Chapitre 2 680
« Qu’est-ce que vous fichez tous ?! »
Une voix tonitruante retentit soudain dans la salle.
Le Général Suprême se leva et poursuivit : « Vous avez tous oublié où nous sommes ?! À moins qu’une menace soit présente, il est interdit de dégainer vos armes ! »
« Mais une menace se tient juste là ! L’Imposteur est dans cette salle ! » s’exclama le représentant de la Cité des Braises en désignant Yuan.
« N’importe quoi ! » rétorqua sèchement le Général Suprême. « Rien dans cette vidéo ne prouve qu’il est l’Imposteur — ni même qu’une telle créature existe ! »
Le représentant du Fourneau Céleste fit alors signe à ses soldats et déclara : « Baissez vos armes. Le Général Suprême Tian a raison dans cette situation. Pour l’instant, tout ce qu’on voit dans cette vidéo relève du ouï-dire. Ce n’est pas parce qu’ils l’ont appelé l’Imposteur qu’il en est forcément un, et je n’ai vu aucune preuve convaincante à ce sujet. »
Dès que les soldats du Fourneau Céleste baissèrent et rangèrent leurs armes, les autres les imitèrent rapidement. Ceux de la Cité des Braises restèrent toutefois sur le qui-vive, leurs armes toujours dégainées.
« Si vous continuez à pointer vos armes sur l’un de mes soldats, je considérerai cela comme une violation du traité et une déclaration de guerre contre Gaia’s Heaven », prévint le Général Suprême, le regard acéré rivé sur les soldats de la Cité des Braises.
« Rangez vos armes. »
Le représentant de la Cité des Braises se tourna vers eux et leur en donna l’ordre.
Un instant plus tard, il reprit : « Avant de poursuivre la vidéo, j’aimerais entendre ce que cet homme qui ressemble à l’Imposteur a à dire sur ce qu’il faisait seul dans la Zone noire. À ma connaissance, les caporaux de Gaia’s Heaven n’ont pas le droit de quitter seuls la ville, encore moins de se rendre dans la Zone noire. »
« À ce moment-là, j’étais perdu », répondit calmement Yuan.
« Perdu ? Cela n’explique ni pourquoi vous étiez seul ni ce que vous faisiez dans la Zone noire. »
« Je ne vais pas entrer dans les détails, car il s’agissait surtout d’une histoire compliquée avec mes camarades, mais nous accomplissions une mission dans la Purple. Je me suis retrouvé séparé d’eux et j’ai pénétré dans la Zone noire, où je me suis perdu parce que je n’y étais jamais allé. »
« Général Suprême Tian, avez-vous quelque chose à ajouter ? »
« Si vous me demandez si je connaissais les circonstances, alors oui. Je sais parfaitement pourquoi il était seul dans la Zone noire, et il ne ment pas. »
« Très bien. Continuons à regarder la vidéo. »
L’enregistrement se poursuivit et montra Yuan combattant les Void Specters et les vainquant sans difficulté.
« S’il est lui aussi un Void Specter, pourquoi combat-il les autres ? » fit remarquer quelqu’un.
« Continuez à regarder », répondit le représentant de la Cité des Braises.
« Monseigneur ! Vous voyez à quelle vitesse il tue les Void Specters ?! Il les élimine comme des déchets ! »
« Je vous avais dit que ce type n’était pas humain ! »
« Comment peut-il utiliser autant d’énergie alors qu’il n’en est qu’à la Cinquième Ascension ? D’où lui vient toute cette puissance ? »
« Ce n’est pas évident ?! Il récupère son énergie en dévorant les Void Specters ! »
« Alors c’est lui qui déterre tous ces minerais inconnus et les abandonne derrière lui… Pas étonnant qu’il n’ait pas eu l’air de s’y intéresser le moins du monde. Mais dans quel but ferait-il ça ? »
« C’est évidemment un piège pour nous attirer ! Il sait à quel point les minerais inconnus nous sont précieux et s’en sert comme appât ! »
«…»
«…»
L’image vacilla et passa au moment où l’atmosphère commençait à changer.
« C-cette manifestation ! Le Chasseur du Néant… Il va apparaître ! »
« Merde ! Merde ! Merde ! On s’enfuit ?! »
« Non ! Pas encore ! Attendons de voir comment ce monstre va réagir au Chasseur du Néant ! »
Presque tout le monde dans la salle retint son souffle lorsque le Chasseur du Néant apparut.
Bien qu’ils ne regardassent qu’un enregistrement, sa présence insondable semblait traverser l’écran, donnant l’impression qu’il se tenait parmi eux, dans la salle.
« Ils vont vraiment se battre ! »
La vidéo montra alors le Chasseur du Néant frapper Yuan en plein ventre. Une attaque qui aurait dû le tuer sur-le-champ, car tout ce que touchait le Chasseur du Néant était censé s’évaporer dans les airs.
Pourtant, Yuan ne mourut pas ; il fut seulement projeté au loin.
« I-il a survécu ?! » s’exclama avec stupeur le représentant du Soleil Levant, qui venait de voir quelqu’un survivre pour la première fois à un coup physique du Chasseur du Néant.
L’enregistrement continua.
« I-il vient vraiment de survivre à un coup de poing du Chasseur du Néant ?! »
« Ça le confirme ! Impossible qu’il soit humain s’il peut survivre au contact d’un Void Specter ! »
La vidéo s’arrêta là, et le représentant de la Cité des Braises prit la parole.
« L’Imposteur et le Chasseur du Néant ont continué à se battre pendant plusieurs semaines. Si certains se demandaient contre qui le Chasseur du Néant s’était battu lors de cet incident, vous avez maintenant votre réponse. »
Il désigna directement Yuan et poursuivit : « Un humain normal aurait été vaporisé au contact du Chasseur du Néant, à moins qu’il ne s’agisse d’un Void Specter dissimulé sous une peau humaine ! »
Le silence tomba dans la salle. Tous tournèrent les yeux vers Yuan, comme s’ils attendaient qu’il s’explique.
Yuan prit alors la parole.
« Alors je suis un Void Specter simplement parce que le Chasseur du Néant a décidé de m’épargner, pour une raison quelconque ? Pourquoi avez-vous arrêté la vidéo à ce moment-là ? Je suis sûr que vous avez enregistré tout mon combat contre le Chasseur du Néant — ou, plus exactement, les semaines durant lesquelles il m’a roué de coups. Pourquoi ne montrez-vous pas cette partie ? »
« Parce que tout cela n’a aucune importance. L’enregistrement se termine avec le Chasseur du Néant qui tue tous mes soldats, ainsi que ceux de la Cité des Esprits. Pourtant, vous êtes toujours en vie. Pourquoi ? Est-ce parce que vous êtes de la même espèce que le Chasseur du Néant ? Et pourquoi son contact ne vous affecte-t-il pas ? »
Yuan soupira. « Malheureusement, je ne peux pas expliquer pourquoi le Chasseur du Néant a choisi de m’épargner et de tuer tous les autres. Pour être honnête, je suis tout aussi curieux que vous de le savoir. Quant à la façon dont j’ai survécu à ses attaques physiques… c’est probablement dû à mon physique, mais je ne peux pas l’affirmer avec certitude. »