Chapitre 502
« Tout ? Un peu de tout ? »
En entendant le Fondateur des arts martiaux répondre d’un ton aussi calme, Zhang Tianzhi resta silencieux.
Même les Voies évolutives suprêmes avaient leurs domaines de prédilection, tout comme les Plus Forts eux-mêmes. Pourtant, le Fondateur prétendait être « un peu » versé dans tous les domaines ?
Il avait beau dire « un peu », Zhang Tianzhi ne le prit certainement pas au pied de la lettre : cela impliquait que, sur certains points, le Créateur de la Voie des arts martiaux pouvait surpasser les Neuf plus forts de l’Humanité.
Si cela avait été n’importe quel autre évolué, aussi anciens que fussent les registres, Zhang Tianzhi aurait pris cette affirmation pour une plaisanterie.
Plus fort qu’un Plus Fort ? Les Neuf plus forts de l’Humanité ne se tenaient pas seulement au sommet de leur civilisation, mais à celui de toutes les races stellaires.
Plus fort qu’un Plus Fort… Cela aurait été absurde.
Mais s’agissant du Fondateur des arts martiaux ?
Zhang Tianzhi eut vaguement le sentiment que le Fondateur n’avait pas menti.
…
Lin Yuan répondit négligemment à quelques questions de Zhang Tianzhi, puis mit fin à la conversation.
Il avait pris contact avec lui uniquement parce que Zhang Tianzhi était le premier à avoir atteint le rang huit dans la Voie des arts martiaux. Il l’avait fait par pure bienveillance envers ceux qui viendraient après lui.
…
Sur la planète désolée, Zhang Tianzhi quitta le monde virtuel, l’esprit ailleurs.
Son bref échange avec le Fondateur des arts martiaux avait profondément bouleversé sa compréhension des arts martiaux et de nombreuses autres voies évolutives, comme s’il venait soudain d’observer l’évolution depuis son point le plus élevé. Sa compréhension des principes fondamentaux de la cultivation avait fait un bond prodigieux.
« Ainsi, voilà le Fondateur des arts martiaux… » Zhang Tianzhi reprit ses esprits, mais une autre pensée lui traversa l’esprit sans qu’il l’exprime :
*Même les Plus Forts… ne sont peut-être pas si exceptionnels.*
« J’ai entendu dire que le Fondateur des arts martiaux était en réalité le Seigneur stellaire de la Voie lactée », se rappela Zhang Tianzhi, songeant aux rumeurs qui se répandaient désormais dans la civilisation humaine.
L’idée que le Seigneur stellaire de la Voie lactée était le Créateur de la Voie des arts martiaux circulait largement. Les dirigeants de l’Humanité n’avaient rien fait pour la démentir, et le Fondateur n’était pas non plus intervenu pour la réfuter : elle gagnait donc en crédibilité. Vu le statut éminent du Fondateur, si la rumeur avait été fausse, les autorités de la civilisation seraient probablement intervenues. Or, elles ne l’avaient pas fait.
Elles ne l’avaient certes pas confirmée non plus, mais le silence valait en soi une forme d’aveu.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée… » Zhang Tianzhi déglutit. On pouvait retracer en détail la vie du Seigneur stellaire, de sa naissance à aujourd’hui ; il était difficile d’imaginer que ce génie de moins de mille ans était aussi le fondateur de la Voie des arts martiaux. Pourtant, les deux n’étaient bien qu’une seule et même personne.
« Rang huit de la Voie des arts martiaux… »
Zhang Tianzhi repassa dans son esprit chaque indice et chaque allusion que le Fondateur venait de lui donner. D’un seul coup, le chemin du rang huit au rang neuf lui apparut limpide : il devait cette révélation en partie aux conseils éclairés du Fondateur, et en partie aux milliers d’années d’expérience qu’il avait accumulées, que les paroles de celui-ci venaient d’éveiller.
« Je vais me retirer ici, dès maintenant. »
Il ferma les yeux, décidé à rester sur cette planète pendant des centaines, voire des milliers d’années, afin d’assimiler pleinement les enseignements du Fondateur.
… Ce chapitre a d’abord été publié sur novelрing.com.
