Chapitre 2 682
En entendant la question du représentant de la Cité de Jade, les autres serrèrent inconsciemment les poings, dans l’attente. Pour la première fois de l’histoire, le secret permettant d’atteindre le Raffinement Céleste Parfait allait enfin être révélé.
Ils se tournèrent vers Yuan et attendirent en silence qu’il le leur dévoile.
Yuan secoua la tête. « Désolé, mais je suis né avec ce physique. »
« Quoi ?! »
Les représentants ouvrirent de grands yeux, incrédules.
« C’est impossible ! Vous nous mentez pour garder le secret pour vous tout seul ! » s’exclama le représentant de la Cité de Jade, refusant de croire que Yuan était né avec un physique aussi légendaire.
Yuan haussa les épaules et répondit à cette accusation : « Regardez ma cultivation. Je suis toujours à la Cinquième Ascension. Si je n’étais pas né avec ce physique, ma cultivation serait-elle aussi faible ? »
« Ce qu’il dit se tient, fit remarquer le représentant de la Cité des Mirages. Peut-être que si personne n’a jamais découvert comment atteindre le Physique du Raffinement Céleste Parfait, c’est tout simplement parce qu’il n’existe aucune méthode. Peut-être qu’on ne peut le posséder qu’en naissant avec. »
C’était l’explication la plus logique, mais les autres avaient encore du mal à l’accepter. Si elle était vraie, cela signifiait que Yuan — ou, plus exactement, Gaia’s Heaven — serait la seule puissance à posséder le Physique du Raffinement Céleste Parfait.
Gaia’s Heaven étant déjà au sommet en matière de puissance et d’influence, cette révélation ne ferait qu’accentuer davantage l’écart avec les autres villes, d’autant plus que celles-ci connaissaient les capacités de Yuan grâce à l’enregistrement.
« Alors, que devons-nous faire ? » demanda soudain quelqu’un.
« Sa cultivation est loin d’égaler celle de Tian Yuchen lorsqu’il est devenu indépendant et sans faction, mais je pense qu’il faudrait tout de même le traiter de la même manière, d’autant plus qu’il est actuellement le seul à pouvoir combattre le Chasseur du Néant, déclara le représentant du Soleil Levant. »
« Je suis d’accord avec la Cité du Soleil Levant : il ne devrait pas être lié à Gaia’s Heaven. »
« Mais il n’en est qu’à la Cinquième Ascension. Il est encore trop immature pour être indépendant, fit remarquer le représentant de Perce-Nuage. »
« Alors, nous pouvons tous contribuer à le renforcer. Ainsi, personne ne pourra prétendre avoir fourni plus d’efforts ou de ressources que les autres. »
Yuan haussa un sourcil en écoutant les représentants discuter de son avenir comme s’ils le possédaient déjà et avaient tous les droits de décider à sa place.
« Un instant. » Yuan prit enfin la parole, incapable de les écouter plus longtemps. « Qui êtes-vous pour décider de ce que je vais faire, ou même si je deviens une puissance indépendante ? »
Ses mots réduisirent aussitôt la salle au silence. Tous se tournèrent vers lui, les sourcils levés, comme s’ils venaient d’entendre quelque chose de déroutant.
Yuan poursuivit : « Je ne vais pas me laisser entraîner par vous, et je n’ai certainement pas l’intention de quitter Gaia’s Heaven pour devenir une puissance indépendante comme Tian Yuchen. »
Le représentant de la Cité de Jade prit alors la parole : « Je ne crois pas que vous compreniez la situation. Vous êtes le seul au monde capable de vaincre le Chasseur du Néant, qui menace toute l’humanité… »
« Et alors ? » le coupa froidement Yuan. « Ça ne vous donne pas le droit de me contrôler. Si vous voulez que je batte le Chasseur du Néant, vous feriez mieux de me servir, et non l’inverse. »
« En tant qu’être humain, vous avez le devoir moral de vaincre le Chasseur du Néant ! » s’écria le représentant de la Cité des Braises.
Yuan se tourna vers lui avec un sourire méprisant. « Vous ne veniez pas de me traiter de Void Specter ? »
« C-c’est sans rapport ! Si vous êtes vraiment humain, vous ne devriez avoir aucun problème à combattre pour nous, comme l’un des nôtres ! Si vous refusez, c’est que vous êtes forcément un Void Specter, et rien de ce que vous direz ne me fera changer d’avis ! »
Bien sûr, Yuan avait déjà l’intention de vaincre le Chasseur du Néant, même sans qu’ils le pressent. Ce qui le dérangeait, c’était qu’ils le traitaient comme un simple outil, et cela lui donnait envie de faire tout le contraire de ce qu’ils souhaitaient.
Pendant ce temps, le Général Suprême Tian gardait le silence et observait simplement Yuan, comme s’il voulait voir comment celui-ci allait se débrouiller seul.
« Si vous ne voulez pas devenir indépendant, soit. Mais n’oubliez pas que Tian Yuchen a choisi l’indépendance pour une raison. Même le cultivateur le plus puissant du monde ne peut pas arrêter une guerre à lui seul », déclara le représentant de la Cité de Jade, menaçant à demi-mot de déclencher une guerre.
Yuan éclata de rire.
« Vous allez donc faire la guerre à Gaia’s Heaven si je refuse vos exigences ? Ha ha ha ! Allez-y ! »
« ?!?! »
La réponse de Yuan laissa tout le monde perplexe, y compris le Général Suprême Tian.
« Vous dites que vous vous fichez de ce qui arrivera à Gaia’s Heaven ? » demanda un représentant en fronçant les sourcils.
