Chapitre 734
Le palais impérial était réputé absolument sûr.
Du moins, le jeune empereur ne parvenait pas à imaginer quelle puissance pourrait bien percer les défenses du palais et le tuer ici.
Dans ce monde, le corps physique était soumis à une immense suppression : il était impossible de développer sa force physique, et la puissance ultime de l’esprit et de la volonté était elle aussi limitée. Un seul homme ne pouvait affronter des dizaines de milliers d’adversaires.
Mais la tribulation finale n’allait évidemment pas être aussi simple.
Il ne pourrait certainement pas lui faire face de front.
De toute façon, le jeune empereur n’en avait jamais eu l’intention.
De plus, il avait déjà tenu une chose pour acquise : tôt ou tard, le palais serait pris.
Dans ces conditions, cette prétendue sécurité absolue n’avait aucun sens.
Le palais impérial était une cible bien trop imposante.
Tout le monde savait que l’empereur y résidait.
Plutôt que d’attendre l’arrivée de la grande tribulation dans le palais…
Mieux valait tout simplement disparaître dans le monde des mortels.
Ce monde était d’une immensité sans pareille. La Dynastie du Grand Feng occupait les quatre-vingt-dix-neuf provinces les plus riches.
Au-delà de ces quatre-vingt-dix-neuf provinces, de nombreux petits royaumes se côtoyaient.
Plus loin encore s’étendaient de vastes territoires, comme l’immense mer orientale, profonde à l’infini.
Mais ces régions étaient peu peuplées et la vie y était rude.
Le jeune empereur croyait qu’il lui suffirait de choisir au hasard un endroit où se cacher. Même si la puissance de la grande tribulation était sans précédent et pouvait percer les défenses du palais, elle resterait impuissante face à lui.
S’il survivait cent cinquante ans, il gagnerait.
Quant à la façon d’y parvenir ?
Le jeune empereur s’en souciait peu.
Affronter la tribulation de front ?
Ce serait la manière la plus stupide de s’y prendre.
Il ne s’agissait pas de vaincre la tribulation.
Il lui suffisait de vivre cent cinquante ans.
Secte de Jinlong.
Lin Yuan mit un peu plus d’un demi-mois à prendre entièrement le contrôle de cette puissance colossale de Manzhou.
Il le dut principalement à Jin Yi, un Maître du Dao qui coopéra avec lui et lui ouvrit activement la voie.
Ajoutez à cela que Lin Yuan déployait une puissance comparable à celle d’un Maître du Dao : les autres disciples n’osèrent naturellement pas résister.
Et comment expliquer l’apparition soudaine d’un Maître du Dao ?
Une grande puissance comme la Secte de Jinlong devait forcément former des disciples en secret.
Jamais elle n’aurait révélé au grand jour un disciple ayant le potentiel de devenir Maître du Dao.
Et si d’autres factions l’assassinaient avant qu’il n’atteigne ce rang ?
Aussi, toute la secte accepta l’arrivée de Lin Yuan, qu’elle considéra comme le successeur que Jin Yi avait élevé en secret.
La passation de pouvoir au sein de la Secte de Jinlong se déroula ainsi avec une facilité inhabituelle.
En outre, Lin Yuan avait sondé l’âme de Jin Yi et fouillé tous ses souvenirs. Il connaissait désormais parfaitement la secte et avait pu observer de nombreuses lignes temporelles.
En moins d’un mois, toute la Secte de Jinlong s’était soumise à Lin Yuan.
À cause de la suppression exercée par ce monde, Lin Yuan ne pouvait pas voir d’images précises lorsqu’il observait les lignes temporelles futures : seules des descriptions textuelles fragmentaires lui apparaissaient.
Sonder l’âme de Jin Yi s’était donc révélé absolument nécessaire.
Cela lui avait non seulement permis d’approfondir sa connaissance de la Secte de Jinlong,
mais aussi de gagner beaucoup de temps, qu’il aurait autrement passé à examiner les lignes temporelles passées et futures de Jin Yi.
La cible de Lin Yuan était l’Empereur du Grand Feng.
La plupart des lignes temporelles qu’il observait d’ordinaire concernaient l’Empereur du Grand Feng.
Quant à la Secte de Jinlong, elle ne méritait pas toute son attention.
« Manzhou est à moi. »
Dans le Grand Palais de Jinlong, Lin Yuan était assis sans façon.
La prise de contrôle de la Secte de Jinlong avait été un gain inattendu.
Parmi toutes les lignes temporelles qu’il avait observées jusque-là, il n’en avait jamais vu une pareille.
En contrôlant la Secte de Jinlong, il tenait pratiquement Manzhou entre ses mains.
Et les forces officielles de la Dynastie du Grand Feng ?
