Chapitre 119
Traductrice : Moonkissed
Je me calmai après m’être brièvement emballé.
Je n’y pouvais rien.
Alors, plutôt qu’un lecteur CD, je décidai de remplir le kit de goodies avec divers articles : carte de membre, autocollants, porte-clés, porte-cartes, etc.
Bien sûr, les articles sur lesquels nous avons mis le plus d’efforts étaient le photobook et les photo cards.
Après discussion avec les membres, nous avons défini deux concepts clés pour les photo cards.
D’abord, maintenir le world-building.
Nous restons fidèles au concept du voyage dans le temps.
Ainsi, l’année est imprimée en haut à gauche de chaque photo card.
Cela a mené au deuxième concept : garder un élément d’aléatoire.
Tout en permettant aux fans de choisir le membre dont ils recevront la photo card, nous avons ajouté une part de hasard pour l’année.
Le hasard est aussi une forme de divertissement.
Le photobook, rempli de clichés de groupe et individuels, serait inclus pour tout le monde.
En revanche, pour les trois photo cards, les fans pouvaient choisir le membre, mais pas l’année.
90 % de chances pour 2017.
9 % pour 2007.
1 % pour 1997.
Et 0,1 % pour un special cut.
Pour ces special cuts, nous avions choisi les tenues les uns pour les autres.
Au fait, j’avais choisi la tenue de Ion hyung, l’obligeant à poser torse nu pour montrer les muscles qu’il avait durement travaillés — et je me suis fait gronder.
Au début, je l’avais forcé à s’entraîner, mais maintenant il le fait de lui-même.
Ne voudrait-il pas les montrer ?
S’il est encore gêné parce qu’il juge ses muscles pas assez développés, je l’accepte.
Quoi qu’il en soit, c’est pour cela que nous avons encore une séance photo demain.
Aujourd’hui, nous avons shooté la version 2017, donc demain ce sera 2007 et 1997.
Alors que je discutais de la séance de demain avec le photographe, Choi Jaesung arriva en courant.
— Hyung… !
— Ouais ?
— Il faut que tu voies ça.
— Quoi donc ?
Je jetai un œil à l’article qu’il me tendait et je souris.
[Trois Mois, Cent Jours face à la Commission du Commerce Équitable pour accusations de ‘sollicitation illégale’]
Oh ? Choi Dae-ho.
Alors c’est comme ça qu’il veut jouer ?
— L’article dit que Lion Entertainment nous a dénoncés à la FTC.
— Ouais, rien qu’en lisant le titre, je m’en doutais.
— Mais ça n’a aucun sens, non ? Après Coming Up Next, on était libres de signer avec qui on voulait… La sollicitation, ça veut dire qu’on a contacté une autre agence avant la fin du contrat.
— Techniquement, Lion avait le droit de première négociation.
— Et ça veut dire quoi ?
D’après le contrat des candidats, nous n’avions rien à craindre.
Certaines clauses pouvaient être interprétées différemment, mais elles servaient surtout d’outil d’intimidation.
Comme Coming Up Next était coproduit avec M-Show, le contrat avait sûrement été rédigé proprement pour éviter tout problème.
Lion pensait sans doute qu’amadouer des candidats de 20 ans pour les faire signer n’était pas bien compliqué.
Et franchement, sans moi, ils auraient sûrement réussi.
— Ne t’inquiète pas.
— Vraiment ?
— Oui. Je t’expliquerai au dortoir.
Je pouvais expliquer sur place, mais trop de regards observaient.
En vérité, il n’y avait rien à craindre.
Les intentions de Choi Dae-ho étaient claires.
Il lançait deux lignes de pêche.
D’abord, il cherchait à savoir qui nous soutenait.
Il avait dû entendre dire qu’on recrutait des membres pour le fan-club et qu’on produisait du merch.
Le milieu est petit, tout se sait.
Il devait être déstabilisé.
Nous avions géré Ruin Detector, produit notre propre contenu variété, et enregistré nos chansons indépendamment.
Mais fonder un fan-club et lancer des produits dérivés ? Voilà qui sortait de l’ordinaire.
