Chapitre 8
« Orc » est un terme utilisé pour désigner un grand nombre d'espèces sur les terres d'Elias. Ils se composent de nombreuses tribus telles que les kobolds (créatures à tête de chien et corps humanoïde), les Taurens (créatures à tête de vache et corps humanoïde), les hommes-renards, les gobelins et bien d'autres encore.
Bien que les orcs regroupent de nombreuses espèces, ils sont généralement connus pour leur structure humanoïde, leur amour du combat et leur force innée.
En repensant aux connaissances sur les orcs que son père lui avait transmises, Elric ne put s'empêcher d'afficher une expression digne.
Malheureusement, avant qu'il ne puisse tenter d'apaiser la situation, une légère quinte de toux interrompit ses pensées.
« *Tousse* Jeune maître, nous avons été pris en embuscade ! Vous devez fuir, maintenant ! Davi... *tousse, tousse* Davis, il essaie de les retenir. »
Rassemblant le peu de force qui lui restait, le membre de la tribu en sang parvint à articuler ces quelques mots avant de s'évanouir.
Avec sa perte de connaissance, une soudaine atmosphère de plomb s'installa.
« Jeune maître, que faisons-nous ? »
Celui qui venait de parler était sans doute le garçon aux taches de rousseur dans la foule. Soudain, le bruit d'un grand nombre de pas commença à résonner à l'entrée de la grotte.
En entendant cela, sans attendre que quiconque réagisse, Elric commença à donner des ordres.
« George ! Va l'adosser contre le mur et laisse-le appliquer une pression sur ses plaies avec sa peau de bête pour réduire l'hémorragie ! Les autres, suivez-moi. »
Tout en parlant, il mena le groupe vers l'entrée de la grotte, où il tomba nez à nez avec un groupe d'orcs qui marchait droit sur eux.
Un groupe d'une vingtaine de gobelins verts se tenait devant lui. Le chef, haut d'environ deux mètres dix, portait un pagne en peau orné de crânes d'animaux et tenait dans sa main droite une lourde masse hérissée de pointes.
À ses côtés se trouvait un gobelin un peu plus chétif, vêtu d'une robe, mesurant à peine un mètre vingt et tenant un bâton plus grand que lui. Derrière eux se tenait ce qui ressemblait à une troupe de gobelins ordinaires, vêtus de pagnes et armés de bâtons et de pierres.
Le silence envahit la grotte lorsque les deux camps se firent face. Ce fut comme une joute de volonté alors qu'Elric et le chef gobelin se dévisageaient.
Bien qu'il fût manifestement en position de faiblesse, Elric ne recula pas. Cette confiance lui venait des résultats de l'analyse de la puce IA effectuée quelques minutes plus tôt.
« Puce IA, quel genre d'orcs sont-ils ? »
[Bip ! Recherche terminée dans les archives concernant les individus en approche.]
[Enregistrement trouvé ! Individus classés comme Chef gobelin, Chaman gobelin et gobelins ordinaires.]
« Analyse leurs attributs ! »
[Analyse des attributs en cours.]
[Analyse terminée !]
[Chef gobelin]
[Force : 4.0, Agilité : 3.2, Vitalité : 3.6]
[Chaman gobelin]
[Force : 2.0, Agilité : 3.2, Vitalité : 2.6]
[Gobelin]
[Force : 1.5, Agilité : 1.7, Vitalité : 1.6]
Bien que l'attribut moyen d'un gobelin soit supérieur à celui d'un humain normal, il restait bien inférieur à celui d'Elric après sa transformation par inscription.
[Elric]
[Force : 4.4, Agilité : 4.5, Vitalité : 4.4]
Heureusement, Davis et les autres ne semblaient pas blessés, juste ligotés et inconscients. Cependant, en observant le gobelin devant lui, Elric ne pensa pas qu'ils étaient venus pour se battre.
« Humain ! Not za sep gers sin tbe ha ket tam dus mars mei kahl ! »
C'était le chef gobelin qui venait de parler. Malheureusement, il s'exprimait dans sa langue maternelle, ce qui mena à une situation embarrassante où personne ne comprenait personne.
Le chef gobelin sembla remarquer l'embarras d'Elric et tapota l'épaule du chaman.
Après avoir longuement observé Elric, le gobelin chétif entonna quelques incantations et son bâton commença à briller, enveloppant Elric et le chef gobelin d'une lueur.
« Jeune maître ! »
« Elric ! »
À l'apparition de la lumière, la foule commença immédiatement à crier vers Elric, George serrant les poings en arrière-plan. Heureusement, la lumière ne dura qu'un court instant.
Lorsque la lueur s'estompa, Elric et le chef gobelin apparurent aux yeux de tous, mais à leur grande surprise, ils communiquaient désormais normalement.
Observant la surprise des membres de la tribu avec un regard dédaigneux, le chaman gobelin rangea son bâton.
.....
Pendant ce temps, du côté d'Elric et du chef gobelin :
« Humain, je suis Zriork de la tribu Peau-Verte, chasseur de têtes et briseur d'os. Bien que je ne sache pas pourquoi toi, un humain faible, tu peux te tenir en ma présence, j'admire ton courage. »
Après tout, les humains étaient connus comme la race la plus basse sur les terres d'Elias ; comment cela pourrait-il ne pas surprendre Zriork ?