Le visage de Yuan se ferma. D’une voix glaçante, il répondit : « Non. Je dis que si vous voulez attaquer Gaia’s Heaven, allez-y. Mais comprenez bien ceci : s’il arrive quoi que ce soit à Gaia’s Heaven, ne comptez plus jamais sur moi pour vaincre le Chasseur du Néant, quitte à le laisser exterminer toute l’humanité. »
« Vous ne pouvez pas être sérieux ! »
Incrédule, le représentant de l’Aube Orientale frappa la table.
« Si vous ne me croyez pas, libre à vous de me mettre à l’épreuve », répliqua froidement Yuan.
Les membres de l’assemblée plongèrent leur regard dans celui de Yuan, mais aucun ne parvint à déceler la moindre hésitation ni la moindre tromperie.
Au contraire, ils se convainquirent que Yuan n’hésiterait vraiment pas à laisser l’humanité périr.
« J-je le savais… Vous n’êtes pas humain ! » marmonna le représentant de la Cité des Braises, la terreur gagnant son visage.
Il pointa Yuan du doigt et poursuivit, en se tournant vers les autres : « Nous devrions le tuer tout de suite ! S’il refuse de vaincre le Chasseur du Néant, il ne nous sert à rien ! Et puis, quelqu’un d’autre pourrait bien naître un jour avec le Physique du Raffinement Céleste Parfait ! Nous ne sommes pas non plus confrontés à un danger imminent, alors nous avons tout le temps d’attendre l’apparition d’une autre personne capable de vaincre le Chasseur du Néant ! »
« Me tuer ? » ricana Yuan.
« Qu’est-ce qui te fait rire, au juste ? Tu te crois invincible ?! »
« Attaquez-moi, et vous le découvrirez », lança Yuan avec un sourire provocateur.
Alors que la tension montait encore, le Général Suprême Tian prit enfin la parole.
« Ça suffit. »
« Eh bien, qu’est-ce que vous proposez, Général Suprême Tian ? » lui demanda le représentant de la Cité des Esprits. « Même s’il ne veut pas quitter Gaia’s Heaven, vous avez le pouvoir de l’exiler de la ville et de le forcer à devenir indépendant. »
Le Général Suprême Tian ricana. « Quand mon grand-père, Tian Yuchen, a choisi de devenir indépendant, il l’a fait de son plein gré. Même si j’ai le pouvoir de l’exiler, je n’ai pas le droit de lui demander de risquer sa vie en combattant le Chasseur du Néant. Et, comme les images que nous venons de voir le montrent clairement, il est encore trop faible pour le vaincre. »
Il se tourna alors vers Yuan et lui demanda : « Qu’est-ce que tu veux faire, maintenant ? »
Yuan garda le silence un instant, puis répondit : « Là, tout de suite ? Après avoir été traité comme un vulgaire outil par tout le monde ici, je n’ai envie de rien faire. Surtout pas de vaincre le Chasseur du Néant. »
Après une brève pause, il poursuivit : « Cependant, si on me laisse vivre comme je l’entends, sans que personne essaie de me contrôler ou de m’influencer, alors peut-être qu’un jour j’aurai envie d’affronter le Chasseur du Néant. Après tout, j’ai une dette à régler avec lui, après cette défaite humiliante. »
Le Général Suprême Tian reprit la parole : « Vous l’avez tous entendu. Je n’ai rien à ajouter sur ce sujet. »
Il marqua une pause pour prendre une profonde inspiration, puis poursuivit : « Maintenant que c’est réglé, parlons d’autre chose. Si l’un d’entre vous pense que je vais rester assis à regarder Gaia’s Heaven être menacée, c’est qu’il ne me connaît pas du tout. Quelles que soient les circonstances, si quelqu’un ose attaquer Gaia’s Heaven, nous riposterons de toutes nos forces. »
La salle retomba dans le silence. Plusieurs minutes s’écoulèrent avant que quelqu’un ne finisse par le rompre.
« Puisqu’il s’agit d’une situation sans précédent, d’autant plus que tout a été révélé si soudainement, je pense que nous devrions rentrer dans nos villes respectives et prendre le temps d’y réfléchir avant d’en reparler à la prochaine assemblée. »
Le représentant de la Cité des Esprits poursuivit : « Deux ans. Que diriez-vous de fixer la prochaine assemblée exactement deux ans à partir d’aujourd’hui et de reprendre cette discussion à ce moment-là ? »
« Je suis d’accord », déclara le représentant du Fourneau Céleste.
« Moi aussi. »
L’une après l’autre, les autres villes donnèrent leur accord. La Cité des Braises, en revanche, garda le silence.
« Alors, nous nous retrouverons dans deux ans. D’ici là, au revoir. »
Le représentant de la Cité des Esprits ne s’attarda pas et quitta aussitôt la salle avec ses gens. Les autres ne tardèrent pas à suivre, sans même attendre la réponse de la Cité des Braises : il suffisait que cinq villes au moins participent pour qu’une assemblée puisse se tenir.
Bientôt, seules Gaia’s Heaven et la Cité des Braises restèrent dans la salle.
« Tu as peut-être réussi à tromper les autres, mais pas moi, espèce de Void Specter ! » cria le représentant de la Cité des Braises en pointant Yuan d’un doigt accusateur, avant de quitter la salle en trombe avec ses gens.
Peu après, les représentants de Gaia’s Heaven quittèrent eux aussi la salle.
« Nous partons immédiatement. Faites vos bagages et rassemblez-vous ici dans quinze minutes », ordonna le Général Suprême Tian une fois de retour dans leur quartier résidentiel.
« Oui ! »
« Autre chose : il vous est interdit de révéler à qui que ce soit ce qui a été discuté à l’assemblée aujourd’hui, même à vos supérieurs », ajouta-t-il soudain.
« Quant au Général Mei et au Général Gu, je les informerai moi-même. »