Donc il jetait un appât, soupçonnant qu’un capital caché nous soutenait.
Remarquez : c’était une dénonciation, pas un procès.
Ensuite, c’était peut-être une pique.
C’est amateur de frapper fort dès le début quand on veut salir une réputation.
On envoie d’abord de petites attaques, on instille le doute, puis on frappe.
C’est alors que les gens disent : « Je le savais. »
Une phrase terrifiante — elle suggère que c’était ta vraie nature depuis toujours.
Mais c’est drôle.
Pourquoi Choi Dae-ho pense-t-il qu’il est le seul à pouvoir jouer à ce jeu ?
Je sortis aussitôt mon téléphone et lui envoyai un SMS :
[PDG, ne serait-il pas préférable d’en rester là ? Inutile de nous faire du mal mutuellement.]
La réponse arriva instantanément :
[Toi ? Si tu crois pouvoir le faire, vas-y.]
Merci pour l’autorisation.
Évidemment, je ne lui avais pas écrit pour demander son accord.
Je voulais qu’il sache exactement où ce qui allait suivre avait commencé.
Qu’il craigne moi — et Trois Mois, Cent Jours.
À l’origine, je prévoyais ça pour la sortie de notre EP…
Mais il semble que je vais commencer plus tôt que prévu.
– Donc la sollicitation, ça veut dire contacter une autre agence avant la fin du contrat, non ?
– Ouais, en gros.
– Mais c’est flou. Les candidats n’étaient-ils pas libres de signer après l’émission ?
– Lion avait apparemment un droit de première négociation. On dirait qu’ils ont filé.
– Alors Trois Mois, Cent Jours a été bête. Ils auraient dû négocier avec Lion d’abord.
– Toi t’es encore plus bête. Tu crois que c’était une vraie négociation ? C’était sûrement une menace.
– Exactement. Du pur chantage.
– Vous ne voyez pas ? Trois Mois, Cent Jours est n°1 au classement hebdo depuis deux semaines mais aucun article ne sort ? C’est Lion qui met la pression.
– Ouais, beaucoup ne veulent pas voir l’évidence.
– Alors qui gère Trois Mois, Cent Jours maintenant ?
– Celui qui leur a trouvé leur dortoir.
– Super, merci de l’info.
La communauté idol s’enflammait autour de Trois Mois, Cent Jours.
Était-ce vraiment de la sollicitation ? Le terme s’appliquait-il ? Étaient-ils fautifs ? Etc.
L’attention restait centrée sur Trois Mois, Cent Jours.
Mais peu à peu, le projecteur se déplaça vers Coming Up Next lui-même.
– La victoire de TakeScene dans Coming Up Next ne semblait-elle pas un peu truquée ?
– Ouais, tout le monde s’attendait à ce que Trois Mois, Cent Jours gagne.
– Ils étaient n°1 sur toutes les missions dans les charts.
– Et Han Sion avait deux solos n°1 au classement hebdo et un au mensuel.
– Les juges ont dit que TakeScene était meilleur en équipe.
– Sérieux ? Si j’étais Trois Mois, Cent Jours, je serais furieux aussi.
– Tout le monde oublie qu’on ne sait toujours pas pourquoi Coming Up Next a été créé. Choi Dae-ho l’a enterré.
– Exact. C’était pour hype TakeScene avant ses débuts, mais Trois Mois, Cent Jours a explosé à la place.
– Ça se tient, mais ce n’est que spéculation. Pas de preuve.
– Pour ce genre de choses, pas besoin de preuves.
– Sans preuve, restez neutres. Sinon vous faites que taper sur TakeScene pour rien.
Alors que les débats faisaient rage et que Choi Dae-ho devait s’inquiéter—
Un post apparut sur le forum idol le plus actif.
[Ceci est-il la preuve que la victoire de TakeScene était truquée ?]
Le titre ressemblait à du clickbait classique.
En fait, il y en avait déjà eu plein.
— Preuve que Trois Mois, Cent Jours aurait dû gagner avec juste une photo de Lee Ion.
Mais les utilisateurs de forum adorent le clickbait.
Beaucoup cliquèrent par curiosité — puis devinrent sérieux.
