Chapitre 546
« Tous transférés. »
Sous le ciel étoilé, Lin Yuan ouvrit les yeux.
La violente riposte de la conscience originelle de l’univers s’apaisa peu à peu.
« Ça n’a rien changé. »
Lin Yuan resta calme. Une riposte assez puissante pour anéantir un expert du royaume de Domination ne pouvait pas ébranler le moins du monde son corps physique, son âme ni son univers intérieur.
« Hmm ? »
« Ma Puissance originelle de franchissement des frontières a dépassé les cent mille. »
Quand Lin Yuan vit la quantité de Puissance originelle de franchissement des frontières qu’il avait accumulée, un sourire apparut sur son visage.
En si peu de temps, il avait gagné cent mille filaments de Puissance originelle de franchissement des frontières.
« Je me demande s’il est possible d’accumuler la Puissance originelle de franchissement des frontières à cette vitesse en dehors de l’univers. »
Lin Yuan réfléchit en silence.
Il avait déjà confirmé que l’anéantissement d’un univers pouvait faire exploser son rythme d’accumulation de Puissance originelle de franchissement des frontières. Il voulait maintenant savoir s’il fallait nécessairement se trouver dans l’univers pour bénéficier d’une telle accélération.
Si aucune restriction de ce genre n’existait, une fois l’anéantissement total de son univers d’origine achevé, Lin Yuan pourrait envoyer un filament de son esprit à la recherche d’univers sur le point de disparaître et accélérer ainsi l’accumulation de sa Puissance originelle de franchissement des frontières.
Chaque univers engendré par le Vide du Chaos interdisait l’entrée aux étrangers : c’était une loi naturelle inflexible.
Et cela valait d’autant plus pendant l’anéantissement total d’un univers, qui repoussait violemment toute forme de vie étrangère : ceux qui se trouvaient à l’intérieur pouvaient en sortir, mais personne ne pouvait y entrer.
« Je dois maintenant essayer de quitter l’univers. »
Lin Yuan contempla l’extérieur de l’univers. Pour un être de rang douze qui se trouvait à l’intérieur, c’était l’étape la plus difficile.
Une forme de vie de rang douze, qui avait dévoré et absorbé d’innombrables ressources et quantités d’énergie de l’univers, se heurtait à la résistance et à la riposte de sa conscience originelle dès qu’elle tentait de s’en libérer.
Ce lent processus de séparation d’avec l’univers portait le nom de Grande Calamité de l’Anéantissement.
Y survivre, c’était découvrir un ciel immense et des mers sans limites en entrant dans le Vide du Chaos.
Échouer, c’était rester prisonnier de l’univers et périr une fois pour toutes.
« Voie lactée, quand comptes-tu commencer ? »
Xuanyuan regarda Lin Yuan et l’interrogea.
« Commencer » désignait ici le départ de l’univers.
« Je vais attendre un peu. Vous pouvez partir avant moi », répondit Lin Yuan.
Comme il gagnait à chaque instant une immense quantité de Puissance originelle de franchissement des frontières, il répugnait à partir tout de suite.
Il décida de patienter un peu et de sortir au tout dernier moment.
Après tout, il ignorait s’il pourrait encore recevoir autant de Puissance originelle de franchissement des frontières une fois parti.
« Très bien. »
Xuanyuan et les huit autres Plus Forts de l’humanité acquiescèrent, puis tentèrent de se précipiter dans le Vide du Chaos pour quitter l’univers.
Les autres extraterrestres de rang douze firent de même. Ils n’étaient pas Lin Yuan ; mieux valait donc pour eux partir plus tôt.
Gronde…
Des dizaines d’ultimes de rang douze se ruèrent presque simultanément vers les confins de l’univers.
Aussitôt, la conscience originelle de l’univers se mit à leur barrer la route et déchaîna une riposte colossale.
« Quoi… »
Xuanyuan et les autres experts de rang douze furent alarmés. La riposte qu’ils essuyaient était bien plus puissante qu’ils ne l’avaient imaginé.
À ce degré d’intensité, aucun d’eux, malgré leur rang douze, ne pouvait survivre. Ils seraient tous retenus dans l’univers et nourriraient la naissance du cycle cosmique suivant.