Avec les méthodes de Lin Yuan et le soutien de la Secte de Jinlong, les troupes impériales de Manzhou ne faisaient pas le poids.
Elles seraient remplacées en silence, comme l’avait été la Secte de Jinlong.
« Le temps presse encore. »
Lin Yuan rassembla ses pensées.
Après vingt années de cultivation, il se considérait au sommet du domaine des Maîtres du Dao.
En matière de puissance de combat, il était pratiquement invincible parmi les Maîtres du Dao. Les plus ordinaires ne lui résistaient même pas un instant.
Mais cette puissance immense n’avait presque pas prolongé son espérance de vie.
D’après son évaluation précise de son état physique, il ne lui restait pas plus de cent trente ans à vivre.
Autrement dit, pour réussir cette épreuve de la Boucle temporelle, il devait tuer l’Empereur du Grand Feng en moins de cent trente ans.
« Si, le dernier jour de ma vie, je n’ai toujours pas réussi à tuer l’Empereur du Grand Feng, j’utiliserai l’Énergie originelle de franchissement des frontières pour m’en charger. »
Lin Yuan se fit cette réflexion.
L’Énergie originelle de franchissement des frontières était son atout ultime.
Même pour les Êtres du Temps de treizième rang, elle demeurait extrêmement utile.
S’il pouvait éviter d’y recourir, il le ferait à tout prix.
Lorsqu’il avait tenté d’atteindre le treizième rang, Lin Yuan avait déjà mis au point des méthodes pour pénétrer de force dans d’autres univers innés.
Il avait essayé d’entrer dans un univers au bord de la destruction.
Mais, contrairement à son univers d’origine, il ne pouvait pas en absorber de grandes quantités d’Énergie originelle de franchissement des frontières.
Lin Yuan soupçonnait que la conscience du Vide du Chaos interférait.
L’Énergie originelle de franchissement des frontières était probablement l’énergie originelle fondamentale des dimensions spatiales telles que le Vide du Chaos.
Même les Êtres temporels de treizième rang avaient du mal à la détecter et à l’absorber.
Elle ne se manifestait que lors de la destruction des univers innés engendrés par le Vide du Chaos, au cours de laquelle une partie de cette énergie s’échappait.
À l’origine, la conscience du Vide du Chaos n’intervenait pas pour retenir cette énergie, puisque même les Êtres du Temps ne pouvaient pas la détecter.
Mais depuis que Lin Yuan en avait absorbé une grande quantité lors de la destruction de son univers d’origine, la conscience du Vide du Chaos était devenue méfiante.
Dès lors, dans chaque univers inné proche de la destruction, dès que l’Énergie originelle de franchissement des frontières commençait à s’échapper…
Elle était aussitôt récupérée et réintégrée dans les profondeurs de l’origine du Vide du Chaos.
Lin Yuan n’avait donc plus aucune occasion de l’absorber.
À présent, son seul moyen d’accumuler l’Énergie originelle de franchissement des frontières était d’en amasser peu à peu, jour après jour.
Dépenser quatre millions d’unités d’Énergie originelle de franchissement des frontières pour briser la Boucle temporelle était à éviter, si possible.
En tant qu’atout ultime, Lin Yuan répugnait naturellement à l’utiliser.
Mais s’il ne parvenait vraiment pas à briser la Boucle temporelle par ses propres moyens, il l’emploierait sans hésiter.
En revanche, dépenser toute l’Énergie originelle de franchissement des frontières qu’il avait accumulée sans même essayer de briser lui-même la Boucle temporelle, Lin Yuan ne pouvait absolument pas l’accepter.
Après tout, pour l’instant, l’initiative de briser la Boucle temporelle lui appartenait.
Il n’y avait donc pas lieu de se précipiter.
« Les Êtres du Temps du Vide du Chaos, du Premier Monde Source et du Deuxième Monde Source ont tous observé mes lignes temporelles futures et étaient convaincus que j’atteindrais le treizième rang… parce que, dans le futur, c’est ce qui m’est destiné. »
« C’est probablement parce que l’Énergie originelle de franchissement des frontières peut être utilisée dans la Boucle temporelle. »
Lin Yuan prit un air pensif.
Cela expliquerait tout.
Les boucles temporelles différaient d’un individu à l’autre ; il n’existait aucune voie garantie pour les briser.
Mais l’Énergie originelle de franchissement des frontières était une force universelle, capable de briser directement la Boucle temporelle, ce qui garantissait son ascension future au treizième rang.
La seule différence était de savoir s’il y parviendrait en dépensant quatre millions d’unités d’Énergie originelle de franchissement des frontières,
ou par ses propres moyens.
Naturellement, Lin Yuan préférait la seconde option.
Non seulement il économiserait une énorme quantité d’Énergie originelle de franchissement des frontières, mais ce serait aussi la preuve de sa propre force.
