Chapitre 547
L’univers intérieur de Lin Yuan.
Bien qu’il abritât d’innombrables citoyens de la civilisation humaine et de nombreuses formes de vie extraterrestres, il restait encore une vaste étendue d’espace vide.
L’univers intérieur de Lin Yuan reposait sur l’héritage de rang treize « Vide infini », qui lui conférait une profondeur insondable. Tant qu’il disposait d’assez d’espace, il pouvait pratiquement tout contenir.
Frrt !
Frrt !
Frrt !
Plusieurs dizaines d’extraterrestres de rang douze apparurent dans un coin, le visage illuminé de joie.
« Le Plus Fort de la Voie lactée est vraiment disposé à m’abriter ? »
« Hahahaha, le Plus Fort de la Voie lactée est clément ! J’ai enfin une chance de survivre à cette Grande Calamité de l’Anéantissement. »
Au début, tous les extraterrestres de rang douze, lorsqu’ils comprirent qu’on les avait amenés dans l’univers intérieur de Lin Yuan, furent ravis.
Ils avaient brièvement affronté la Grande Calamité et savaient à quel point elle était terrifiante. Ils étaient convaincus qu’ils n’avaient absolument aucune chance de survivre seuls.
Dans ces conditions, leur mort était presque certaine.
S’ils ne parvenaient pas à endurer la Grande Calamité, ils seraient contraints de rester dans l’univers et finiraient par périr avec lui.
Tel était le sort de tous les puissants de rang douze incapables de traverser la Grande Calamité.
Mais à présent, le Plus Fort de la Voie lactée acceptait de les accueillir dans son univers intérieur.
Sous sa protection, leurs chances de survivre à la Grande Calamité étaient infiniment plus grandes.
Cependant, quand les nombreux extraterrestres de rang douze regardèrent autour d’eux, ils furent stupéfaits.
« Toi aussi, tu es entré ? »
« Le Plus Fort de la Voie lactée accepte aussi de t’abriter ? »
« Tout le monde est là ? »
Les extraterrestres de rang douze étaient un peu abasourdis. Ils se rendirent soudain compte que tous les puissants de rang douze de l’univers — à l’exception de ceux de la civilisation humaine — avaient été transportés dans l’univers intérieur du Plus Fort de la Voie lactée.
Face à ce constat, beaucoup d’entre eux ne purent plus rire.
Ils firent rapidement le compte : à l’heure actuelle, l’univers intérieur de Lin Yuan abritait près de quatre-vingts êtres de rang douze, ainsi que d’innombrables citoyens de la civilisation humaine et une foule d’extraterrestres qui s’étaient entièrement ralliés aux humains…
De plus, l’univers intérieur de chaque puissant de rang douze contenait de nombreuses formes de vie.
En somme, le Plus Fort de la Voie lactée avait, à lui seul, emporté tous les êtres vivants de cet univers, y compris chacun des êtres de rang douze, avant de partir affronter la Grande Calamité.
Les extraterrestres de rang douze étaient un peu hébétés. Quelle tribulation terrifiante fallait-il affronter pour mener tant de vies à travers la Grande Calamité ?
Ils étaient incapables de l’imaginer, et n’osaient même pas essayer.
Lors d’un anéantissement universel ordinaire, toute vie était détruite et devenait le moteur de l’ère cosmique suivante.
Les puissants de rang douze faisaient exception : s’ils survivaient à la Grande Calamité, ils avaient une mince chance de s’en sortir.
Mais même cette chance était toute relative. Plus un puissant de rang douze emmenait de vies avec lui, plus elle s’amenuisait.
Et voilà que le Plus Fort de la Voie lactée avait emporté toute la vie de l’univers. Comment la conscience source de l’univers aurait-elle pu tolérer cela ?
Sans les innombrables vies qui lui servaient de moteur, une fois l’univers détruit, il faudrait un temps inimaginable pour ouvrir l’ère suivante.
« Le Plus Fort de la Voie lactée peut-il vraiment traverser cette Grande Calamité ? »
« Aucune idée. En emportant tant de vies, il devra subir de plein fouet la répression et les contrecoups de tout l’univers. »
« Le Plus Fort de la Voie lactée… est-il vraiment si sûr de lui ? »
Tous les extraterrestres de rang douze étaient tendus. À présent, leur sort dépendait du sien. Si le Plus Fort de la Voie lactée échouait à traverser la Grande Calamité, ils mourraient eux aussi, sans la moindre chance de survie.