« Hein ? »
Lin Yuan le remarqua lui aussi, et la surprise passa sur son visage.
« Est-ce à cause de moi ? »
Il en devina la raison.
En temps normal, après le début de l’anéantissement d’un univers, sa conscience originelle commençait à sombrer dans le sommeil. Les êtres de rang douze n’avaient donc pas grand mal à le quitter et leurs chances de survie avoisinaient les cinquante pour cent.
C’était parce que la conscience originelle de l’univers n’avait plus assez d’énergie pour intervenir.
Mais cette fois, Lin Yuan avait emmené tant de citoyens de la civilisation humaine qu’il avait forcé la conscience originelle, qui aurait dû s’affaiblir, à se réveiller pleinement pour tenter de l’arrêter.
Elle n’avait certes pas réussi à le retenir, mais elle ne replongeait toujours pas dans le sommeil, contrairement à ce qui se produisait d’ordinaire.
En conséquence, tous les êtres de rang douze qui tentaient de quitter l’univers subissaient une riposte inimaginablement puissante, presque aussi terrible que s’ils avaient essayé de partir avant le début de l’anéantissement total.
Face à une telle difficulté, même un expert du sommet de l’Ouverture de la voie échouerait probablement à s’échapper et ne survivrait pas à la Grande Calamité de l’Anéantissement.
Fouh, fouh, fouh !
Comprenant que la Grande Calamité de l’Anéantissement était bien plus terrifiante que prévu, Xuanyuan et les autres se replièrent à la hâte.
S’ils ne l’avaient pas fait, ils auraient été grièvement blessés.
Or, être grièvement blessé en pleine période d’anéantissement de l’univers revenait pratiquement à mourir.
« Cette Grande Calamité de l’Anéantissement… »
Xuanyuan et les huit autres Plus Forts affichèrent un air grave et sombrèrent dans le désespoir.
Même Xuanyuan, le plus puissant d’entre eux, n’avait pas la moindre confiance en ses chances de survie. Il n’aurait pas tenu longtemps.
Les autres étaient encore plus terrifiés.
Lin Yuan leur avait déjà pris de nombreuses armes, de nombreux trésors et artefacts de rang douze. Leur puissance de combat en avait été considérablement réduite, et voilà qu’ils devaient affronter une telle déferlante ?
« Nous sommes probablement coincés ici. »
Xuanyuan et les huit autres Plus Forts échangèrent un regard : tous partageaient la même pensée.
Une Grande Calamité de l’Anéantissement aussi terrifiante dépassait les capacités d’un être à l’Ouverture de la voie.
Alors que les neuf Plus Forts de l’humanité venaient de comprendre qu’ils allaient presque certainement mourir, une voix résonna à leurs oreilles.
« Entrez tous dans mon univers intérieur. »
Ils reconnurent aussitôt la voix de Lin Yuan.
« Voie lactée, tu veux nous accueillir dans ton univers intérieur ? »
Xuanyuan resta un instant interdit, puis secoua la tête.
« Ça ne ferait qu’aggraver la difficulté de ta Grande Calamité. Elle est déjà bien pire que la normale ; si elle s’intensifie encore… »
Xuanyuan ne voulait pas être un fardeau pour Lin Yuan.
Tant que Lin Yuan parviendrait à quitter l’univers vivant, la civilisation humaine ne serait pas exterminée.
Mais si leur présence faisait échouer Lin Yuan et l’empêchait de franchir la Grande Calamité, Xuanyuan ne se le pardonnerait jamais.
Les huit autres Plus Forts partageaient son avis.
Emmener des formes de vie ordinaires hors d’un univers aggravait déjà la difficulté de la Grande Calamité de l’Anéantissement. Alors, des êtres de rang douze ? Et Lin Yuan comptait en emmener neuf, tous Plus Forts de l’humanité ?
« Ce n’est rien. »
« Ne résistez pas. »
Lin Yuan secoua la tête. D’une simple impulsion de pensée, il les emporta tous les neuf dans son univers intérieur avant qu’ils aient le temps de réagir.
En réalité, que Lin Yuan les emmène ou non ne changeait rien à la Grande Calamité. Elle avait déjà atteint son intensité maximale : la conscience originelle déployait toutes ses forces pour l’arrêter.
