Chapitre 138
Traduit par Kitchennovel dot com
Cette pensée lui traversa l'esprit, comme un démon s'échappant de sa bouteille. Ce [Riz sauté de Yangzhou] si parfumé... rien que d'y penser, Sally en avait l'eau à la bouche. Pff, et elle venait tout juste d'avaler un grand bol de nouilles aux légumes !
« Non ! Un seul repas me coûterait plus cher qu'un mois de salaire. J'ai besoin de cet argent pour mon voyage ! » Sally secoua la tête avec véhémence, essayant de chasser cette envie de son esprit.
Pourtant, plus elle essayait de ne pas y penser, plus cette idée semblait s'ancrer profondément en elle. Ce jambon savoureux, la texture fondante de l'œuf, et surtout, ce léger parfum de Source de Vie qui émanait de chaque grain de riz. C'était bien la première fois qu'elle ressentait le mal du pays depuis le début de son périple.
Même si son père et ces vieux schnocks arrogants qui voulaient la marier à l'un de leurs fils coincés étaient insupportables, sa relation avec sa mère n'était pas si mauvaise. De temps en temps, le souvenir d'être blottie dans les bras de sa mère la submergeait, surtout dans les moments de solitude.
Si elle n'avait pas fugué, elle n'aurait jamais eu à se rabaisser à des tâches subalternes comme plier des couvertures, gagnant quelques dizaines de pièces en nettoyant des dizaines de chambres. C'était quelque chose d'inimaginable par le passé. Dire qu'elle devait travailler plusieurs jours pour gagner une seule pièce d'or...
« J'ai tellement faim... » Sally s'effondra face contre lit, le regard vide, tandis que des assiettes de riz arc-en-ciel dansaient devant ses yeux. Clairement, c'était une elfe dont les rêves venaient de voler en éclats.
« Je me demande si ce restaurant propose des nouveautés ? Ce petit gamin... il est vraiment mignon, ah... » Dans la chambre vide, la voix de Sally résonna un peu trop fort.
« Mes excuses, les [Hamburgers juteux] ont tous été vendus il y a une demi-heure. De plus, nos heures d'ouverture du matin touchent à leur fin. Le restaurant va bientôt fermer ses portes. Si vous souhaitez prendre votre petit-déjeuner chez nous une prochaine fois, essayez de venir un peu plus tôt. » À l'entrée du restaurant, Mag souriait à la douzaine de clients qui essayaient de négocier leur entrée.
« Patron Mike, s'il vous plaît, je suis juste venu pour une assiette de [Riz sauté de Yangzhou]. J'ai juste fait la grasse matinée ce matin, s'il vous plaît, vous ne pouvez pas être un peu indulgent ? Je ne peux pas fonctionner sans votre cuisine, je ne trouve rien de meilleur à manger si tôt le matin, ah. » Un homme grand et mince souriait en suppliant Mag.
« C'est vrai, ah, Patron Mike. J'ai voyagé plus d'une demi-heure en calèche juste pour venir ici. Ce n'est pas grave si je ne peux pas avoir de [Hamburger juteux], mais vous pourriez au moins nous laisser une assiette de [Riz sauté de Yangzhou], hein ? Vous n'allez quand même pas nous laisser rentrer chez nous le ventre vide, hein ? » Un homme corpulent ajouta son grain de sel, l'air visiblement mécontent.
« C'est vrai, c'est vrai... »
Le reste des clients commença à ajouter ses deux pièces de cuivre à la discussion. Même si c'était de leur faute s'ils n'étaient pas arrivés à l'heure, ils espéraient que Mag céderait si tout un groupe le suppliait.
« Mes excuses, c'est regrettable, mais les horaires de ce restaurant sont extrêmement stricts. Alors, revenez une prochaine fois. » Mag refusa sans hésiter, retournant le panneau sur la porte. Voyant que certains s'apprêtaient à protester, il leva la main : « Si je vous préparais du [Riz sauté de Yangzhou] maintenant, je n'aurais pas le temps de préparer les ingrédients pour le service du midi. Ce ne serait pas juste pour les clients qui viennent à l'heure du déjeuner. Alors, s'il vous plaît, venez un peu plus tôt si vous souhaitez prendre votre petit-déjeuner ici. »
« Très bien, alors je reviendrai pour le déjeuner. » L'homme mince finit par céder en voyant que Mag n'avait aucune intention de plier. Il fit demi-tour et partit.
