Fonctionnalité de la montre très pratique

Après notre période de repos, les outils et les armes rapportés de l’ancien poste militaire occupaient le centre de notre campement. Des jumelles, des pièces de métal et les sacs ouverts formaient un désordre inhabituel parmi les ruines de Dolmaryth. Taron, lui, n’avait toujours pas digéré notre disparition précédente. Il manipulait une barre de fer avec plus de brusquerie que nécessaire, comme si l’objet était responsable de son inquiétude.

— Ne disparaissez plus de cette manière, lança-t-il en la reposant. Nous avons cru qu’il vous était arrivé quelque chose. Ffrouuu…

Sa voix gardait cette gravité maladroite qui rendait ses reproches difficiles à prendre comme de simples réprimandes. Il avait craint pour nous, et il n’aimait visiblement pas devoir l’admettre aussi directement. Milo releva la tête de la caisse qu’il examinait. Son regard passa de Taron à nous avec une curiosité plus inquiète que légère.

— Qu’est-ce que vous faisiez, exactement ?

Je cherchai une réponse qui ne m’obligerait pas à expliquer qu’Opaline m’avait attaqué pour provoquer l’éveil d’un pouvoir invisible. Elle comprit mon hésitation avant les autres.

— Nous révisions le plan du raid, répondit-elle avec un calme parfait.

— Oui, ajoutai-je avec un léger retard. Exactement.

Mon empressement n’améliora guère son mensonge. Kellan leva un sourcil. Silas m’adressa un regard que je préférai ne pas examiner trop longtemps. Personne ne réclama pourtant d’explications.

— Merci d’avoir rapporté tout ceci, Aria. L’ancien poste contenait davantage d’outils que je ne l’imaginais, reprit Taron.

Je gardai le silence, mais la protestation monta aussitôt en moi. Alors non, Taron. Aria m’avait ordonné d’effectuer son travail à sa place. Techniquement, c’était moi qui méritais les remerciements. Je jetai un regard vers elle. Aria ne parut même pas troublée par l’injustice flagrante de la situation. Au contraire, elle accueillit les remerciements avec un naturel presque insultant, comme s’il allait de soi que le mérite lui revienne.

— Je n’ai pas pu tout prendre, répondit-elle. Avec Milo, nous avons privilégié ce qui pouvait servir.

Silas souleva les jumelles, les porta à ses yeux puis les abaissa presque aussitôt.

— Il y a même des armes. Pour une fois, des gens ont eu la décence d’abandonner quelque chose d’utile avant de mourir, remarqua-t-il avant que le regard de Taron lui fasse comprendre que la formule manquait peut-être de délicatesse.

— Qu’allons-nous fabriquer avec tout cela ? demanda Kellan en écartant plusieurs plaques de métal.

— Des armes capables de résister aux golems, répondit Taron. Le fer seul ne suffira pas. Les cristaux devront absorber une partie des chocs. Chloup...

Mon regard descendit vers la dague attachée à ma ceinture. Briana avait passé des jours à travailler sa lame, à reprendre son équilibre et à adapter son poids à ma main.

— Je ne peux pas la remplacer. Briana s’est donné trop de mal pour la fabriquer.

— Rien ne t’empêche d’en posséder une seconde, répondit Taron.

— Je ne peux pas transporter plusieurs armes sans qu’elles finissent par me gêner.

La surprise de Milo fut assez visible pour me rappeler l’attention qu’il portait déjà à nos montres.

— Mais, Casimir… tu sais qu’on peut ranger les armes dedans ?

— Pardon ?

— Qu’est-ce que tu veux dire ? demanda Aria.

— Approchez votre arc de l’écran, expliqua Milo en désignant sa montre. Maintenez-le juste au-dessus.

Aria décrocha l’arc qu’elle portait dans le dos. Opaline et Taron s’écartèrent d’un pas, méfiants devant cette technologie inconnue. Dès que l’arme passa au-dessus de l’écran, une lueur pâle en suivit les courbes, puis elle disparut entre ses doigts.

Armes : Arc du minerai des ceps

Le dos désormais vide d’Aria attira tous les regards.

— Vous saviez faire cela depuis notre rencontre ? demanda-t-elle.

— Oui, admit Milo. Je pensais que vous le saviez également.

— Alors là… soufflai-je, on est vraiment passés à côté pendant tout ce temps.

Milo lui montra l’icône apparue sous le nom de l’arc.

— Maintenez votre doigt dessus pour le récupérer.

La lumière se reforma et l’arme reparut dans sa main. Aria recommença une deuxième fois, comme pour s’assurer qu’elle n’avait rien abîmé, puis se tourna vers moi.

— Essaie avec ta dague.

— Comment dois-je la tenir ? demandai-je en la dégainant de ma ceinture.

— Donne-moi ta main.

Elle referma ses doigts autour de mon poignet et inclina la lame jusqu’à ce qu’elle se trouve exactement au-dessus de la montre. Je remarquai la chaleur de sa paume avec une précision qui n’avait aucun rapport avec la découverte en cours. La dague disparut.

Armes : Dague du minerai des ceps

— On aurait vraiment dû comprendre cela plus tôt, murmurai-je.

— Dans notre monde, poser une arme sur une montre n’est généralement pas une méthode de rangement, fit remarquer Milo.

Taron s’approcha tout en conservant une distance prudente avec la lumière.

— Comment avez-vous découvert cette incantation mystérieusement magique ? Tchac-tchac.

— J’ai trouvé un couteau de poche parmi les débris bien avant l’effondrement, répondit Milo. La montre l’a reconnu lorsque je l’ai approché.

— Un couteau ? Je ne me souviens pas qu’il en restait un ici. Shhhf...

