Chapitre 15
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Mag secoua la tête avec un sourire et répondit calmement : « Ce n'est pas une erreur. C'est simplement que nous venons d'ouvrir, donc nous n'avons pas encore beaucoup de plats différents, mais d'autres seront disponibles plus tard. »
Mobai secoua la tête. « Je ne parlais pas du nombre de plats, mais du prix. Ce riz frit de Yangzhou coûte 600 pièces de cuivre ? Vous utilisez de la viande de dragon géant pour le préparer ? » dit-il en pointant du doigt la ligne sur le menu, un peu agacé.
Il avait trouvé la décoration superbe et le patron plutôt sympathique, mais il ne s'attendait pas à se faire arnaquer. Les caractères étaient si petits ; s'il n'avait pas bien regardé et avait commandé directement, il aurait dépensé 600 pièces pour rien.
À la taverne Fryer, 600 pièces de cuivre lui permettaient d'acheter une grande assiette de viande rôtie, deux pichets de vin et de remplir sa gourde avant de partir. La bonne impression qu'il avait de Mag s'envola instantanément. Les humains sont vraiment les meilleurs pour se donner un genre et les plus sournois qui soient.
« Désolé, nous n'utilisons pas de viande de dragon. Mais le prix est correct. Je pense que ce riz frit de Yangzhou vaut largement ce prix, voire plus. Vous êtes libre de décider, monsieur », répondit Mag, sans arrogance ni soumission, sans chercher à se justifier davantage.
Mag s'attendait à ce que certains clients remettent en question le prix, mais il avait une confiance absolue en son riz frit de Yangzhou. Ça ne valait pas 600 pièces ? S'il n'y avait pas eu cette mission de 1 000 assiettes, il aurait fixé le prix à 6 000 pièces. C'était une assiette de riz frit de Yangzhou préparée avec un riz précieux, irrigué par la Source de Vie, agrémentée d'ingrédients rares et d'un savoir-faire culinaire que les gens de ce monde ne pouvaient qu'admirer.
Mobai fixa Mag en ravalant sa colère. Les humains sont vraiment fourbes. Ils peuvent rester si calmes tout en débitant de tels mensonges. Le style du restaurant était certes très réussi, mais pour lui, le goût primait sur tout le reste. L'apparence du lieu importait peu.
Il n'arrivait pas à comprendre ce qu'était ce riz frit de Yangzhou avec ces quatre mots. C'est quoi, Yangzhou ? On peut faire frire du riz ? Il avait testé tous les restaurants de la Cité du Chaos ces dernières décennies, mais il n'avait jamais entendu parler de ce plat.
Mobai fixa Mag pendant un long moment, mais ce dernier resta imperturbable, sans montrer la moindre culpabilité ou impatience, comme s'il attendait simplement qu'il prenne sa décision.
Il gérait sa forge depuis des dizaines d'années et avait vu passer toutes sortes de gens, mais peu avaient la mentalité de Mag, et aucun n'était un inconnu. Il ne put s'empêcher de se demander : « Peut-être que ce riz frit de Yangzhou a un goût spécial et qu'il vaut vraiment 600 pièces ? » Il hésita un instant, puis demanda : « Vous dites que le prix est correct, mais pouvez-vous garantir que ce riz frit de Yangzhou est bon ? »
Mag secoua la tête. « Que ce soit bon ou non, c'est une question de goût personnel. Donc, désolé, je ne peux pas le garantir. » Même la meilleure nourriture du monde pouvait déplaire à certains. Mag soupira intérieurement en voyant le visage irrité de Mobai. On dirait bien que le premier client ne restera pas… probablement.
« Quoi ?! » Mobai s'énerva encore plus. Les autres restaurants feraient tout pour vanter leurs plats, mais regardez-le : il dit qu'il ne peut pas garantir le goût. Il ne peut même pas garantir que sa cuisine est bonne ! On dirait bien que c'est un menteur. Si je lui dis plus tard que c'est mauvais, il va peut-être prétendre que c'est mon problème. Cet humain est vraiment trop sournois. Je passe mon tour.
À ce moment-là, Amy, qui observait leur échange depuis le début, leva les yeux vers Mag et fit la moue. « Papa, Amy a faim. » Puis elle jeta un regard désapprobateur à Mobai. Ce grand-père nain est vraiment trop lent. Le riz frit arc-en-ciel est tellement délicieux, mais il n'arrive toujours pas à se décider. Papa en aurait déjà préparé un depuis longtemps.