« Patron Mike, vous êtes... je suppose que vous êtes un homme de principes, hein ? » L'homme corpulent jeta un coup d'œil à Amy, qui tenait le Vilain Petit Canard dans ses bras. Il marmonna quelques mots entre ses dents, rit nerveusement, avant de se diriger vers une calèche qui l'attendait.
Quand les autres clients virent que Mag était sérieux concernant ses règles ridicules, ils n'eurent d'autre choix que de partir, impuissants. Ce Patron Mike s'avérait étonnamment rigide.
« Ce Patron Mike est vraiment différent des autres gérants de restaurant. » L'abbé Mia pensait en observant Mag du coin de l'œil. Sous un rayon de soleil, son visage mince et héroïque semblait sévère, mais bienveillant. La fine moustache en forme de « huit » sur sa lèvre supérieure lui donnait un air de maturité très rassurant. Avoir la chance de travailler pour un tel patron était une vraie bénédiction.
Quand le dernier client fut enfin parti, Mag s'étira longuement. Ils avaient réussi à vendre un total de 200 [Hamburgers juteux], avec 95 nouveaux clients. Si ces chiffres signifiaient quelque chose, il pouvait déjà imaginer l'afflux soudain de personnes pour le déjeuner et le dîner. Les gens commenceraient probablement à assiéger le restaurant bien plus tôt qu'avant pour se ruer sur les places dès l'ouverture.
« Papa chéri, est-ce qu'on peut écouter une nouvelle chanson de la Petite Elfe Champignon aujourd'hui ? » Amy leva les yeux vers Mag avec un air impatient.
« Patron Mike, attendez, s'il vous plaît ! » Mag était sur le point de répondre à Amy quand une voix faible s'éleva au loin.
« Hein ? » Mag leva les yeux vers la voix. Au loin, une silhouette délicate courait vers lui. Le bruit un peu irrégulier des sabots en bois, les vêtements amples flottant dans la brise... c'était le client avec des problèmes de reins qui avait acheté 2 [Hamburgers juteux] plus tôt, Wayson Neo.
« Excusez-moi, cher client, je suis désolé de vous informer que le restaurant est en pause. » Mag observa la silhouette mince tituber jusqu'à lui, les mains sur les genoux, haletant pour reprendre son souffle.
Il s'était écoulé moins d'une heure depuis qu'il avait vu cet homme, et le visage de ce petit frère était complètement livide. Sa façon de courir était hésitante et inégale, typique des gens qui ne sont pas sportifs. Mag fit une grimace, on aurait dit que la condition physique de cet homme n'était pas meilleure que la sienne.
Cependant, bien que leur force soit tout aussi faible et leurs corps plutôt frêles, sa propre peau était en bien meilleur état et ses yeux brillaient davantage.
D'un autre côté, Wayson Neo faisait peine à voir. On aurait dit quelqu'un qui allait s'effondrer au moindre contact. Qui sait ce qui lui était arrivé en une heure.
« Vous ne vendez plus ? » La voix de Wayson Neo monta dans les aigus, une main sur le cœur alors qu'il manquait de s'effondrer au sol. Soudain, ses yeux s'éclairèrent, et il commença à marmonner en hochant la tête : « Ne pas vendre, c'est bien. Ne pas vendre, c'est bien. »
« Hein ? » Mag regarda cet homme avec perplexité. Quelque chose de traumatisant lui était-il arrivé ? Pourquoi divaguait-il ainsi ?
« Patron Mike, voudriez-vous... voudriez-vous m'aider à me relever ? » Wayson Neo tendit une main molle, les genoux tremblants, clairement sur le point de s'étaler par terre.
« Eh... cher client, si vous voulez vraiment acheter des [Hamburgers juteux], vous pouvez revenir cet après-midi. Pas besoin d'être si poli. » Mag était un peu choqué en observant Wayson Neo, à moitié affalé, qui retira sa main quand aucune aide ne vint.
Wayson Neo regarda ses propres genoux alors qu'il glissait lentement vers le sol avec une vague surprise ; il avait déjà épuisé toute son énergie pour la journée. C'était finalement assez confortable de s'allonger ainsi. Il tourna son visage pour lancer un regard amer à Mag : « Patron Mike, quel genre de remède bizarre vendez-vous ! Cette tigresse chez moi est toujours un peu paresseuse et détendue le matin. Mais après avoir mangé vos [Hamburgers juteux], elle est soudainement devenue très vigoureuse. J'ai failli être dévoré vivant ! »