Chapitre 576
À l’intérieur d’une machine de guerre de classe Bêta inférieure
Lin Yuan était entièrement absorbé par l’étude des runes chaotiques. À chaque instant, sa compréhension de la Loi du Chaos s’approfondissait.
« Trop parfait. »
Il soupira intérieurement. Les runes chaotiques d’une machine de guerre de classe Bêta inférieure exploraient déjà les aspects les plus profonds du deuxième niveau du Royaume du Chaos.
« Si je peux maintenir ce rythme de compréhension… Non, d’ici mille ans au plus, j’aurai atteint le sommet du deuxième niveau du Royaume du Chaos. »
Lin Yuan le pensa pour lui-même.
Et le troisième niveau du Royaume du Chaos ?
Pour l’instant, les runes chaotiques des machines de guerre de classe Bêta ne contenaient pas la structure fondamentale de la Loi du Chaos du troisième niveau.
Même les machines de guerre de classe Alpha ne devaient probablement pas effleurer le troisième niveau du Chaos.
« Une étape après l’autre. D’abord, atteindre le sommet du deuxième niveau. »
Pour l’instant, Lin Yuan ne songeait pas au troisième niveau du Chaos.
« Hein ? »
Soudain, quelque chose s’agita en lui. Lin Yuan interrompit sa méditation et regarda dans une direction.
« La bataille commence ? »
Il sortit de la machine de guerre.
De l’autre côté du champ de bataille, les machines de guerre ennemies se rassemblaient. L’aura d’un Grand Souverain se dissimulait parmi elles.
« C’est bien le Souverain céleste Voie lactée. »
Lin Yuan confirma aussitôt que le Grand Souverain à la tête des forces ennemies était bien le Souverain céleste Voie lactée.
« Le Souverain céleste Voie lactée… ne semble pas être un Souverain ordinaire, tout juste promu. » Lin Yuan sentait vaguement que son aura était plus profonde que celle d’un nouvel ascendant habituel.
« Il cache sa force ? »
Il s’interrogea sans grand souci.
Si Leige cachait sa force, cela voulait-il dire que lui-même ne le faisait pas ?
La force que Lin Yuan dissimulait dépassait de loin celle de Leige. Même sans recourir à la Genèse solaire, il approchait du niveau d’un Grand Souverain de pointe.
Fouu.
Tandis que Lin Yuan observait le champ de bataille, les guerriers du royaume de Domination montèrent un à un dans les machines de guerre. Les imposants engins se mirent lentement en marche.
« Quel dommage… Je ne peux pas en garder une pour l’étudier. »
En voyant les machines de guerre prêtes au combat, il éprouva un léger regret.
Le nombre de machines de guerre dans chaque secteur défensif était fixe.
Tant que la bataille n’avait pas éclaté, il n’y avait aucun problème à se cacher dans l’une d’elles pour l’étudier.
Mais une fois les combats commencés, en garder une pour lui aurait été bien trop voyant.
Le Roi Chisong avait beau concentrer son attention sur le front principal, cela ne signifiait pas qu’il négligeait les autres secteurs.
« Cela dit, une guerre complète dure généralement des milliers, voire des dizaines de milliers d’années. Les véritables combats n’occupent qu’une partie limitée de cette durée. Le reste est surtout constitué de périodes de repos. »
Lin Yuan réfléchit calmement.
Ces périodes survenaient lorsque les deux camps marquaient une pause après de violents affrontements.
Lin Yuan aurait alors tout le loisir de poursuivre l’étude de chaque machine de guerre.
« Laissons le Souverain céleste Voie lactée prendre l’initiative. »
Le Souverain Leige observait lui aussi le champ de bataille. En voyant les machines de guerre s’activer, il ne les sous-estima pas le moins du monde.
Les renseignements indiquaient que le Souverain céleste Voie lactée venait d’être promu — il n’était Souverain que depuis un millier d’années, un novice parmi les novices —,
mais Leige n’était pas arrivé jusque-là par arrogance. Même s’il avait confiance en sa force, il comptait attendre que le Souverain céleste Voie lactée agisse le premier avant de se dévoiler.
Laisser l’adversaire agir d’abord, c’était s’emparer de l’initiative.
Très vite…
Les machines de guerre des deux camps s’affrontèrent de toutes leurs forces.
Boum !
Une machine de guerre, embrasée de chaos et de flammes, se transforma en une immense boule de feu, déversant des flots de flammes dans toutes les directions.