« Plus Fort Voie lactée, nous sommes prêts à te servir pour l’éternité… »
Au loin, de nombreux extraterrestres de rang douze, sentant que Lin Yuan avait attiré les neuf Plus Forts dans son univers intérieur, tentèrent à leur tour de le supplier. Ils savaient qu’ils avaient peu de chances, mais voulaient tenter leur chance.
« Me servir pour l’éternité ? »
Lin Yuan réfléchit un instant, puis les emporta tous dans son univers intérieur d’un geste désinvolte.
Après tout, s’il en emmenait un, il pouvait en emmener beaucoup. Puisque cela ne modifiait pas la difficulté de la Grande Calamité, Lin Yuan ne voyait pas d’inconvénient à en prendre davantage.
Accueillir d’autres êtres de rang douze prêts à lui prêter allégeance n’avait rien d’un désavantage.
Froufrou…
À cet instant, l’univers se vida et Lin Yuan resta seul dans le ciel étoilé.
« Je peux enfin me donner libre cours. »
Lin Yuan laissa échapper un léger soupir. Depuis qu’il avait percé au rang douze, son véritable corps n’avait jamais donné toute sa mesure.
Avant de maîtriser la première couche du Vide infini, la conscience originelle de l’univers l’avait réprimé et il n’avait pu libérer qu’une puissance équivalente au sommet de l’Ouverture de la voie.
Après avoir maîtrisé la première couche du Vide infini, Lin Yuan avait presque atteint un niveau inégalé dans le royaume de Domination et pouvait même affronter un Vénérable du Chaos. La conscience originelle de l’univers ne pouvait plus le contenir, mais il n’osait toujours pas donner toute sa mesure.
Sa force destructrice était trop immense. Au moindre faux pas, il aurait infligé des dégâts irréversibles au ciel étoilé de l’univers, le domaine de son propre peuple.
Lin Yuan s’en était naturellement bien gardé.
À présent, l’anéantissement total de l’univers était imminent : il n’avait plus besoin de se retenir.
Après tout, tout allait être détruit.
Gronde !
Le corps de Lin Yuan grandit soudain jusqu’à atteindre une taille inimaginable. Son doigt s’étendait sur des centaines de milliers d’années-lumière et ses yeux semblaient être des abîmes sans fond. Une seule expiration aurait suffi à éteindre d’innombrables galaxies.
À cet instant, l’univers tout entier n’était pour Lin Yuan qu’une piscine un peu grande : immense, certes, mais dont il distinguait les limites d’un seul regard.
Lin Yuan étira ses membres à sa guise, et son aura terrifiante effaça d’innombrables systèmes stellaires. Avant l’anéantissement total, un tel geste aurait entraîné la mort d’innombrables êtres vivants.
« Il est temps de partir. »
Lin Yuan leva un pied et s’avança au-delà de l’univers.
À l’extérieur de son univers d’origine, Xue You et le Démon-serpent commençaient à perdre patience. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelрing.com.
Normalement, à ce stade de l’anéantissement total, certaines formes de vie de rang douze auraient déjà dû émerger.
Mais cette fois, pas la moindre agitation : aucun signe qu’un être de rang douze se soit même approché de la frontière.
« Que se passe-t-il ? »
Xue You fronça les sourcils et examina attentivement la situation.
« La conscience originelle de cet univers est extrêmement active. Ça n’a aucun sens. Quand un univers entre dans sa phase d’anéantissement total, sa conscience originelle devrait sombrer dans le sommeil. »
Xue You réfléchit un moment.
« Un être de rang douze aurait-il emmené trop de vies, au point de mettre la conscience originelle en rage et de la réveiller pour qu’elle les arrête ? »
« Imbéciles ! »
Il faillit le crier tout haut.
Réveiller la conscience originelle de son sommeil intensifierait la Grande Calamité, réduisant les chances de survie des êtres de rang douze. Il aurait donc moins d’êtres de rang douze à capturer.
De son côté, le Démon-serpent comprit la même chose et afficha un air tout aussi sombre.
Il avait attendu si longtemps, et tout allait finir ainsi ?
« Tant pis. Je n’ai vraiment pas de chance. »
Xue You jeta un dernier regard à l’univers lointain et se prépara à partir.
