Chapitre 97
Les femmes, que les primitifs considéraient depuis longtemps comme le sexe faible, se révélaient pourtant tout autres dans la tribu qu’Alvin avait découverte, après les nombreuses observations et découvertes qu’il avait faites.
Forte de près d’une centaine de membres, cette société matriarcale était solidement établie.
Contrairement aux autres humains qu’Elric et lui avaient rencontrés, les femmes de cette tribu présentaient certaines caractéristiques qui les distinguaient nettement.
Avec une taille moyenne d’un mètre cinquante, certaines atteignant même les deux mètres, elles avaient de quoi surprendre. La première fois qu’il les avait vues, Alvin s’était demandé si elles étaient vraiment humaines ou si elles appartenaient plutôt à une tribu de géantes miniatures. Malheureusement, personne ne pouvait répondre à ses questions.
Sans savoir à quelle race elles appartenaient, Alvin décida donc de les considérer provisoirement comme des humaines, en attendant d’en avoir la confirmation.
Leur taille n’était toutefois pas la seule raison pour laquelle Alvin doutait qu’elles soient humaines. Leur force aussi le laissait perplexe !
Tout en observant leur tribu à bonne distance, Alvin découvrit que presque toutes les femmes semblaient dotées d’une sorte de force divine innée. Chacune accomplissait sous ses yeux des prouesses incroyables.
Il se rappelait les avoir vues pulvériser d’un coup de poing d’énormes rochers plus grands qu’elles, ou abattre des arbres à coups de hache. Caché non loin de là, Alvin avait été témoin de leur force de ses propres yeux.
Heureusement, malgré leur force extraordinaire, elles avaient aussi leurs faiblesses. C’était grâce à celles-ci qu’Alvin avait proposé de les attaquer en premier.
Au cours de son exploration, Alvin avait remarqué que chacune d’elles devenait anormalement faible à la nuit tombée, au point qu’il avait douté de la réalité de leur force initiale. Mais, en les voyant retrouver toute leur vigueur dès que le soleil apparaissait, il comprit soudain qu’il avait peut-être découvert la clé de la victoire.
S’il les attaquait tant qu’elles étaient affaiblies, leurs chances de l’emporter augmenteraient considérablement, ce qui réduirait les pertes et rendrait l’opération plus efficace.
Se voyant déjà mener sa mission à bien, Alvin s’imaginait annoncer à Elric qu’ils n’avaient subi aucune perte.
Haha ! Avec ça, le jeune maître verra que je suis quelqu’un de responsable. Et peut-être que ça m’aidera à me faire pardonner pour toute cette histoire avec Ristarte !
En songeant à l’accident qui avait laissé Elric dans son état actuel, Alvin résolut de redoubler d’efforts pour se racheter.
Il serra légèrement les poings et rassembla la foule pour discuter des stratégies d’attaque.
Le temps passa bientôt et, contrairement aux attentes d’Alvin, la discussion ne mena à rien et fut tout sauf animée. Mais, après réflexion, il comprit pourquoi.
De toute évidence, ces gens avaient vécu sans rien savoir du monde extérieur et, quelques jours plus tôt encore, ils n’arrivaient même pas à communiquer clairement.
Et maintenant, il aurait fallu s’attendre à ce qu’ils soient passés maîtres dans l’art de la guerre ? Autant demander à une baleine de voler dans le ciel.
Alvin soupira. Cette conversation ne mènerait nulle part. Heureusement, avant son départ, Elric lui avait déjà parlé un peu de l’art de la guerre.
En se remémorant les paroles qu’Elric lui avait adressées avant son départ, Alvin ne put s’empêcher de soupirer, admiratif devant sa sagesse.
« Montre-toi faible quand tu es fort, et fort quand tu es faible. »
« L’art suprême de la guerre consiste à soumettre l’ennemi sans combattre. »
« Si tu connais l’ennemi et que tu te connais toi-même, tu n’auras pas à craindre l’issue de cent batailles. Si tu te connais toi-même, mais pas l’ennemi, chaque victoire remportée sera suivie d’une défaite. Si tu ne connais ni l’ennemi ni toi-même, tu succomberas à chaque bataille. »<novelnext></novelnext>
« Que tes plans soient aussi obscurs et impénétrables que la nuit ; quand tu passes à l’action, frappe comme la foudre. »
Voilà ce qu’Elric lui avait dit de retenir avant de partir en guerre. En repensant à ces phrases, Alvin fut frappé par leur profondeur.
Il ne comprenait pas tout ce qu’Elric avait voulu dire, mais il en saisissait déjà une partie, et cela suffisait à lui donner confiance, pour cette bataille comme pour celles à venir.
« Je me demande quand même où le jeune maître a appris tout ça… »
Malheureusement, après quelques secondes de réflexion, Alvin secoua légèrement la tête. De toute évidence, il n’avait rien trouvé.
« Tant pis. Ce n’est pas grave si je ne le sais pas. Du moment que je comprends parfaitement ce qu’il veut dire et que je deviens un maître de l’art de la guerre, il finira bien par me le raconter ! »
Alvin serra les poings. Il venait de se fixer un nouvel objectif, qu’il devrait s’efforcer d’atteindre.
Heureusement, il ne voyait pas ce nouvel objectif comme une source de stress. Au contraire, sa motivation semblait plus ardente que jamais.
Haha, je n’ai soudain plus qu’une hâte : que cette guerre commence !
Voyant que le soleil était encore haut dans le ciel, Alvin n’eut d’autre choix que de se calmer : le moment d’agir n’était pas encore venu.
Il prit une profonde inspiration et se concentra sur ce qui se trouvait devant lui, tâchant de réfréner son impatience.
À ce moment-là, la plupart des gens, guidés par Lilith, avaient déjà accepté leur sort : ils allaient devoir faire la guerre.
Mais lorsqu’ils apprirent qu’ils affronteraient une tribu dirigée par des femmes, leurs visages s’éclairèrent. Les paroles d’Alvin qui suivirent eurent tôt fait de doucher leur enthousiasme.
Deux mètres de haut !
Capables de broyer des rochers à mains nues !
Leur force décuplait sous le soleil !
Chacune de ces caractéristiques allait complètement à l’encontre de ce qu’ils s’étaient imaginé. Ils s’attendaient pourtant à une conquête facile.
Mais, en écoutant Alvin, ils comprirent qu’ils n’avaient pas le choix. Tous poussèrent intérieurement un soupir résigné, puis attendirent la suite, prêts à encaisser d’autres mauvaises nouvelles. Heureusement, ce ne fut pas le cas.
Voyant leur humeur changer, Alvin décida de ne pas s’étendre davantage sur le sujet. Il préféra se concentrer sur l’apprentissage de l’art de la guerre. Sans hésiter, il congédia tout le monde.
« Très bien, tout le monde. Allez vous reposer et préparez vos provisions. »
« Nous partirons à la tombée de la nuit ! »
Sur ces mots, Alvin descendit de l’estrade et partit à la recherche d’un endroit tranquille où étudier l’art de la guerre.