Devant un trou noir spatio-temporel d’origine naturelle, dans l’univers, l’Esprit primordial Yang de Lin Yuan était assis en tailleur.
Un trou noir était un astre particulier ; un « trou noir spatio-temporel » apparaissait lorsque d’innombrables trous noirs entraient en collision, faisant s’effondrer l’espace et le temps en un phénomène cosmique colossal.
Même un être au sommet du rang onze paraissait minuscule face à un tel phénomène. Un seul faux pas, et il se faisait aspirer. À partir de ces trous noirs spatio-temporels naturels, de nombreux êtres anciens de rang onze avaient créé toutes sortes d’arts secrets fondés sur les trous noirs. Les plus puissants de ces arts ne possédaient qu’une infime fraction — peut-être un millionième — de la puissance destructrice d’un véritable trou noir spatio-temporel.
« Les trous noirs spatio-temporels… » Lin Yuan étudia celui qui se trouvait devant lui. Le temps et l’espace ne formaient fondamentalement qu’un, mais ils pouvaient aussi se repousser. Un trou noir spatio-temporel incarnait cette collision extrême : l’explosion de l’espace et du temps produisait des ondes de choc proches d’une puissance de rang douze.
« Si je comprends pleinement ce trou noir spatio-temporel, ma compréhension de la fusion spatio-temporelle approchera la fin du septième stade, voire son apogée. »
Un tel phénomène résultait d’une interaction purement inconsciente et sans entraves entre le temps et l’espace. Pourtant, il pouvait déchaîner une puissance destructrice proche du rang douze. Une fois maîtrisée par un esprit conscient, elle produirait des effets inimaginables.
« Il est temps de partir. »
Après un long moment, Lin Yuan cessa son observation. Son véritable corps était au sommet de sa puissance, sur le point d’atteindre le rang ultime. Une fois passé au rang douze, il pourrait revenir étudier davantage le trou noir spatio-temporel.
…
Dans la grande salle plongée dans la pénombre, neuf autres jours s’écoulèrent en un éclair, et plus de dix Ultimes de rang douze s’y rassemblèrent à nouveau.
Contrairement au calme qu’ils affichaient auparavant, ils semblaient désormais pressés.
« Les neuf jours sont écoulés. »
« Fan Hou, as-tu repéré la position du Seigneur stellaire de la Voie lactée ? »
« Alors, tu l’as localisé ? Nous manquons de temps. Le Seigneur stellaire peut tenter d’atteindre le rang ultime à tout moment. »
Ils étaient anxieux : si le Seigneur stellaire décidait de franchir le pas, ils n’auraient plus aucune chance d’intervenir. Lorsqu’un être au sommet du rang onze tentait d’atteindre le rang ultime, les Neuf plus forts de l’Humanité érigeaient d’innombrables barrières spatio-temporelles.
Les êtres extraterrestres de rang douze ne pourraient pas localiser à temps l’endroit précis où se trouvait le Seigneur stellaire pour l’arrêter. Une fois le processus achevé — une fois le Saut ultime accompli par le Seigneur stellaire —, ils seraient forcés d’assister à la scène.
À cet instant, alors qu’un être au sommet du rang onze s’affranchissait du fleuve du temps, il subissait le contrecoup du fleuve et de l’univers. Mais ce contrecoup suffisait à garantir qu’aucune force extérieure ne puisse intervenir. Certes, les Plus Forts de rang douze avaient transcendé le fleuve, mais cela ne signifiait pas qu’ils pouvaient l’affronter de front.
« Presque », répondit Fan Hou, le Plus Fort de la Race Zhou, en fronçant les sourcils. Loin de là, dans le domaine Zhou, son véritable corps s’était prosterné neuf jours durant devant le fantôme du Seigneur stellaire de la Voie lactée. Chaque prosternation avait renforcé le lien causal entre eux. Au bout de neuf jours, celui-ci dépassait même en intensité les liens familiaux.
Bien sûr, ce lien ne persistait que brièvement. Et, au cours de ces neuf jours, le prix payé par Fan Hou avait été exorbitant. Il lui faudrait des dizaines, voire des centaines de millions d’années pour s’en remettre. Comparé à un combat contre d’autres êtres de rang douze, le coût était sans doute encore plus élevé.
