Chapitre 150
Traduit par Kitchennovel point com
« Hein ? » Tout le monde se figea. Une chose était d'être interpellé par des clients, ils pouvaient toujours faire semblant de rien, mais là, ils venaient d'être reconnus par la fille du patron, et elle leur demandait carrément s'ils étaient venus pour causer des ennuis. Personne ne savait vraiment quoi répondre face à cette confrontation soudaine.
Les paroles d'Amy avaient également attiré l'attention des autres clients. Ceux qui n'avaient pas remarqué ce groupe étrange furent alertés par la remarque de la petite. Les crêpes à l'oignon et les côtelettes de porc faisaient partie des plats les plus connus de la place Aden ; il ne leur fallut pas longtemps pour associer les visages de ces personnes à certains restaurants des environs. La curiosité et l'intérêt prirent le dessus : étaient-ils vraiment là pour semer le trouble comme Amy l'avait suggéré ?
Klaus et Julian jetèrent un coup d'œil dans leur direction. Dire que quelqu'un osait vraiment venir chercher des ennuis alors qu'ils étaient présents tous les deux. Étaient-ils pris pour des moins que rien ?
Bradley regardait aussi la scène avec curiosité. Qui pouvait bien être assez téméraire pour venir causer des problèmes dans ce restaurant ?
« Je restais souvent devant votre restaurant. Ces grosses côtelettes de porc doivent être vraiment délicieuses, non ? Et vos crêpes à l'oignon sentaient super bon », dit Amy en hochant la tête toute seule. Soudain, elle fronça les sourcils. Les yeux plissés, elle fixa les gens devant elle : « Mais pourquoi êtes-vous tous là ? Si vous êtes venus pour manger, on est très contents de vous accueillir. Le riz arc-en-ciel et les [Hamburgers juteux] de papa sont vraiment délicieux. »
« Mais si vous êtes là pour causer des ennuis, je ne peux pas vous laisser faire. Quand Amy se fâche, je peux être très féroce ! » Le ton d'Amy changea brusquement. Elle leva ses deux petits poings, retroussa ses lèvres pour montrer ses petites canines, l'air parfaitement sérieux.
« Pff... qu'est-ce qu'elle est mignonne », lâcha Bernice en observant les yeux d'Amy qui tressautaient légèrement alors qu'elle faisait de son mieux pour avoir l'air féroce. Les yeux de Bernice se plissèrent en deux petits croissants. Ses propres filles étaient grandes maintenant, elles vivaient leur vie de leur côté et refusaient de rentrer à la maison la plupart du temps. Ça faisait longtemps qu'elle n'avait pas vu une chose aussi adorable, et tout son instinct maternel bouillonnait.
« No-nous ne sommes pas là pour causer des ennuis », répondit Andrew en agitant la main maladroitement tout en fixant Amy, un peu décontenancé. Cette petite fille était vraiment minuscule et très mignonne, et en plus, elle venait de complimenter ses côtelettes de porc. C'était un peu bizarre, certes, mais ça faisait plaisir. Seulement, il ne savait pas trop comment expliquer leur présence ici.
« Eh bien, petite dame, nous sommes là pour déjeuner, pas pour semer la pagaille », dit Miles, qui s'était pas mal calmé, avec un sourire en secouant la tête.
« Vraiment ? » Amy semblait encore un peu méfiante, mais elle baissa lentement les poings et hocha la tête : « D'accord, alors soyez sages et mangez, hein. »
Tout le monde hocha la tête et poussa un soupir de soulagement. Pour une raison obscure, se faire fixer par cette petite fille était bien plus stressant que l'idée de se faire dévisager par le patron.
[Tant de têtes qui hochent...][1]
« Toutes mes excuses, l'enfant est trop jeune pour vraiment comprendre quoi que ce soit et a tendance à dire tout ce qui lui passe par la tête. Je vous demanderais à tous de bien vouloir ignorer ses paroles. » Mike s'approcha d'eux avec une assiette de [Riz sauté de Yangzhou] à la main. Il la posa prestement sur la table d'un client voisin sans ralentir le pas, tout en se dirigeant vers eux. Il tapota la tête d'Amy et adressa un sourire à Andrew et aux autres.
Il était clair qu'il n'avait aucune intention de blâmer Amy.
Ils étaient tous dans le même métier et, pour qu'ils viennent ainsi en groupe, personne ne croirait qu'ils n'étaient pas là pour fouiner. Cependant, il est difficile de gifler un visage souriant. Tant qu'ils ne causent pas de problèmes, il gardera ses pensées pour lui. Les paroles d'Amy pouvaient être prises comme un avertissement de sa part.
S'ils sont là pour manger, ça lui va, il est ravi de prendre leur argent et ils ont contribué à la mission des nouveaux clients, ce qui était un point positif à ses yeux. Cependant, s'ils insistent pour chercher des ennuis, il ne se retiendra pas.
