Chapitre 503
Dans le paysage indistinct qui s’étendait à perte de vue, l’arrivée soudaine de plus de dix silhouettes gigantesques rendit presque insignifiant le trou noir spatiotemporel colossal, large de plusieurs milliers, voire de plusieurs dizaines de milliers d’années-lumière.
« Des êtres extraterrestres de rang douze ? »
Lin Yuan observa les nombreux Plus Forts de rang douze qui verrouillaient l’espace-temps. Au lieu de paniquer, il éprouva une pointe de surprise.
Comment ces Plus Forts de rang douze avaient-ils pu déterminer ses coordonnées exactes ?
« Je sens que mon lien causal avec un être de rang douze a décuplé des dizaines de milliers de fois en un instant. »
Lin Yuan prit le temps d’examiner la situation et en trouva l’explication.
Il connaissait certains arts secrets capables d’intensifier temporairement un lien causal, mais ils exigeaient tous un lourd tribut.
Compte tenu de sa propre compréhension des lois de cause à effet, tenter de le traquer à l’aide d’un tel art — même en étant de rang douze — infligerait inévitablement de graves dégâts à son auteur, qui aurait probablement besoin de dizaines de millions d’années pour s’en remettre.
Boum !!!
Les autres Plus Forts de rang douze n’intervinrent pas et observèrent la scène avec froideur. À leurs yeux, le patriarche suffirait à lui seul. Aussi étonnant que fût le Seigneur stellaire de la Voie lactée, il n’était qu’un être de niveau onze et ne pouvait donc pas résister à l’attaque d’un être de rang douze.
Le patriarche de la Race Tianyu partageait cette opinion.
Depuis l’aube de l’univers, malgré les renseignements occasionnels venus de l’extérieur, dans le Vide chaotique, jamais personne n’avait mentionné un être de niveau onze capable de résister à la puissance d’un rang douze.
« Hmm ? »
Sur le territoire de l’Humanité, le Plus Fort de Xuan Yuan et Xia Qin le plus puissant sentirent tous deux leurs traits se modifier brusquement.
L’attaque d’un rang douze était si puissante qu’il était impossible de la dissimuler. Dès l’instant où ces plus de dix êtres de rang douze s’étaient abattus sur le trou noir spatiotemporel — lorsque le Plus Fort de la Race Tianyu était passé à l’action — les neuf Plus Forts de l’Humanité l’avaient déjà remarquée.
« Ces vieux fossiles… »
Le Plus Fort de Xuan Yuan comprit la situation à une vitesse fulgurante et déduisit aussitôt que plus de dix êtres extraterrestres de rang douze s’en prenaient à Lin Yuan.
Comme Lin Yuan s’était dissimulé aux liens de cause à effet, les rangs douze extraterrestres ignoraient non seulement tout de lui, mais les Plus Forts de l’Humanité ne parvenaient pas non plus à obtenir grand-chose par ce biais.
Fouuu.
Le Plus Fort de Xuan Yuan fit un pas en avant. Son vrai corps franchit des milliards d’années-lumière en un instant et se précipita vers le trou noir spatiotemporel. Les autres Plus Forts humains firent de même.
« Lin Yuan… » Xia Qin le plus puissant sentit l’inquiétude le gagner.
Cent ans plus tôt, il avait proposé de déplacer le vrai corps de Lin Yuan dans la Région stellaire centrale, l’endroit le plus sûr de l’Humanité. Mais lorsqu’il avait appris que Lin Yuan était le maître du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, il avait renoncé à cette idée. Après tout, quoi de plus sûr que le Royaume secret de l’Empereur mystérieux ?
« Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux bloque les liens de cause à effet ; ces vieux fossiles ne peuvent donc pas s’en prendre au vrai corps de Lin Yuan. Quant à la corruption de sa mémoire… La volonté mentale du Seigneur stellaire de la Voie lactée égale au moins la nôtre, à nous autres rangs douze. Une telle corruption ne fonctionnera pas. »
Ces pensées lui traversèrent l’esprit et il expira doucement.
