Chapitre 113
« Au fait, Melinda, j’ai quelque chose à vous demander ! »
En entendant Elric l’interpeller soudain, Melinda eut l’impression qu’on venait de lui verser un seau d’eau glacée sur la tête.
Malheureusement, Elric ne sembla pas se soucier de ce qu’elle pensait. Il lui jeta un bref regard, puis poursuivit :
« Melinda, que diriez-vous de dissoudre votre tribu et de vous joindre officiellement à nous ? »
« Aux mages ! »
Boum !
En entendant Elric, Melinda eut l’impression que son esprit venait d’exploser.
Alors c’était donc ça, son objectif depuis le début ?
Au départ, Melinda n’avait pas prêté grande attention à l’ordre d’Elric. Mais, après plusieurs tentatives et relectures du message original, elle ne put s’empêcher de ressentir une colère inexplicable.
« Dissoudre votre tribu. »
C’était cette phrase précise qui l’indignait le plus.
Après tout, obéir à cet ordre reviendrait à effacer toute son histoire et sa culture d’Amazone, tandis que leur survie dépendrait désormais indirectement de lui.
À cette pensée, Melinda fut encore plus déterminée à ne pas écouter Elric.
Ce que Melinda ignorait, c’était qu’Elric, de l’autre côté, devinait plus ou moins ce qui se passait dans sa tête, puisqu’elle était restée silencieuse à presque toutes ses questions.
De toute évidence, elle résistait encore fortement à son influence.
Heureusement, Elric avait déjà prévu une solution de rechange, au cas où les choses tourneraient ainsi.
« George ! »
En jetant un coup d’œil à George, qui se tenait à côté de lui, Elric sut qu’il jouerait un rôle essentiel dans l’exécution de ses prochaines instructions.
Malheureusement, George était alors entièrement absorbé par un papillon qui voletait, si bien qu’il n’entendit pas Elric.
« George ! »
« George ! »
« George ! »
Ce ne fut qu’au quatrième appel d’Elric que George reprit ses esprits, laissant le papillon s’échapper de la pièce.
« Oui, jeune maître ! » s’écria George en rougissant légèrement, lorsqu’il réalisa que Melinda et Elric avaient les yeux fixés sur lui.
Heureusement, après avoir constaté que George avait repris ses esprits, Elric ne fit pas de remarque sur son comportement. Il lui lança plutôt un regard appuyé, puis lui expliqua sa prochaine tâche.
« George, j’ai besoin que tu fasses visiter l’école à Melinda. »
« Montre-lui l’entraînement des apprentis mages, leurs prouesses au combat et le reste. »
« D’ici la fin de la journée, je veux qu’elle ait découvert tous les avantages qu’il y a à devenir mage. »
« Et vous, Melinda, une fois la visite terminée, je vous laisserai une nouvelle fois décider si vous êtes prête à dissoudre votre tribu. Après tout, une montagne ne peut abriter deux lions. »
Sur ces mots, Elric se tut et regarda Melinda et George, dans l’attente de leur réaction.
Heureusement, peut-être parce qu’il s’était passé beaucoup de choses ces derniers temps, aucun des deux ne sembla particulièrement surpris par les paroles d’Elric.<novelnext></novelnext>
George ne fut pas étonné d’apprendre qu’il devait faire visiter l’école à Melinda. Vu le caractère d’Elric et son comportement passé, il s’était déjà attendu à ce qu’il lui propose quelque chose du genre.
Ainsi, lorsque Elric lui parla d’une visite, George ne fut pas vraiment surpris.
Melinda, en revanche, réagit tout autrement.
Depuis quelques minutes, son esprit était en plein désordre. Elle ne cessait de penser à l’héritage de sa tribu, qui était menacé, et à la quasi-impossibilité d’y échapper.
Maintenant qu’Elric lui offrait pratiquement la possibilité de refuser, Melinda faillit bondir de joie.
Repensant aux paroles d’Elric, elle les retourna dans sa tête pour s’assurer qu’elle n’avait pas rêvé.
« Génial ! Tout ce que j’ai à faire, c’est suivre une visite et dire non à la fin ! »
Melinda marmonna, incapable de croire qu’Elric venait vraiment de dire cela.
Mais après l’avoir observé attentivement, elle comprit qu’il ne plaisantait pas.
Cette fois, contrairement à son sourire habituel, Elric affichait un visage neutre et impassible. Il la regardait, dans l’attente de sa réponse.
À cette vue, Melinda ne put s’empêcher de frissonner.
Bon sang ! C’est quoi, ce regard ?
Jurant tout bas, Melinda comprit qu’elle devait lui répondre sans tarder, du moins avant qu’il ne perde patience.
Après avoir pris sa décision, elle s’adressa rapidement à Elric :
« J’accepte ! Je veux bien visiter les lieux et voir comment tout fonctionne ici, surtout découvrir qui sont ces fameux mages dont vous parlez. »
« Et après avoir tout examiné et compris, je vous promets de vous donner honnêtement mon avis sur la possibilité que les hommes de ma tribu et moi restions ici. »
Sur ces mots, Melinda regarda nerveusement Elric, dans l’attente de sa réponse.
Elle n’avait dit tout cela que pour lui montrer qu’elle était disposée à coopérer, mais elle seule savait à quel point sa curiosité était réelle : les mages, les armes en os dont Alvin et les autres s’étaient servis la dernière fois, et tout ce bâtiment l’intriguaient.
À l’idée de cette visite imminente, Melinda décida d’en profiter pour satisfaire pleinement sa curiosité.
Heureusement, Elric ne sembla pas deviner ce qu’elle pensait. Et même s’il l’avait compris, il n’y aurait sans doute pas accordé beaucoup d’importance.
Voyant Melinda se montrer aussi étonnamment coopérative, Elric se demanda ce qui avait bien pu lui arriver, mais n’insista pas. Il préféra la laisser partir tant qu’elle était d’humeur conciliante.
Sur cette pensée, Elric prit soudain la parole :
« Très bien, Good. Puisque vous êtes d’accord pour faire la visite, George, vous pouvez partir tous les deux, maintenant. »
« Si vous n’avez pas encore pris votre petit-déjeuner, je vous conseille de manger quelque chose à la cafétéria avant de commencer. »
Sur ces mots, Elric leur fit rapidement signe de quitter son bureau.
« Très bien, jeune maître. Je m’acquitterai de cette tâche avec succès ! » répondit George en conduisant Melinda hors de la pièce.
Bang !
La porte se referma dans un léger claquement, laissant de nouveau Elric seul dans son bureau.
Cette fois, cependant, au lieu d’admirer le paysage par la fenêtre, Elric avait autre chose en tête.
« Ah… Alvin, j’espère que tout va bien pour toi, où que tu sois. »