Mobai était sur le point de se lever pour partir quand Amy le regarda. Il se sentit trop gêné par son regard dédaigneux pour bouger. L'expression de la petite fille disait clairement qu'il lui faisait perdre son temps de repas.
« C'est vrai, je vais te préparer ton riz frit de Yangzhou, Amy. » Mag sourit et caressa la tête de sa petite fille. Puis il regarda Mobai. « Prenez votre temps, monsieur. Faites-moi signe quand vous aurez pris votre décision. » Après avoir dit cela, Mag se tourna et entra en cuisine pour commencer à cuisiner.
Amy retourna s'asseoir sur la chaise haute derrière le comptoir. Elle posa son menton dans ses mains, cligna des yeux et dit innocemment : « Le riz frit arc-en-ciel est vraiment très bon. Amy adore ça. Vous êtes sûr que vous n'en voulez pas, grand-père ? »
Elle est… tellement mignonne ! Mobai sentit qu'à cet instant, son cœur, endurci mille fois comme du fer, fondait un peu. Il faillit crier : « Bien sûr ! Servez-m'en un ! »
Cependant, il repensa à ses questions et à son air irrité de tout à l'heure. S'il décidait de manger ce riz frit juste à cause des paroles d'une enfant, il perdrait la face. Il fit donc un gros effort pour se retenir, croisa les bras sur sa poitrine et répondit d'un ton froid : « Je vais y réfléchir et je déciderai plus tard. »
« D'accord, de toute façon, tu vas tomber amoureux de ce goût dans quelques instants. » Amy haussa les épaules comme si elle avait tout compris. Elle détourna les yeux de Mobai et regarda vers la cuisine avec une grande impatience.
« Je ne tomberai pas amoureux d'un riz frit de Yangzhou », grommela Mobai, en mode boudeur. Il avait l'impression d'avoir été méprisé à nouveau. Il avait été snobé deux fois dans la même journée par la même petite fille, mais en voyant son adorable petit visage, il ne pouvait rien faire d'autre que lui pardonner.
« Je vais voir si ce riz frit de Yangzhou est vraiment si bon, ou si cette petite a été corrompue par cet humain », pensa Mobai. Il ne se pressa plus pour partir et s'assit là, patiemment.
Après s'être entraîné des dizaines de milliers de fois dans la zone de test et deux fois en conditions réelles, Mag n'avait eu besoin que de 10 minutes pour préparer une assiette de riz frit de Yangzhou.
Lorsqu'il sortit avec l'assiette, Mag jeta un regard surpris à Mobai, qui était toujours assis là. Il pensait que ce client grincheux était déjà parti.
Amy sauta de sa chaise, fixa l'assiette de riz dans les mains de Mag et applaudit joyeusement. « Ça sent tellement bon ! Papa est incroyable ! »
C'est ça, le fameux riz frit de Yangzhou ? Ça n'a pas l'air très spécial. Ça a l'air bon, mais je ne vois pas de viande dedans ; ça ne va pas être très consistant. Mobai, qui avait quelques attentes, fut soudainement déçu en regardant le plat.
Mag posa le riz frit sur la table en face de Mobai et dit avec un sourire à Amy : « Lave-toi les mains d'abord, et ensuite tu mangeras. »
« D'accord. » Amy trottina jusqu'à la cuisine, monta sur un petit tabouret pour se laver les mains, puis revint en courant à la table. Elle grimpa sur sa chaise, se pencha vers l'assiette et prit une profonde inspiration ; instantanément, ses grands yeux bleus s'illuminèrent davantage.
À ce moment-là, l'arôme du riz frit parvint jusqu'à la table de Mobai. Il ne put s'empêcher de renifler, et ses yeux s'écarquillèrent aussitôt. Il regarda le riz devant Amy, incapable d'en croire son nez. Cet arôme, comment peut-il être aussi envoûtant ?
« Amy commence à manger ! » dit la petite fille en tenant sa cuillère. Elle porta une bouchée de riz à sa bouche et mâcha joyeusement, le visage rayonnant de bonheur. Une cuillerée après l'autre, elle ne voulait plus s'arrêter, son corps se balançant légèrement de plaisir.
« Glou… » Mobai s'entendit déglutir. Sans hésiter, il se tourna vers Mag qui se tenait à proximité. « Patron, servez-moi une assiette de riz frit de Yangzhou ! »