La preuve de sa valeur.
Après avoir pris le contrôle complet de la Secte de Jinlong, Lin Yuan se remit à observer ses propres lignes temporelles futures.
Des lignes de texte fantomatiques apparurent et scintillèrent avant de s’évanouir.
Elles révélaient un avenir possible pour Lin Yuan.
[À trente-huit ans, vous estimez qu’aucun Maître du Dao ne peut rivaliser avec vous. Vous vous introduisez seul dans la capitale du Grand Feng avec l’intention d’assassiner l’empereur.]
[Un mois plus tard, vingt-huit Maîtres du Dao et cinquante mille gardes impériaux vous encerclent. Vous mourez.]
« Hmm ? »
Lin Yuan haussa un sourcil.
Avec sa force actuelle, nul ne pouvait l’égaler en combat singulier.
Pourtant, il lui suffisait de s’introduire dans la capitale pour mourir, avant même d’avoir vu l’empereur ?
« Vingt-huit Maîtres du Dao ? »
Lin Yuan secoua doucement la tête.
Ce nombre représentait environ la moitié de tous les Maîtres du Dao des quatre-vingt-dix-huit provinces.
Ajoutez-y l’élite des cinquante mille gardes : s’il combattait jusqu’à la mort, alors oui, il pouvait effectivement périr.
Puisqu’il observait une ligne temporelle future, Lin Yuan ne songeait même pas à battre en retraite.
S’il voulait assassiner l’empereur, c’était une mission sans retour.
Même en cas d’échec, il apprendrait au moins comment la capitale était défendue.
Dans cette ligne temporelle, Lin Yuan mourut donc.
Mais si cela s’était produit dans le présent et qu’il s’était rendu compte que tout était perdu,
il aurait aussitôt battu en retraite.
Et même s’il ne se repliait pas, il utiliserait l’Énergie originelle de franchissement des frontières pour « terminer » l’épreuve de force avant de mourir.
« Continuons. »
Lin Yuan se mit à observer une nouvelle ligne temporelle.
[À trente-huit ans, vous vous introduisez dans la capitale, en faisant preuve de beaucoup plus de prudence cette fois-ci.]
[Deux mois plus tard, vous parvenez à entrer dans le palais impérial, mais trente mille gardes impériaux vous encerclent. Vous mourez.]
« Hmm ? »
Lin Yuan se caressa le menton.
Seulement trente mille gardes, aucun Maître du Dao… et pourtant, il était mort ?
« Le palais doit receler un secret capable de réprimer les Maîtres du Dao. »
Lin Yuan échafauda cette hypothèse en silence.
Dans ce monde de la Boucle temporelle, le Dao des Runes restait utilisable, mais ses possibilités étaient fortement limitées : il ne se manifestait que sous forme de texte écrit.
Lin Yuan manquait donc de nombreuses informations essentielles.
Mais les résultats, à eux seuls, lui permettaient déjà de déduire beaucoup de choses.
Face à vingt-huit Maîtres du Dao et cinquante mille gardes, s’il refusait de battre en retraite, la mort était effectivement probable.
Mais avec seulement trente mille gardes, il devrait pouvoir tous les massacrer s’il disposait d’assez de temps.
« Continuons. »
Après un instant de réflexion, Lin Yuan reprit l’observation des lignes temporelles futures.
Après que Lin Yuan eut pris le contrôle total de la Secte de Jinlong, les forces placées sous ses ordres connurent un essor considérable.
En tant que puissance de rang Maître, forte de plusieurs milliers d’années d’histoire, la Secte de Jinlong disposait de relations et de ressources suffisantes pour faire progresser ses forces de plusieurs échelons.
Ensuite…
Lin Yuan prit la Secte de Jinlong comme tremplin et étendit peu à peu son influence à d’autres grandes provinces.
Bien sûr, il avançait discrètement. C’était sa priorité absolue.
Avant d’agir contre l’Empereur du Grand Feng, il ne révélerait jamais quoi que ce soit à son sujet.
Tant que l’empereur resterait dans la lumière et lui-même dans l’ombre, il aurait le temps et l’espace nécessaires pour se développer sans être dérangé.
Une fois découvert, lorsqu’il passerait de l’ombre à la lumière, les choses ne seraient plus aussi simples.
Avec toute la machine d’État de la Dynastie du Grand Feng lancée à plein régime, le moindre développement supplémentaire de ses forces se heurterait à de sérieux obstacles.
À ce stade, la réussite de l’épreuve d’assassinat dépendrait entièrement de sa propre force.
Ses chances de succès diminueraient alors considérablement.
Ainsi…
Le temps passa rapidement.
En un clin d’œil, cinquante années s’écoulèrent.
…