« Vous, les Plus Forts du Clan Tianyu, après toutes ces années de lutte contre les humains et toute cette haine que vous leur vouez, vous osez quand même supplier le Plus Fort de la Voie lactée de vous protéger ? »
Un extraterrestre de rang douze jeta un regard aux Plus Forts du Clan Tianyu, sur un ton légèrement réprobateur.
Si les Plus Forts du Clan Tianyu n’étaient pas entrés, le Plus Fort de la Voie lactée aurait peut-être eu un peu moins de pression à subir face à la Grande Calamité, et donc davantage de chances de réussir.
« Et la Race des Insectes, vous n’aviez pas juré une inimitié éternelle aux humains ? Pourquoi êtes-vous là, vous aussi ? Où est passée votre fierté ? »
Les extraterrestres de rang douze se lançaient des regards mécontents, car leur survie était directement en jeu.
« Ça suffit. »
« Cessez de vous quereller. »
À cet instant, un être suprême de l’Alliance du Ciel étoilé prit la parole. Il balaya les extraterrestres de rang douze du regard.
« Vous croyez vraiment que le Plus Fort de la Voie lactée se soucie de la Grande Calamité ? »
À ces mots, les extraterrestres de rang douze clignèrent des yeux, perplexes.
L’être suprême de l’Alliance du Ciel étoilé voulait-il dire que le Plus Fort de la Voie lactée ne se souciait pas de la Grande Calamité ?
Parmi eux, aucun n’avait accès aux mêmes ressources que les deux Plus Forts de la Race de la Calamité, qui savaient déjà que Lin Yuan était devenu presque aussi puissant qu’un Vénérable du Chaos, voire capable de rivaliser avec lui.
Pour eux, le Plus Fort de la Voie lactée restait celui qui n’avait pas réussi à venir à bout d’un trésor défensif de pointe de l’Ouverture de la voie.
Autrement dit, il était tout au plus au rang de la Domination. Or, sous la répression totale de l’univers, un être du rang de la Domination n’était pas forcément beaucoup plus puissant qu’un être de l’Ouverture de la voie.
« Vous pensez que j’ai tort ? »
L’être suprême de l’Alliance du Ciel étoilé sourit, puis poursuivit : « Vous n’avez donc remarqué aucune différence entre l’univers intérieur du Plus Fort de la Voie lactée et les nôtres ? »
« Une différence ? »
Certains extraterrestres de rang douze se redressèrent. En réalité, plusieurs avaient senti que quelque chose clochait dès leur arrivée : l’univers intérieur du Plus Fort de la Voie lactée était anormalement stable.
Mais les autres extraterrestres de rang douze les avaient distraits, et ils n’y avaient pas prêté attention.
Maintenant que l’être suprême de l’Alliance du Ciel étoilé le leur avait fait remarquer, ils se mirent à observer attentivement l’espace-temps qui les entourait. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping(.)com.
Dès qu’ils l’examinèrent de plus près, de nombreux extraterrestres de rang douze frémirent intérieurement.
L’univers intérieur d’un être de rang douze obéissait à diverses lois, qui dépendaient toutes de son maître.
En termes simples, une forme de vie de rang douze ne pouvait appliquer dans son univers intérieur que les lois qu’elle avait elle-même comprises.
Mais à présent, à perte de vue, l’espace-temps environnant était régi par un nombre presque illimité de lois, toutes si profondes qu’aucun extraterrestre de rang douze ne pouvait espérer les comprendre.
Les deux lois « piliers », le temps et l’espace, étaient particulièrement impressionnantes : elles se dressaient comme des colonnes célestes colossales qui soutenaient l’univers. Même ces extraterrestres de rang douze ressemblaient à des fourmis sous ces deux « piliers ».
« L’univers intérieur du Plus Fort de la Voie lactée ? »
Tous les extraterrestres de rang douze en eurent la chair de poule. Ils n’avaient jamais vu d’univers intérieur régi par des lois aussi complexes. Combien en avait-il donc maîtrisées ?
Outre l’infinité de lois qui le soutenaient, les extraterrestres de rang douze percevaient aussi vaguement que l’essence fondamentale de cet univers intérieur était d’une profondeur anormale.
Même eux peinaient à s’y déplacer sur de longues distances en traversant le vide. Dans l’univers principal, un être de rang douze pouvait ouvrir une faille spatiale permanente d’un simple coup.
Mais ici ?
Oubliez la faille permanente : même en ouvrir une ordinaire demanderait un effort considérable aux extraterrestres de rang douze.