À ses yeux, les rangs douze extraterrestres ne pouvaient rien faire à Lin Yuan. Tout au plus détruiraient-ils l’un de ses avatars.
Pourtant, Xia Qin, le Plus Fort de Xuan Yuan et les sept autres Plus Forts humains ne relâchèrent pas leur vigilance. Même si les extraterrestres ne pouvaient réellement nuire à Lin Yuan, ils s’en prenaient directement à lui.
Un être de rang douze qui attaquait un être de niveau onze enfreignait une règle tacite entre les Plus Forts.
…
Grondement.
La pression écrasante de l’espace-temps s’intensifia.
Du haut des airs, le patriarche de la Race Tianyu fixa froidement Lin Yuan et continua d’abaisser sa main droite.
Tout s’était déroulé en un éclair, de leur apparition à leur attaque. Même si le Seigneur stellaire de la Voie lactée avait tenté de faire exploser cet avatar, il n’en aurait pas eu le temps. Une telle autodestruction exigeait au moins un instant et, dès qu’il aurait pris sa décision, la paume l’aurait déjà soumis.
Pourtant…
Aux yeux des plus de dix rangs douze qui observaient la scène, le Seigneur stellaire, qui semblait encore hébété un instant auparavant, se contenta de reculer d’un demi-pas.
Ce simple pas parut couvrir la distance d’un univers entier et la paume du patriarche s’abattit dans le vide.
Les violentes vagues spatiotemporelles, assez puissantes pour anéantir un être de niveau onze, s’immobilisèrent brusquement à quelques mètres de Lin Yuan.
« Quoi… ? »
Le patriarche de la Race Tianyu resta figé de stupeur. L’attaque d’un rang douze venait de manquer sa cible.
Il avait envisagé plusieurs possibilités : Lin Yuan aurait peut-être recours à une « arme ancestrale » de l’Humanité pour encaisser le coup. C’était peu probable, car ces armes de premier ordre n’étaient pas confiées à des avatars. Sur les champs de bataille de grande envergure, seuls les plus puissants rangs onze portaient des « armes ancestrales », et ils étaient tous surveillés de près par les Plus Forts de rang douze.
Mais manquer complètement sa cible ?
Il n’y comprenait rien. Il s’agissait manifestement d’un affrontement direct sur le plan des lois. Repousser l’attaque par la force brute aurait pu s’expliquer par des ressources extérieures, mais rivaliser avec lui au niveau des lois signifiait que la compréhension des lois du Seigneur stellaire de la Voie lactée n’avait rien à lui envier.
Tout autour, les autres rangs douze observaient la scène d’un air sombre. Ils comprenaient désormais qu’en matière de compréhension des lois, le Seigneur stellaire de la Voie lactée avait bel et bien atteint le rang douze. Peut-être même avait-il dépassé leur niveau.
Sinon, comment un être de niveau onze aurait-il pu esquiver sans effort le coup d’un Plus Fort, sans recourir à un artefact ou à une technique exceptionnelle ?
Leur serment de venir l’écraser tournait donc à la farce. Si la compréhension des lois de Lin Yuan atteignait un tel niveau, même si son rang de vie était encore onze, ils ne pourraient tout simplement pas le soumettre. Car, si les choses tournaient mal, il pouvait faire exploser son avatar avant qu’ils ne parviennent à le neutraliser complètement.
Or, pour utiliser cette goutte de sang étrange, il fallait le supprimer totalement et réduire sa conscience au silence par la force. À présent, cela relevait quasiment de l’impossible.
Lin Yuan n’était pas stupide. Dès qu’il sentirait qu’on était sur le point de le maîtriser complètement, il ferait exploser son avatar.
À cet instant, les quelque dix rangs douze, patriarche de la Race Tianyu compris, tombèrent dans un silence étrange.
« Puisque vous êtes venus, il serait impoli de ne pas vous rendre la pareille », dit Lin Yuan avec un léger sourire.
