Chapitre 2 654
Quand le sergent Bing vit le froncement de sourcils de Yuan, elle gloussa. « Tu t’inquiètes à l’idée de te battre pendant des années sans repos ? Ne t’en fais pas, il y aura quelques pauses de temps à autre. »
Yuan secoua la tête. « Ce n’est pas le combat qui m’inquiète. Je ne veux tout simplement pas que l’exercice dure aussi longtemps. »
Comme il ne pourrait pas s’entraîner pendant l’exercice, sa progression serait pratiquement au point mort jusqu’à la fin, ce qui était loin d’être idéal.
« Je ne m’en ferais pas trop, intervint soudain le sergent Quang. Il est arrivé que certains exercices durent des années, mais c’était seulement au début, quand le système était encore récent et que personne ne savait vraiment comment s’y prendre. De nos jours, les exercices ne durent généralement que quelques semaines tout au plus. »
Yuan se rappela le dernier exercice. « Maintenant que j’y pense, le dernier s’est terminé assez vite. »
« Oh, c’était une occasion particulière. L’exercice a dû être annulé pour une raison ou une autre », révéla le sergent Bing.
« Ah bon ? »
« Quoi qu’il en soit, je vais me préparer pour l’exercice », déclara le sergent Quang.
« Comment on se prépare pour un exercice ? » demanda Mei Xiaoyun.
« En ne faisant rien, répondit le sergent Bing. Tous ceux qui ne sont pas en mission n’ont pas le droit d’en accepter de nouvelles jusqu’à la fin de l’exercice. Et comme celui-ci peut commencer à tout moment, je ne dépenserais pas non plus mon énergie à m’entraîner. Alors repose-toi jusque-là. »
« En parlant de ceux qui sont encore en mission… Qu’est-ce qui leur arrive ? Ils peuvent simplement faire l’impasse sur l’exercice ? » demanda Yuan, intrigué.
« Ça arrive rarement. Les exercices sont annoncés des mois à l’avance, donc tout le monde sait quand cesser d’accepter des missions et rentrer en ville avant leur début. Mais oui, si une mission urgente ne peut pas être reportée, les soldats concernés peuvent manquer l’exercice. »
Quelque temps plus tard, Yuan et les autres quittèrent la place d’armes et regagnèrent leurs quartiers.
Comme personne ne savait exactement quand l’exercice commencerait — ni à quel moment ils pourraient être soudainement téléportés à leurs postes —, la plupart des soldats passèrent les jours suivants à se reposer dans leur chambre. Les autres tuèrent le temps en discutant, en mangeant à la cafétéria ou en compagnie de leurs amis.
Yuan, lui, consacra son temps à étudier la Technique de Culture Sans-Limite.
Six jours plus tard, à l’instant où l’horloge sonna quinze heures, des sirènes retentirent dans toute la ville.
Dès qu’ils les entendirent, les civils se précipitèrent vers les téléporteurs pour évacuer vers la ville souterraine.
Pendant ce temps, tous les soldats interrompirent aussitôt leurs activités et se préparèrent à être téléportés à leurs postes.
Yuan ouvrit les yeux et vit une notification apparaître devant lui.
<Vous serez téléporté dans le secteur 7 dans 60 secondes>
Soixante secondes plus tard, Yuan fut téléporté directement de sa chambre au secteur 7.
Une fois la téléportation terminée, il regarda autour de lui et découvrit qu’il se tenait sur le toit d’un bâtiment, quelque part dans le secteur. D’autres soldats étaient postés dans les environs, mais aucun n’était assez proche pour discuter : ils étaient séparés d’environ trois miles.
Ne voyant ni Mei Xiaoyun ni les autres à proximité, il supposa qu’ils avaient été affectés à un autre secteur.
« Alors, ce n’est pas un exercice en équipe ? » marmonna Yuan en levant les yeux au ciel.
Le ciel bleu, jusque-là limpide, s’assombrissait rapidement, comme si une gigantesque tempête s’approchait de toutes parts.
Quelques minutes plus tard, des fissures apparurent soudain sur le ciel d’un noir d’encre, comme si d’innombrables lances l’avaient transpercé depuis l’autre côté.
Puis des silhouettes émergèrent des ouvertures et descendirent lentement vers le monde en contrebas.
Dès leur apparition, l’atmosphère changea dans toute la ville. Une pression indescriptible descendit avec elles et recouvrit tout ce qui se trouvait sous le ciel assombri.
Yuan plissa les yeux en observant les silhouettes qui descendaient. Elles avaient une silhouette humanoïde et une peau d’une pâleur spectrale. Dans leur dos, une paire de grandes ailes de chauve-souris battait l’air. Leurs visages ressemblaient aussi à ceux des humains, mais leurs expressions restaient étrangement vides, leur donnant l’apparence d’êtres sans âme et dénués d’émotions.
Leurs niveaux de culture variaient grandement, de la Troisième Ascension à la Septième Ascension.
Ding !
<Exercice de l’Armée : repoussez l’invasion des Êtres Célestes sur Terre !>
Peu après leur apparition, les Êtres Célestes prirent l’initiative et déchaînèrent une salve de Limitless qui s’abattit sur les soldats comme une violente tempête.
Les soldats se protégèrent avec leur propre Limitless. Certains esquivèrent entièrement les attaques grâce à Void Control.
« C’est… plutôt ennuyeux », marmonna Yuan en ripostant avec son propre Limitless, qu’il projeta sur les Êtres Célestes qui descendaient encore du ciel.
Dès que son Limitless percuta le leur, les attaques ennemies se brisèrent sans opposer la moindre résistance. L’attaque de Yuan poursuivit sa route et frappa l’un des Êtres Célestes, le tuant sur-le-champ.
<Être Céleste vaincu>
<Points totaux : 1>
Après avoir vaincu l’Être Céleste qui l’avait pris pour cible, Yuan reporta son attention sur les autres.
Au premier coup d’œil, chaque soldat semblait avoir été chargé de s’occuper d’un seul Être Céleste.
Quelques minutes plus tard, Yuan leva les yeux vers le ciel en remarquant l’apparition d’autres Êtres Célestes.
« Deux cette fois, hein ? » marmonna-t-il en regardant les deux Êtres Célestes apparus côte à côte.
Une vague de Limitless jaillit du corps de Yuan, puis il lança une salve de balles de Limitless sur les Êtres Célestes, les détruisant avant même qu’ils aient pu attaquer.
<Être Céleste vaincu>
<Points totaux : 3>
Pendant ce temps, les autres en étaient toujours à leur premier Être Céleste.
Même si l’exercice lui semblait ennuyeux au premier abord, Yuan ne se plaignit pas : il voyait bien que la difficulté augmenterait progressivement.
*Hein ? Attends un peu. Est-ce que je n’ai le droit d’attaquer que les Êtres Célestes qui me prennent pour cible, ou est-ce que je peux aider les autres ?* se demanda soudain Yuan.
Après un instant de réflexion, il décida de vérifier par lui-même. Sans quitter le poste qui lui avait été assigné, Yuan attaqua un Être Céleste déjà aux prises avec un autre soldat.
<Être Céleste vaincu>
<Points totaux : 4>
Ayant confirmé qu’il pouvait aider les autres, Yuan sentit une forte envie de vaincre seul tous les Êtres Célestes de la zone. Mais il finit par se retenir.
*Après tout, ce n’est qu’un exercice. Je devrais laisser les autres acquérir de l’expérience. Je n’interviendrai que si la situation commence à dégénérer*, pensa-t-il avant d’attendre l’arrivée d’autres Êtres Célestes.