Chapitre 2 681
« Votre Physique ?! Quelles absurdités ! Si vous comptez inventer des histoires, essayez au moins de les rendre crédibles ! » s’écria le représentant de la Cité des Braises, le visage empreint de doute.
« Je possède le Physique du Raffinement Céleste Parfait », révéla Yuan sans hésiter.
Le Général Mei l’avait averti de garder cela secret pour éviter des complications inutiles, mais c’était avant qu’on le soupçonne d’être un Spectre du Néant. À présent, il avait beau dire, la situation pouvait difficilement empirer.
« Le Raffinement Céleste Parfait ?! Vous venez de dire que vous possédez le Physique du Raffinement Céleste Parfait ?! » s’exclama le représentant de la Cité de Jade en se levant d’un bond, l’incrédulité inscrite sur le visage.
Yuan hocha calmement la tête.
« Je peux le prouver, si vous voulez. »
« Inutile, dit le Général Suprême Tian. Faire venir une machine d’évaluation prendrait trop de temps et, de toute façon, ce n’est pas nécessaire. Je peux m’en porter garant personnellement. »
Les autres représentants se mirent aussitôt à murmurer entre eux, manifestement stupéfaits par cette révélation inattendue.
« Si c’est vrai, alors c’est la première fois qu’on sait que quelqu’un possède le Physique du Raffinement Céleste Parfait. »
« Le Général Suprême Tian ne mentirait pas sur un fait aussi facile à vérifier. Ça doit donc être vrai. »
« Cela signifie-t-il que, pour avoir la moindre chance de vaincre le Chasseur du Néant, il faut posséder le Physique du Raffinement Céleste Parfait ? »
« Si c’est le cas, il est peut-être le seul au monde à pouvoir le vaincre… »
En entendant les autres discuter et en se rendant compte que la conversation s’éloignait du but de l’assemblée, le représentant de la Cité des Braises haussa rapidement la voix.
« A-Attendez ! L’enregistrement n’est pas terminé ! J’ai gardé le plus important pour la fin ! »
« Quoi ? Vous avez vous-même affirmé, il y a quelques minutes, que la suite de l’enregistrement n’avait aucune importance ! » fit remarquer le Général Suprême Tian en fronçant les sourcils.
Mais le représentant de la Cité des Braises l’ignora et déclara : « Si ça ne prouve pas qu’il n’est pas humain, alors je ne sais pas ce qu’il vous faut ! »
Il relança l’enregistrement, qui montrait la suite du combat de Yuan contre le Chasseur du Néant. Les images avaient naturellement été accélérées : regarder l’affrontement en temps réel aurait pris plusieurs semaines.
On y voyait le Chasseur du Néant rouer Yuan de coups, lui infligeant d’innombrables blessures mortelles qui auraient tué n’importe qui d’autre. À plusieurs reprises, Yuan fut décapité, déchiqueté et même réduit en miettes par une explosion.
« Vous voyez tous ce que je vois ?! Même s’il possède vraiment le Physique du Raffinement Céleste Parfait, celui-ci ne devrait pas lui permettre de faire une chose pareille ! Bon sang, même Tian Yuchen — le cultivateur le plus puissant de l’histoire, qui possédait le Raffinement Céleste Invincible — n’a jamais montré de capacités régénératrices comparables ! » s’exclama le représentant de la Cité des Braises.
Après avoir pris une profonde inspiration, il poursuivit aussitôt : « Si son corps se régénère ainsi, c’est parce qu’il n’a pas de véritable corps physique, exactement comme un Spectre du Néant ! »
Yuan répliqua : « Si je n’ai pas de corps physique, pourquoi est-ce que je saigne ? Les Void Specters ne saignent pas. »
« Et comment voulez-vous que je le sache ? À ma connaissance, ce pourrait très bien être une autre de vos capacités ! »
« Alors… » Yuan marqua une brève pause, puis demanda : « Les Void Specters peuvent-ils aussi utiliser le Système de Gaïa ? »
« Q-Quoi… ? » bredouilla le représentant de la Cité des Braises, l’air abasourdi.
Toute la salle resta silencieuse : chacun venait de faire la même constatation. Le Système de Gaïa faisait tellement partie de leur quotidien qu’aucun n’avait songé à s’en servir pour vérifier si Yuan était vraiment humain ou s’il était un Spectre du Néant.
Après s’être creusé la tête à la recherche d’une réponse, le représentant de la Cité des Braises finit par parler. « N-Nous ne pouvons pas affirmer avec certitude qu’un Spectre du Néant est incapable d’utiliser le Système de Gaïa, puisque nous n’avons jamais vraiment essayé… »
« Arrêtez vos conneries, l’interrompit le représentant du Fourneau Céleste. Vous vous entendez parler ? »
« Vous… ! » Le représentant de la Cité des Braises tenta de répliquer, mais un autre représentant le coupa aussitôt.
« Ça suffit. Je ne sais pas pourquoi vous tenez tant à prétendre qu’il est un Spectre du Néant, mais il est clairement humain. »
« Réglons ça par un vote, proposa le représentant de la Cité de Jade. Que ceux qui pensent que cet homme est humain lèvent la main. »
« … »
Tous levèrent la main, à l’exception du représentant de la Cité des Braises.
« Que ceux qui pensent qu’il est un Spectre du Néant lèvent la main. »
Comme tout le monde n’avait pas encore voté, le scrutin se poursuivit.
Pourtant, le représentant de la Cité des Braises ne leva toujours pas la main. Il resta simplement là, le visage amer, comme si c’était lui qu’on avait lésé.
« On dirait que la Cité des Braises n’arrive pas à se décider. Arrêtons-nous là », déclara le Général Suprême Tian.
Les autres acquiescèrent.
« Mais ne mettons pas encore fin à l’assemblée, reprit le représentant de la Cité de Jade avec un léger sourire. Puisque nous sommes déjà réunis, autant parler du Physique du Raffinement Céleste Parfait. Vous ne vous attendiez tout de même pas à ce que nous repartions sans aborder un sujet aussi important, n’est-ce pas, Général Suprême Tian ? »
Le Général Suprême Tian ne répondit pas. Il laissa seulement échapper un grognement agacé.
« Depuis combien de temps comptiez-vous nous cacher cette information, Général Suprême Tian ? demanda le représentant de l’Aube de l’Est.
— Je comprends que nous soyons tous des rivaux, mais certaines informations devraient être partagées avec tout le monde, surtout si elles peuvent nous aider à vaincre le Chasseur du Néant. En fait, je dirais même que vous aviez le devoir moral de nous en informer. »
Le Général Suprême Tian haussa les épaules. « Vous ne me croirez probablement pas, mais j’avais déjà l’intention de vous en parler. Je ne l’ai appris que peu après l’annonce de l’assemblée, alors je me suis dit que je vous le révélerais ici. »
« … »
Même si beaucoup de représentants ne le crurent pas, aucun ne fit part de ses doutes ; tous gardèrent le silence.
« Alors, de quoi voulez-vous discuter ? demanda le Général Suprême Tian au bout d’un instant.
— Pour commencer, de la façon dont il a acquis ce Physique, répondit le représentant de la Cité de Jade. Si nous parvenons à reproduire son succès, nous pourrons créer une armée pour combattre le Chasseur du Néant. »