Chapitre 466
Lin Yuan prit directement la parole, sans tourner autour du pot. « Maître de guilde, vous voulez que je raffine une fournée de Pilules dorées des neuf tournants. Quelle rémunération comptez-vous proposer ? »
« Vous ne voulez pas d’abord savoir combien de Pilules dorées des neuf tournants nous souhaitons faire raffiner ? » Le Maître de guilde du Dragon azur parut un peu surpris.
« Je préfère connaître la rémunération avant tout. C’est ce qui me motive à raffiner des pilules », répondit Lin Yuan avec un sourire.
En vérité, tant que le Maître de guilde du Dragon azur pouvait rassembler tous les ingrédients nécessaires aux Pilules dorées des neuf tournants, Lin Yuan pouvait en raffiner autant qu’ils le souhaitaient.
« Voici notre proposition : notre Chambre de commerce aimerait que vous, Maître Yun Zhenzi, raffiniez vingt Pilules dorées des neuf tournants. Pour votre rémunération, un million de Cristaux immortels de qualité supérieure vous conviendrait-il ? »
Le Maître de guilde du Dragon azur réfléchit un instant avant de répondre. Un million de Cristaux immortels de qualité supérieure représentait une somme colossale, équivalente à dix fois la fortune d’un Immortel de Jade ordinaire.
Cinq cents ans plus tôt, toutes les ressources que Yun Zhenzi avait réunies pour sa propre « résurrection » — et dont Lin Yuan s’était finalement emparé — auraient représenté au plus cent mille Cristaux immortels de qualité supérieure en tout.
« Un million de Cristaux immortels de qualité supérieure ? » Lin Yuan jeta un second regard au Maître de guilde du Dragon azur.
« On ne peut pas dire que vous soyez très sincère. »
« Combien en demandez-vous ? » demanda le Maître de guilde du Dragon azur.
« Cent millions de Cristaux immortels de qualité supérieure », répondit Lin Yuan sans hésiter.
« Cent millions ? » Le visage du Maître de guilde du Dragon azur s’assombrit. La Chambre de commerce des Neuf Dragons était assez riche et influente pour réunir cette somme, mais il trouvait le prix trop élevé pour le raffinage d’une seule fournée de Pilules dorées des neuf tournants.
« Ou bien votre Chambre de commerce des Neuf Dragons peut me fournir une Source immortelle. Cela couvrira le coût du raffinage des Pilules dorées des neuf tournants », ajouta soudain Lin Yuan.
La Source immortelle provenait de l’origine du Royaume immortel et aurait été extrêmement bénéfique pour comprendre les lois. Seuls l’Ancêtre du Dao de la Voie immortelle et ses disciples pouvaient accéder à l’origine du Royaume immortel ; très peu de Source immortelle en sortait donc.
Que ce soit ouvertement ou en secret, Lin Yuan n’avait pas réussi à en obtenir une seule parcelle au cours des cinq cents dernières années. Il espérait donc profiter du raffinage des Pilules dorées des neuf tournants pour la Chambre de commerce des Neuf Dragons afin d’en obtenir une.
La Chambre de commerce des Neuf Dragons, qui exerçait une influence considérable dans les Trente-Trois Domaines immortels, disposait peut-être d’un moyen de s’en procurer.
« Une parcelle de Source immortelle ? Vous devez bien en connaître la valeur », dit le Maître de guilde du Dragon azur.
« Elle devrait valoir le raffinage de ces Pilules dorées des neuf tournants », répondit Lin Yuan.
« Je ne peux pas vous fournir de Source immortelle », déclara le Maître de guilde du Dragon azur en se levant.
« Il semble donc que nous ne ferons pas affaire, finalement. »
La Chambre de commerce des Neuf Dragons possédait peut-être effectivement de la Source immortelle, mais, à ses yeux, les services de Yun Zhenzi ne valaient pas qu’il s’en sépare.
« Aucun problème. Nous pourrons toujours collaborer une autre fois », dit calmement Lin Yuan en regardant le Maître de guilde du Dragon azur s’éloigner.
