Chapitre 114
« Hélas… Alvin, j’espère que tu vas bien, où que tu sois. »
Ce fut la dernière pensée qui traversa l’esprit d’Elric tandis qu’il s’apprêtait à commencer sa journée. Malheureusement, il ignorait que la situation d’Alvin était bien plus grave qu’il ne pouvait l’imaginer.
Une semaine s’était écoulée depuis qu’Alvin s’était séparé d’Elric et, à cet instant, il n’était pas exagéré de le qualifier d’épuisé.
Le corps couvert de croûtes sèches, boitant légèrement à chaque pas et les vêtements marqués de quelques coups de griffe, Alvin avait manifestement traversé bien des épreuves cette dernière semaine.
Mais ce qui attirait le plus le regard, c’était son bras droit.
Contrairement à ce qu’Elric et lui avaient d’abord prévu, après son départ de Poudlard, l’érosion de l’abîme s’accéléra à une vitesse alarmante.
À tel point qu’Alvin envisagea un moment de se couper le bras. Malheureusement, avant de partir, il avait déjà évoqué cette idée avec Elric, qui lui avait répondu sans détour que c’était impossible.
D’après Elric, l’aura de l’abîme avait déjà imprégné tout son corps et ne se manifestait physiquement que dans sa paume droite.
Autrement dit, même s’il se coupait la main droite, les changements apparaîtraient sans doute ailleurs sur son corps.
Alvin secoua la tête et contempla son bras droit, les yeux emplis de haine.
À présent, de la pointe du coude jusqu’au bout des ongles, son bras avait commencé à prendre les caractéristiques d’un démon de l’abîme : il était entièrement recouvert d’écailles rouges, d’où s’échappait parfois un gaz noir semblable à du soufre.
Résistant à l’envie de se trancher le bras, Alvin s’assit sur un rocher et réfléchit à la suite.
Une semaine s’était écoulée depuis son départ de Poudlard, et il lui était arrivé bien des choses depuis.
Dès le premier jour, il avait accidentellement provoqué deux énormes bêtes serpentines de trois mètres de long et avait dû les combattre toutes les deux pour s’enfuir.
Heureusement, il semblait que sa force physique et sa capacité à percevoir le mana augmentaient à chaque seconde, à mesure qu’il se démonisait.
Grâce à ce changement, il avait réussi à leur échapper, même s’il en était ressorti grièvement blessé.
En repensant à ce combat, Alvin frissonnait encore : il n’avait jamais été aussi près de la mort.
Et, malheureusement pour lui, ce ne fut pas la dernière fois.
Durant toute la semaine, dans le but de s’éloigner autant que possible de Poudlard, Alvin avait rencontré toutes sortes de bêtes, dont beaucoup lui étaient inconnues. Il avait dû les combattre pour poursuivre sa route.
Heureusement, ces affrontements lui avaient permis d’acquérir l’expérience du combat qui lui faisait cruellement défaut.
Parmi les premiers mages formés par Elric, Alvin pouvait compter sur les doigts d’une main les combats auxquels il avait participé.
Contrairement à Davis, qui avait été le protecteur de leur tribu avant même de devenir mage, ou à Elric, dont la puissance semblait sans limites.
Pour cette raison, Alvin s’était toujours considéré comme le plus faible du groupe et avait toujours espéré trouver une occasion de s’améliorer.
À présent, bien qu’il eût beaucoup appris cette dernière semaine, sa situation l’empêchait malheureusement de mettre sa force à l’épreuve contre Davis ou George.
Alvin soupira et jeta un regard hésitant à son bras.
Tout au long de cette semaine, outre les émotions instables liées à sa démonisation, une voix, au fond de son esprit, lui avait transmis des messages.
Alvin ne savait pas comment il parvenait à la comprendre, mais il saisissait clairement ce que cette voix cherchait à lui faire entendre.
En se remémorant ses paroles, Alvin sentit son hésitation grandir.
Tout avait commencé trois jours plus tôt, une nuit où il dormait. Dans son rêve, une silhouette indistincte était apparue devant lui.
« Pourquoi résister, jeune homme ? Si tu embrasses l’abîme de ton plein gré, le pouvoir, la richesse et l’immortalité seront à portée de main ! »
« Tu vivras aussi longtemps que le ciel et la terre, aussi longtemps que le soleil et la lune. Voilà le destin qui pourrait être le tien ! »
Les paroles et les gestes de la silhouette semblaient exercer un pouvoir si envoûtant qu’Alvin faillit accepter sur-le-champ.
Heureusement, juste avant qu’il ne cède, le lien qui l’unissait au petit monde d’Elric vibra soudain, le réveillant.
Depuis, même s’il en ignorait la raison, chaque fois qu’Alvin fermait les yeux, cette même voix résonnait dans son esprit.
Non ! Tu ne peux pas accepter. Si tu le fais, ce sera comme renoncer à la confiance du jeune maître en toi, et, plus important encore, renoncer à toi-même !
Mais après tout, le jeune maître ne t’a-t-il pas déjà abandonné en t’expulsant de Poudlard ?
Non ! Il a fait ça pour que tout le monde soit en sécurité et que personne ne soit en danger !
Soudain, comme un schizophrène se tenant la tête, en proie à la douleur, Alvin sentit deux voix opposées résonner dans son esprit tandis qu’il s’efforçait sans relâche de résister à la tentation.
Heureusement, sa volonté ne semblait pas avoir trop faibli cette semaine. Après quelques minutes de violents maux de tête, son visage retrouva peu à peu son calme.
« Il faut croire qu’on doit se dépêcher de trouver un remède. Sinon, je n’aurai plus qu’à recourir à mon dernier moyen ! »
La détermination dans le regard, Alvin se préparait déjà au pire.
Il s’était promis que, s’il venait à être presque entièrement démonisé sans avoir trouvé de solution, il mettrait fin à ses jours pour ne pas devenir un fardeau pour Elric et les autres.
En silence, il se jura de réussir, puis se releva lentement du rocher et s’éloigna en boitant, dans l’espoir de trouver en chemin une piste ou un remède, tout en mettant le plus de distance possible entre lui et Poudlard.