« L’univers intérieur du Plus Fort de la Voie lactée… »
Plusieurs extraterrestres de rang douze eurent la gorge sèche. Ils avaient la vague impression que cet univers intérieur était plus vaste et plus immense que l’univers principal lui-même.
À l’extérieur de l’univers d’origine, Xue You et Démon-serpent restaient plantés là, stupéfaits, les yeux fixés sur l’univers lointain — ou plutôt sur le géant colossal qui avançait vers eux à travers d’innombrables tribulations, sans rencontrer le moindre obstacle.
« Qu’est-ce que c’est ? » Xue You tremblait de tout son corps. La scène qui s’offrait à lui était incroyable. Ne disait-on pas que les formes de vie à l’intérieur d’un univers ne pouvaient, au mieux, atteindre que le sommet de l’Ouverture de la voie ?
Mais qu’était donc ce géant qui s’élevait jusqu’aux cieux ?
Il ne parvenait pas à déterminer le royaume de cette silhouette colossale, mais il était certain de ne pas lui arriver à la cheville, et de très loin.
« Qu’est-ce qu’on fait, maître ? »
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
Des dizaines de subordonnés entouraient Xue You. À l’origine, ils avaient été postés dans des zones déterminées afin d’arrêter et de capturer les êtres de rang douze qui s’échapperaient de l’univers.
Ils l’avaient déjà fait de nombreuses fois sans rencontrer le moindre problème. Même s’ils avaient eu la malchance exceptionnelle de tomber sur ce puissant de pointe de l’Ouverture de la voie qui n’apparaissait qu’une fois tous les plusieurs millénaires, ils avaient largement de quoi s’en occuper.
Ils étaient tous au sommet de l’Ouverture de la voie et, de surcroît, avaient livré d’innombrables batailles dans le Vide du Chaos. Ils pouvaient sans aucun doute l’emporter sur n’importe quel natif de l’Ouverture de la voie issu d’un univers protégé.
Mais maintenant ?
Devaient-ils attaquer ce géant colossal ?
Les dizaines de subordonnés au sommet de l’Ouverture de la voie tremblaient. Ils n’arrivaient même pas à envisager de l’attaquer, et encore moins à passer à l’acte.
Le choc que ce géant leur inspirait était trop écrasant. Si la réputation habituellement imposante de Xue You ne les avait pas retenus, ils se seraient déjà dispersés.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
Xue You se força à reprendre son calme et envoya aussitôt un ordre télépathique.
« Revenez. Revenez tous. »
À cet instant, tout ce qu’il voulait, c’était s’éloigner d’ici, mettre le plus de distance possible entre lui et cette silhouette colossale.
« Oui. »
Ses subordonnés, qui avaient l’impression d’avoir échappé au pire, se rassemblèrent aussitôt auprès de lui.
De son côté, Démon-serpent donna le même ordre, puis incita son île flottante à fuir à toute vitesse.
« La Grande Calamité de l’Anéantissement se divise en Tribulation du Feu, Tribulation de la Foudre, Tribulation du Vent et Tribulation de l’Eau. Celles-ci ne représentent pas des lois fondamentales, mais les puissances essentielles de l’univers. »
Lin Yuan avançait tranquillement vers l’extérieur de l’univers.
« Quoi qu’il en soit, elles n’ont rien d’extraordinaire. »
Au cours des trois cents dernières années, Lin Yuan avait cultivé le Corps de l’Empereur mystérieux jusqu’au rang douze, celui de la Domination, grâce au flux continu de ressources venu du Continent chaotique de Guming.
Pour ce qui était de la puissance de son corps physique, Lin Yuan était désormais tout près d’égaler un Vénérable du Chaos. À cela s’ajoutaient un univers intérieur comparable à celui d’un Vénérable du Chaos, ainsi que d’innombrables autres talents innés et techniques…
Même si la conscience source contrôlait ses pouvoirs avec une certaine rigidité, un véritable Vénérable du Chaos aurait du mal à empêcher Lin Yuan de quitter l’univers.
Dans un combat à outrance, Lin Yuan ne serait peut-être pas capable de vaincre un Vénérable du Chaos, mais son adversaire ne pourrait pas non plus le retenir.
Si Lin Yuan parvenait à percer jusqu’à la Domination et à faire évoluer une nouvelle fois l’essence de sa vie, il pourrait peut-être soumettre un Vénérable du Chaos ordinaire.