Ailleurs, dans la Cité immortelle de Cangwu, une autre demeure troglodytique —
Le Maître de guilde du Dragon azur réapparut. Un ancien aux cheveux blancs l’accueillit ; lui aussi était un Immortel de Jade, et c’était lui qui lui avait recommandé Yun Zhenzi à l’origine.
« Alors ? Avez-vous conclu un accord avec le Maître Yun Zhenzi ? »
« Non », répondit le Maître de guilde du Dragon azur en fronçant les sourcils.
« Ce Yun Zhenzi est d’une avidité sans scrupules ! Il a demandé cent millions de Cristaux immortels ou une parcelle de Source immortelle. »
« Cent millions de Cristaux immortels ? » réfléchit à voix haute l’ancien aux cheveux blancs.
« C’est plutôt élevé. Cela dit, vu la situation actuelle, vous savez bien ce qu’il en est. Avec la Guerre entre immortels et démons qui se profile, le coût du raffinage d’élixirs comme les Pilules dorées des neuf tournants ne peut qu’augmenter. »
« Mais cent millions, c’est trop », insista le Maître de guilde du Dragon azur.
« Avec une telle somme, je pourrais facilement engager les meilleurs maîtres alchimistes. Avant la dernière Guerre entre immortels et démons, les talents de Yun Zhenzi en matière de raffinage des pilules n’avaient rien d’extraordinaire. Ces derniers siècles, il a certes produit des élixirs impressionnants, mais c’est récent. Il est loin d’égaler les alchimistes d’élite. » Visit novelping . com for the full chapter.
Après tout, la réussite d’un maître alchimiste pouvait dépendre de la chance ou de sa « forme » du moment. Peut-être que Yun Zhenzi était actuellement dans de bonnes dispositions et pouvait produire quelques pilules de qualité convenable.
Mais s’il trébuchait en raffinant les Pilules dorées des neuf tournants ? Il pourrait bien ne parvenir à produire aucune pilule achevée, et la Chambre de commerce des Neuf Dragons devrait assumer la perte des ingrédients. En général, les maîtres alchimistes n’étaient pas responsables des ingrédients perdus en cas d’échec ; cette charge incombait au client. Du point de vue du Maître de guilde du Dragon azur, Yun Zhenzi ne valait tout simplement pas ce prix.
« Je pensais qu’il serait plus humble, puisqu’il vient tout juste de devenir un “maître alchimiste”, mais il est aussi cupide que les autres. Tous ces alchimistes qui profitent de la Guerre entre immortels et démons imminente pour gonfler leurs prix… ils méritent tous de mourir », grommela froidement le Maître de guilde du Dragon azur.
Une expression étrange passa sur le visage de l’ancien aux cheveux blancs. Profiter de la guerre pour engranger d’énormes bénéfices, c’était précisément ce que faisait la Chambre de commerce des Neuf Dragons.
Lin Yuan, lui, ne fut pas contrarié par le refus du Maître de guilde du Dragon azur. Sa réputation d’alchimiste s’était suffisamment répandue pour que des experts et diverses factions viennent régulièrement solliciter ses services ; il n’avait guère besoin de la Chambre de commerce des Neuf Dragons.
« On dirait que mettre la main sur de la Source immortelle est vraiment difficile », murmura Lin Yuan dans un soupir.
À en juger par l’attitude du Maître de guilde du Dragon azur, Lin Yuan vit que même cent millions de Cristaux immortels de qualité supérieure pouvaient faire l’objet de négociations, mais que l’idée d’obtenir de la Source immortelle n’avait jamais été envisageable.
« Dois-je vraiment finir par m’en emparer de force ? » songea Lin Yuan. Il préférait éviter de provoquer un tel remue-ménage, sauf en cas d’absolue nécessité. Il n’était pas encore assez puissant pour agir à sa guise dans le Royaume immortel ; pour l’instant, il devait surtout rester discret.
