Chapitre 496
« Que devons-nous faire ? »
Tous les êtres extraterrestres de rang douze gardèrent le silence. Si le Seigneur stellaire de la Voie lactée n’avait été qu’un rang onze ordinaire, ils auraient eu quantité de moyens à leur disposition. Mais, sur le champ de bataille colossal, sa force dépassait de loin celle d’un rang onze normal : on pouvait le qualifier de rang onze le plus puissant depuis la naissance de l’univers.
Il serait donc bien plus difficile de s’occuper de lui, d’autant qu’ils devraient aussi affronter les neuf puissants de rang douze de l’Humanité.
« Si les modèles de lois présentés dans le chapitre de rang onze des arts martiaux sont authentiques, cela prouve que le Seigneur stellaire de la Voie lactée a atteint un niveau incroyable dans sa compréhension des lois. Une fois qu’il aura réussi à passer au rang douze, il deviendra rapidement un expert de l’Ouverture de la voie au sommet. À partir de là, la question ne sera plus de savoir comment nous nous occuperons de lui, mais comment lui s’occupera de nous. »
Le Plus Fort de la Race de la Prison parla lentement. À vrai dire, si sa propre race produisait un expert de l’Ouverture de la voie au sommet, sa première réaction serait de balayer toutes les forces de l’univers. Pourtant, atteindre le sommet de l’Ouverture de la voie était extrêmement difficile : il fallait généralement des dizaines, voire des centaines d’univers pour qu’un seul expert de ce niveau apparaisse.
La Race de la Calamité avait beau compter deux Plus Forts au sommet de l’Ouverture de la voie, la volonté universelle les rejetait et ils n’osaient pas déployer toute leur puissance. Ils n’étaient donc pas de véritables experts de l’Ouverture de la voie au sommet.
« Le sommet de l’Ouverture de la voie ? L’Humanité ? » L’expression de l’Impératrice de la Race des Insectes s’assombrit. À ce moment-là, sa race serait sans aucun doute écrasée par toute la puissance de l’Humanité. La simple idée d’un être au sommet de l’Ouverture de la voie maniant une arme ancestrale à pleine puissance la mettait mal à l’aise.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée a déjà atteint la perfection du rang onze. L’Humanité protégera sans aucun doute son véritable corps. Alors, comment pouvons-nous nous occuper de lui ? » demanda le Plus Fort de la Race de l’Univers.
Même s’ils souhaitaient agir, encore fallait-il qu’ils en aient les moyens. Une malédiction lancée par un rang douze pouvait effectivement tuer un corps de rang neuf ou dix, ainsi que tous ses avatars. Mais le Seigneur stellaire de la Voie lactée étant de rang onze, même un rang douze qui sacrifierait toutes ses ressources ne parviendrait pas à en venir à bout.
« Il y a bien longtemps, une forme de vie bizarre est tombée d’au-delà de l’univers. Si je me souviens bien, l’Impératrice métamorphe avait obtenu une goutte de son sang. »
Au début de l’histoire de l’univers, une étrange forme de vie y était tombée, manquant de provoquer l’extinction de toute vie cosmique. Il avait fallu unir les forces de nombreux êtres de rang douze pour la repousser. Cette forme de vie n’était pas normale : elle était dépourvue de conscience, car un être vivant de rang douze venu de l’extérieur de l’univers ne pouvait y pénétrer.
Son corps était terriblement résistant et les attaques de rang douze elles-mêmes ne lui faisaient rien. D’une manière ou d’une autre, l’Impératrice métamorphe avait réussi à lui entailler la peau et à recueillir une goutte de son sang.
« Le sang de cette forme de vie possède une propriété contaminante terrifiante. Même nous n’oserions pas y toucher. Si nous parvenons à localiser l’un des corps du Seigneur stellaire de la Voie lactée, ou au moins un avatar, cette goutte de sang bizarre pourrait le contaminer. Même si elle ne le tue pas, elle lui infligera de graves blessures et compromettra ses chances de passer au rang douze. »
Le Plus Fort de la Race de la Prison fixa l’Impératrice de la Race des Insectes. Les autres êtres de rang douze, qui ignoraient tout de cette affaire, se redressèrent, intrigués par son assurance.
« Du sang bizarre ? » L’Impératrice de la Race des Insectes fronça les sourcils.
« Je vais devoir en parler à l’Impératrice métamorphe. »
Parmi les différentes reines insectes, l’Impératrice métamorphe était la plus forte et la plus ancienne, et elle jouissait du statut le plus élevé.
