Chapitre 6
Le stade inné et le rang de maître étaient deux notions entièrement différentes.
C’était particulièrement vrai pour un maître ayant déjà développé des pouvoirs spirituels, dont le signe le plus évident était la capacité d’atteindre le stade inné par des raccourcis.
On pouvait, par exemple, ingérer certains remèdes spirituels ou recevoir les enseignements exclusifs d’un maître. Avec les profondes ressources du Grand Temple Zen, il aurait pu produire artificiellement plusieurs experts martiaux du stade inné, s’il avait été prêt à en payer le prix. Mais cela n’aurait servi à rien.
Pour une grande puissance des arts martiaux comme le Grand Temple Zen, compter quelques experts martiaux du stade inné de plus n’aurait rien changé au fond. Ce qui comptait vraiment, c’était la présence de maîtres et de grands maîtres suprêmes, car ils avaient le pouvoir d’influer sur la situation générale du monde.
Qu’il s’agisse de franchir le stade inné ou d’accéder au rang de maître, les aides extérieures étaient de peu d’utilité. Pour atteindre le stade inné, il fallait maîtriser parfaitement sa propre puissance ; on pouvait notamment avaler certains trésors naturels ou recevoir les conseils d’un maître.
Quant aux maîtres qui aspiraient à devenir de grands maîtres suprêmes, ils devaient développer des pouvoirs spirituels, un processus semé de dangers qui pouvait entraîner la mort.
C’était pourquoi l’abbé et les autres dirigeants avaient été stupéfaits en percevant le grand maître mystérieux qui manifestait des pouvoirs spirituels.
Dans le monde actuel, les grands maîtres suprêmes étaient rares. Le dernier connu avait été le fondateur de la Grande Dynastie Li, cent quatre-vingts ans plus tôt.
Vu le temps écoulé, l’apparition d’un nouveau grand maître suprême n’était pas impossible. Mais il s’agirait probablement de l’un des maîtres déjà célèbres.
Quant à Lin Yuan, un enfant de huit ans, l’imaginer grand maître suprême, capable de dominer le monde, était inconcevable. Cette idée dépassait leur entendement et défiait toute logique.
Dans la montagne arrière du Grand Temple Zen, le vénérable Long Sourcils, qui s’était retiré pour méditer, fut lui aussi troublé par les fluctuations spirituelles émanant du pavillon des écritures.
« Des pouvoirs spirituels ? »
« Le disciple Hui Zhen a-t-il atteint le rang de grand maître suprême ? »
Long Sourcils marmonna ces mots, le regard absent.
En tant que maître du Grand Temple Zen, il avait enseigné Lin Yuan pendant deux mois et connaissait son terrifiant talent martial. À ses yeux, il était plausible que Lin Yuan devienne maître, et il y avait de fortes chances qu’il parvienne un jour à toucher au rang de grand maître suprême. Seulement, il s’était attendu à ce que cela arrive des décennies plus tard.
Et voilà que, cinq ans à peine après, Lin Yuan était devenu un grand maître suprême ? Le choc de Long Sourcils surpassait celui de l’abbé et des dirigeants. Ceux-ci n’avaient atteint que le sommet du stade inné : ils connaissaient les difficultés du passage au rang de grand maître suprême, mais n’en avaient pas une expérience concrète.
Long Sourcils, lui, était un maître, à un seul pas de devenir un grand maître suprême. À chaque instant, il sentait l’écart infranchissable entre ces deux rangs.
Même avec la méthode de percée laissée par le Patriarche Bodhidharma, Long Sourcils ne savait pas comment franchir le pas qui le séparerait du rang de grand maître suprême.
Dans le pavillon des écritures, Lin Yuan était assis en tailleur et réprimait les fluctuations de ses pouvoirs spirituels.
« Ces pouvoirs spirituels ressemblent à la voie d’évolution des “maîtres mentaux” de la civilisation humaine universelle. »
Lin Yuan se fit cette réflexion.
Dans la civilisation humaine de l’univers, les évolués n’étaient pas un secret, et plusieurs voies d’évolution étaient bien connues. Les maîtres mentaux, en particulier, devaient recourir à des moyens spéciaux pour stimuler leur esprit et manier des pouvoirs inimaginables.
« Il n’y a qu’une ressemblance, ce n’est pas exactement la même chose. »
Lin Yuan poursuivit sa réflexion.
Dans l’univers, la voie d’évolution des maîtres mentaux était principalement axée sur les illusions, tandis que les pouvoirs spirituels d’un grand maître suprême étaient purement martiaux et exerçaient une oppression qui surpassait celle des maîtres mentaux.
De plus, dans la civilisation humaine universelle, on considérait généralement que le corps physique des maîtres mentaux était leur point faible : il semblait plutôt fragile. En revanche, les maîtres avaient déjà dépassé le summum des capacités physiques d’une personne ordinaire et pouvaient maîtriser parfaitement chaque parcelle de puissance dans leur corps.