« Hein ? »
Alors qu’il réfléchissait à tout cela, il perçut soudain quelque chose.
« Maître, dit Yun Zhenzi en apparaissant aux côtés de Lin Yuan, le Maître du Palais Feixian demande à vous voir. »
Le Palais Feixian était une institution importante de la Cité immortelle de Cangwu, qui contrôlait le secteur des demeures troglodytiques. Son Maître était l’un des grands personnages de la cité, juste après son Seigneur.
Plus important encore, si la Chambre de commerce des Neuf Dragons était une faction du rang des Immortels de Jade, qui s’appuyait sur neuf Immortels de Jade dragons, le Palais Feixian appartenait à la Cité immortelle de Cangwu, fondée en personne par l’Ancêtre du Dao de la Voie immortelle. La Chambre avait pour soutien des Immortels de Jade ; la Cité immortelle de Cangwu, elle, avait l’Ancêtre du Dao.
Fouich.
Peu après, le Maître du Palais Feixian se présenta devant Lin Yuan.
« Maître Yun Zhenzi », dit-il avec un sourire amical.
« Maître du Palais », répondit Lin Yuan avec un léger hochement de tête, se montrant plus courtois qu’il ne l’avait été avec le Maître de guilde du Dragon azur. Le Maître du Palais était un personnage éminent de la Cité immortelle de Cangwu, et Lin Yuan vivait sous la juridiction de cette cité. Il devait lui témoigner au moins un peu de respect.
« J’ai appris que le Maître de guilde du Dragon azur était venu vous proposer un accord, Maître Yun Zhenzi. Êtes-vous parvenus à un arrangement ? » demanda le Maître du Palais.
Le Maître du Palais avait appris que le Maître de guilde du Dragon azur s’était longuement renseigné sur Yun Zhenzi avant de lui rendre visite.
« Non, nous ne sommes pas parvenus à un accord », répondit Lin Yuan en secouant la tête.
« Hahaha, le Maître de guilde du Dragon azur est connu pour son autoritarisme ; il n’aime jamais faire de concessions. » Le Maître du Palais eut un petit rire.
« Peut-être que je ne l’ai tout simplement pas impressionné », remarqua froidement Lin Yuan.
« Le talent du Maître Yun Zhenzi pour le raffinage des pilules ne dépend clairement pas du jugement du Maître de guilde du Dragon azur », dit le Maître du Palais avec un sourire. Il marqua une pause, puis poursuivit :
« Puisque les choses n’ont pas abouti avec le Maître de guilde du Dragon azur, que diriez-vous de collaborer avec notre Cité immortelle de Cangwu ? »
« Vous souhaitez collaborer avec moi ? » Lin Yuan le regarda sans la moindre surprise. Un dignitaire d’un rang aussi élevé qui se déplaçait en personne avait forcément quelque chose à lui demander.
« Que voulez-vous que je raffine ? » demanda Lin Yuan.
« En fait, c’est la même demande que celle du Maître de guilde du Dragon azur : une fournée de Pilules dorées des neuf tournants », répondit le Maître du Palais.
Les Pilules dorées des neuf tournants étaient des élixirs stratégiques. La Chambre de commerce des Neuf Dragons leur accordait une grande importance, mais la Cité immortelle de Cangwu en avait elle aussi un besoin immense. Avec la Guerre entre immortels et démons à l’horizon, la cité allait porter un lourd fardeau. Une seule Pilule dorée des neuf tournants supplémentaire pouvait sauver un Immortel de Jade en lui rendant instantanément toutes ses capacités de combat.
« Combien de Pilules dorées des neuf tournants ? » demanda Lin Yuan.
« Pour l’instant, il nous en faut cinquante », répondit le Maître du Palais.
« Cinquante… » Lin Yuan réfléchit.
« Quelle rémunération proposez-vous, Maître du Palais ? »
« J’ai appris par le Maître de guilde du Dragon azur que vous vouliez de la Source immortelle. Très bien : pour ces cinquante Pilules dorées des neuf tournants, je vous en paierai trois parcelles. »
« Trois parcelles de Source immortelle ? » Lin Yuan fut véritablement surpris.