« Goûtez donc à mon poing. »
Il avança d’un pas et décocha un coup de poing imprégné de la puissance spatiotemporelle du septième stade. L’espace-temps s’effondra sur son passage, tandis que le coup fonçait sur le patriarche de la Race Tianyu, encore momentanément hébété.
« Ça va mal ! »
Face à l’attaque, le patriarche changea d’expression. Il sentit que, si la puissance destructrice brute du coup n’était pas particulièrement élevée, les lois spatiotemporelles qu’il manipulait étaient sans limites. Même un rang douze n’aurait pas apprécié de le recevoir de plein fouet.
Alors qu’il s’apprêtait à réagir, il croisa le regard de Lin Yuan : ses yeux étaient insondables, pareils à un gouffre sans fond.
Art secret d’attaque de l’âme — Yeux abyssaux.
C’était la récompense que Lin Yuan avait choisie après avoir franchi le septième niveau de la Tour de Jade démoniaque en tant qu’être de niveau onze : un rare art secret visant l’esprit. À présent, sa volonté mentale dépassait les 40 millions de points, soit l’équivalent d’un être au sommet de l’Ouverture de la voie. Grâce à cela, les Yeux abyssaux pouvaient hébéter un instant même un Plus Fort de rang douze, dont la puissante constitution offrait normalement une grande résistance.
Pan !
Le poing de Lin Yuan ne toucha pas littéralement le corps du patriarche, mais toute cette force spatiotemporelle déferlante s’abattit sur lui.
« Toi… ! »
Après s’être arraché avec difficulté à l’emprise des Yeux abyssaux, le patriarche sentit son énergie en plein désordre et même son univers intérieur trembler. Il tituba de sept ou huit pas en arrière avant de retrouver son équilibre.
Son regard se fit plus grave que jamais lorsqu’il se posa sur Lin Yuan.
En un instant fugace, Lin Yuan avait révélé deux méthodes assez puissantes pour menacer un Plus Fort de rang douze :
Le patriarche n’avait pas pris Lin Yuan au sérieux. Même après que le Seigneur stellaire eut révélé une compréhension des lois supérieure à celle des rangs douze, il n’avait toujours pas changé d’attitude. Car la compréhension des lois était une chose, la puissance destructrice en était une autre. Avec un univers intérieur large de cent mille années-lumière, comment le coup d’un être de niveau onze aurait-il pu le transpercer ?
Pourtant, cette attaque de l’âme, conjuguée au coup de poing de Lin Yuan, le stupéfia véritablement.
« Quoi ! »
« C’était le poing du Seigneur stellaire de la Voie lactée ? »
« Comment est-ce possible ? »
Les quelque dix autres rangs douze étaient tout aussi stupéfaits. Ils étaient encore sous le choc de l’incroyable compréhension des lois de Lin Yuan, et voilà qu’ils le voyaient repousser le patriarche de sept ou huit pas. Autrement dit, son coup avait presque la puissance d’un rang douze.
« Quel dommage… Pour l’instant, je ne suis qu’un Esprit primordial. Si c’était mon vrai corps qui avait porté ce coup, le patriarche aurait au moins été blessé », songea Lin Yuan avec un soupir.
Comparé à son vrai corps, l’Esprit primordial Yang était bien trop limité. Le monde intérieur de son vrai corps s’étendait sur onze années-lumière ; celui de cet Esprit primordial dépassait à peine une année-lumière. En compensant cet écart grâce à sa compréhension spatiotemporelle du septième stade — et à une infime maîtrise extérieure de la Loi du Chaos —, il pouvait libérer toute sa force, soit « mille pour cent ». Sans cela, le patriarche de la Race Tianyu n’aurait pas bougé.
Au loin, le Plus Fort de Xuan Yuan, qui se hâtait toujours vers les lieux, resta interdit. Il savait que le vrai corps de Lin Yuan se trouvait encore dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux : les Plus Forts extraterrestres n’avaient donc affaire qu’à un avatar.
Un avatar, sans le moindre artefact de rang douze extérieur, avait réussi à repousser un rang douze de sept ou huit pas ?