« Hum », Amy prit la main de Mike, restant sagement silencieuse.
« Comment pourrions-nous le prendre mal ? Cette petite demoiselle est tout simplement trop mignonne. » Bernice jeta un coup d'œil rapide à Mike : un homme dans la trentaine, un peu mince mais avec des yeux vifs et intelligents. Sa tenue noire et blanche semblait propre, même son tablier noir était impeccable. C'était l'opposé total de la plupart des chefs qui finissaient généralement gras et négligés à force de travailler en cuisine.
« Patron, nous sommes tous des propriétaires de restaurants de la place Aden et nous nous sommes retrouvés par hasard pour discuter. Puisque votre établissement est le plus prisé du coin, nous nous sommes dit que ce serait sympa de déjeuner ici et de voir quels genres de plats délicieux attirent autant de clients. Rien de plus. J'espère vraiment que vous ne nous comprendrez pas de travers. » Miles sourit à Mike, sans chercher à cacher son identité et en agissant de manière parfaitement naturelle.
Mike observa l'autre homme, âgé d'environ 40 ans, de corpulence moyenne, vêtu d'une tenue noire ajustée à manches courtes. Les cheveux de Miles étaient coiffés en arrière avec méticulosité et il avait l'air d'être quelqu'un de très pointilleux. Il sourit à Miles : « Bienvenue, nous sommes très heureux de vous accueillir. Vos plats vous seront servis bientôt, alors je vous prie d'être patients. »
Il se trouva que quelques tables voisines demandaient l'addition ; il leur fit signe de s'installer aux places qui venaient de se libérer, puis retourna en cuisine.
Les clients s'attendaient avec impatience à une bagarre, mais qui aurait cru que l'affaire se réglerait aussi harmonieusement ? C'était assez décevant, en fait. Comme il n'y avait pas de spectacle, tout le monde finit par reporter son attention sur son repas.
« Ce patron a l'air plutôt raisonnable », dit Bernice en s'asseyant et en rejetant une mèche de cheveux en arrière. Bien qu'elle approche de la quarantaine, sa peau semblait encore assez belle et souple, seules ses mains trahissaient son âge. À force de manipuler l'eau chaude et les couteaux pendant des années, ses mains étaient ridées et calleuses, ressemblant à celles d'une vieille femme.
« C'est vrai, je n'étais pas aussi tolérant à son âge. » Bishop hocha la tête, un peu embarrassé. Il avait failli perdre son sang-froid à cause d'une remarque d'un client. Si une bande de restaurateurs concurrents débarquait dans son établissement, il sortirait probablement de sa cuisine avec son plus gros couteau à la main.
« Je dois dire que ton tempérament ne s'est pas amélioré avec l'âge. » ricana l'oncle chauve, et les autres éclatèrent de rire.
Le caractère du vieux Bishop était volcanique, et ses trois fils avaient été élevés dans une discipline de fer. Cependant, grâce à cette éducation, Bishop pouvait désormais vivre comme un « restaurateur qui ne lève pas le petit doigt »[2]. N'importe lequel de ses fils était capable de reprendre la boutique sans le moindre problème.
« Qui a dit ça ? » Le visage du vieux Bishop vira au rouge, mais comme ils se connaissaient tous depuis une ou deux décennies, il ne chercha pas vraiment à insister.
« Petite, tu t'appelles Amy ? » demanda Bernice avec un sourire en s'adressant à Amy.
« Oui, madame. » Amy hocha la tête en observant Bernice avec curiosité. Elle demanda : « Tatie Tablier à Fleurs, où est ton tablier à fleurs ? »
« Je l'ai enlevé, je n'en ai pas besoin quand je ne cuisine pas. » Bernice sourit à Amy ; la mémoire de cette petite était vraiment impressionnante. Après une courte réflexion, elle ajouta : « Petite Amy, tu aimes les tabliers à fleurs ? Si ça te plaît, je peux t'en offrir un, rien que pour toi. »
« Oh, oui ! Oh, oui, s'il te plaît ! Amy pourra le porter quand elle apprendra à cuisiner avec papa. » Amy se mit à battre des mains.
« Voici votre [Hamburger juteux], bonne dégustation. » Abbe Mia apparut avec un plateau et commença à distribuer les [Hamburgers juteux] avec le sourire.
[1] Pour une raison obscure, l'auteur adore les « sourire et secouer la tête », « sourire et hocher la tête », bref, beaucoup de sourires et de mouvements de tête... ça me fait penser à des figurines à tête branlante... J'en ai déjà supprimé une bonne partie, au nom de la liberté créative *hoche la tête*[2] Restaurateur qui ne lève pas le petit doigt – quelqu'un qui ne travaille pas mais qui donne des ordres aux autres.