Et s’il maîtrisait ensuite la deuxième couche du « Vide infini », sa puissance globale pourrait approcher celle d’un Grand Saint du Chaos.
Frrt…
Lin Yuan fit son dernier pas et sortit entièrement de la portée de la conscience source de l’univers.
« Enfin libre. »
Un sentiment de délivrance l’envahit. À l’intérieur de l’univers, celui-ci le protégeait et il pouvait envoyer librement des avatars dans le Vide du Chaos, mais une certaine sensation d’entrave persistait.
À présent qu’il s’en était complètement affranchi, il se sentit envahi par un sentiment de liberté.
« Hmm ? »
Lin Yuan se retourna pour jeter un regard à l’univers, qui n’était pas très loin.
Il avait calculé son départ afin de profiter au maximum du temps dont il disposait pour absorber la Puissance originelle de franchissement des frontières. À présent qu’il se trouvait dans le Vide du Chaos, l’anéantissement total de l’univers était presque achevé. Une bonne partie du ciel étoilé était en ruines.
« Il faudra probablement plus de temps à cet univers pour ouvrir sa prochaine ère », estima Lin Yuan en sentant sa source faiblir.
Sans les innombrables formes de vie et puissants qui lui servaient de moteur, la conscience source de l’univers devrait, après l’anéantissement, dormir bien plus longtemps pour réparer ses pertes et ouvrir une nouvelle ère cosmique.
Cela ne nuisait pourtant pas à l’univers lui-même. Nourri par le Vide du Chaos et protégé par ses lois, un univers ne pouvait être véritablement endommagé, pas même par un Grand Saint sans égal. On pouvait seulement le contraindre à s’anéantir plus tôt que prévu.
L’anéantissement universel était une catastrophe, la fin, pour les créatures vivantes qui se trouvaient à l’intérieur.
Mais pour l’univers lui-même, c’était comme « faire une sieste ».
En l’occurrence, grâce à Lin Yuan, cette « sieste » durerait un peu plus longtemps.
Au plus profond de l’univers en train de s’effondrer, au milieu d’une force destructrice infinie, flottait une maison en bois d’apparence ordinaire.
Le moindre filet d’énergie destructrice qui régnait ici suffisait à anéantir un être du rang de la Domination, et l’énergie cumulée qui s’abattait sur toute chose atteignait, dans sa puissance totale, le rang du Chaos.
Pourtant, au contact de cette simple maison en bois, chaque force destructrice se dissolvait et était absorbée en silence.
« Le Plus Fort de la Voie lactée est parti ? »
« Il était si puissant… Comment peut-on cultiver une forme véritable aussi colossale ? »
« Et si le Plus Fort de la Voie lactée avait été, dans sa vie précédente, un Grand Saint sans égal spécialisé dans le raffinement corporel ? »
À l’intérieur de la maison en bois, deux voix résonnèrent faiblement. C’étaient celles des deux Plus Forts de la Race de la Calamité.
« Même les tribulations destructrices les plus terrifiantes n’ont pas réussi à le gêner le moins du monde, pas même à le ralentir. Je commence à me demander si, avec la puissance du Plus Fort de la Voie lactée, il n’aurait pas pu tenir jusqu’à la prochaine ère cosmique en s’obstinant à rester. »
Leur voix était chargée d’incrédulité.
Se défendre contre d’infinies tribulations destructrices avec le seul corps physique… Qu’est-ce que cela impliquait ?
« L’univers est sur le point d’être détruit. Nous devrions entrer en hibernation. »
Au bout d’un moment, les deux êtres suprêmes sentirent l’espace autour d’eux se rétrécir.
« En effet, il est temps de dormir. »
L’autre être suprême acquiesça. Ils avaient déjà traversé plus d’un anéantissement et savaient parfaitement ce qui allait suivre.
« Je me demande quand nous reverrons le Plus Fort de la Voie lactée. »
Le premier à avoir parlé soupira.
« J’ai le pressentiment que la prochaine fois que nous entendrons son nom, il sera peut-être le Grand Saint Voie lactée, célèbre dans tout le Vide du Chaos. »
« Célèbre dans tout le Vide du Chaos ? »
L’autre être suprême acquiesça. Un Vénérable du Chaos ordinaire, voire un Grand Saint du Chaos, ne pouvait pas en arriver là. Seul un Grand Saint sans égal pouvait véritablement ébranler tout le Vide du Chaos.
Au plus profond de l’univers sur le point d’être détruit, dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, un avatar de Lin Yuan était assis en tailleur.