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Lin Yuan n’était encore que de rang onze, avec un immense fossé entre son niveau de vie et le volume de son monde intérieur, d’une part, et ceux d’un rang douze, d’autre part. Pourtant, par sa seule puissance, il avait lancé une attaque de niveau douze ?
« Même avec une compréhension des lois incroyablement élevée — au sommet du sixième stade spatiotemporel, voire au septième —, il reste limité par sa constitution d’être de niveau onze. Comment pourrait-il ébranler un Plus Fort de rang douze ? »
Xia Qin le plus puissant était tout aussi incrédule. Il ne doutait pas de Lin Yuan, mais selon toute logique, un tel spectacle aurait dû être impossible.
…
Sur le territoire de la Race de la Calamité, dans une région inconnue située en son cœur, se dressait une cabane de bois sans prétention. Assis devant celle-ci, un Plus Fort de la Race de la Calamité observait la scène où plus de dix rangs douze encerclaient Lin Yuan près du trou noir spatiotemporel. Race la plus mystérieuse de l’univers et l’une des deux seules à posséder une puissance au sommet de l’Ouverture de la voie, la Race de la Calamité avait les moyens d’observer ce qui s’y déroulait.
« Incroyable », murmura le Plus Fort de la Race de la Calamité, devant la cabane. Il venait d’assister au coup de poing de Lin Yuan, qui avait repoussé le patriarche de la Race Tianyu. L’attaque recelait de redoutables fluctuations des lois.
« Le coup de poing d’un simple avatar atteint presque la puissance d’un rang douze ? »
Une voix ébranlée s’éleva de l’intérieur de la cabane. Les implications étaient considérables. Ils avaient vu que Lin Yuan n’avait utilisé aucun trésor extérieur, ce qui rendait la chose d’autant plus stupéfiante.
« Il semble que ce regard furtif qui nous a observés il y a quelque temps provenait du Seigneur stellaire de la Voie lactée », poursuivit le Plus Fort de la Race de la Calamité.
Il ignorait précisément comment Lin Yuan avait pu porter un tel coup, mais les lois spatiotemporelles en jeu — et surtout leurs interactions — dépassaient son entendement. En recoupant les indices, il confirma que l’observateur qui avait examiné ce domaine plus tôt était bien Lin Yuan.
« Notre Race de la Calamité a traversé les époques et vu d’innombrables “génies”. Nous en avons même rencontré qui avaient atteint le sommet de l’Ouverture de la voie juste avant l’effondrement d’un univers. Mais ce Seigneur stellaire de la Voie lactée… » Le Plus Fort à l’extérieur de la cabane s’exprimait doucement, plein d’admiration.
La plupart des races croyaient que la Race de la Calamité était apparue à l’époque précédente. En vérité, son histoire remontait bien plus loin. À chaque époque, l’effondrement de l’univers anéantissait toutes les archives et seules subsistaient quelques traces de l’époque précédente. Pourtant, les deux fondateurs de la Race de la Calamité avaient vu trop de prétendus génies. Mais face à Lin Yuan ?
Il n’y avait pas de comparaison possible.
Ces « génies » qui avaient atteint le sommet de l’Ouverture de la voie avant la destruction de l’univers ne faisaient pas le poids face au Seigneur stellaire de la Voie lactée.
« Heureusement que tu as refusé de te joindre aux rangs douze pour l’encercler », dit la voix qui venait de l’intérieur de la cabane.
Au vu de ce que le Seigneur stellaire de la Voie lactée venait de montrer, même si les deux fondateurs de la Race de la Calamité intervenaient en personne, ils ne pourraient pas faire grand-chose. Tout au plus détruiraient-ils cet avatar. Mais le vrai corps du Seigneur stellaire existait toujours. Sans même avoir atteint le rang douze, il avait utilisé un avatar pour porter un coup presque aussi puissant qu’un rang douze. Alors, lorsqu’il franchirait véritablement le rang douze…
Qui, dans l’univers, pourrait lui tenir tête ?
Personne.
...