*Pour moi, un être de rang douze, devoir sacrifier autant pour te localiser… Tu ferais mieux d’en être fier*, songea Fan Hou.
Il n’aurait pas agi ainsi si le Clan de la Prison et les autres forces suprêmes ne lui avaient pas promis de ne pas attaquer la Race Zhou pendant sa longue convalescence. Sans compter que la menace du Seigneur stellaire l’y contraignait.
Dans la salle, Fan Hou se tourna vers les autres.
« Ça a marché. »
« Excellent ! »
« Ha ! Et alors, si le Seigneur stellaire possède un trésor qui le protège des liens de cause à effet ? »
Les Plus Forts affichèrent des sourires triomphants.
« Fan Hou, combien d’incarnations ou d’avatars a-t-il dehors ? » demanda le Plus Fort de la Race de la Prison.
« Pour l’instant, il a cent quarante-trois incarnations qui parcourent l’univers », marmonna Fan Hou, les yeux fermés, concentré. Son lien causal avec Lin Yuan était actuellement à son apogée. Même avec ce trésor, il parvenait encore à les sentir.
« Cent quarante-trois incarnations… »
Ils échangèrent des regards, stupéfaits que le Seigneur stellaire de la Voie lactée ait autant d’avatars au grand jour. Ils avaient passé un siècle à en chercher un seul, sans succès. Il avait fallu le rituel colossal de l’« Inclinaison aux Neuf Soleils » de Fan Hou pour enfin en déceler la trace.
« Hein ? » Fan Hou fronça soudain les sourcils.
« Je sens qu’un avatar se trouve à l’extérieur de l’univers. »
« À l’extérieur de l’univers ? » répéta le Plus Fort de la Race de la Prison.
« Où ? »
« Je ne peux pas le dire. » Fan Hou secoua la tête.
« L’univers lui-même bloque une grande partie des liens de cause à effet. Au-delà s’étend le Vide chaotique, bien plus vaste en matière de lois et d’énergie. Remonter depuis l’intérieur de l’univers jusqu’à un point extérieur est quasiment impossible. »
Il ne percevait que de vagues indices.
« L’Impératrice métamorphe a mentionné un jour que la volonté mentale du Seigneur stellaire de la Voie lactée avait atteint le rang douze. Il a probablement condensé un avatar près de la limite extérieure de l’univers », supposa le Plus Fort de la Race de la Prison.
En effet, un Plus Fort de rang douze pouvait créer un avatar dans le vide extérieur. Mais la portée du lien était faible et l’énergie chaotique qui s’y trouvait le rongeait sans cesse. La plupart des êtres de rang douze abandonnaient donc après quelques tentatives.
« Choisis l’incarnation avec le lien causal le plus fort, repère ses coordonnées, et nous irons sur place », ordonna le Plus Fort de la Race de la Prison.
« La voici », dit Fan Hou.
« Il se trouve devant le trou noir spatio-temporel numéro cinquante-deux. »
« Je vais nous y conduire », déclara le Fondateur de la Race Tianyu. D’un balayage de courants spatio-temporels invisibles, tous les Plus Forts disparurent.
…
Lin Yuan se tenait toujours devant le trou noir spatio-temporel, prêt à partir et à rejoindre son véritable corps pour franchir le cap.
À cet instant…
Fshhh…
Le flux spatio-temporel vacilla, un courant invisible pareil à de l’eau, et une silhouette imposante après l’autre apparut en un instant. Plus de dix êtres impressionnants encerclèrent Lin Yuan et scellèrent si hermétiquement la région qu’elle devint une « île isolée » dans l’espace-temps.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, goûte un peu à cette corrosion chaotique », lança le Plus Fort de la Race Tianyu, qui attaqua le premier. Ses vingt-quatre ailes s’étendirent à travers le cosmos ; sa main droite pâle s’abattit pour réprimer Lin Yuan. Une aura terrifiante envahit la région, libérant une force démesurée qui ébranla l’espace-temps lui-même.
« Hmm ? » Lin Yuan haussa légèrement un sourcil, surpris.
…