À mesure que l’univers s’effondrait, le royaume secret rétrécissait rapidement, jusqu’à ne plus couvrir que quelques centaines de mètres.
Avant l’anéantissement total, Lin Yuan avait pris soin de laisser un avatar dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, en guise de solution de secours.
Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux était isolé du karma et du temps. Ainsi, même si son véritable corps périssait dans le Vide du Chaos, l’avatar du royaume secret pourrait recourir aux mesures de sécurité prévues pour le ressusciter.
De plus, il y gardait plusieurs de ses trésors les plus précieux, dont cette goutte de « Sang du Temps ».
Jusqu’à présent, Lin Yuan n’avait trouvé aucun endroit plus sûr que le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Quant au Monde Source ? Il était à l’abri des puissants du Vide du Chaos, mais recelait ses propres dangers : diverses terres féodales et les titres qui leur étaient associés, ou encore le soleil ardent éternel suspendu très haut dans le ciel.
S’il entreposait dans le Monde Source un trésor aussi inestimable que le « Sang du Temps », les experts du Vide du Chaos ne pourraient certes pas s’en emparer — pas même une forme de vie temporelle de rang treize —, mais les puissants du Monde Source lui-même ne seraient pas soumis à cette restriction.
Même dans le Monde Source, ce « Sang du Temps », raffiné à partir d’une créature merveilleuse tuée par le maître de la Tour de Jade démoniaque, un Grand Saint sans égal, était si précieux que de nombreux Vénérables féodaux se battraient à mort pour l’obtenir.
Il était plus sûr de garder le « Sang du Temps » dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux. Et quand Lin Yuan voudrait le récupérer, rien de plus simple.
Il n’aurait qu’à faire en sorte qu’une forme de vie de l’univers jette le Sang du Temps dans la faille spatiale permanente.
Le Sang du Temps n’étant pas un être vivant, rien ne l’empêchait de quitter l’univers.
« Après aujourd’hui, je n’aurai plus d’“univers d’origine”. »
Debout au-delà de l’univers, le véritable corps de Lin Yuan observa silencieusement les derniers instants de son univers d’origine.
« Puissance originelle de franchissement des frontières. »
Il prit un instant pour évaluer la Puissance originelle de franchissement des frontières qu’il avait obtenue pendant l’anéantissement, puis sourit largement.
1 436 812 filaments de Puissance originelle de franchissement des frontières.
C’était la quantité totale qu’il avait récoltée depuis le début de l’anéantissement de l’univers jusqu’à sa sortie dans le Vide du Chaos.
« Il y en a tant… »
Lin Yuan était d’excellente humeur. Posséder une réserve aussi colossale de Puissance originelle de franchissement des frontières lui donnait confiance. Désormais, il n’aurait plus besoin de se montrer aussi avare et prudent lorsqu’il l’utiliserait.
Lorsqu’il avait transmigré pour la première fois dans le Monde Source, Lin Yuan avait dû longuement se demander si sauver Yu Yan, dans sa vie antérieure, valait les cent filaments de Puissance originelle de franchissement des frontières.
À présent, la question ne se posait plus.
« Il semblerait qu’être à l’extérieur de l’univers empêche vraiment d’obtenir davantage de Puissance originelle de franchissement des frontières à partir de l’univers en train de s’effondrer », songea Lin Yuan.
Jusqu’au moment où il était parti, le rythme d’accumulation était resté élevé. Mais dès qu’il avait réellement mis le pied dans le Vide du Chaos, l’accumulation s’était arrêtée.
Il fallait bien noter que l’univers n’était pas encore entièrement détruit. En théorie, il aurait encore dû libérer un peu de Puissance originelle de franchissement des frontières, même si la quantité était moindre. Celle-ci ne s’était pas volatilisée du jour au lendemain.
« Quel dommage. »
Lin Yuan secoua la tête. S’il fallait se trouver à l’intérieur de l’univers pour en obtenir, il ne serait pas facile de reproduire la situation précédente.
« Hmm ? »
Balayant les environs du regard, il étendit sa perception et découvrit deux présences à plusieurs millions d’années-lumière de là, qui s’éloignaient avec prudence.
« Deux minuscules points ? »
Il observa ces deux présences craintives : un vaisseau de guerre noir et une île flottante, chacun mesurant plus d’un million de lis.
Mais comparés à Lin Yuan dans son état actuel, ils n’étaient effectivement que de minuscules points.
…