« C’est une machine de guerre de classe Bêta intermédiaire ? »
Lin Yuan tourna les yeux vers elle. C’était la machine la plus puissante de ce secteur défensif. Une fois pleinement activée, elle pouvait créer un domaine de soleil ardent qui écrasait tous les ennemis à l’intérieur.
Fouu !
Du côté du Domaine de Zimeng, les machines s’activèrent à leur tour, déployant une puissance égale à celle du Domaine de Qingfen.
« Verrouillez-la ! »
Une gigantesque machine de guerre entièrement violette bondit soudain en avant. D’innombrables chaînes violettes apparurent dans le vide et balayèrent les forces du Domaine de Qingfen.
Elles visaient l’unique machine de guerre de classe Bêta intermédiaire du côté de Qingfen.
« Ça va mal ! »
Le visage de Luo Peng, l’homme à une corne, changea. Il était l’un des rares cultivateurs du sommet du royaume de Domination capables de piloter cette machine de guerre.
Bien qu’elle embarquât plus de trois mille guerriers du royaume de Domination, seuls quelques-uns étaient réellement capables de la maîtriser.
« Reculez. »
À cet instant, une voix résonna à l’oreille de Luo Peng.
« C’est le Grand Souverain. »
Il reconnut aussitôt la voix du Souverain céleste Voie lactée.
Les instructions lui indiquaient comment contrer les chaînes violettes qui approchaient.
Lin Yuan n’avait pas encore étudié en profondeur cette machine intermédiaire, mais celles qu’il avait déjà examinées lui avaient apporté une compréhension approfondie.
Il en connaissait les fondements mêmes, bien au-delà de ce que pouvaient comprendre des pilotes temporaires comme Luo Peng.
Aussi, dès qu’il vit les chaînes violettes jaillir de la machine du Domaine de Zimeng, Lin Yuan sut exactement comment les contrer.
Boum !!!
L’immense boule de feu percuta violemment les chaînes violettes. Les flammes explosèrent de toutes parts et les chaînes se brisèrent les unes après les autres. Finalement, la machine de guerre violette dut battre en retraite.
En un instant, elle avait perdu l’avantage.
« Merci, Grand Souverain. »
À l’intérieur de la machine de guerre, Luo Peng remercia rapidement Lin Yuan.
Sans son intervention, les chaînes auraient au moins immobilisé la machine, même si elles ne l’avaient pas complètement entravée.
Et sans le domaine de soleil ardent, les autres machines du champ de bataille auraient perdu leur principal avantage, risquant même de s’effondrer complètement.
« Hein ? »
« Ils ont vraiment tenu bon ? »
Le Souverain Leige s’en aperçut lui aussi. Les sourcils froncés, il regarda la machine violette battre en retraite.
C’était lui qui lui avait ordonné d’attaquer. Leige avait cru choisir le moment idéal : juste au moment où le domaine de soleil ardent se formait.
Cela aurait maximisé leurs chances de victoire.
« Maintenant, c’est l’impasse. »
À mesure que la bataille se poursuivait, Leige commença à perdre patience.
Il espérait faire une entrée fracassante sur le champ de bataille et faire bonne impression auprès de Lingwei.
Mais à ce rythme, s’il n’intervenait pas, impossible de percer les défenses ennemies.
« Tant pis. »
Leige soupira intérieurement. Il avait voulu que le Souverain céleste Voie lactée agisse le premier.
À présent, il semblait qu’il allait devoir bouger.
Cela dit, si les renseignements étaient exacts et que le Souverain céleste Voie lactée venait d’être promu, il n’avait aucune chance de perdre.
Gronde !
Le corps de Leige disparut.
À sa place, le ciel se remplit d’un tonnerre sans fin.
Il suivait la voie de la Foudre du Chaos, maîtresse de la destruction.
« Souverain Leige ? »
Lin Yuan apparut tranquillement devant lui et lui barra la route. « Votre adversaire, c’est moi. »
« Ainsi, tu es le disciple du Marquis Qingfen. Voyons ce que tu as dans le ventre. »
Leige ne s’attarda pas en paroles. Plus vite il briserait cette défense — même s’il ne s’agissait que d’un secteur périphérique —, meilleure serait l’opinion que Lingwei aurait de lui.
L’instant suivant…
Lin Yuan et le Souverain Leige s’affrontèrent avec violence.