À l’attitude du Maître de guilde du Dragon azur, Lin Yuan avait déjà compris la valeur de la Source immortelle. Celui-ci n’avait même pas voulu en discuter. De toute évidence, une somme comme cent millions de Cristaux immortels de qualité supérieure pouvait être négociée, mais pas la Source immortelle. Et voilà que le Maître du Palais en proposait spontanément en guise de paiement ?
Lin Yuan ne doutait pas que le Maître du Palais pouvait facilement réunir quelques centaines de millions de Cristaux immortels de qualité supérieure s’il le souhaitait. Pourtant, il offrait volontairement de la Source immortelle.
« J’ai une grande confiance dans les talents alchimiques du Maître Yun Zhenzi. De plus, les occasions de collaborer avec notre cité ne manqueront pas à l’avenir. J’espère simplement que, le moment venu, le Maître Yun Zhenzi ne nous repoussera pas », expliqua le Maître du Palais.
Lin Yuan comprit immédiatement ce qu’il voulait dire. En offrant trois parcelles de Source immortelle, le Maître du Palais ne payait pas seulement cette transaction ; il s’assurait une relation durable.
« Vous avez tant confiance en moi ? » demanda Lin Yuan avec un sourire.
« J’ai simplement confiance en vous, Maître Yun Zhenzi », répondit le Maître du Palais.
« Si vous acceptez, je vais demander la Source immortelle sur-le-champ. Je pourrai vous la faire livrer en moins d’un demi-mois. »
« Entendu », accepta Lin Yuan. Il était hors de question qu’il refuse de la Source immortelle livrée directement à sa porte.
Dans un espace mystérieux du Palais Feixian —
Le Maître du Palais arriva et s’attela au transfert de la Source immortelle.
« Maître du Palais, dit une silhouette indistincte qui apparut à ses côtés, la voix emplie d’incrédulité, allons-nous vraiment donner trois parcelles de Source immortelle simplement pour que Yun Zhenzi raffine cinquante Pilules dorées des neuf tournants ? »
La Source immortelle était d’une valeur inimaginable ; trois parcelles entières vaudraient plus de cent millions de Cristaux immortels de qualité supérieure sur le marché, si un tel marché existait.
Il n’existait tout simplement aucun moyen de se procurer ouvertement de la Source immortelle. Même aujourd’hui, à l’approche de la Guerre entre immortels et démons, un tel prix pour seulement cinquante Pilules dorées des neuf tournants serait incroyable. Même les alchimistes les plus réputés ne demanderaient généralement jamais une telle somme.
« Croyez-vous vraiment que Yun Zhenzi n’est qu’un alchimiste ordinaire ? » demanda le Maître du Palais en jetant un regard à la silhouette.
« Hein ? » La silhouette sembla perplexe.
« S’il n’est pas un maître alchimiste ordinaire, alors qu’est-il ? »
« Vous ne comprenez pas », répondit le Maître du Palais en secouant la tête.
« Échanger trois parcelles de Source immortelle pour s’assurer les faveurs du Maître Yun Zhenzi et pouvoir collaborer avec lui à l’avenir est une bonne affaire. »
« Très bien, je vais donc prendre congé. » Voyant que le Maître du Palais ne lui donnerait pas davantage d’explications, la silhouette, rongée par la curiosité, s’en alla.
Resté seul, le Maître du Palais s’assit en silence, plongé dans ses pensées.
« Au cours des quatre ou cinq derniers siècles, le nombre d’élixirs de qualité supérieure dans la Cité immortelle de Cangwu a considérablement augmenté. Même un maître alchimiste de premier ordre ne pourrait pas produire autant d’élixirs de grande qualité sans interruption.
« Et le Maître Yun Zhenzi… c’est lui qui s’est installé dans une demeure troglodytique de la cité il y a cinq cents ans. »
Le Maître du Palais contempla le lointain, le regard empreint d’une profonde réflexion.
…