« J’espère que l’Impératrice métamorphe fera passer les intérêts généraux avant tout », déclara le Plus Fort de la Race de la Prison.
Un instant plus tard, l’Impératrice de la Race des Insectes se tourna vers les autres Plus Forts.
« L’Impératrice métamorphe accepte de céder le sang. »
« Excellente nouvelle ! » Le Plus Fort de la Race de la Prison poussa un soupir de soulagement. Quand cette étrange forme de vie était tombée dans l’univers, l’Humanité n’existait pas encore ; ses Plus Forts n’en avaient donc jamais entendu parler. Le Plus Fort de la Race de la Prison n’avait appris que l’Impératrice métamorphe s’était procuré ce sang que grâce à ses propres moyens, et il ne le révélait que maintenant.
« Mais cette goutte de sang, qui renferme une corruption chaotique sans fin, est considérée comme un trésor par l’Impératrice métamorphe. Elle accepte de la céder, mais pas gratuitement », ajouta l’Impératrice de la Race des Insectes.
« Que l’Impératrice métamorphe nomme ce qu’elle souhaite. »
« Rassurez-vous, nous lui fournirons tout ce dont elle aura besoin », promirent les autres à tour de rôle.
Peu après, les êtres de rang douze parvinrent à un accord.
« À présent, il ne nous reste qu’à retrouver l’un des avatars du Seigneur stellaire de la Voie lactée, puis à unir nos forces pour le maîtriser et enfin à utiliser cette goutte de sang bizarre », expliqua l’Impératrice de la Race des Insectes.
« En effet. » Les autres acquiescèrent.
À cet instant, le Plus Fort de la Race de la Calamité, qui était resté silencieux jusque-là, prit la parole.
« Ma Race de la Calamité ne s’intéresse pas au Seigneur stellaire de la Voie lactée de l’Humanité. Nous nous retirons de cette opération. »
« Vous vous retirez ? » Plusieurs Plus Forts de rang douze restèrent stupéfaits. Si l’Humanité produisait un expert de l’Ouverture de la voie de rang douze, la Race de la Calamité en subirait elle aussi les conséquences. L’Humanité ne l’épargnerait pas davantage. Un être au sommet de l’Ouverture de la voie était invincible dans l’univers, et les autres Plus Forts n’avaient d’autre choix que de fuir.
« Il n’y a pas à en discuter. » La silhouette du Plus Fort de la Race de la Calamité disparut.
« Ces deux vieux-là ne sont au sommet de l’Ouverture de la voie que de nom, et pourtant, ils sont si timorés », dit le Plus Fort de la Race de la Prison en fronçant les sourcils.
« Même sans eux, nous sommes assez nombreux pour nous occuper du Seigneur stellaire de la Voie lactée », répondit l’Impératrice de la Race des Insectes.
Dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, Lin Yuan étudiait les dix-huit arbres merveilleux de niveau Domination et observait la façon dont ils absorbaient l’énergie chaotique pour transformer cette énergie tumultueuse et instable en nutriments.
« Incroyable. »
Un éclair d’inspiration traversa l’esprit de Lin Yuan. Comme il avait compris la Loi du Chaos, sa compréhension de l’énergie chaotique était déjà avancée. Mais en observant les arbres à l’œuvre, il saisit une méthode presque parfaite pour absorber directement l’énergie chaotique.
« Dans le Vide chaotique, l’énergie chaotique est disponible en quantité infinie. Une fois que je maîtriserai pleinement l’absorption directe du Chaos brut, je dépendrai beaucoup moins des ressources extérieures. »
Même un expert de niveau Chaos devait raffiner l’énergie brute du Chaos pour la transformer en une substance semblable à l’énergie contenue dans une Pierre du Chaos avant de pouvoir l’absorber sans danger. Les experts de l’Ouverture de la voie ou de la Domination qui voulaient étudier l’énergie chaotique devaient eux aussi s’appuyer sur les Pierres du Chaos, car celles-ci renfermaient une énergie chaotique stable et purifiée, propice à la compréhension. Puiser directement dans les courants déchaînés du Chaos était trop difficile et exposait à des énergies désordonnées.
La capacité de Lin Yuan à former un avatar à partir d’énergie chaotique n’en était qu’une application : elle différait de la transformation du Chaos brut en puissance personnelle. D’un côté, il s’agissait de façonner un corps à partir du Chaos ; de l’autre, d’absorber véritablement cette énergie.