« Concentrez-vous sur la défense. »
Lin Yuan ne révéla qu’une puissance égale à celle de Leige. Après tout, telle était la stratégie du Roi Chisong.
Les lignes de défense, centrale comme périphériques, devaient se concentrer sur la défense. Il suffisait de tenir face à l’offensive du Domaine de Zimeng.
« Hein ? »
Après quelques échanges, le Souverain Leige fut stupéfait.
Il avait déjà déployé presque toute sa puissance, mais ne parvenait toujours pas à repousser Lin Yuan.
« Souverain céleste Voie lactée… toi aussi, tu caches ta force ? »
Son visage s’assombrit. C’était la seule explication.
Lin Yuan ne répondit pas. Une partie de son attention restait tournée vers le front principal, où les Souverains de pointe s’affrontaient déjà avec acharnement.
« Ça se présente mal. »
L’expression de Leige s’assombrit.
Il comptait écraser Lin Yuan grâce à sa force supérieure, puis percer la défense pour gagner des points auprès de Lingwei.
Lingwei était un membre de la famille royale doté du rang de roi. Même s’il ne devenait pas empereur, son statut serait immense. Les êtres de rang suprême n’y accordaient peut-être aucune importance, mais des Souverains comme Leige aspiraient à nouer des liens avec lui.
Mais à présent… son plan partait rapidement en fumée.
« Il me reste une chance de percer. »
Leige passa rapidement en revue les atouts dont il disposait encore.
« Le Souverain céleste Voie lactée cache peut-être sa force, mais elle est comparable à la mienne. Si seulement je pouvais… »
Son regard se posa sur le champ de bataille en contrebas, où les machines de guerre de Zimeng et de Qingfen s’affrontaient dans le chaos.
« Si je détruis cette machine de classe Bêta intermédiaire, que nous prenons l’avantage en contrebas et que je retiens le Souverain céleste Voie lactée… je pourrai encore percer la ligne. »
Il remania son plan.
Au départ, il comptait vaincre le Souverain céleste Voie lactée, puis soutenir les machines en contrebas.
À présent, ce n’était plus réaliste.
Il allait plutôt aider les machines d’abord, puis profiter de leur victoire pour se donner un avantage.
« Voilà le plan. »
Le tonnerre se mit à scintiller entre ses sourcils.
Puis…
La foudre déchira l’espace et fila vers le champ de bataille en contrebas.
Elle grandit à toute vitesse, s’élevant jusqu’aux cieux. Son aura terrifiante transperça les couches successives de l’Espace-Temps et fonça droit sur la machine de guerre de classe Bêta intermédiaire.
« C’est la Foudre originelle que j’ai cultivée pendant un million d’années. »
L’aura de Leige faiblit légèrement.
Cette Foudre originelle était son arme offensive la plus puissante. Contre le Souverain céleste Voie lactée, elle ne pouvait que le retenir un moment ; elle ne le vaincrait jamais.
Mais lancée contre cette machine de guerre, elle la réduirait à coup sûr en pièces.
Une fois celle-ci détruite, le Domaine de Zimeng dominerait le champ de bataille.
Il ne lui resterait alors qu’à retenir Lin Yuan, et la bataille serait gagnée.
Bzzz…
La terrifiante Foudre originelle s’abattit à l’instant même, droit sur la machine de classe Bêta.
Même si elle pouvait menacer des Grands Souverains, elle n’avait aucun moyen d’esquiver leurs attaques ultimes, surtout une attaque lancée avec une telle précision.
« Hmm ? »
Lin Yuan, qui ne faisait jusque-là que retenir Leige sans effort, changea brusquement d’expression lorsqu’il sentit la foudre s’abattre.
« Mes runes chaotiques ! »
Il tendit la main. En un instant, celle-ci prit des proportions gigantesques et déchira les couches de l’Espace-Temps. La Foudre originelle, cultivée pendant un million d’années et considérée comme l’attaque la plus puissante de Leige, n’était que du papier face à la main de Lin Yuan : elle fut réduite en lambeaux sans le moindre effort.
La machine de guerre de classe Bêta, qui dépassait désormais les dix milliards de li de haut, n’était qu’un chaton dans la paume de Lin Yuan : protégée, elle n’avait pas été touchée.
« Quoi… ? »
Le Souverain Leige, dont le visage commençait à peine à s’illuminer d’un sourire victorieux, se figea sur place.
…