imaginait déjà des scénarios.
Le fils du PDG de M Show, peut-être ?
Mon dieu, que c’est plaisant.
— J’habite à Yeoksam-dong.
— Et alors ?
— Tu sais où venir présenter tes excuses demain.
Il a continué de hurler, mais comme j’étais d’excellente humeur, je lui ai offert un petit bonus.
— Ah — et prends le métro. La circulation est infernale.