Il ne s'attendait pas à rencontrer, au cours de sa vie, un humain capable de résister à son aura.
« Très bien, Zriork, explique-moi pourquoi tu as blessé mes compagnons et bloqué notre chemin ! »
Elric n'était pas d'humeur à faire des politesses. Après tout, l'un des membres de sa tribu était gravement blessé à cause de ces orcs et les autres étaient ligotés. Dans une telle situation, il était impossible de dire qu'il n'y avait aucune hostilité entre eux.
Cependant, pour la sécurité des membres de sa tribu encore entre leurs mains et de ceux derrière lui, il devait garder son calme.
« À ce sujet, laisse-moi t'expliquer », intervint le chaman cette fois-ci.
Selon lui, la tribu Peau-Verte avait rencontré une situation similaire à la leur, mais au lieu d'être chassés par leurs dieux, ils avaient été expulsés par les gobelins ennemis Peau-Rouge après la défaite de leur dieu lors d'une guerre divine. Ils avaient réussi à s'échapper dans cette grotte.
« Cependant, cela n'explique pas pourquoi vous nous avez attaqués ! » Toujours de mauvaise humeur, Elric n'était pas satisfait de cette réponse.
Après avoir parlé, Elric crut voir un éclair de colère dans les yeux du chef gobelin et du chaman.
« Cela peut s'expliquer », reprit le chaman en prenant une profonde inspiration. Il semblait que ce qui s'était passé leur avait coûté très cher.
« Durant notre fuite, il s'est avéré qu'il y avait un traître parmi nous qui a mélangé des potions de berserker à notre nourriture, nous rendant fous et nous poussant à attaquer tout ce qui se trouvait sur notre passage. Heureusement, nous avons croisé votre groupe. »
« Surtout celui avec la cicatrice, qui a combattu presque à égalité avec le chef, épuisant une grande partie de notre énergie, ce qui nous a permis de retrouver nos esprits. »
En entendant le gobelin parler de celui avec la cicatrice, Elric pensa instinctivement à Davis, mais cette explication ne lui suffisait pas.
« Et qu'en est-il du traître ? Ne me dites pas que vous l'avez laissé partir ? » demanda Elric.
« Non ! Nous, les orcs, ne laissons jamais partir les traîtres ! Cependant, il s'est échappé pendant notre période de folie. »
« Je comprends ce que vous dites, mais pourquoi me cherchez-vous ? »
« Nous, les orcs, sommes un peuple d'honneur, et puisque tu nous as aidés, nous, la tribu Peau-Verte, sommes venus te montrer notre gratitude. Alors parle ! Tant que c'est dans mes cordes, moi, Zriork, je le ferai ! »
Alors que le chef gobelin parlait, il utilisa son poing droit pour se frapper la poitrine à plusieurs reprises, ce que les autres gobelins imitèrent, provoquant un bruit sourd qui résonna dans toute la grotte.
« Attends, laisse-moi le temps de réfléchir, c'est beaucoup à digérer d'un coup. » En se tapotant le front, Elric sentait déjà que ces gobelins allaient lui causer des ennuis.
« Vas-y ! Prends ton temps. Contrairement à vous, humains, nous, les gobelins Peau-Verte, n'avons jamais manqué de patience. » En observant la démonstration du gobelin, Elric était sûr que ces créatures ne cherchaient pas les ennuis, mais il valait mieux ne pas perdre trop de temps avec eux.
« Jeune maître, ça va ? » C'était Davis, soutenu par George. Il semblait que les gobelins les avaient tous libérés sans qu'il s'en aperçoive ; c'était probablement leur signe de sincérité.
Après avoir analysé tout ce qui venait de se passer, Davis décida d'expliquer la situation actuelle et de demander conseil sur la marche à suivre.
« Jeune maître, je pense que nous devrions leur demander s'ils savent où se trouvent d'autres humains. Après tout, nous ne pouvons pas continuer à vivre dans une grotte. »
Alors que Davis parlait, les yeux de George, à côté de lui, s'illuminèrent ; il était lui aussi mécontent de cette vie de troglodyte.
« Eh bien, il semble qu'il n'y ait pas grand-chose à débattre. » Après avoir obtenu leur avis, il ne restait plus qu'à voir si Zriork connaissait un rassemblement d'humains. Elric alla immédiatement voir Zriork.
« Zriork, nous avons pris une décision : nous aimerions que tu nous aides à trouver un rassemblement d'humains. » Alors qu'Elric parlait, George et Davis regardaient nerveusement, espérant une réponse positive.
« Ha-ha-ha ! » Zriork éclata de rire.
« Ne vous inquiétez pas, humains, nous, la tribu Peau-Verte, tenons toujours nos promesses. » Ce qui fut suivi de son coup de poing habituel sur la poitrine.
« Sur le chemin de notre fuite, nous avons découvert une colonie humaine non loin d'ici. Nous pouvons vous y conduire quand vous serez prêts. »
En entendant sa réponse, George ne put s'empêcher d'être heureux.
« C'est génial, jeune maître ! Nous n'avons plus besoin de vivre ici ! » dit George avec un sourire aux lèvres.
« D'accord, pas besoin de me crier dans les oreilles. Allez aider les blessés et dites aux autres membres de la tribu de se reposer. Nous partons demain ! »