– Wow, c’est quoi ça ?
– C’est vrai ce truc ?
La première mission d’équipe de Coming Up Next consistait en des performances réarrangées.
Trois Mois, Cent Jours avait transformé Uptown Funk en Seoul Town Funk.
TakeScene avait réarrangé Sugar de Maroon 5.
Rien d’anormal : il est courant que des trainees idol reprennent des tubes pop.
En réalité, TakeScene avait déjà tenté Sugar lors d’une évaluation mensuelle.
Rien de louche jusque-là.
Ils ne faisaient que peaufiner une chanson déjà travaillée.
Et il n’y avait aucune raison de montrer ces détails hors caméra.
Même Trois Mois, Cent Jours n’avait aucun moyen de le savoir.
Ce qu’ils ignoraient, c’est que Han Sion avait remarqué quelque chose sur le plateau.
Si vous checkez la chaîne YouTube de Blue, il y a une vidéo d’il y a deux ans, où ils visitent Lion Entertainment à Noël pour offrir des cadeaux aux trainees.
Regardez…
C’était un clip habituel, chaleureux.
Blue distribuant des cadeaux et écoutant les inquiétudes des trainees.
On les voyait aussi observer le chant et la danse, donner des conseils.
Le posteur soulignait un détail clé.
Pendant un montage rapide de Blue en train de regarder, Sugar jouait en fond.
On ne montrait pas qui chantait, mais dans le miroir, on distinguait des silhouettes.
À l’époque, TakeScene était une équipe de 6 trainees…
Ce n’était pas une preuve béton.
Juste l’indice que TakeScene semblait travailler Sugar lors de cette évaluation.
On pouvait facilement balayer ça comme du chipotage.
Après tout, réutiliser une chanson n’a rien d’illégal.
Mais tout bon exposé nécessite une montée en tension.
Ce n’était que l’amorce.
Le vrai coup arriva avec la dernière mission Free Song.
Les mots de Han Sion pendant la préparation :
— Vous voulez que je vous dise la vraie signification de ‘Free Song’ ?
— Il y a un sens caché ?
— La fierté de Lion, TakeScene. Leur titre de début est Scene Stealer, mais vous croyez qu’ils n’ont collecté qu’une seule chanson ?
Bien sûr que non.
Ils ont probablement rassemblé des dizaines de morceaux, réduit à deux ou trois, puis choisi.
— Il y a de fortes chances qu’ils en chantent un ici. Peut-être même le morceau prévu en follow-up après Scene Stealer.
Autrement dit, peu importait notre performance : ils présenteraient la victoire comme celle de TakeScene — quitte à manipuler le montage.
Han Sion avait anticipé tout ça dès qu’il avait choisi Trois Mois, Cent Jours plutôt que TakeScene.
Et c’est un régresseur.
Il adore contrôler chaque situation.
Impossible qu’il reste tranquille.
Voici la démo de la chanson que TakeScene a interprétée pour la Free Song Mission.
Regardez la date de création : il y a 10 mois, mdr.
J’ai aussi inclus une partie de leur propre guide vocal.
Pas de vidéo de danse, mais ils avaient déjà toute la chorégraphie.
Ne demandez pas comment j’ai obtenu ça, j’ai déjà assez peur.
Au fait, la chanson de début de TakeScene est Scene Stealer, et ce titre était un des finalistes.
C’était une révélation lourde de sous-entendus.
Si TakeScene avait préparé leur mission réarrangée ET leur Free Song Mission à l’avance…
Qu’en était-il des autres étapes ?
Cela insinuait que l’émission entière pouvait avoir été truquée.
Et quand Scene Stealer sortirait, cette théorie gagnerait en crédibilité.
Mais toute cette narration était en réalité une brillante diversion.
Elle détournait l’accusation de sollicitation de Choi Dae-ho vers les zones d’ombre de Coming Up Next, puis vers des accusations de truquage complet.
Et ceux qui exécutaient tout ça ?
Une myriade de petites agences RP engagées par Han Sion.
Trop petites pour être repérées par Choi Dae-ho.
L’histoire se répandit comme une traînée de poudre.