À notre première rencontre, Milo, Kellan et Silas avaient dit qu’ils n’avaient rien pour se défendre. Un couteau de poche trouvé dans les débris pouvait pourtant leur avoir semblé trop dérisoire pour compter comme une arme, surtout dans la confusion de l’éboulement.

— Il se trouvait dans une galerie en partie effondrée. Je ne saurais plus vous dire laquelle.

Argemira comptait assez de passages abandonnés pour que l’explication tienne sans difficulté. Taron n’insista pas. La découverte modifia aussitôt nos préparatifs. Taron pouvait désormais fabriquer des armes plus lourdes sans craindre que leur transport nous ralentisse. Aria et Kellan l’accompagnèrent vers l’ancienne forge, tandis qu’Opaline et Milo dégagèrent une zone destinée à l’entraînement. Silas se proposa de vérifier les sacs et les provisions, ce qui signifiait surtout qu’il comptait surveiller tout ce qu’il considérait déjà comme ses ressources.

Pour la première fois depuis plusieurs jours, personne ne se tourna vers moi pour attendre une décision. Je m’assis à l’écart, sur le rebord d’une construction effondrée, et ouvris l’onglet du Chevalier Blanc. Le nom était toujours là. Rien d’autre. Je revis Opaline hors de portée de mon poing, puis Albert dont ma lame avait rencontré la tête malgré la distance. La montre avait nommé ces événements sans m’apprendre ce qui s’était passé entre eux et moi.

— Qu’est-ce que tu fais ici tout seul ?

Je reconnus Silas avant de relever les yeux. Il approchait avec un sérieux inhabituel.

— J’essaie de remettre un peu d’ordre dans les derniers jours.

Silas prit place près de moi et joua quelques secondes avec un fil qui dépassait de son sac.

— Je voulais te parler de Kellan.

— Par rapport à sa sœur ?

— Oui. Au début, je voulais l’empêcher de partir seul. Il m’a écouté, il a dit qu’il comprenait, puis en apprenant l’existence de ce foutu portail du nord, il a continué à préparer son départ comme si je n’avais rien dit.

— Il partira avec ou sans notre accord.

Silas arracha enfin le fil et le garda entre ses doigts, comme si ce minuscule morceau de tissu résumait assez bien ce qu’il avait dû accepter malgré lui.

— C’est ce que j’ai fini par accepter. Milo et moi, on a décidé de rester avec toi et Aria aussi loin que possible. Kellan nous retrouvera quand il aura sa sœur. D’ici là, on doit devenir assez forts pour ne pas vous ralentir.

La formulation était pratique, presque froide, mais il l’avait préparée avant de venir. Sur les mots importants, il n’hésitait pas.

— Vous ne nous ralentissez pas. Sans vous trois, Aria et moi ne serions probablement pas arrivés jusqu’ici.

— Je sais. C’est pour cela que l’investissement est intéressant.

— Dans quoi ?

— Un groupe qui a déjà libéré deux territoires et obtenu de l’argent individuellement. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.

— Nous ignorons encore à quoi sert cette monnaie.

— Il y a toujours une utilité.

Sa logique finit tout de même par m’arracher un sourire.

— Et si le Point A était la destination finale ? demanda-t-il.

— Ce serait trop simple. Nous y trouverons probablement une nouvelle direction, pas une sortie.

— Tant qu’une montagne d’or nous attend. Là, je commencerai à pardonner le prix du voyage.

La conversation semblait terminée. Je me relevai, et Silas m’imita avant de me tendre la main.

— On reste avec vous jusqu’au retour de Kellan. Après, on avisera.

— Je compte sur vous, répondis-je en frappant ma paume contre la sienne.

— Évite de le dire comme si tu étais encore le chef. Aria pourrait t’entendre.

Mon regard partit malgré moi vers l’endroit où devait se trouver la forge. Je ne la voyais pas d’ici, mais l’idée seule suffit à rendre ma réaction beaucoup trop révélatrice. Silas eut un sourire satisfait.

— Va surveiller tes provisions, lui dis-je.

— Voilà. C’est beaucoup mieux.

Les heures suivantes furent consacrées à la forge. Le marteau de Taron résonna longtemps dans Dolmaryth, ramenant dans les ruines un bruit de travail qu’elles n’avaient probablement plus entendu depuis près de trois décennies.

Lorsque le Téronide nous appela enfin, deux épées reposaient sur une table de pierre. Leur acier était parcouru, près de la garde, de fines inclusions bleues. Une arbalète se trouvait à côté, accompagnée de plusieurs carreaux dont les pointes renfermaient les mêmes cristaux.

Kellan saisit la première épée, en éprouva l’équilibre et fit décrire un cercle prudent à la lame. Son expression changea presque aussitôt.

— C’est incroyable. Elle est beaucoup trop bien.

— Les cristaux absorbent une partie de l’impact avant qu’il atteigne la structure de la lame, expliqua Taron sans cacher sa satisfaction. Ces armes ne sont pas indestructibles, mais elles résisteront mieux à la pierre. Ffrou-ffrou...

Il me tendit la seconde. Plus longue que ma dague, elle m’obligeait à modifier ma garde, mais son poids restait proche des armes utilisées pendant mes entraînements avec Brad.

Aria s’approcha de l’arbalète et en suivit le mécanisme du bout des doigts.

— Comme tu maîtrises déjà les armes à distance, je l’ai conçue pour augmenter la puissance de chaque tir, expliqua Taron. Les carreaux de cristal devraient mieux pénétrer la protection des noyaux.

— Elle est plus lourde que mon arc.

— Et plus lente à recharger. Tu devras choisir tes ouvertures.

Aria épaula l’arme, visa la paroi, puis la fit disparaître dans sa montre avec un sourire encore légèrement incrédule.

Taron souleva ensuite un objet enveloppé dans une étoffe.