Quand les chances de voir émerger des survivants de rang douze étaient infimes, l’attente ne valait plus la peine. Il pouvait employer son temps à « récolter » un autre univers.
Mais au moment où Xue You se retourna, il sentit quelque chose et pivota vers l’univers.
« Un être de rang douze est sur le point de s’échapper ? »
Il fixa l’univers, déjà détruit à plus de moitié. Une sombre brume grise enveloppait entièrement sa périphérie et l’empêchait de voir plus loin. Il ne percevait qu’une présence qui se libérait rapidement de l’emprise de l’univers.
« Réussir à faire ça malgré une Calamité de l’Anéantissement intensifiée… Ce doit être un expert du sommet de l’Ouverture de la voie. » Une lueur d’excitation passa dans les yeux de Xue You.
À chaque ère cosmique, les êtres qui atteignaient le sommet de l’Ouverture de la voie à l’intérieur d’un univers étaient extrêmement rares. Une telle figure y était invincible.
Elle possédait donc la majeure partie des ressources de cet univers. Capturer un seul expert au sommet de l’Ouverture de la voie rapportait davantage qu’en capturer dix ou vingt ordinaires.
« Et le Démon-serpent, là-bas… »
Xue You plissa les yeux en direction du territoire du Démon-serpent.
Il avait senti la présence : le Démon-serpent devait l’avoir sentie lui aussi.
« Le moment venu, nous allons probablement nous battre », supposa Xue You.
En temps normal, si une douzaine ou une vingtaine d’êtres à l’Ouverture de la voie sortaient, ils pouvaient se les partager, la moitié pour chacun, et coexister paisiblement.
Mais s’il n’y en avait qu’un, au sommet de l’Ouverture de la voie, comment auraient-ils pu se le partager ? Et celui qui avait atteint un tel niveau dans un univers avait probablement bénéficié d’un immense coup de chance, ce qui le rendait encore plus précieux qu’ils ne l’imaginaient.
Sur ces pensées, Xue You se tint prêt à frapper à tout moment.
Il attendrait que cet expert au sommet de l’Ouverture de la voie franchisse la frontière entre l’univers et le Vide du Chaos, puis s’en emparerait aussitôt et disparaîtrait. Une fois sa cible capturée, Xue You n’aurait plus besoin de se quereller avec le Démon-serpent.
Le temps s’écoula lentement.
Xue You attendit patiemment.
Il consacra l’essentiel de son attention aux mouvements du Démon-serpent et n’en réserva qu’une infime partie à l’univers lointain.
Il savait que le Démon-serpent était sa plus grande menace. Une fois celui-ci vaincu, l’être au sommet de l’Ouverture de la voie serait une proie facile, comme un morceau de viande posé sur une planche à découper.
Froufrou…
À un moment donné, le voile gris qui enveloppait la périphérie de l’univers, déjà presque effondré, se déchira.
Xue You se précipita vers l’univers. De l’autre côté, le Démon-serpent fit de même.
« Hmm ? »
À mi-chemin, Xue You s’arrêta, surpris : il venait enfin de comprendre l’ampleur de la brèche ouverte dans la brume grise.
Il n’eut pas le temps de réagir.
Il assista alors à une scène qu’il n’oublierait jamais.
Un pied colossal — long de plusieurs millions, voire de dizaines de millions d’années-lumière — franchit la déchirure.
Froufrou…
La brèche dans la brume grise continua de s’élargir, dévoilant un géant presque aussi haut que le ciel, qui avançait à grands pas.
À chacun de ses mouvements, d’innombrables éclairs, flammes, vents glacés et torrents — l’essence même de la Grande Calamité — tentaient désespérément de l’arrêter, mais en vain. Sa progression ne ralentit pas un seul instant.
Pour le géant, chaque éclair, chaque brasier, chaque bourrasque glaciale et chaque torrent de la Grande Calamité étaient insignifiants.
Mais pour Xue You, chacun de ces éléments dévastateurs aurait suffi à l’anéantir sur-le-champ. Et pourtant, ils ne parvenaient même pas à chatouiller ce colosse ?
« Qu… » Xue You leva les yeux vers le géant qui sortait de l’univers, le regard vide.
...