« Essayons sur l’Arbre-Monde. »
Lin Yuan reporta son attention sur l’Arbre-Monde, dans son monde intérieur. Après avoir compris la Loi du Chaos, il avait déjà pu faire venir de l’énergie chaotique de l’extérieur de l’univers pour nourrir l’arbre. Mais cela ne permettait qu’une cultivation limitée.
Au rang onze, l’arbre ne pouvait pas dévorer directement l’énergie chaotique. Quant à le nourrir avec des Pierres du Chaos, ce serait bien trop coûteux. Si l’Arbre-Monde parvenait à absorber l’énergie chaotique par lui-même, cela pourrait l’aider à évoluer en Arbre du Chaos.
« Hein ? »
« Xia Qin le plus puissant me contacte ? »
Lin Yuan sentit quelque chose. À l’extérieur du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, son Esprit primordial Yang détacha un filament de volonté et se connecta au monde virtuel.
Dans l’espace personnel de Xia Qin, Lin Yuan le salua d’une légère inclinaison.
« Salutations, Plus Fort. »
« Lin Yuan », répondit Xia Qin avec un léger sourire, avant que son ton ne se fasse plus grave.
« Vous savez que votre identité de fondateur de la Voie évolutive des arts martiaux ne peut plus rester secrète, n’est-ce pas ? »
À vrai dire, des rumeurs circulaient depuis des siècles selon lesquelles Lin Yuan était le créateur de cette voie, mais il n’existait alors que peu de preuves concrètes. L’apparition du chapitre de rang onze des arts martiaux transforma toutefois ces rumeurs en un véritable tollé.
« Je le sais », répondit Lin Yuan.
Auparavant, lorsqu’il était aux rangs six, sept, huit et neuf, il craignait qu’une révélation de son identité n’attire l’attention ou les attaques des extraterrestres de rang douze. Mais désormais, Lin Yuan n’était pas de rang douze, et pourtant, il aurait tout aussi bien pu l’être. Il n’avait pas grand-chose à craindre.
« C’est vrai. » Xia Qin sourit.
« Ils pourraient vouloir vous maudire ou vous saboter, mais cela ne servirait pratiquement à rien, à présent. » Il marqua une courte pause, puis poursuivit : « Malgré tout, mieux vaut rester prudent. Vu le potentiel de la Voie des arts martiaux, je devine qu’ils complotent en secret pour trouver un moyen de s’occuper de vous. »
« Que me conseillez-vous ? » demanda Lin Yuan.
« Pourquoi ne pas faire venir votre véritable corps dans la Région centrale des étoiles, l’endroit le plus sûr de notre civilisation ? Même si plus d’une douzaine de rangs douze extraterrestres unissaient leurs forces, nous pourrions vous y défendre », proposa Xia Qin.
Les neuf Plus Forts de l’Humanité surveillaient constamment l’étoile principale de la Voie lactée et pourraient intervenir s’il arrivait quoi que ce soit. Mais elle se trouvait tout de même aux confins de la civilisation. Selon Xia Qin, cela comportait certains risques.
« Mon véritable corps ? » Lin Yuan marqua une pause. Pour l’heure, son vrai corps se trouvait dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, un endroit encore plus sûr que la Région centrale des étoiles.
« Plus Fort, où pensez-vous que se trouve mon véritable corps, en ce moment ? » demanda-t-il.
« Votre véritable corps ? » Xia Qin tenta de le localiser à travers la causalité, puis répondit : « Il est sur l’étoile principale de la Voie lactée, non ? »
« Il n’y a qu’un avatar sur l’étoile principale de la Voie lactée », répondit honnêtement Lin Yuan.
L’expression de Xia Qin changea.
« Alors, votre véritable corps est… ? »
« Dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux », répondit Lin Yuan sans rien dissimuler. À ce stade, il ne voyait plus l’intérêt de garder le secret. Avec sa puissance, protéger ce royaume secret ne lui posait aucun problème.
« Dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux ? » Xia Qin resta un instant interdit, mais il en fut également ravi. Des dizaines de puissants de rang douze convoitaient ce royaume secret dans tout l’univers, et pourtant, il se trouvait entre les mains de Lin Yuan.
« Mais… il n’avait pas été fermé ? Comment avez-vous pu y entrer ? »
Lin Yuan expliqua : « J’en ai raffiné le noyau il y a longtemps. J’en suis désormais le propriétaire. »
« Vous en êtes le propriétaire ? » Xia Qin resta abasourdi, puis son visage s’illumina. Même les Plus Forts de rang douze avaient rêvé de s’approprier le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, et voilà qu’il était là.
Il fixa Lin Yuan et finit par avouer : « Vous m’avez presque provoqué une crise cardiaque. »
…