Lin Yuan ignorait les avantages et les inconvénients précis de la voie d’évolution des maîtres mentaux, mais il supposa qu’en matière de puissance de combat, les grands maîtres suprêmes leur étaient probablement supérieurs.
« Dans la civilisation humaine de l’univers, les arts martiaux devraient être considérés comme une toute nouvelle voie d’évolution. »
« Si je parviens à porter les arts martiaux à un niveau supérieur dans ce monde et que je les présente à la Déesse de la Sagesse pour évaluation à mon retour, je devrais obtenir de généreuses récompenses. »
Lin Yuan médita en silence.
Après avoir appris la conscription forcée, Lin Yuan s’était renseigné auprès de la Déesse de la Sagesse et avait compris l’intérêt profond qu’elle portait aux nouvelles voies d’évolution.
« Ils attendent tous dehors ? »
Comme s’il avait senti leur présence, Lin Yuan jeta un coup d’œil vers l’extérieur du pavillon des écritures.
En franchissant le seuil du rang de grand maître suprême et en affinant ses pouvoirs spirituels, il ne pouvait éviter que la nouvelle se répande. Il était donc tout à fait normal que l’abbé et les dirigeants l’aient perçu.
À l’extérieur du pavillon des écritures, Long Sourcils, l’abbé, les dirigeants et les autres attendaient. Si d’autres moines avaient été présents, ils auraient remarqué que l’abbé et les dirigeants, d’ordinaire si dignes, semblaient anxieux, comme des élèves sur le point de rencontrer le professeur qu’ils admiraient.
Impatience.
Espoir.
« Entrez tous. »
À cet instant, une voix douce résonna à leurs oreilles.
« Oui. »
Ayant obtenu la permission d’entrer, l’abbé, les dirigeants et les autres poussèrent un soupir de soulagement, puis suivirent Long Sourcils dans le pavillon des écritures.
« Nous vous saluons, vénérable moine. »
Au troisième étage du pavillon des écritures, Long Sourcils et les autres virent enfin Lin Yuan.
Ils s’inclinèrent respectueusement.
Ils n’avaient pas le choix. Si Lin Yuan avait atteint le stade inné — le stade prénatal — à trois ans, on aurait pu y voir le prodige martial exceptionnel qu’il était. Mais qu’il accède au rang de grand maître suprême à huit ans était inexplicable au regard du bon sens.
Seule la réincarnation légendaire d’un véritable Bouddha ou d’un Bouddha vivant pouvait concilier une telle chose avec leur entendement.
Tous, Long Sourcils compris, s’adressèrent sans hésiter à Lin Yuan en l’appelant « vénérable moine ».
« Vénérable moine ? »
Lin Yuan sourit faiblement, sans confirmer ni démentir.
Il savait ce qu’il en était : il n’était certainement pas un « vénérable moine ».
Mais tant qu’il ne dévoilait rien, personne ne le saurait.
Ensuite, Lin Yuan discuta avec l’abbé, les dirigeants et les autres, et en profita pour partager quelques intuitions qui lui étaient venues au cours des dernières années. Il leur expliqua comment, selon lui, franchir le stade inné pour atteindre le rang de maître et conseilla les personnes présentes.
Ces conseils directs ouvrirent les yeux à l’abbé, aux dirigeants et aux autres. En tant qu’institution dépositaire de l’héritage d’un grand maître suprême, le Grand Temple Zen possédait naturellement de précieux enseignements laissés par le Patriarche Bodhidharma et les maîtres qui lui avaient succédé sur la manière d’atteindre le rang de maître.
Pourtant, même l’abbé, les dirigeants et les autres ne comprenaient souvent pas pleinement les annotations laissées par le Patriarche Bodhidharma. Accomplir certaines prouesses ne signifiait pas forcément qu’on en comprenait tous les principes et l’essence.
On savait que, pour devenir maître, il fallait maîtriser parfaitement chaque parcelle de sa puissance, mais on expliquait rarement comment parvenir à une telle maîtrise, et encore moins comment la mettre en pratique. Grâce à sa compréhension extraordinaire, Lin Yuan reproduisit minutieusement le processus permettant de franchir le stade inné pour atteindre le rang de maître, et leur indiqua des méthodes précises.
Cette révélation tira des larmes à l’abbé, aux dirigeants et aux autres.
Grâce aux conseils de Lin Yuan, ils entrevirent au moins l’espoir de devenir maîtres. S’ils pouvaient cultiver et perfectionner leurs compétences pendant dix ou vingt ans, ils parviendraient peut-être à atteindre ce rang.
En quelques phrases, Lin Yuan, tel un phare de sagesse, éclaira pour les décennies à venir l’avenir du Grand Temple Zen et fit naître plusieurs maîtres en puissance. Seul un « vénérable moine » comme lui pouvait accomplir une telle chose.
Autant dire que si quelqu’un osait désormais remettre en question l’identité de « vénérable moine » de Lin Yuan, l’abbé et les dirigeants du Grand Temple Zen seraient les premiers à s’y opposer.